Chapter 1851: เคล็ดวิชาครึ่งหนึ่ง ฮั่นลี่และคนอื่นๆ ติดตามจินเยว่เข้าไปยังโถงขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ใจกลางเมืองศักดิ์สิทธิ์ จากนั้นพวกเขาก็พากันนั่งลง ตามคำสั่งของจินเยว่ สาวใช้รุ่นเยาว์หลายคนรีบเดินเข้ามาในโถงเพื่อวางสิ่งของต่างๆ เช่น ชาปราณและผลไม้ปราณลงบนโต๊ะ จนถึงตอนนี้ จินเยว่ยังคงปฏิบัติต่อฮั่นลี่เหมือนแขกทั่วไป และดูเหมือนจะไม่มีท่าทีผิดปกติใดๆ ออกมาจากเธอ ฮั่นลี่จิบชาปราณที่นำมาเสิร์ฟอย่างใจเย็นก่อนจะพยักหน้าเล็กน้อย "สหายเต๋าฮั่น ท่านคิดอย่างไรกับชานี้? นี่คือชามาเดนหอมกรุ่นซึ่งหาได้เพียงในเมืองศักดิ์สิทธิ์ของเราเท่านั้น และผลิตได้เพียงปีละไม่กี่สิบกิโลกรัม ชานี้ไม่เพียงแต่ต้องเก็บเกี่ยวในยามรุ่งสางเท่านั้น แต่ยังต้องเก็บโดยหญิงสาวพรหมจรรย์ผู้บริสุทธิ์อีกด้วย มิฉะนั้นกลิ่นหอมของมันจะลดน้อยลงไปมาก" จินเยว่กล่าวพร้อมรอยยิ้มขณะจิบชาไปด้วย "ชานี้รสชาติดีเยี่ยมจริงๆ" ฮั่นลี่กล่าวชม "ถ้าท่านชอบ ข้าจะมอบให้ท่านสักหน่อย" จินเยว่กล่าวด้วยรอยยิ้มก่อนจะปรบมือ แล้วหันไปสั่งสาวใช้ที่ยืนอยู่ข้างๆ ว่า "ไปที่สวนชาแล้วนำชามาเดนหอมกรุ่นที่ดีที่สุดของเรามาห้ากิโลกรัม" "เจ้าค่ะ ท่านผู้อาวุโสสูงสุด!" สาวใช้คนนั้นค่อนข้างประหลาดใจที่ถูกเรียกใช้ แต่เธอก็รีบขานรับและรีบวิ่งออกจากโถงไปทันที ฮั่นลี่เองก็ประหลาดใจกับการกระทำนี้อยู่ไม่น้อย แต่สีหน้าของเขายังคงนิ่งเฉย เขาประสานหมัดขอบคุณ "ขอบพระคุณ สหายเต๋าจิน" เหล่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างก็ตกตะลึงกับการกระทำนี้เช่นกัน แต่ไม่มีใครพูดอะไรออกมา "ข้าขออนุญาตแนะนำให้รู้จัก ทุกท่าน นี่คือสหายเต๋าฮั่น มนุษย์ผู้เคยช่วยเหลือเผ่าเทียนเผิงของเราในช่วงการทดสอบศิษย์ศักดิ์สิทธิ์ ข้าเชื่อว่าพวกท่านทุกคนคงเคยได้ยินชื่อเขามาบ้าง แต่ไม่ใช่ทุกคนที่เคยพบหน้าเขามาก่อน" จินเยว่กล่าวแนะนำแก่เหล่าผู้อาวุโสที่เพิ่งเคยพบฮั่นลี่เป็นครั้งแรก "อะไรนะ? นั่นเขาหรือ?" "เขาไม่ได้ตายในขุมนรกพิภพไปแล้วหรอกหรือ?" ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น ยกเว้นผู้อาวุโสสวีและผู้อาวุโสหญิงอีกคนที่เคยพบฮั่นลี่มาก่อน ทั้งสองคนยิ้มแหยๆ ให้กัน "ข้าได้พบโอกาสบางอย่างในขุมนรกพิภพและหนีรอดจากพวกจอมมารมาได้ หลังจากนั้นข้าก็กลับไปยังเผ่าพันธุ์มนุษย์ของข้า ท่านคงไม่ถือสาข้าใช่ไหม สหายเต๋าจิน?" ฮั่นลี่ถามด้วยท่าทีสงบนิ่ง "แน่นอนว่าไม่! หากไม่ใช่เพราะความพยายามของท่านเมื่อหลายร้อยปีก่อน ไม่มีทางที่ไป๋ปี้และหลานเอ๋อจะผ่านการทดสอบและกลายเป็นยอดฝีมือแห่งเผ่าพันธุ์เราได้ การกระทำของท่านได้ช่วยเผ่าเทียนเผิงของเราเอาไว้ และนั่นถือเป็นการทำตามข้อตกลงจนสำเร็จ ท่านจึงได้รับอิสรภาพกลับคืนไป อย่างไรก็ตาม ข้าต้องบอกว่าข้าตกตะลึงจริงๆ ที่ท่านสามารถกลายเป็นผู้มีสายเลือดศักดิ์สิทธิ์ได้ ทั้งที่เมื่อหลายศตวรรษก่อนท่านเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับเปลี่ยนแปลงเทพเจ้าเท่านั้น ข้าคาดว่าท่านคงมีส่วนเกี่ยวข้องกับการหายตัวไปของจอมมารทั้งสี่ หากท่านไม่รังเกียจ ท่านพอจะเปิดเผยได้หรือไม่ว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างท่านกับพวกจอมมาร?" จินเยว่ถาม และเหล่าผู้อาวุโสทุกคนก็หันไปหาฮั่นลี่ทันที พร้อมรอคอยคำตอบอย่างใจจดใจจ่อ ทว่าฮั่นลี่เพียงแค่ยิ้มและตอบว่า "ข้าเพิ่งทราบข่าวว่าจอมมารทั้งสี่หายตัวไปหลังจากที่ข้าเข้ามาในเขตแดนของเผ่าวิญญาณบินของท่าน เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ มันก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับการมาเยือนของข้าในครั้งนี้ ข้าไม่สามารถเปิดเผยเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นระหว่างข้ากับพวกจอมมารให้ท่านทราบได้ แต่ข้าสัญญาได้ว่าพวกมันไม่มีทางที่จะกลับไปยังขุมนรกพิภพได้อีก ส่วนความก้าวหน้าในระดับการบำเพ็ญเพียรของข้านั้น เป็นผลมาจากโอกาสบางอย่างที่ข้าพบในโลกบรรพกาล ดูเหมือนว่าท่านเองก็ก้าวหน้าไปมากเช่นกันใช่ไหม สหายเต๋าจิน?" การที่ฮั่นลี่ปฏิเสธการตอบคำถามของจินเยว่อย่างตรงไปตรงมาทำให้เธอไม่พอใจนัก แววตาเย็นชาฉายผ่านดวงตาของเธอขณะที่สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย "หากท่านไม่เต็มใจที่จะเปิดเผยข้อมูล ข้าก็จะไม่บังคับท่านแน่นอน อย่างไรก็ตาม มันต้องมีเหตุผลที่ท่านปรากฏตัวขึ้นนอกเมืองศักดิ์สิทธิ์ของเราในร่างคุนเผิง ท่านกลับมาเพื่อข่มขู่เผ่าเทียนเผิงของเราหลังจากที่ท่านก้าวเข้าสู่ระดับสายเลือดศักดิ์สิทธิ์แล้วใช่หรือไม่?" เมื่อเห็นว่าจินเยว่เลิกเสแสร้งทำเป็นใจดีแล้ว เหล่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็หันไปมองฮั่นลี่ด้วยสายตาเย็นชาและไม่เป็นมิตร ตรงกันข้ามกับความตื่นตระหนก ฮั่นลี่ยิ้มและถามว่า "ท่านคิดอย่างไรกับร่างจำแลงคุนเผิงของข้า