Chapter 911: Crystalized Demon Core

เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 15:49

Chapter 911: ผลึกแกนอสูร “มีอะไรหรือเปล่า? คริสตัลหลอมอัคคีพวกนี้มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?” ชายชราถามพร้อมหัวเราะเบาๆ อย่างเป็นมิตร “ไม่มีปัญหาอะไรหรอกครับ สิ่งนี้คือสิ่งที่ผมประมูลมาถูกต้องแล้ว” ฮันลี่พยักหน้าและตอบกลับอย่างใจเย็น จากนั้นเขาก็ส่งศิลาวิญญาณให้ ก่อนจะรับอัญมณีเหล่านั้นมาแล้วลาจากไปด้วยการประสานมือคำนับ ขณะที่ฮันลี่เดินจากไป ชายชราเหลือบมองกล่องหยกที่ว่างเปล่าแล้วขมวดคิ้ว แววตาเผยให้เห็นความสงสัยเล็กน้อย ไม่นานนัก ฮันลี่ก็กลับมายังที่นั่งของตนในงานประมูล ทันใดนั้นก็มีประกายแสงวูบขึ้นพร้อมกับคริสตัลหลอมอัคคีที่ปรากฏอยู่ในมือ ฮันลี่มองดูอัญมณีด้วยรอยยิ้มที่แสดงความพึงพอใจอย่างชัดเจน หญิงสาวในชุดสีเขียวที่นั่งข้างฮันลี่เห็นสีหน้าของเขาจึงเอ่ยขึ้นว่า “สหายเต๋าคงจะร่ำรวยไม่น้อยเลยนะ ถึงได้ยอมทุ่มศิลาวิญญาณถึงแปดร้อยก้อนเพื่อแลกกับคริสตัลหลอมอัคคีแค่สามชิ้น!” หลังจากมองหญิงสาวผู้นั้นอย่างเรียบเฉย ฮันลี่ตอบกลับว่า “ก็จริงครับ ผมอยากได้คริสตัลพวกนี้มาสักพักแล้ว การที่ได้ครอบครองมันทำให้การเดินทางเที่ยวนี้คุ้มค่ามาก” เมื่อหญิงสาวในชุดเขียวเห็นแววตาของฮันลี่ หัวใจของเธอก็สั่นสะท้านจนไม่สามารถพูดอะไรต่อได้ หญิงสาวในชุดสีเหลืองที่อยู่ข้างๆ สังเกตเห็นท่าทีดังกล่าว สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปราวกับสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ จึงเลือกที่จะนิ่งเงียบเช่นกัน หลังจากได้รับสมบัติที่เกินความคาดหมายมา ฮันลี่ก็เริ่มตั้งตารอคอยส่วนที่เหลือของงานประมูล แต่ในขณะนั้นเอง จ้าววิญญาณแตกแยก (Monarch Soul Divergence) ก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นว่า “เจ้าหนูฮัน เจ้าคริสตัลหลอมอัคคีพวกนั้นเกี่ยวอะไรกับแกนอสูรงั้นหรือ? ไหนลองอธิบายให้ข้าฟังหน่อยสิ?” “ท่านอาวุโสน่าจะเดาได้แล้วนี่ครับ” ฮันลี่ตอบอย่างใจเย็น “หนึ่งในคริสตัลหลอมอัคคีนั้น แท้จริงแล้วคือแกนอสูรระดับเจ็ด แต่หลังจากผ่านกาลเวลามาเนิ่นนาน ร่างของมันได้กลายสภาพเป็นผลึกอย่างสมบูรณ์จนดูไม่ต่างอะไรไปจากคริสตัลหลอมอัคคี