Chapter 1838: ความท้าทายของตระกูลเหลา ผู้นำตระกูลหลงดึงมือกลับ พร้อมกับเผยสีหน้าประหลาดใจเมื่อเห็นแขนสีเขียวที่โผล่ออกมาจากความว่างเปล่า ความผันผวนของมิติปะทุขึ้นอีกครั้ง ก่อนที่ร่างมนุษย์ที่มีผิวสีเขียวจะปรากฏตัวออกมา ร่างนั้นสูงประมาณ 20 ฟุต มีแสงสีม่วงวาบไปทั่วร่างกาย มันดูคล้ายคลึงกับหานลี่เป็นอย่างมาก และมีแสงสีเขียววับวาวอยู่ในดวงตา หานลี่โบกมือไปทางร่างสีเขียว ร่างนั้นก็พุ่งเข้ามาอยู่ข้างกายเขาในชั่วพริบตา “นั่นคือร่างแยกของเจ้าหรือ? ข้าต้องบอกเลยว่าเจ้าทำได้สมกับที่ข้าคาดหวังไว้จริงๆ สหายเต๋าหาน เอาล่ะ นี่จะเป็นการโจมตีครั้งที่สามของข้า!” ผู้นำตระกูลหลงหัวเราะอย่างเย็นชา ก่อนจะยกแขนขึ้นและทำท่าคว้าจับไปทางหานลี่ การกระทำของเขาดูเหมือนกับสิ่งที่เขาเพิ่งทำไปก่อนหน้านี้ไม่ผิดเพี้ยน แต่ในครั้งนี้ ผลลัพธ์กลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง แม้แขนของเขายังยื่นออกไปไม่สุด แต่เสียงระเบิดดังกึกก้องก็เริ่มปะทุขึ้นในพื้นที่โดยรอบ พร้อมกับจุดแสงห้าสีจำนวนนับไม่ถ้วนที่ปรากฏขึ้นเหนือแท่นหมื่นวิญญาณ ในชั่วพริบตา จุดแสงที่เกิดจากพลังงานต้นกำเนิดแห่งโลกเหล่านั้นก็พุ่งเข้าหาผู้นำตระกูลหลงและหายเข้าไปในแขนของเขาอย่างบ้าคลั่ง เกล็ดมังกรทองทั่วทั้งแขนของเขาเปลี่ยนเป็นสีสว่างและโปร่งแสงทันที พร้อมกับส่องประกายด้วยชั้นของแสงวิญญาณห้าสี ยิ่งไปกว่านั้น แสงดังกล่าวยังค่อยๆ สว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งผู้ชมจำนวนมากต้องเบือนหน้าหนี ในขณะเดียวกัน แรงกดดันทางวิญญาณจากภายนอกอันมหาศาลก็ปะทุออกมาจากแขนข้างเดียวกันนั้น ราวกับว่าแขนข้างนั้นได้กลายเป็นตัวตนอิสระและมีกลิ่นอายที่ทรงพลังยิ่งกว่าตัวของผู้นำตระกูลหลงเสียอีก เมื่อเผชิญกับการโจมตีที่ทรงพลังถึงเพียงนี้ ในที่สุดสีหน้าของหานลี่ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ในขณะที่ผู้นำตระกูลหลงกำลังจะยื่นแขนออกไปจนสุด หานลี่ก็ประสานหมัดคารวะและหัวเราะเบาๆ “พลังของท่านยอดเยี่ยมจริงๆ สหายเต๋าสายหลง ไม่จำเป็นต้องปล่อยการโจมตีครั้งที่สามหรอก ข้ายอมแพ้” ก่อนที่ใครจะทันได้ประมวลผลคำพูดของเขา แสงสีครามก็วูบขึ้นจากร่างของหานลี่ และเขาก็บินพุ่งออกจากม่านแสง ทะลวงผ่านมันไปราวกับว่าเป็นเพียงกระดาษเปเปอร์มาเช่ หลังจากนั้น เขากลับไปยังที่นั่งของตนที่ด้านหน้าขบวนของตระกูลกู่ โดยมีร่างสีเขียวติดตามมาติดๆ เหมือนเงา บรรดาผู้ฝึกตนตระกูลกู่ที่อยู่ใกล้เคียงต่างถอยหลังไปสองสามก้าวโดยสัญชาตญาณ พลางพินิจร่างสีเขียวด้วยสายตาอยากรู้อยากเห็น ทว่าหานลี่เพียงแค่ปรายตามองมันอย่างเฉยเมยก่อนจะร่ายเวทผนึกร่าง ทำให้ร่างนั้นหดตัวลงอย่างรวดท่ามกลางแสงสีม่วงที่วาบขึ้น