Chapter 24: เลเวลอัพ! +2250xp เลเวล 4 - 67/220 -> เลเวล 4 - 220/220 เลเวลอัพ! เลเวล 5 - 0/286 -> เลเวล 5 - 286/286 เลเวลอัพ! เลเวล 6 - 0/372 -> เลเวล 6 - 372/372 เลเวลอัพ! เลเวล 7 - 0/484 -> เลเวล 7 - 484/484 เลเวลอัพ! เลเวล 8 - 0/629 -> เลเวล 8 - 629/629 เลเวลอัพ! เลเวล 9 - 326/818 +20 แต้มสถานะที่ยังไม่ได้จัดสรร [ต้องการค่าประสบการณ์ในการเลเวลอัพเพิ่มขึ้น 30% จากเลเวลก่อนหน้า] ความทนทาน (Vitality) - 1.4/2.5 พลังโจมตี (Strength) - 5.1 ความคล่องตัว (Agility) - 10.6 ความอึด (Stamina) - 1.8/4.9 สติปัญญา (Intelligence) - 5.0 มานา (Mana) - 11/400 "ลีโอ!" ลิลลี่ทิ้งดาบในมือแล้วรีบวิ่งเข้าไปหาลีโอที่กำลังมีเลือดไหลออกมาจากบาดแผลหลายแห่งทั่วร่าง เขามีรอยแผลฉกรรจ์ที่สีข้าง และมีบาดแผลเล็กๆ น้อยๆ รวมถึงรอยบาดอีกมากมายตามแขน หัวไหล่ ต้นขา และขาของเขา มีเพียงใบหน้าเท่านั้นที่ไร้รอยขีดข่วน แต่ก็ดูซีดเผือดจากการเสียเลือดมาก "เราต้องไปหาหมอเดี๋ยวนี้เลยนะ!" เธอพูดขณะเอื้อมมือไปประคองไหล่ลีโอ โดยไม่สนใจแม้แต่น้อยว่าชุดใหม่ของเธอจะเปื้อนเลือด ลีโอใช้เวลาครู่หนึ่งเพื่อให้แน่ใจว่าอันตรายทั้งหมดถูกจัดการไปเรียบร้อยแล้ว จากนั้นไอเดียหนึ่งก็แวบเข้ามา หน้าต่างสถานะ! เขาจัดสรรแต้มสถานะ 5 แต้มให้กับค่าความทนทานและความอึดอย่างรวดเร็ว ความทนทาน - 1.4/2.5 -> 6.4/7.5 ความอึด - 1.8/4.9 -> 6.8/9.9 ราวกับมีใครบางคนนำน้ำแข็งมาประคบแผลไฟไหม้ ความรู้สึกโล่งสบายแล่นเข้าสู่ร่างกายทันที ลิลลี่ที่กำลังประคองลีโอให้ยืนตัวตรงถึงกับตะลึงกับสิ่งที่เห็น บาดแผลของเขาเริ่มปิดสนิทด้วยความเร็วสูง เนื้อเยื่อที่เป็นสะเก็ดก่อตัวขึ้นเหนือรอยแผล เธอสัมผัสได้ว่าร่างกายของเขากำลังแข็งแกร่งขึ้นทุกวินาที สีเลือดบนใบหน้าเริ่มกลับคืนมา แม้แต่ลมหายใจของเขาก็สม่ำเสมอ ราวกับว่าร่างกายของเขากำลังเร่งเวลาในการรักษา "นี่มัน... นี่มันอะไรกัน!" ลิลลี่ตื่นตระหนกเมื่อได้เห็นสิ่งที่เหลือเชื่อ เธอตรวจสอบร่างกายและบาดแผลของเขา แม้กระทั่งใช้นิ้วแตะบริเวณที่เป็นสะเก็ดอย่างระมัดระวังเพื่อดูความผิดปกติ เธอเลิกเสื้อยืดของเขาขึ้นเพื่อดูรอยแผลขนาดใหญ่ที่สีข้างให้ชัดๆ แต่กลับพบว่าแม้แต่แผลนั้นก็ตกสะเก็ดและดูเหมือนว่าจะหายดีแล้ว เหลือเพียงชั้นสีดำที่จะหลุดออกไปในไม่ช้า