สหายเต๋าจิน?" แววตาแปลกประหลาดฉายผ่านดวงตาของจินเยว่เมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่เธอก็แค่นเสียงเย็นชา "หึ ก็ถือว่าน่าประทับใจที่คนนอกเช่นท่านสามารถขัดเกลาเลือดแท้คุนเผิงได้ถึงเพียงนี้" "ท่านคิดจริงๆ หรือว่ามันเรียบง่ายเพียงแค่นั้น สหายเต๋าจิน?" ฮั่นลี่หัวเราะอย่างมีเลศนัย "ท่านพยายามจะพูดอะไร สหายเต๋าฮั่น? ข้าไม่ชอบเล่นเกมทายใจนะ" จินเยว่ถามด้วยเสียงเย็นชาพร้อมกับหรี่ตาลงเล็กน้อย ในขณะเดียวกัน ผู้อาวุโสสวีและคนอื่นๆ ต่างก็งุนงงกับการสนทนานี้ รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของฮั่นลี่ แทนที่จะตอบโต้ เขาพลิกมือเรียกหยกบันทึกสีขาวออกมา แล้วสะบัดข้อมือโยนมันไปให้จินเยว่ "นี่หมายความว่าอย่างไร สหายเต๋าฮั่น?" จินเยว่ถามขณะรับหยกบันทึกนั้นไว้โดยสัญชาตญาณ "วางใจเถิด สหายเต๋าจิน ข้าคิดว่ามันจะเป็นประโยชน์ต่อตัวท่านมากหากได้ตรวจสอบเนื้อหาในหยกบันทึกก่อนที่เราจะสนทนากันต่อ" ฮั่นลี่ตอบกลับอย่างใจเย็น จินเยว่ยังคงกังขาอยู่บ้าง แต่หลังจากลังเลครู่หนึ่ง เธอก็ยังคงนำหยกบันทึกนั้นแนบกับหน้าผากก่อนจะส่งกระแสจิตเข้าไป เพียงครู่เดียว เธอก็อุทานออกมา "นี่มัน..." ปฏิกิริยาของเธอสร้างความแตกตื่นให้แก่เหล่าผู้อาวุโสเผ่าเทียนเผิงเป็นอย่างมาก แต่เธอก็มีความสุขจนไม่สนใจใครและจดจ่ออยู่กับเนื้อหาในหยกบันทึกนั้นอย่างสมบูรณ์ รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนใบหน้าของฮั่นลี่เมื่อเห็นเช่นนั้น เขาจิบชาอีกครั้งอย่างผ่อนคลาย บรรยากาศอันแปลกประหลาดจึงเข้าปกคลุมทั่วทั้งโถงในขณะที่เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป และหลังจากผ่านไปนาน จินเยว่จึงถอนหยกบันทึกออกจากหน้าผากพร้อมกับถอนหายใจยาว จากนั้นเธอก็หันไปหาฮั่นลี่ด้วยสีหน้าที่ซับซ้อนอย่างยิ่งและถามว่า "ท่านได้เคล็ดวิชานี้มาจากที่ใด? อย่าบอกนะว่าท่านสร้างมันขึ้นมาเอง เคล็ดวิชานี้ลึกล้ำอย่างยิ่ง แต่มันถูกออกแบบมาสำหรับพวกเราเผ่าเทียนเผิงอย่างชัดเจน" "เป็นไปตามคาด ท่านระบุหัวใจสำคัญของเรื่องนี้ได้ทันที อย่างไรก็ตาม ตัวตนของผู้ประดิษฐ์เคล็ดวิชานี้ไม่สำคัญ สิ่งที่สำคัญคือคุณค่าที่เคล็ดวิชานี้จะนำมาสู่เผ่าพันธุ์ของท่าน" ฮั่นลี่ตอบพร้อมรอยยิ้ม ราวกับว่าเขาคาดเดาคำถามของจินเยว่ไว้อยู่แล้ว "นี่เป็นเพียงครึ่งหนึ่งของเคล็ดวิชาเท่านั้น ข้าคาดว่าท่านคงไม่ได้นำมาแสดงให้ข้าเห็นเพียงเพื่อความบันเทิง