ในท้ายที่สุด มันก็เปลี่ยนสภาพเป็นก้อนแสงสีม่วงและหายเข้าไปในแขนเสื้อของเขา ในขณะเดียวกัน ท่านหญิงเซียวเฟิงและผู้อาวุโสเซียวต่างกำลังประเมินหานลี่ด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกเขาจะมีปฏิกิริยาเช่นนี้ ในฐานะผู้ฝึกตนที่เพิ่งบรรลุระดับผสานกายได้ไม่นาน เขากลับแสดงพลังที่ไม่ได้ด้อยไปกว่าผู้ฝึกตนระดับผสานกายขั้นกลาง แต่ในตอนที่พวกเขาคิดว่าเขาจะสร้างปาฏิหาริย์ เขากลับกระโดดลงจากแท่นและยอมสละสิทธิ์ในการแข่งขันไปเสียดื้อๆ ไม่ว่าจะมองอย่างไร เรื่องนี้ก็ดูไม่ชอบมาพากล แต่ภายหลังจากที่หานลี่แสดงพลังอันน่าทึ่งออกมา พวกเขาจึงไม่กล้าตั้งคำถามใดๆ และทำได้เพียงหันมาสบตากันพร้อมรอยยิ้มเจื่อนๆ พวกเขารู้สึกหงุดหงิดกับการกระทำที่คาดเดาไม่ได้ของหานลี่ แต่ในขณะเดียวกัน ความกังวลทั้งหมดของพวกเขาก็หายไปสิ้น ในสายตาของพวกเขา หานลี่ไม่ได้มีพลังด้อยไปกว่าท่านหญิงเทียนหลี่ ผู้อาวุโสสูงสุดของพวกเขาเลย อันที่จริง ความสามารถในการต่อสู้ของเขาดูเหมือนจะเหนือกว่าเสียด้วยซ้ำ ดังนั้นจึงไม่ใช่ปัญหาสำหรับตระกูลกู่อย่างแน่นอนในการรักษาอันดับหนึ่งในห้าเอาไว้ ผู้นำตระกูลหลงได้สติในที่สุด เขาทอดสายตามองไปทางหานลี่พลางหัวเราะ “หึหึ น่าสนใจ!” หลังจากนั้น แสงห้าสีก็หมุนวนรอบแขนของเขา และพลังงานต้นกำเนิดแห่งโลกโดยรอบก็สลายไปในอากาศ ในขณะเดียวกัน เกล็ดมังกรทองทั่วร่างกายก็เลือนหายไปเมื่อเขากลับคืนสู่ร่างเดิม ชายที่สวมหน้ากากทองแดงในตระกูลเฟิงประกาศขึ้นทันทีว่า “เราจะยกเลิกแผนการนี้!” “ท่านหมายความว่าอย่างไรพี่ชาย? ต่อให้ชายผู้นั้นจะทรงพลังกว่าผู้ฝึกตนระดับผสานกายขั้นต้นทั่วไป อย่างมากเขาก็คงเทียบได้เพียงกับนังแก่เทียนหลี่เท่านั้น เราต้องจัดการเขาได้แน่หากร่วมมือกัน” ชายในชุดหรูหราค้านพลางขมวดคิ้ว “หึ เจ้าคิดว่าเขาเทียบได้แค่เทียนหลี่งั้นหรือ? เจ้าเลอะเลือนไปแล้วหรือไร? ตัดเรื่องอื่นออกไป แค่ร่างแยกของเขาก็ทรงพลังสุดยอดแล้ว มันทรงพลังพอที่จะต้านการโจมตีของตาเฒ่าหลงด้วยการชกเพียงครั้งเดียว นั่นเป็นสิ่งที่เหนือความสามารถของเราแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่ได้แสดงความกลัวหรือกังวลเลยตลอดการต่อสู้ทั้งหมด เขาต้องมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกแน่ ต่อให้เรารวมมือกันสองคนก็คงยากมากที่จะเอาชนะเขา ข้าไม่ต้องการให้ตระกูลเฟิงของเรามีศัตรูที่ทรงพลังจนหยั่งถึงแบบนี้ โดยเฉพาะในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้” ชายสวมหน้ากากตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชา “แต่แล้วข้อตกลงกับตระกูลเหลาล่ะ? เราได้รับผลประโยชน์จากพวกเขาไปแล้วนะ” ชายในชุดหรูหรายังคงลังเล “ที่เราตกลงไว้คือแค่ทำให้ท่านหญิงเทียนหลี่อ่อนแอลงให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ในตอนนั้น ในเมื่อนางไม่ได้อยู่ที่นี่ การที่เราจะเปลี่ยนแผนก็เป็นเรื่องปกติ ถ้าพวกเขาพยายามจะโทษเรา เราก็แค่คืนสิ่งที่พวกเขาให้มา พวกเขาจะทำอะไรได้? ในการแข่งรอบแก้ตัวกับตระกูลกู่ ก็แค่สู้ด้วยวิธีการปกติก็พอ” ชายสวมหน้ากากกล่าวด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด “ถ้าอย่างนั้น เราจะทำตามที่ท่านว่า น่าเสียดายที่เราไม่สามารถเขี่ยตระกูลกู่ออกจากห้าตระกูลอันดับต้นๆ ได้ แต่ข้าว่าเราคงต้องรอโอกาสหน้า” ชายในชุดหรูหราถอนหายใจอย่างไม่เต็มใจ ในทางตรงกันข้าม ชายสวมหน้ากากมองเห็นภาพรวมที่กว้างกว่า เขากล่าวพร้อมหัวเราะ “หายนะปีศาจกำลังจะมาถึงในไม่ช้า ใครจะไปรู้ว่าตระกูลจิตวิญญาณแท้จริงเหล่านี้จะเหลือรอดอยู่กี่ตระกูลหลังจากนั้น? ไม่จำเป็นต้องมองการณ์ไกลถึงขนาดนั้นหรอก” ชายในชุดหรูหราทำได้เพียงยิ้มเจื่อนเป็นการตอบรับ ในขณะเดียวกัน ผู้อาวุโสหลายคนของตระกูลเหลากำลังยืนล้อมรอบผู้ฝึกตนระดับผสานกายขั้นต้นเพียงคนเดียวในตระกูลของพวกเขา และกำลังหารือกันบางอย่างด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา อาคมปิดกั้นรอบขบวนของพวกเขาทำให้ไม่สามารถได้ยินสิ่งที่พวกเขากำลังสนทนากัน แต่สีหน้าที่ตึงเครียดของพวกเขาบ่งบอกชัดเจนว่าพวกเขาไม่พอใจกับสถานการณ์นี้เลยแม้แต่น้อย ผู้ฝึกตนระดับผสานกายของตระกูลเหลาเป็นบัณฑิตวัยกลางคนในชุดขาว คิ้วของเขาขมวดแน่น เห็นได้ชัดว่าการแสดงพลังของหานลี่ทำให้พวกเขาประหลาดใจอย่างร้ายกาจ “การแข่งขันถัดไปคือการแข่งรอบแก้ตัวเพื่อตัดสินอันดับที่สี่และที่ห้า ซึ่งจะเป็นการพบกันระหว่างตระกูลเฟิงและตระกูลกู่” ผู้นำตระกูลหลงประกาศ ผู้ฝึกตนระดับผสานกายทั้งสองคนของตระกูลเฟิงหันไปทางขบวนของตระกูลกู่พร้อมกันเมื่อได้ยินเช่นนั้น ในขณะที่ท่านหญิงเซียวเฟิงและผู้อาวุโสเซียวต่างหันไปมองหานลี่ “ข้าขอสละสิทธิ์การแข่งขัน!” ผิดคาดจากทุกคน หานลี่สละสิทธิ์การแข่งขันโดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย และแน่นอนว่านั่นทำให้เกิดเสียงฮือฮาขึ้นไม่น้อย “ท่านอาวุโสหาน...” ท่านหญิงเซียวเฟิงเริ่มพูดด้วยสีหน้าที่ดูร้อนรน หานลี่เพียงแค่หันไปมองนางอย่างเฉยเมยและกล่าวว่า “ตระกูลเฟิงเองก็มีผู้ฝึกตนระดับผสานกายถึงสองคน และพวกเขาก็เชี่ยวชาญวิชาผสานพลัง ดังนั้นข้าคงไม่มีโอกาสเอาชนะพวกเขาได้มากนัก ดังนั้นการเก็บพลังเอาไว้จึงเป็นความคิดที่ดีกว่า อีกอย่าง ตามข้อตกลงของเรา ข้ามีหน้าที่เพียงทำให้แน่ใจว่าตระกูลกู่สามารถรักษาอันดับปัจจุบันไว้ได้ ดังนั้นข้าไม่ได้ละเมิดข้อตกลงใช่ไหมล่ะ?” สีหน้าของท่านหญิงเซียวเฟิงเปลี่ยนไปสองสามครั้ง