ด้วยค่าความทนทานที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน ร่างกายของลีโอจึงตอบสนองด้วยการเสริมสร้างความแข็งแกร่งและเร่งกระบวนการฟื้นฟู ตอนนี้สิ่งที่ขาดไปก็มีเพียงเลือดที่เสียไปในระหว่างการต่อสู้เท่านั้น "ดูเหมือนจะไม่มีอะไรน่าเป็นห่วงแล้ว... แต่ว่านะ" น้ำเสียงของลิลลี่เริ่มสงบลงขณะที่เธอยังคงตรวจสอบทุกรอยแผลบนตัวเขาอย่างละเอียด เมื่อเห็นว่าไม่มีอันตรายใดๆ หลงเหลืออยู่ เธอก็ดูผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด ลีโอเพียงหัวเราะเบาๆ ให้กับสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสนของเธอ "ไม่ต้องห่วง ผมสบายดี ผมได้รับความสามารถพิเศษที่ช่วยให้แผลหายเร็วขึ้นน่ะ" เขาอธิบายเพื่อให้ลิลลี่เข้าใจได้ง่ายขึ้น "ที่ว่า 'สบายดี' นี่หมายความว่ายังไง!" เธอตวาดกลับ "ไอ้คนบ้าเอ๊ย ใครสั่งใครสอนให้วิ่งเข้ามาคนเดียวแบบนั้น? ถ้าฉันกับไชร่ามาไม่ทันจะเกิดอะไรขึ้น? นายอาจจะตายไปแล้วก็ได้ ต่อให้มีพลังรักษาก็ไม่ได้แปลว่าจะอมตะนะ... แล้วถ้า..." เธอยังคงร่ายยาวดุด่าลีโอเรื่องความมุทะลุของเขา ทำเอาลีโอหดตัวเล็กลงพลางคิดถึงสมัยตอนอยู่ในกองทัพที่การทำตัวเสี่ยงอันตรายแต่สำเร็จกลับได้รับเหรียญกล้าหาญ ในที่สุด ลีโอก็รวบรวมความกล้าแล้วหยุดเธอไว้ "ผมเข้าใจแล้ว! พอเถอะนะ ที่ทำไปเพราะผมไม่ชอบวิธีที่มันพูดกับคุณเท่านั้นเอง" เขาอ้อนวอนพร้อมกับประสานมือทำท่าขอโทษ ลิลลี่ชะงักไปเล็กน้อยกับคำพูดกะทันหันของเขา แต่ก็กลับมาตั้งตัวได้ในเวลาอันสั้น "ก็ได้! ครั้งนี้ฉันจะปล่อยนายไปก่อนแล้วกัน" เธอยอมหยุดในที่สุด "ฟู่ว... น่ากลัวชะมัด" เขาหลุดปากออกมา "อะไรนะ?" เธอหรี่ตามอง "ผมหมายถึงการต่อสู้น่ะ! มันน่ากลัวจริงๆ เอาเถอะ มาดูกันดีกว่าว่าเราได้อะไรมาบ้าง" เขาเบี่ยงประเด็นแล้วเดินไปที่ศพของอาร์โนลด์ ไชร่าจัดการควักแกนพลังและผลึกมานาออกจากตัวหมาป่าเรียบร้อยแล้ว ในขณะที่ลิลลี่กำลังดุด่าเขาอยู่ เขาค้นตัวศพและพบเหรียญเงิน 4 เหรียญ กับเหรียญทองแดง 62 เหรียญ และในที่สุดก็เจอเศษผ้าที่ใช้ติดตามตัวลิลลี่ ลิลลี่เห็นเศษผ้านั้น สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม เธออธิบายให้ลีโอฟังด้วยแววตาที่หรี่ลง "ผ้านั่นเป็นส่วนหนึ่งของแขนเสื้อที่ถูกซอลตันฉีกออกตอนที่ฉันกำลังเก็บจาน มันตั้งใจรอจังหวะที่ฉันอยู่ใกล้ๆ แล้วเรียกให้ฉันไปเปลี่ยนอาหารโดยอ้างว่าไม่ถูกปาก ตอนที่ฉันโน้มตัวเข้าไป มันก็คว้าไหล่ฉันทันที พอฉันพยายามถอยห่าง มันก็เลยขาดติดมือมันไป อาจารย์เจมส์รีบเข้ามาจัดการเรื่องนั้นและส่งฉันกลับเข้าไปข้างใน" ลีโอกำเศษผ้าในมือแน่น "ซอลตัน... ไม่ต้องห่วงนะ จากนี้ไปคุณไม่ต้องกังวลเรื่องมันอีกแล้ว ผมจะจัดการทุกอย่างและทุกคนที่มันส่งมาเอง" ลิลลี่ก้มหน้าลงราวกับมีความคิดบางอย่างทำให้เธอเศร้าสร้อย เธอเพียงตอบกลับมาสั้นๆ ว่า "อืม" ลีโอสังเกตเห็นแต่เลือกที่จะปล่อยผ่านไปก่อนในตอนนี้ จากนั้นลีโอก็ลงมือทุบหัวศพจนเละ เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีใครสืบหาตัวตนของชายคนนี้ได้ "ลีโอ คุณ... เมื่อเร็วๆ นี้คุณได้ฆ่ากลุ่มผู้ชาย 3 คนไปหรือเปล่า?" ลิลลี่ถามขึ้นหลังจากนึกถึงสิ่งที่เซร่าพูดเกี่ยวกับหัวที่ถูกทุบจนเละตอนที่จากไป ลีโอเลิกคิ้วขึ้นกับคำถามที่เจาะจงกะทันหัน "ใช่ครับ ผมทำเอง พวกมันโจมตีผมก่อน พยายามจะฆ่าผมตามคำสั่งของซอลตัน คุณเกลียดผมไหมที่ฆ่าคน?" เขาถามเพื่อหยั่งเชิงความคิดของเธอในตอนที่เธอเหม่อลอยตอนได้ยินชื่อซอลตัน "ไม่หรอก... ไม่ใช่แบบนั้น... แค่คิดว่าคุณต้องถูกโจมตีเพราะฉัน..." เสียงของลิลลี่แผ่วลงเมื่อนึกถึงเรื่องที่ลีโอต้องตกอยู่ในอันตรายเพราะเธอ ความโหดเหี้ยมของโลกใบนี้ทำให้แม้แต่คนทั่วไปยังชาชากับความรู้สึกผิดในการฆ่าคน ยิ่งถ้ามันเป็นการทำเพื่อความอยู่รอด ดังนั้นลิลลี่จึงไม่รู้สึกสะทกสะท้านเลยที่เห็นลีโอฆ่าคน "ผมยินดีรับมือกับภัยคุกคามหรือการโจมตีทุกรูปแบบหากมันเป็นเพื่อคุณ ลิลลี่ เชื่อผมเถอะนะ คุณคือสิ่งที่ล้ำค่าที่สุดสำหรับผมในโลกใบนี้ และผมจะไม่ยอมให้เกิดเรื่องร้ายๆ กับคุณเด็ดขาด" ลีโอพูดอย่างจริงใจที่สุด ความรู้สึกนี้มันมาจากก้นบึ้งของหัวใจ แท้จริงแล้วลิลลี่นั้นล้ำค่าต่อเขาจริงๆ แม้แต่กับเจ้าของร่างเดิมเองก็ตาม จากระยะเวลาสั้นๆ ที่ได้รู้จักลิลลี่ เขาสัมผัสได้ถึงความห่วงใยที่แท้จริงที่เธอมีให้เขา... ถึงแม้ว่ามันจะดูบิดเบี้ยวไปบ้างซึ่งเธอพยายามปิดบังไว้อย่างมิดชิดก็ตาม แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร เพราะเขาคุ้นเคยกับคนประเภทนี้ดีผ่านนิยายและอนิเมะจนรู้วิธีรับมือกับความรักของพวกเธอได้เป็นอย่างดี