ต่อให้เป็นผู้ที่มีสัมผัสจิตวิญญาณที่แกร่งกล้าเพียงใด ก็ไม่อาจมองเห็นความแตกต่างได้หรอกครับ” “แกนอสูรระดับเจ็ดงั้นรึ? ในเมื่อต่อให้ใช้สัมผัสจิตวิญญาณหรือดูจากรูปลักษณ์ภายนอกก็แยกไม่ออก แล้วเจ้ามองทะลุปรุโปร่งไปได้อย่างไร?” จ้าววิญญาณแตกแยกไม่ได้ตกใจมากนัก แต่ก็ยังรู้สึกกังขาอยู่บ้าง “หึหึ เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับปราณมรณะบนตัวผมครับ” ฮันลี่อธิบายอย่างราบเรียบ “ในอดีตผมเคยสังหารสัตว์อสูรระดับสูงไปมากมายนับไม่ถ้วน จนทำให้มีปราณมรณะเข้มข้นสะสมอยู่ในร่างกาย ส่งผลให้ปราณมรณะในตัวผมเกิดปฏิกิริยาขึ้นเมื่อตอนที่แกนอสูรระดับเจ็ดชิ้นนั้นถูกนำออกมา เนื่องจากผมเคยจัดการกับแกนอสูรมามากในอดีต ผมจึงได้รู้วิธีเฉพาะในการตรวจสอบพวกมันครับ” “เป็นเช่นนั้นเองหรอกรึ” ชายชราหัวเราะ “ถ้าเจ้าสังหารสัตว์อสูรไปมากขนาดนั้นจริง ก็ไม่แปลกที่เจ้าจะมีปราณมรณะหนาแน่นเช่นนี้ ทว่าข้ากลับสนใจมากกว่าว่าเจ้าใช้วิธีใดในการสังหารพวกมัน ดูเหมือนเจ้าจะยังมีเรื่องราวเก่าๆ อีกมากที่ยังไม่ได้เปิดเผยให้ข้าได้รับรู้!” “ไม่มีอะไรหรอกครับ ผมก็แค่มีโอกาสในอดีตเท่านั้น ที่สำคัญกว่านั้น ผมเกรงว่าท่านอาวุโสอาจจะไม่ทราบถึงประโยชน์ของแกนอสูรที่กลายเป็นผลึก” ฮันลี่ไม่อยากเอ่ยถึงช่วงเวลาที่เขาอยู่ในทะเลดารากระจัดกระจาย จึงเปลี่ยนหัวข้อเพื่อดึงความสนใจของจ้าววิญญาณแตกแยก “โอ้! นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้ยินเรื่องแกนอสูรกลายเป็นผลึกเหมือนกัน” จ้าววิญญาณแตกแยกกล่าวด้วยความสนใจ “ข้าล่ะอยากรู้จริงๆ ว่ามันใช้ทำอะไรได้บ้าง” “แกนอสูรที่กลายเป็นผลึกไม่อาจถือว่าเป็นแกนอสูรที่แท้จริงได้แล้วครับ” ฮันลี่กล่าวพลางลูบคาง “หากนำไปใช้ปรุงโอสถ มันจะกลายเป็นพิษที่สังหารผู้ฝึกตนทั่วไปได้ทันทีที่ดื่มเข้าไป อันที่จริงวัสดุนี้เหมาะที่สุดสำหรับการหลอมเป็นเข็มบิน ว่ากันว่าหากนำเข็มบินที่สร้างจากวัสดุนี้ไปใช้ ความเร็วของมันจะรวดเร็วมากจนพุ่งเข้าจู่โจมศัตรูได้ทันทีที่ปล่อยออกไป และที่น่ากลัวที่สุดคือเข็มที่สร้างจากวัสดุนี้จะแทบมองไม่เห็นขณะพุ่งอยู่ในอากาศ ทำให้มันเป็นอาวุธที่เหมาะที่สุดสำหรับการลอบโจมตี แต่เป็นเพราะแกนอสูรที่กลายเป็นผลึกนั้นเกิดขึ้นได้ยากมาก