Chapter 919: Forced Retreat

เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 15:49

บทที่ 919: การถอยทัพอย่างจำใจ ทรายโปรยวิญญาณไม่ได้เป็นสมบัติธรรมดาเลยแม้แต่น้อย ปรมาจารย์ทรายคลั่งต้องสังหารผู้ฝึกตนระดับต่ำจำนวนมากอย่างลับๆ โดยใช้ดวงวิญญาณปฐมภูมิของคนเหล่านั้น วัตถุดิบมหาศาล และความทุ่มเทอย่างหนักหน่วงกว่าร้อยปีเพื่อหลอมมันขึ้นมาจนสามารถกัดกร่อนสมบัติวิเศษชิ้นอื่นได้ ในอดีต ทุกครั้งที่เขาเผชิญหน้ากับศัตรู เขาเพียงแค่ปลดปล่อยทรายโปรยวิญญาณออกมา ก็ทำให้สมบัติของคู่ต่อสู้อ่อนพลังลงอย่างมหาศาล วิธีนี้ได้ผลในหลายสถานการณ์ จนในที่สุดเขาก็ได้รับฉายาอันยิ่งใหญ่ว่า “ปรมาจารย์ทรายคลั่ง” และถูกจัดว่าเป็นหนึ่งในบุคคลที่มีชื่อเสียงที่สุดในหมู่ผู้ฝึกตนวิถีนอกรีต เหตุผลหลักประการหนึ่งที่เขากล้าท้าทายราชันเพลิงรุ่งโรจน์ ผู้ฝึกตนชั่วร้ายผู้เลื่องชื่อ ก็คือความมั่นใจในทรายโปรยวิญญาณนี่เอง แต่ในตอนนี้ ผู้ฝึกตนนิรนามคนนี้กลับบุกเข้ามาในค่ายกลและสามารถสลายทรายนั้นได้อย่างง่ายดายโดยไม่เกิดอันตรายต่อตัวเองหรือสัตว์วิญญาณเลยแม้แต่น้อย ด้วยเหตุนี้ ปรมาจารย์ทรายคลั่งจึงไม่กล้าใช้ทรายโปรยวิญญาณโจมตีอีกต่อไป และรีบเก็บมันกลับไปด้วยท่าร่ายอาคม จากนั้นเขาก็เริ่มลังเลว่าควรทำอย่างไรต่อไปดี ในขณะนั้นเอง ท่านลอร์ดลมสวรรค์ก็เผยโฉมหน้าที่แท้จริงออกมา เป็นชายใบหน้าดำกร้านแห้งเหี่ยวและมีดวงตาเล็กจ้อย เขาเอ่ยว่า “พี่ทรายคลั่ง ท่านไม่มีทรายสวรรค์ผลึกครามหรือ? ใช้มันจัดการคนผู้นั้นเสียสิ แม้เราจะไม่รู้ว่าลิงยักษ์ตัวนั้นคืออะไร แต่มันดูเหมือนจะมีความสามารถเพียงแค่การสะกดปราณหยินและวิญญาณภูตเท่านั้น ไม่น่าจะมีอำนาจเหนือสมบัติวิถีเซียนบริสุทธิ์อย่างทรายสวรรค์ผลึกครามได้ ตราบใดที่เราสังหารคนผู้นี้ได้ เราก็จะสามารถดำเนินแผนการเดิมของเราต่อไปได้” สำหรับแผนการนี้ ทั้งคู่ทุ่มเทแรงกายแรงใจไปมากเพื่อให้มันสำเร็จ พวกเขาไม่ยินยอมให้แผนพังทลายลงในขั้นตอนสุดท้ายแบบนี้ ปรมาจารย์ทรายคลั่งส่ายหน้าอย่างรุนแรงและกล่าวว่า “ทรายสวรรค์ผลึกครามเป็นสิ่งที่ข้าต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการได้มา ด้วยความสัมพันธ์อันลึกซึ้งที่ข้ามีต่อมาดามหินสวรรค์ นางจึงยอมให้ข้ายืมมา แต่ข้าต้องสาบานซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าจะใช้สมบัตินี้เพื่อป้องกันตัวเท่านั้น หากเกิดอะไรขึ้นกับมันแม้แต่เม็ดเดียว ข้าคงอธิบายได้ยาก” “แต่ผู้ฝึกตนตรงหน้าเรามีเทคนิคและสมบัติที่เฉียบคมนัก” ท่านลอร์ดลมสวรรค์กล่าวอย่างร้อนรน “หากเราไม่ใช้มัน เราก็คงไม่อาจขวางเขาไว้ได้ ความพยายามทั้งหมดของเราก่อนหน้านี้จะสูญเปล่า ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสมบัติชิ้นอื่นเลย เราต้องเอาไข่มุกศพสวรรค์ของปีศาจเฒ่านั่นมาให้ได้! มันเป็นสมบัติบ่มเพาะร่างกายที่หายากและสำคัญยิ่งต่อการที่เราจะทะลวงผ่านระดับการบ่มเพาะขั้นถัดไป!” ปรมาจารย์ทรายคลั่งพ่นลมหายใจออกทางจมูกแล้วกล่าวว่า “ไข่มุกศพสวรรค์นั้นสำคัญก็จริง แต่ทรายสวรรค์ผลึกครามก็สำคัญเช่นกัน! ทรายชนิดนี้ไม่ใช่สิ่งที่ใช้ซ้ำได้ หลังจากใช้ไปครั้งหนึ่งข้าก็จะเหลืออะไรอีก มาดามหินสวรรค์อาจจะสนิทกับข้า แต่ข้าคงไม่อาจหาทรายสวรรค์ได้เป็นครั้งที่สอง นอกจากนี้ ความสามารถของคนผู้นี้ยังลึกซึ้งจนหยั่งไม่ถึง มันอาจจะจัดการเขาไม่ได้ และหากเขาต้านทานการโจมตีได้ เรื่องราวจะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก” “แต่...” แม้ท่านลอร์ดลมสวรรค์จะรู้สึกว่าคำพูดของอีกฝ่ายฟังดูมีเหตุผล แต่เขาก็ยังไม่เต็มใจที่จะยอมแพ้ ในขณะที่เขากำลังจะโน้มน้าวต่อ แสงสีเพลิงพลันพุ่งวาบข้ามท้องฟ้าและบินวนรอบหนึ่งเหนือกลุ่มเมฆก่อนจะพุ่งเข้ามาในมือของปรมาจารย์ทรายคลั่ง “นี่มัน...” ปรมาจารย์ทรายคลั่งมองยันต์สื่อสารด้วยความประหลาดใจและส่งสัมผัสวิญญาณเข้าไปโดยไม่ลังเล ไม่นาน ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นบึ้งตึง เขาสะบัดมือดับยันต์นั้นทิ้ง “ไปกันเถอะ!” ปรมาจารย์ทรายคลั่งตะโกนอย่างเย็นชา “ถึงจะใช้ทรายสวรรค์ผลึกครามตอนนี้ก็ทำอะไรไม่ได้แล้ว พวกมารดินและเมล็ดลมปีศาจที่ไร้ประโยชน์นั่นถูกทหารศพภายใต้การควบคุมของสนมบุปผาหยกทำลายลงแล้ว และนางได้ส่งทหารศพเกรดสูงจำนวนมากตรงมาทางนี้ หากเรายังอยู่ที่นี่ต่อไปจะเป็นอันตราย” แผนการของท่านลอร์ดลมสวรรค์ถูกทำลายลงโดยสิ้นเชิง เขาทำได้เพียงติดตามไปอย่างหมดหนทาง ทั้งสองรีบร่ายอาคมและบินขนานไปกับกลุ่มเมฆทรายสีดำที่รวมตัวกันบนท้องฟ้า ก่อนจะทะยานห่างออกไปในระยะไกล ตลอดเวลานั้น ทั้งท่านลอร์ดลมสวรรค์และปรมาจารย์ทรายคลั่งไม่ได้ปรากฏตัวออกมาอีกเลย ขณะที่ฮันลี่ยืนอยู่บนไหล่ของลิงยักษ์ เขาจ้องมองไปยังระยะไกลด้วยสีหน้าเย็นชา เนื่องจากเวลาของเขามีจำกัด หากการต่อสู้ไม่มีทีท่าว่าจะจบลง เขาคงได้ปลดปล่อยหม้อต้มฟ้าว่างออกมาแล้ว ด้วยความที่หม้อต้มนั้นผนึกทรายวิญญาณของนักบุญหญิงฟ้าไร้สิ้นสุดไว้ การรับมือกับเมฆทรายกลุ่มนี้ย่อมไม่ใช่ปัญหา แต่สาเหตุหลักที่เขากังวลคือหม้อต้มฟ้าว่างเป็นสมบัติวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ แม้จะมีผู้ฝึกตนเพียงไม่กี่คนนอกทะเลดาราแตกสลายที่น่าจะจำมันได้ แต่เขาก็ไม่เต็มใจที่จะเปิดเผยให้ผู้อื่นเห็น หากมีใครรู้ว่ามันคืออะไร ปัญหาที่ตามมาหลังจากนี้คงไม่มีวันจบสิ้น เมื่อราชันเพลิงรุ่งโรจน์เห็นว่าปรมาจารย์ทรายคลั่งและท่านลอร์ดลมสวรรค์ถอยทัพไปจนหมดสิ้น เขาก็รู้สึกโล่งใจอย่างมาก อย่างไรก็ตาม เพลิงศพบนร่างกายของเขายังคงลุกโชนขณะที่เขาส่งสัญญาณบอกฮันลี่ว่า “ความสามารถของสหายเต๋านั้นกว้างขวางยิ่งนัก ท่านสามารถทะลวงทรายโปรยวิญญาณได้จริงๆ ถือเป็นประสบการณ์ที่เปิดหูเปิดตาข้ามาก ข้าต้องขอบคุณสำหรับความเมตตาที่ช่วยชีวิตข้าไว้” เมื่อฮันลี่ได้ยินเช่นนั้น เขาก็ปรายตามองราชันศพหมื่นปีด้วยท่าทีประเมินและสวมหน้ากากแห่งความเฉยเมย หมอกทรายได้ถอยร่นออกไปอย่างรวดเร็ว แต่สภาพของราชันศพนั้นห่างไกลจากคำว่าดีนัก ปราณวิญญาณที่แผ่ออกมาจากร่างกายของเขาน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของสภาวะปกติ ดูเหมือนว่าการพ่นเพลิงศพออกมาเพื่อสกัดกั้นทรายโปรยวิญญาณในขณะที่บาดเจ็บสาหัสนั้นต้องแลกมาด้วยพลังชีวิตมหาศาล แม้ราชันเพลิงรุ่งโรจน์จะไม่ใช่ผู้ฝึกตนธรรมดา แต่ด้วยอาการบาดเจ็บสาหัสและพลังที่ฮันลี่เพิ่งแสดงออกมา ทำให้เขาอดรู้สึกหนาวสั่นในใจไม่ได้และเริ่มระแวดระวังมากขึ้น กลัวว่าฮันลี่จะหันมาโจมตีเขาในตอนที่อ่อนแอ ส่วนลิงยักษ์ภายใต้ร่างของฮันลี่ยืนอยู่ที่เดิมโดยปิดตาครึ่งหนึ่งตั้งแต่หมอกทรายจางหายไป ราวกับกำลังดื่มด่ำกับความรู้สึกของทรายสีดำจำนวนมหาศาลในท้องของมัน ในขณะนั้น ฮันลี่สัมผัสได้ถึงสายตาที่เป็นศัตรูของราชันเพลิงรุ่งโรจน์และจ้องมองกลับไป จากนั้น สัตว์วิญญาณร้องวิญญาณก็อ้าปากและแลบลิ้นใส่ราชันเพลิงรุ่งโรจน์ มองเขาประหนึ่งว่าเขาเป็นของอร่อย ราชันเพลิงรุ่งโรจน์รู้สึกเลือดในกายเย็นเฉียบเมื่อเห็นภาพนั้น หลังจากเห็นลิงยักษ์กวาดทรายโปรยวิญญาณไปได้อย่างง่ายดายและตระหนักว่ามันน่ากลัวเพียงใด เขาก็รู้สึกถึงความหวาดหวั่นจางๆ เขาคาดเดาว่าสัตว์ตัวนี้คงเป็นศัตรูตามธรรมชาติของตัวเขา และนึกสาปแช่งในใจ เมื่อฮันลี่ตรวจสอบเขา เขาก็สัมผัสได้ถึงปราณศพที่แฝงอยู่ในม่านพลังวัชระ และจากชื่อ “ราชันเพลิงรุ่งโรจน์” ฮันลี่ก็สามารถปะติดปะต่อตัวตนของเขาได้ ศพที่ผ่านการหลอมกลั่นที่จินหยวนเคยกล่าวถึง แท้จริงแล้วก็คือราชันศพผู้นี้ แต่หลังจากบังคับใช้เทคนิคพัฒนาการยิ่งใหญ่เพื่อชำระล้างจิตใจ ฮันลี่ครุ่นคิดถึงเวลาที่เหลืออยู่ก่อนที่ผนึกกักวิญญาณจะเริ่มทำงานอีกครั้ง รวมถึงเทคนิคลับต่างๆ ที่ราชันเพลิงรุ่งโรจน์อาจยังครอบครองอยู่ และความสามารถที่เขาเผยออกมาในการแสดงพลังเมื่อครู่ เขาคงไม่สามารถฉวยโอกาสเล่นงานเขาตอนเผลอได้อีกแล้ว และต่อให้มีสัตว์วิญญาณร้องวิญญาณคอยช่วยเหลือ โอกาสที่จะสังหารเขาในเวลาอันสั้นที่เหลืออยู่ก็ดูจะไม่สูงนัก หลังจากไตร่ตรองครู่หนึ่ง ฮันลี่ก็ระงับเจตนาสังหารลงอย่างจำใจ แต่เนื่องจากเขาได้ช่วยชีวิตอีกฝ่ายไว้โดยบังเอิญ เขาจึงไม่คิดจะปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดมือไป ฮันลี่ผ่อนคลายสีหน้าและกล่าวอย่างช้าๆ ว่า “แม้การแสดงพลังของข้าจะเป็นผลมาจากการกระทำของพวกเขาเอง แต่ข้าก็ได้ช่วยชีวิตท่านไว้ มิใช่ว่าท่านบอกว่าจะให้ค่าตอบแทนข้าหรือ? ข้าค่อนข้างสนใจว่าท่านจะทำอย่างไร” ฮันลี่ไม่ได้คิดว่าตัวเองเป็นสุภาพบุรุษผู้เที่ยงธรรม และในเมื่อผลกระทบย้อนกลับของปราณอาฆาตใกล้เข้ามาทุกที เขาจึงไม่คิดจะละเว้นราชันศพที่บาดเจ็บสาหัสผู้นี้ ราชันเพลิงรุ่งโรจน์ผ่อนคลายลงเมื่อได้ยินเช่นนั้นและหัวเราะเบาๆ “ข้าไม่มีสิ่งของติดตัวมากนัก มีเพียงหินวิญญาณและวัตถุดิบเล็กน้อย หากท่านชอบ เราสามารถกลับไปที่ถ้ำที่พักของข้า แล้วข้าจะตอบแทนท่านให้ครบถ้วนอย่างแน่นอน” หลังจากจ้องมองเขาอยู่ครู่หนึ่ง ฮันลี่กล่าวอย่างใจเย็นว่า “ไม่จำเป็นต้องลำบากขนาดนั้น อย่างไรก็ตาม ข้าถูกใจไข่มุกทองคำของท่าน ท่านจะมอบมันให้ข้าได้หรือไม่?” สีหน้าของราชันเพลิงรุ่งโรจน์บึ้งตึงขึ้นมา แต่หลังจากมองดูลิงยักษ์ เขาก็ฝืนยิ้มและกล่าวว่า “ท่านหมายถึงสิ่งนี้หรือ?” จากนั้นเขาก็อ้าปากและคายไข่มุกทองคำออกมา ฮันลี่พยักหน้าอย่างเฉยเมยเมื่อเห็นมัน “สิ่งนี้เรียกว่าไข่มุกศพสวรรค์ เป็นสมบัติที่ก่อตัวขึ้นหลังจากราชันศพหลอมกลั่นวิชาศพสวรรค์ นี่ไม่ใช่สิ่งที่สามารถเปิดเผยให้ผู้อื่นเห็นได้ง่ายๆ หากข้าเดาไม่ผิด สองปีศาจแห่งเขาฟางเจี้ยนคงจะหมายตาสิ่งนี้อยู่” ราชันเพลิงรุ่งโรจน์กะพริบตาแล้วยิ้มก่อนจะชี้ไปที่ไข่มุกทองคำตรงหน้า “อย่างไรก็ตาม ไข่มุกนี้ไม่มีประโยชน์กับข้าอีกต่อไป ท่านสามารถรับมันไปได้เลย” สิ่งที่ทำให้ฮันลี่ประหลาดใจคือไข่มุกนั้นพุ่งเข้ามาหาเขา และเขาก็เอื้อมมือออกไป คว้ามันไว้กลางอากาศด้วยมือสีครามขนาดใหญ่ที่ปรากฏขึ้นฉับพลัน ปีศาจเฒ่านั่นมอบไข่มุกให้เขาโดยง่ายดายเนี่ยนะ? ฮันลี่ห่อหุ้มไข่มุกด้วยแสงสีครามและตรวจสอบมันด้วยสายตาคมกริบ พบว่าไม่มีสิ่งใดผิดปกติ เมื่อเขากล่าวถึงสิ่งนี้ เขาตั้งใจเพียงแค่จะต่อรองและดูว่าราชันเพลิงรุ่งโรจน์จะให้อะไรเขาได้บ้าง เหตุการณ์ที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันนี้ทำให้เขารู้สึกมึนงงไม่น้อย

React

พูดคุย