บทที่ 1483 ทนเห็นเจ้าทรมานเช่นนี้ไม่ไหว ชายผู้นั้นไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าเกรย์จะเคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่รุนแรงถึงเพียงนี้ และไม่คิดด้วยว่าเกรย์จะพุ่งตรงเข้ามาหาเขา ใครก็ตามที่อยู่ในสถานการณ์เดียวกับเกรย์ต่างก็คงต้องหาทางหนีจากเงื้อมมือของเขา แต่เกรย์ไม่เพียงแค่ไม่ได้พยายามหลบหนี แต่กลับพุ่งเข้าหาเขาอย่างเต็มกำลัง สิ่งที่น่ารำคาญใจคือด้วยความเร็วระดับนั้น ทำให้เขาไม่มีทางที่จะถอยห่างจากเกรย์ที่พุ่งเข้ามาได้เลย ‘ฉันจะเตรียมการโจมตีก่อนที่มันจะมาถึง’ นี่คือความคิดเดียวที่แล่นเข้ามาในหัวของเขา เกรย์ไม่ได้เตรียมการโจมตีใดๆ ไว้ก่อนล่วงหน้า ดังนั้นเขาจึงไม่มีอะไรต้องกลัว ตราบใดที่เกรย์ชะงักเพื่อรวบรวมพลังโจมตี เขาก็ย่อมสามารถลงมือก่อนที่เกรย์จะทำสำเร็จ ผู้ทรงอิทธิพลระดับโซเวอเรนสามารถโจมตีได้เกือบจะในทันที ในขณะที่ระดับเวเนอเรเบิลจะช้ากว่าเล็กน้อย เกรย์อาจจะเป็นแค่พวกกึ่งโซเวอเรน แต่ไม่มีทางที่จะเร็วไปกว่าเขาได้แน่ ชายผู้ที่กำลังรอให้เกรย์ใช้พลังธาตุโจมตีต้องตกตะลึงเมื่อเห็นหมัดของเกรย์กระแทกเข้าที่หน้าอกของเขาอย่างจัง เกรย์เคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว การถูกหมัดที่พุ่งมาด้วยความเร็วขนาดนั้นกระแทกเข้าใส่ ต่อให้เกรย์จะไม่ได้มีร่างกายที่แข็งแกร่งเป็นทุนเดิม ชายผู้นั้นก็ยังต้องซี่โครงหักไปหลายซี่อยู่ดี ชายผู้นั้นสังเกตเห็นบางอย่างที่ผิดปกติ การโจมตีครั้งนี้รุนแรงกว่าที่เขาคาดไว้มาก อันที่จริงเขาสามารถสัมผัสได้เลยว่าหน้าอกของเขามีรูโหว่เกิดขึ้น ‘เกิดอะไรขึ้น?’ ชายผู้นั้นสับสน เขาไม่สามารถทำความเข้าใจกับความเจ็บปวดอันแหลมคมที่กำลังแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายได้ หมัดของเกรย์ทะลุผ่านหน้าอกของเขา และแขนที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดก็โผล่พ้นออกมาอีกฝั่งหนึ่ง เกรย์หยุดเคลื่อนไหว ส่วนร่างของชายผู้นั้นกระเด็นไปกระแทกกับต้นไม้บนพื้น ร่างของเขาครูดไปกับพื้นดินเป็นระยะทางกว่าห้าร้อยเมตร ทำลายต้นไม้ทุกต้นที่ขวางทาง แม้แต่เนินเขาเล็กๆ ยังถูกทำลายลงด้วยแรงกระแทกนั้น เกรย์ยืนอยู่กลางอากาศ มองดูผลงานจากการโจมตีของตน รอยยิ้มอย่างภาคภูมิใจปรากฏขึ้นบนใบหน้า นี่คือหนึ่งในอาวุธลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา ไม่มีใครคาดคิดว่านักเวทธาตุจะมีร่างกายที่ทรงพลังเช่นนี้ ดังนั้นทุกครั้งที่เขาโจมตีใส่ศัตรู เขาจึงมักจะทำให้อีกฝ่ายตั้งตัวไม่ติดเสมอ ก่อนที่ใครจะทันได้รู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น พวกเขาก็ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบไปเสียแล้ว เกรย์ชื่นชมผลงานของตนอยู่เพียงครู่เดียว ก่อนจะพุ่งตัวตามชายคนนั้นไป เขารู้ดีว่าตนไม่ได้มีความได้เปรียบด้านพลังเหนือกว่าอีกฝ่าย และเขาสามารถใช้ความรุนแรงในระดับนี้ได้เพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้น ชายคนนั้นคงไม่ยอมให้เขาทำสำเร็จเป็นครั้งที่สอง ดังนั้นการใช้โอกาสนี้ให้เป็นประโยชน์จึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด เขามาถึงจุดที่ชายคนนั้นกระแทกพื้น แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือเขาไม่พบตัวอีกฝ่าย “หือ?” เขาเลิกคิ้วขึ้นดวงตาเบิกกว้าง ชายผู้นั้นกำลังหลบหนีไปใต้ดิน เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าชายผู้นั้นจะยังหนีไปได้หลังจากถูกโจมตีหนักขนาดนั้น ชายผู้นั้นไม่อยากสู้กับเขาอีกต่อไป แต่เกรย์รู้สึกว่าจำเป็นต้องหยุดเขาให้ได้ เหตุผลนั้นง่ายมาก เพราะเขามั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าเขากุมความได้เปรียบเหนือคู่ต่อสู้อยู่เต็มประตู หนึ่งในไพ่ตายของเขาคือความสามารถในการสร้างไอพิษภายในร่างกาย ในสถานการณ์ส่วนใหญ่ที่ต้องสู้กับคนที่แข็งแกร่งกว่า เมื่อใดก็ตามที่มีโอกาสได้ใช้ร่างกายที่เหนือกว่าเข้าจู่โจม เขาจะถ่ายเทแก่นพลังเข้าไปในร่างของอีกฝ่ายให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ซึ่งศัตรูมักจะไม่ทันสังเกตเห็นจนกระทั่งเวลาผ่านไปสักนาที เกรย์ไม่ได้ใช้ไอพิษของเขามานานมากแล้ว และเขาก็มีมันสะสมอยู่ในร่างกายเป็นจำนวนมาก เขาถ่ายโอนมันเกือบทั้งหมดเข้าไปในร่างของชายผู้นั้น ต่อให้เขาไม่ไล่ล่าตามไป ชายคนนั้นก็จบสิ้นแล้ว ไม่มีทางที่เขาจะรักษาตัวจากไอพิษนี้ได้ และคงใช้เวลาเพียงไม่กี่เดือนเขาก็จะต้องตาย เกรย์ในฐานะคนดีคนหนึ่งไม่อยากให้ชายคนนั้นต้องทนทุกข์ทรมานก่อนตาย เขาจึงรู้สึกว่าการช่วยให้เขาหลุดพ้นโดยการสังหารทิ้งเสียจะเป็นเรื่องที่ถูกต้องกว่า ชายผู้นั้นหนีไปได้เพียงไม่กี่กิโลเมตรก่อนที่ความเร็วของเขาจะลดลง เขาโผล่ขึ้นมาจากใต้ดินและเห็นรูโหว่บนหน้าอกของตน มันไม่ได้สมานตัว แต่กลับถูกปิดทับด้วยรอยปื้นสีดำ “นี่มันอะไรกัน?” ความหวาดกลัวและความสับสนเข้าครอบงำ เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น และทำไมสิ่งนี้ถึงมาอยู่บนหน้าอกของเขาได้ ตอนแรกเขานึกว่ามันมาจากพื้นดิน แต่หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วน เขาก็รู้ว่าไม่มีทางที่เขาจะรับเอาสิ่งนี้เข้ามาโดยไม่รู้ตัวได้ นอกจากว่า… “เป็นไปไม่ได้!” “จริงเหรอ?” เกรย์ปรากฏตัวขึ้นพร้อมรอยยิ้ม แล้วกล่าวเสริมว่า “ฉันมักจะพบว่าความสามารถนี้มันน่าทึ่งเสมอเลย” ชายผู้นั้นจ้องมองเขาด้วยความเข้าใจในสิ่งที่เขาพูด นี่คือฝีมือของเกรย์ และดูเหมือนเจ้าตัวจะพอใจกับผลงานของตัวเองมาก “แก… แกเป็นตัวอะไรกันแน่?” ชายผู้นั้นถาม “คนที่หัวของเขามีค่ารางวัลมหาศาลไงล่ะ จับฉันไปสิ แล้วจะได้สิ่งที่แกต้องการมาตลอด” คำตอบของเกรย์เต็มไปด้วยความประชดประชัน ชายผู้นั้นสัมผัสได้ว่าพลังกำลังไหลออกจากร่าง ในไม่ช้าเขาก็ตระหนักได้ว่าตนติดเชื้อจากอะไร “ไอพิษ… แต่มันจะเป็นไปได้อย่างไรกัน?” เขาถามด้วยสีหน้าสับสน เขาเคยเห็นคนจำนวนหนึ่งที่ตกอยู่ในไอพิษช่วงสั้นๆ พวกเขารอดมาได้เพียงเพราะไม่ได้อยู่ในนั้นเป็นเวลานาน แต่ปริมาณไอพิษในร่างกายของเขาตอนนี้มีมากเกินพอที่จะฆ่าโซเวอเรนได้อย่างน้อยสองคน “แกไปหาไอพิษมาจากไหน? มันควบคุมได้ด้วยหรือ?” ชายผู้นั้นเริ่มตั้งสติได้และพยายามหาคำตอบ “มันเป็นเรื่องยาว ฉันไม่คิดว่าแกจะมีเวลาเหลือมากขนาดนั้นหรอกนะ” เกรย์กล่าวด้วยสีหน้าครุ่นคิด สีหน้าของชายผู้นั้นเปลี่ยนไปเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขารู้ดีว่าเกรย์พูดถูก แต่เขาก็ทำใจยอมรับได้ยาก เกิดความเงียบขึ้นในบริเวณนั้น เกรย์ทำลายความเงียบลง “ฉันมาเพื่อช่วยแก ฉันจะทำให้แน่ใจว่าแกไม่ต้องทนทุกข์ทรมานกับการมีชีวิตอยู่เพียงเพื่อจะตายไปเพราะมัน” “แกหมายความว่ายังไง?” ชายผู้นั้นถาม “ง่ายๆ” เกรย์แสยะยิ้ม “ฉันจะฆ่าแกเอง”