และมีผู้ฝึกตนเพียงไม่กี่คนที่จะจดจำมันได้ มันจึงแทบไม่ปรากฏให้เห็นเลย ถ้าไม่ใช่เพราะปราณมรณะของผมเอง ผมก็คงไม่มีทางตรวจสอบเจอแน่” เหตุบังเอิญคือ ฮันลี่เคยอ่านบันทึกหยกแผ่นหนึ่งที่บันทึกวิธีหลอมเข็มบินที่สร้างจากแกนอสูรเอาไว้ สมัยที่เขาสังหารปรมาจารย์หยินสุดโต่ง (Zenith Yin) ในทะเลดารากระจัดกระจาย เขาเคยอ่านบันทึกหยกแผ่นนี้ด้วยความสนใจและเพิ่งจะนึกออกหลังจากได้ครอบครองแกนอสูรผลึกนี้ “ข้าไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนเลย ดูเหมือนว่าในโลกใบนี้จะมีเรื่องแปลกประหลาดอยู่นับไม่ถ้วน ข้าเกรงว่าจะไม่มีผู้ฝึกตนคนไหนที่ได้ย่ำกรายไปทั่วทุกพื้นที่ของโลกมนุษย์ ตามที่ข้ารู้มายังมีโลกแห่งการฝึกตนอื่นๆ อีกอย่างน้อยหกแห่งนอกเหนือจากแดนใต้สวรรค์ของเรา มีเพียงไม่กี่ที่ที่สามารถเข้าไปได้อย่างปลอดภัย ส่วนที่เหลือล้วนอันตรายเกินกว่าจะย่างกรายเข้าไป ในช่วงชีวิตของข้า ข้าเคยไปเยือนอีกสองพื้นที่นอกเหนือจากอาณาจักรจินอันยิ่งใหญ่ แต่เนื่องด้วยอายุขัยที่เหลือน้อยลง ข้าจึงกลับมายังแดนใต้สวรรค์และพยายามดิ้นรนค้นหาเทคนิคเพื่อยืดอายุขัยของตนเอง” น้ำเสียงของจ้าววิญญาณแตกแยกดูหม่นหมองและไร้เรี่ยวแรงอย่างถึงที่สุด “ท่านอาวุโสไม่จำเป็นต้องท้อแท้ขนาดนั้นหรอกครับ วัฏจักรแห่งความตายเป็นสิ่งที่ทุกคนต้องเผชิญอย่างเท่าเทียมกัน แม้แต่ท่านจะบรรลุสู่แดนวิญญาณได้ ก็อาจไม่ได้หลุดพ้นจากพันธนาการแห่งอายุขัย และอาจเป็นเพียงการก้าวเข้าสู่โลกที่เต็มไปด้วยเหล่าเซียนเท่านั้น แต่มันเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งสำหรับมนุษย์เดินดินอย่างเราที่จะบรรลุสู่แดนวิญญาณ ตั้งแต่สมัยโบราณมามีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ทำได้!” ฮันลี่กล่าวราวกับมีบางอย่างสั่นไหวในจิตใจ “หึหึ! ข้ายังคงไม่ยอมแพ้หรอกนะ ข้าเชื่อเสมอว่าข้าคือหนึ่งในผู้ที่ยอดเยี่ยมที่สุดในโลกทั้งในด้านพรสวรรค์และการฝึกตน แต่สุดท้ายวิญญาณของข้ากลับต้องมาติดอยู่ในร่างหุ่นเชิด และข้าก็ทำได้เพียงถ่วงเวลาความตายของตัวเองเท่านั้น หากได้รับโอกาสอีกสักครั้ง ข้าจะต้องก้าวเข้าสู่ระดับเปลี่ยนเทพ (Deity Transformation) ได้โดยไม่มีปัญหาแน่” จ้าววิญญาณแตกแยกพึมพำด้วยความเสียดายและน้ำเสียงก็แผ่วเบาลงเรื่อยๆ เมื่อฮันลี่ได้ยินเช่นนั้น เขาก็รู้สึกถึงความโศกเศร้าลึกๆ ในใจ ในอดีตชายผู้นี้เคยสร้างสำนักขึ้นในแดนตะวันตกไกลและไม่มีใครในแดนใต้สวรรค์เทียบเคียงได้ เขาเคยยิ่งใหญ่กว่าฮันลี่และไร้ผู้ต้านทานอย่างไม่ต้องสงสัย แต่เขากลับไม่สามารถก้าวสู่ระดับเปลี่ยนเทพได้เลย จุดจบที่น่าเวทนานี้ถ่วงหนักอยู่ในใจของฮันลี่ เพราะสถานการณ์ในปัจจุบันของจ้าววิญญาณแตกแยกก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่ฮันลี่อาจจะต้องประสบด้วยตัวเองเช่นกัน เมื่อคิดได้ดังนั้น สีหน้าของฮันลี่ก็หมองหม่นลงและเขาไม่ได้พูดอะไรต่ออีก งานประมูลดำเนินไปตามปกติ สิ่งของต่างๆ เริ่มล้ำค่ามากขึ้นเรื่อยๆ ตามกาลเวลา แต่ไม่มีสิ่งใดที่ดึงดูดความสนใจของฮันลี่ได้เลย เมื่อการประมูลเข้าสู่ช่วงประมูลสมบัติวิเศษและโอสถชิ้นสุดท้าย ฮันลี่ก็หมดความอดทนและลุกออกจากงานประมูลทันที สร้างความแปลกใจให้กับหญิงสาวทั้งสองที่นั่งอยู่ข้างๆ หลังจากเขาจากไป เขาไม่ได้สนใจบูธอื่นๆ อีกและเดินออกจากลานประมูล เดินเตร็ดเตร่อย่างไร้จุดหมายไปรอบๆ อาคารหลายแห่ง เมื่อเดินผ่านผู้ฝึกตนจากต่างถิ่นและเหล่าศิษย์ของสามตระกูลใหญ่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจพวกเขาแต่อย่างใด ด้วยก้าวย่างที่เชื่องช้าและมั่นคง เขาก็ค่อยๆ เดินทางไปยังพื้นที่ห่างไกลออกไป หลังจากผ่านเวลาไปนานพอจิบน้ำชาหนึ่งถ้วย ฮันลี่ก็หยุดลงและมองไปด้านข้าง ตอนนี้เขาอยู่หน้าอาคารหลังหนึ่งที่มีผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานในชุดสีขาวคนหนึ่งยืนอยู่ภายใน ผู้ฝึกตนคนนั้นกำลังมองไปรอบๆ ราวกับกำลังรอใครบางคนอยู่ ด้วยใบหน้าที่ปราศจากความรู้สึก ฮันลี่กวาดสัมผัสจิตวิญญาณออกไปรอบตัวอย่างรวดเร็วและพบว่าไม่มีผู้ฝึกตนคนอื่นอยู่ใกล้ๆ อีกทั้งยังไม่มีอาคมป้องกันที่ทรงพลังใดๆ ผู้ฝึกตนที่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างออกไปกว่าสามร้อยเมตรและคงจะไม่สนใจพื้นที่แถบนี้ ด้วยเหตุนี้เขาจึงเดินเข้าไปหาผู้ฝึกตนที่ยืนอยู่ภายในอาคาร ชายท่าทางดุดันตกใจกับการปรากฏตัวของฮันลี่และถามว่า “สหายเต๋ามีธุระอะไรที่นี่งั้นหรือ?” เมื่อฮันลี่เข้าใกล้เขา เขาก็ยิ้มแล้วเอ่ยว่า “ท่านเป็นผู้ฝึกตนของตระกูลคงใช่หรือไม่?” ชายร่างใหญ่พินิจมองฮันลี่และเห็นว่าเขามีถุงเก็บของหลายใบอยู่ที่เอว เนื่องจากเขาดูไม่เหมือนผู้ฝึกตนพเนจร ชายร่างใหญ่จึงตอบกลับอย่างสุภาพว่า “ใช่แล้ว ข้าเป็นหัวหน้าผู้ดูแลกิจการภายนอกของตระกูลคง สหายเต๋ามีธุระ...” “ข้ามีเรื่องสองสามประการที่ต้องพูดคุยกับหัวหน้าตระกูลของท่าน ท่านช่วยแจ้งเขาหน่อยได้ไหม?” ฮันลี่ถามด้วยน้ำเสียงที่เป็นมิตร “ขอพบหัวหน้าตระกูล? เกรงว่านั่นคงเป็นไปไม่ได้” ชายร่างใหญ่กล่าวพร้อมขมวดคิ้ว “หัวหน้าตระกูลของเรากำลังจัดการธุระสำคัญอยู่ ไม่สามารถพบคนแปลกหน้าโดยง่าย หากเป็นเรื่องสำคัญ ท่านบอกข้าก่อนก็ได้” ด้วยการแสดงท่าทีลังเลอย่างจงใจ ฮันลี่จึงกล่าวว่า “ก็ได้ งั้นข้าบอกท่านก็ได้ เมื่อครู่ตอนที่ข้าออกจากหอประมูล ข้าพบว่าสินค้ามีปัญหาชิ้นหนึ่ง ข้าเลยอยากจะพูดคุยกับหัวหน้าตระกูลของท่าน” “หอประมูล? สินค้าของท่านมีปัญหางั้นรึ?” สีหน้าของชายร่างใหญ่แข็งค้างทันทีและกล่าวว่า “ถ้าเป็นเช่นนั้น ท่านควรนำเรื่องนี้ไปแจ้งกับสหายเต๋าที่หอประมูลสิ” “มันไม่ใช่เรื่องที่หอประมูลจะแก้ไขได้ ท่านจะเข้าใจเองเมื่อข้าให้ท่านดูสินค้า” ฮันลี่ถอนหายใจจากนั้นเขาก็แตะที่ถุงเก็บของที่เอว เมื่อชายร่างใหญ่เห็นการกระทำของฮันลี่ ประสบการณ์ที่สั่งสมมานานหลายปีทำให้เขาเผลอวางมือไว้ที่เอวโดยไม่รู้ตัว แต่เมื่อฮันลี่พลิกมือ เขาก็นำอัญมณีสีแดงส่องประกายออกมาและส่งให้ชายร่างใหญ่ ความระแวงของชายร่างใหญ่หายไปและร่างกายของเขาก็ผ่อนคลายลงด้วยน้ำเสียงที่สับสน เขากล่าวว่า “นี่ไม่ใช่คริสตัลหลอมอัคคีหรอกรึ? ทำไมท่านถึงต้องพบหัวหน้าตระกูลเพื่อเรื่องแค่นี้?” ทันทีที่เขากล่าวและยื่นมือออกมารับอัญมณี เปลวไฟสีน้ำเงินสายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากหินก้อนนั้นในระยะที่ใกล้มากจนชายร่างใหญ่ไม่สามารถหลบได้ และในจังหวะที่เขากำลังจะตะโกน หัวของเขาก็แข็งค้างและความเย็นยะเยือกก็แล่นเข้าสู่ร่างกาย ในเสี้ยววินาทีถัดมา ร่างกายของเขาก็ถูกผนึกไว้ด้วยชั้นน้ำแข็งจนไม่สามารถขยับเขยื้อนได้แม้แต่น้อย ฮันลี่สะบัดแขนเสื้อเกิดเป็นคลื่นแสงสีน้ำเงินโอบล้อมร่างที่ถูกแช่แข็งเอาไว้แล้วดึงเข้าไปลึกในอาคาร ก่อนที่ตัวเขาเองจะพุ่งตัวเข้าไปในอาคารอย่างรวดเร็วเป็นสายเบลอ

React