บอกข้ามาว่าท่านมาเยือนเผ่าเทียนเผิงของเราด้วยเหตุผลใด" จินเยว่คาดคั้นด้วยท่าทีคุกคาม ขณะที่แรงกดดันทางจิตวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมาจากร่างของเธอ "ฮ่าๆ ข้าคงยินดีที่จะตอบคำถามของท่าน แต่เรื่องนี้ค่อนข้างสำคัญ ข้าจึงอยากสนทนากับท่านเป็นการส่วนตัว" ฮั่นลี่หัวเราะก่อนจะทำสีหน้าจริงจังเมื่อหันไปหาผู้อาวุโสเผ่าเทียนเผิงคนอื่นๆ ที่อยู่ในโถง "ตกลง เราจะทำตามที่ท่านว่า ผู้อาวุโสทั้งหลาย โปรดออกจากโถงไปก่อน พวกท่านค่อยเข้ามาหลังจากที่ข้าและสหายเต๋าฮั่นสนทนากันเสร็จ" จินเยว่สั่งโดยไม่ลังเล เห็นได้ชัดว่าเธอให้ความสำคัญกับเคล็ดวิชาในหยกบันทึกนั้นอย่างยิ่งยวด "รับทราบ พวกเราจะออกไปเดี๋ยวนี้" เหล่าผู้อาวุโสเผ่าเทียนเผิงค่อนข้างไม่เต็มใจที่จะจากไป แต่พวกเขาก็ไม่กล้าขัดคำสั่งจินเยว่ จึงทำได้เพียงออกจากโถงไป ครู่ต่อมา ฮั่นลี่และจินเยว่ก็เหลือเพียงสองคนในโถง "สนทนากันต่อเถอะ สหายเต๋าฮั่น" จินเยว่กล่าวพร้อมสีหน้าที่ดูผ่อนคลายลงเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม แทนที่จะตอบรับทันที ฮั่นลี่ตวัดแขนเสื้อผ่านอากาศเพื่อเรียกธงขนาดเล็กห้าสีออกมานับสิบผืน ธงเหล่านั้นเปลี่ยนเป็นสายแสงหลากสีและหายวับไปในอากาศโดยรอบ ในชั่วพริบตา ม่านแสงห้าสีก็ปรากฏขึ้นรอบตัวฮั่นลี่และจินเยว่ จินเยว่ตื่นตระหนกเล็กน้อย แต่นางก็ระบุได้อย่างรวดเร็วว่าม่านแสงนี้เป็นเพียงอาคมปิดกั้นเสียงธรรมดา ถึงอย่างนั้นเธอก็ยังไม่พอใจนัก "ท่านกังวลว่าจะมีคนแอบฟังเรา ทั้งที่ข้าอยู่ตรงนี้กับท่านหรือ?" "โปรดอภัยให้ข้าด้วย สหายเต๋าจิน แต่นี่เป็นเรื่องสำคัญมาก ข้าจึงต้องใช้มาตรการป้องกันที่จำเป็นทั้งหมด" ฮั่นลี่ตอบอย่างจริงจัง "ตกลง แต่ก่อนที่เราจะเริ่มต่อ มีบางสิ่งที่ข้าต้องตรวจสอบ ท่านมีเคล็ดวิชาอีกครึ่งหนึ่งอยู่ด้วยใช่หรือไม่?" จินเยว่ถามขณะชูหยกบันทึกในมือ "หึหึ วางใจเถิด สหายเต๋าจิน ข้าคงไม่เสนอการแลกเปลี่ยนหากข้าไม่มีอีกครึ่งหนึ่ง" ฮั่นลี่ตอบโดยไม่ลังเล สีหน้าของจินเยว่ผ่อนคลายลงอย่างมากขณะที่เธอถอนหายใจด้วยความโล่งอก "ดี ถ้าเช่นนั้น ท่านต้องการเสนอการแลกเปลี่ยนแบบใด?" ในคราวนี้ ฮั่นลี่ไม่รอช้าและเข้าประเด็นทันที "ข้าต้องการเข้าไปในขุมนรกพิภพ ดังนั้นข้าต้องการให้ท่านช่วยจัดการเรื่องนั้นให้ วิธีการขัดเกลาสายเลือดแท้คุนเผิงพิเศษนี้คือสิ่งที่ข้าเสนอเป็นการแลกเปลี่ยน"