แต่ในที่สุดนางก็ยอมรับ “แน่นอนค่ะ เพียงแต่ว่าตระกูลอันดับสี่จะได้รับผลประโยชน์มากกว่าตระกูลอันดับห้ามาก ข้าต้องขออภัยในความโลภของข้าด้วยค่ะท่านผู้อาวุโส” ด้วยเหตุนี้ ผู้นำตระกูลหลงจึงประกาศผลการสละสิทธิ์การแข่งขัน และจากนั้นตระกูลอีกสามตระกูลที่เหลือก็ทำการจับสลาก ในครั้งนี้ ตระกูลหลงได้บาย (เข้ารอบถัดไปโดยอัตโนมัติ) ดังนั้นการแข่งขันถัดไปจึงเป็นการพบกันระหว่างหญิงสาวในชุดห้าสีจากตระกูลเย่และชายจากตระกูลหลิน ทั้งสองดูเหมือนจะมีความแค้นต่อกันมาอย่างยาวนาน ดังนั้นทันทีที่การแข่งขันเริ่มขึ้น ทั้งคู่ต่างก็ปล่อยการโจมตีที่ทรงพลังที่สุดออกมา และการต่อสู้ก็พุ่งเข้าสู่จุดสูงสุดอย่างรวดเร็ว ทั้งสองอยู่ในระดับผสานกายขั้นกลาง แต่เห็นได้ชัดว่าหญิงสาวจากตระกูลเย่มีพลังเหนือกว่าเล็กน้อย แม้หลังจากที่ตัวแทนจากตระกูลหลินจะปล่อยความสามารถใหม่ๆ ออกมาหลายต่อหลายอย่าง ในท้ายที่สุดเขาก็ยังถูกคู่ต่อสู้ผลักดันจนกระเด็นออกจากม่านแสง และทำได้เพียงเดินกลับไปยังที่นั่งของตนด้วยความเดือดดาล ดังนั้นการแข่งขันถัดไปจึงเป็นการพบกันระหว่างตระกูลเย่และตระกูลหลง แต่หญิงสาวในชุดห้าสีทราบดีว่านางไม่ใช่คู่มือของผู้นำตระกูลหลง จึงยอมสละสิทธิ์อย่างตรงไปตรงมา ส่วนทางด้านตระกูลเฟิง พวกเขาก็ตัดสินใจอย่างชาญฉลาดที่จะไม่ท้าชิงกับสามตระกูลอันดับต้นๆ ผลที่ตามมาคือ อันดับของห้าตระกูลใหญ่ยังคงเดิม โดยตระกูลกู่ยังคงรั้งท้ายอยู่เช่นเคย ตอนนี้ถึงเวลาที่ตระกูลอันดับต่ำกว่าจะออกคำท้าทาย แต่ตระกูลกู่ไม่ได้กังวลกับช่วงนี้มากนัก เมื่อพิจารณาว่าหานลี่เพิ่งแสดงพลังให้พวกเขาเห็นไปหมาดๆ ถึงกระนั้น ตระกูลอันดับหกซึ่งก็คือตระกูลเหลา ก็ยังตัดสินใจออกคำท้าทาย บัณฑิตชุดขาวลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าเคร่งขรึมและกล่าวว่า “ข้าต้องการท้าประลองกับตระกูลกู่ ขอคำชี้แนะด้วย สหายเต๋าหาน” แสงสีขาววาบขึ้นจากร่างของบัณฑิตผู้นั้น และในชั่วพริบตา เขาก็ปรากฏตัวบนแท่นเพื่อรอหานลี่ หานลี่ยิ้มเมื่อเห็นดังนั้น แสงสีครามก็วูบขึ้นจากร่างของเขาและเขาก็ไปปรากฏตัวต่อหน้าบัณฑิตผู้นั้น เหลาอ้ายมีสีหน้าจริงจังขณะที่เขาพยักหน้าให้หานลี่เบาๆ จากนั้นพลิกมือทั้งสองข้างขึ้นเพื่อเรียกไม้เรียวสีดำออกมาข้างหนึ่ง ในขณะที่มืออีกข้างมีแสงสีทองวาบขึ้น แล้วพู่กันทองคำขนาดยักษ์ที่ส่องประกายก็ปรากฏออกมา พู่กันนั้นมีความยาวหลายฟุตและปลายพู่กันกำลังส่องประกายด้วยแสงวิญญาณห้าสีอันสดใส ไม้เรียวสีดำหมุนคว้างไปในอากาศ ก่อให้เกิดดอกไม้จิตวิญญาณสีดำหลายสิบดอกที่สร้างม่านป้องกันรอบตัวเขา ในขณะเดียวกันเขาก็โบกพู่กันทองคำขนาดยักษ์ในมืออีกข้างผ่านอากาศ ส่งผลให้เกิดผีเสื้อห้าสีขนาดมหึมาที่ดูมีชีวิตชีวาจำนวนมากปรากฏขึ้นตามมา