บทที่ 1358 เคลาส์ผู้ไหวพริบดี จากผู้ที่อยู่ในระดับปลายของอาณาจักรผู้พิชิตธาตุทั้งสิบห้าคน ตอนนี้เหลือรอดเพียงสิบคนเท่านั้น ทั้งที่พวกเขายังไม่ได้เริ่มการต่อสู้กันอย่างจริงจังเลยด้วยซ้ำ เคลาส์สังหารคนไปถึงห้าคนในเวลาอันสั้นด้วยกลโกงเดิมๆ สิ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่าคือ พวกเขาไม่รู้ว่าจะรับมือกับการยั่วยุของเขาอย่างไร เคลาส์นั้นทรงพลังเกินไป และด้วยระดับพลังของพวกเขา ไม่มีทางเลยที่จะเอาชนะเขาได้ "ฆ่ามัน! อย่าปล่อยให้พวกมันรวมกลุ่มกัน" หนึ่งในผู้พิชิตธาตุระดับปลายตะโกนขึ้นพร้อมพุ่งตัวออกไป ครั้งนี้พวกเขาต้องการลงมืออย่างจริงจัง "รอนานจนฉันเริ่มเบื่อแล้วสิ" เรย์โนลด์สแสยะยิ้มก่อนที่นักรบธาตุของเขาจะปรากฏตัวขึ้น เขาไม่ได้รวมร่างกับนักรบธาตุมาตั้งแต่ระดับของมันไปถึงจุดสูงสุดของอาณาจักรผู้พิชิต ความคิดที่จะรวมร่างแล่นเข้ามาในหัว แต่เขาตัดสินใจรอจนกว่าจะต้องเผชิญหน้ากับหกคนในระดับจุดสูงสุด แม้ว่าเกรย์จะดูเหมือนรับมือได้ดี แต่เห็นได้ชัดว่าเขากำลังกดดัน การหยุดทั้งหกคนไม่ให้ไปที่สมรภูมิอื่นนั้นเป็นเรื่องยากมาก แม้แต่สำหรับเกรย์ก็ตาม หากไม่ใช่เพราะธาตุมิติของเกรย์ เขาคงไม่สามารถทำเช่นนี้ได้ การหยุดเกรย์นั้นเป็นเรื่องยาก ในขณะที่การทำให้พวกนักเลงเหล่านี้ไปไหนไม่ได้เลยนั้นง่ายสำหรับเขา เรย์โนลด์สพุ่งเข้าสู่การต่อสู้เคียงข้างกับนักรบธาตุของเขา ตอนนี้พวกเขาไม่ต้องกังวลเรื่องจำนวนที่มากอีกต่อไป ด้วยจำนวนที่เหลือเพียงสิบคน เขามั่นใจว่าจะจัดการพวกมันได้บางส่วน อลิซเองก็ไม่ได้รวมร่างกับภูตของเธอ ไม่มีความจำเป็นต้องทำเช่นนั้นเพราะคู่ต่อสู้ของพวกเขาทั้งหมดอยู่ในระดับที่เจ็ด ซึ่งเป็นระดับที่เธอรับมือได้ เคลาส์เป็นคนเดียวที่ระดับพลังบ่มเพาะนำหน้ากลุ่มศัตรูทั้งสิบคนไปไกล และมันเริ่มแสดงให้เห็นตั้งแต่เริ่มการต่อสู้ คนแรกที่พุ่งเข้ามาหาเขาถูกจัดการลงได้ด้วยการโจมตีเพียงสามครั้ง อีกฝ่ายรับการโจมตีครั้งแรกได้และรอดจากครั้งที่สองมาได้ แต่ครั้งที่สามนั้นเกินกำลังที่จะรับไหว นักรบธาตุของเรย์โนลด์สจัดการคนแรกที่มันโจมตีได้อย่างรวดเร็ว หอกสายฟ้าของมันแทงทะลุศีรษะของชายคนนั้น อีกฝ่ายเป็นผู้ใช้ธาตุดินและได้สร้างกำแพงดินขึ้นมาป้องกันตัว แต่โชคร้ายที่มันยังไม่เพียงพอที่จะหยุดการโจมตีของนักรบธาตุได้ ภายในเวลาไม่กี่วินาที จำนวนของพวกศัตรูก็ลดลงไปอีกสองคน เรย์โนลด์สและอลิซต่อสู้กับศัตรูสองคนพร้อมกัน ในขณะที่ภูตของอลิซก็จัดการไปอีกสองคน ส่วนสองคนที่เหลือรุมโจมตีเคลาส์พร้อมกัน เกราะน้ำแข็งของเคลาส์ถูกเรียกใช้ออกมาเพื่อป้องกันการโจมตีที่ถาโถมเข้ามา เคลาส์เบนความสนใจไปที่ชายทั้งสองและมุ่งเป้าไปที่คนหนึ่งในนั้น เขาไม่ต้องกังวลกับอีกคนมากนัก ด้วยเกราะน้ำแข็งที่เปิดใช้งานอยู่ เขาเชื่อมั่นว่าพวกมันไม่มีทางทำลายมันได้ ต่อให้เขาจะไม่ได้ทุ่มเทแรงอะไรมากนักก็ตาม เขากำลังจะสวนกลับเมื่อรู้สึกถึงอันตราย โดยไม่ลังเล เขาทุ่มพลังทั้งหมดไปกับการป้องกันตัว ตู้ม! โดมน้ำแข็งที่ปรากฏขึ้นแตกร้าวทันทีที่ก่อตัวเสร็จ ดวงตาของเคลาส์เบิกกว้าง รอยร้าวขยายตัวออกและสิ่งที่ทำให้เขาตกใจคือโดมน้ำแข็งพังทลายลง แม้มันจะหยุดการโจมตีนั้นได้ แต่มันกลับพังลงหลังจากการโจมตีเพียงครั้งเดียว "ทำบ้าอะไรอยู่เกรย์!" เคลาส์ตะโกนเมื่อเห็นว่าหนึ่งในระดับจุดสูงสุดกำลังตรงดิ่งมาทางพวกเขา และคนนั้นก็คือคนที่เกลียดเขามากที่สุด "ถ้าคิดว่ามันง่ายนักก็มาจัดการเองสิ" เกรย์ตอบกลับในขณะที่พยายามสะบัดตัวให้หลุดจากอีกห้าคนที่คอยขัดขวางไม่ให้เขาเข้าไปแทรกแซง ความตั้งใจเดิมของเขาคือการหยุดหกคนนั้นไม่ให้เข้ามายุ่งกับการต่อสู้ ตอนนี้เขากลับกลายเป็นคนที่ถูกขัดขวางเสียเอง "เอาตัวรอดเองนะ คิดหาวิธีจัดการมันซะ มันก็แค่คนเดียว" เขาพูดเสริมแล้วมุ่งสมาธิไปที่งานตรงหน้าต่อ เคลาส์รู้สึกอยากจะชกเกรย์สักหมัด แต่น่าเสียดาย ต่อให้เขามีโอกาส เขาก็คงทำอะไรเกรย์ไม่ได้ด้วยความแข็งแกร่งทางร่างกายของอีกฝ่าย 'ฉันน่าจะลองฝึกร่างกายบ้าง เผื่อว่าจะซัดมันได้ถ้าหลอกล่อให้มันไม่ใช้ธาตุ' เคลาส์คิดในใจ "เรย์ ส่งนักรบธาตุของนายไปจัดการมันที" เขาพูดพร้อมหันความสนใจไปที่ศัตรูสองคนนั้น เขารู้ดีว่าเมื่อมีนักรบธาตุของเรย์โนลด์สอยู่ด้วย เขาก็ไม่มีอะไรต้องกลัว "ทำอยู่แล้ว" นักรบธาตุของเรย์โนลด์สยืนขวางหน้าชายคนนั้นอยู่แล้ว มันฟาดอาวุธออกไป แต่ชายคนนั้นป้องกันไว้ได้ คนที่พุ่งตรงมาหาพวกเขาคือผู้ใช้ธาตุมืด ชายคนนั้นไม่สะทกสะท้านเมื่อนักรบธาตุปรากฏตัวขึ้น ตรงกันข้าม ด้วยการเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อย เขาก็ไปโผล่อยู่ด้านหลังมันและโจมตีเข้าที่หลังของมัน ราวกับว่าชายคนนั้นหายตัวไปแล้วพุ่งออกมาจากพื้นดินด้านหลังนักรบธาตุ นักรบธาตุไม่ขยับแม้แต่นิ้วเดียวหลังจากถูกผู้ใช้ธาตุมืดโจมตี "เคลาส์ นายต้องจัดการมันเองนะ ร่างอัญเชิญของฉันต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะกลับมาควบคุมได้" เรย์โนลด์สกล่าวเมื่อเห็นนักรบธาตุของเขาถูกทำให้เป็นอัมพาต เคลาส์รู้สึกอยากจะสบถใส่โลกใบนี้เมื่อได้ยินเช่นนั้น "ให้ตายสิ!" เขาละจากศัตรูสองคนนั้นเพราะไม่สามารถสังหารพวกมันได้ทันเวลา แล้วเตรียมตัวรับมือกับผู้ใช้ธาตุมืด เมื่อผู้ใช้ธาตุมืดเข้ามาใกล้ เคลาส์จึงสร้างกำแพงน้ำแข็งขึ้นมาเพื่อขวางทางไว้ ชายคนนั้นจมหายลงไปในพื้นดิน ดวงตาของเคลาส์เบิกกว้างเมื่อสัมผัสได้ว่าชายคนนั้นปรากฏตัวขึ้นข้างหลังเขา พร้อมกับยื่นมือมาหาเขา 'ซวยแล้ว! พลาดท่าจนได้' เคลาส์กัดฟันแน่น ร่างกายทั้งหมดของเขาแข็งตัวเป็นน้ำแข็งก่อนที่ฝ่ามือของชายคนนั้นจะปะทะตัวเขา เมื่อฝ่ามือกระแทกโดน ร่างที่แข็งเป็นน้ำแข็งของเขาก็ปลิวไปข้างหน้า ชายคนนั้นสังเกตเห็นมือของตัวเองเริ่มแข็งตัวจึงรีบถอยกลับพร้อมกับฝืนสลัดน้ำแข็งออกจากร่างกาย เขามองไปทางเคลาส์และเห็นร่างของอีกฝ่ายกำลังกลับมาเป็นปกติ "เจ้าเด็กนี่ไหวพริบดีจริงๆ" เขาพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา โอกาสเดียวที่จะจับเคลาส์โดยไม่ทันตั้งตัวได้หลุดลอยไปแล้ว ในเมื่อตอนนี้เคลาส์ระวังตัวเต็มที่ โอกาสที่จะจับเขาได้อีกครั้งนั้นถือว่ายากมาก