บทที่ 1476 การต่อสู้ที่สั่นสะเทือนผืนฟ้า เกรย์ยืนอยู่ท่ามกลางร่างทั้งสี่ที่กระเด็นออกไป เขาไม่ได้ขยับตัวอีก เพราะดูออกแล้วว่าทั้งสี่คนนั้นได้ตายไปแล้ว ชายในระดับกึ่งจ้าวเวหาคิดว่าอย่างน้อยต้องมีสักหนึ่งหรือสองคนรอดชีวิต แต่เกรย์ไม่ได้โจมตีโดยมีความตั้งใจที่จะปล่อยให้ใครรอดไปได้เลย เมื่อเกรย์ปรากฏตัว เขาได้ปลดปล่อยจิตสังหารอันน่าตกใจออกมาจนทำให้ชายที่ไม่ได้เตรียมใจต้องแข็งทื่อ ก่อนจะใช้ลูกแก้วผสานพลัง เขาไม่ได้แค่ใช้มันเพียงอย่างเดียว แต่ยังรัวการโจมตีชุดใหญ่ที่เกิดขึ้นพร้อมๆ กัน ลูกแก้วผสานพลังนั้นทรงพลังที่สุดและครอบคลุมการโจมตีอื่นๆ เอาไว้ นี่คือเหตุผลที่ชายกึ่งจ้าวเวหาไม่ทันสังเกตเห็นการโจมตีเหล่านั้น เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นว่าชายกึ่งจ้าวเวหาไม่ได้ไล่ตามคอนเนอร์ที่จากไปทันทีที่ใช้ยันต์ เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายยังคงตกตะลึงกับการจู่โจมฉับพลันของเกรย์ ชายกึ่งจ้าวเวหาหันกลับมาอย่างช้าๆ และดวงตาของเขาก็เบิกกว้างเมื่อตระหนักว่าทั้งสี่คนตายหมดแล้ว ร่างกายของพวกเขามีร่องรอยจากการโจมตีด้วยธาตุที่แตกต่างกันไป ตั้งแต่การเน่าเปื่อยจากธาตุมืด การถูกแช่แข็งจากธาตุน้ำ คนหนึ่งถูกเผาจนเกรียม ส่วนคนสุดท้ายได้รับผลกระทบจากการโจมตีด้วยธาตุไฟของเกรย์ เกรย์ใช้ธาตุทั้งสี่ในการโจมตีพร้อมกับลูกแก้วผสานพลังซึ่งมีอานุภาพรุนแรงมาก ทั้งสี่คนไม่มีโอกาสได้ป้องกันการโจมตีของเกรย์เลย เพราะพวกเขาไม่คาดคิดว่าเขาจะลงมือในเวลาเช่นนี้ ท้ายที่สุด เกรย์ก็สังหารพวกเขาทั้งหมดลงได้ด้วยความช่วยเหลือจากความสามารถในการจู่โจมแบบไม่ทันตั้งตัว ชายกึ่งจ้าวเวหาจ้องมองเกรย์ ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำด้วยความโกรธ “แก... ฆ่าพวกมัน” “นายไม่คิดว่าฉันจะตามนายมาโดยไม่ตอบโต้เลยหรือไง?” เกรย์ถามพร้อมรอยยิ้มเยาะเย้ย ชายกึ่งจ้าวเวหาหัวเราะและพยักหน้า “ฮ่าๆ ดี งั้นฉันจะจัดการฆ่าแกให้สนุกเลย” เกรย์สัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่แผ่ออกมาจากร่างกายของชายผู้นั้น แต่เขากลับไม่รู้สึกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย เขามีจิตสังหารที่รุนแรงยิ่งกว่าที่อีกฝ่ายกำลังแสดงออกมาเสียอีก จิตสังหารของเกรย์มีความสามารถในการทำให้คู่ต่อสู้หยุดนิ่ง เขาฝึกฝนมันจนถึงขั้นที่สามารถใช้เป็นรูปแบบหนึ่งของการโจมตีทางจิตได้ ตราบใดที่เขามีระดับพลังที่เหนือกว่าหรือเท่ากับคู่ต่อสู้ และพวกเขามีจิตใจที่ไม่มั่นคง พวกเขาก็จะถูกกดดันด้วยจิตสังหารของเขาจนไม่อาจขยับตัวสู้กลับได้ ชายผู้นั้นพุ่งเข้ามาโจมตี แต่เกรย์เตรียมพร้อมไว้แล้ว ตลอดหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา เขาไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับครั้งแรกที่เผชิญหน้ากับระดับกึ่งจ้าวเวหาอีกต่อไป ตอนนี้เขาสามารถต่อกรกับคนระดับนี้ได้แล้ว แม้ว่าเขายังไม่ได้เลื่อนระดับ แต่เขาก็ยังคงแข็งแกร่งขึ้นทุกๆ วัน เกรย์รับการโจมตีของอีกฝ่ายไว้ได้แล้วสวนกลับด้วยการโจมตีของตัวเอง เขาไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายได้ใช้ประโยชน์จากพลังทำลายที่เหนือกว่า ชายผู้นั้นถึงกับชะงักเมื่อเห็นเกรย์สวนกลับมา เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าผู้ฝึกตนระดับยอดขุนพลจะสามารถต่อต้านชายในระดับกึ่งจ้าวเวหาอย่างเขาได้ แต่ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือเกรย์สามารถต่อสู้กับเขาได้โดยไม่รู้สึกถึงแรงกดดันจากระดับพลังที่สูงกว่าเลย เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าตนเองไร้ความสามารถ หรือเกรย์นั้นแข็งแกร่งเกินไปกันแน่ และเขาก็ได้รับคำตอบในไม่ช้าหลังจากรับการโจมตีของเกรย์ไปเต็มๆ แรงกระแทกนั้นทำให้เขาเซถอยหลังไปหนึ่งก้าว เขาไม่รู้ว่าควรจะดีใจที่ตนเองไม่ได้ไร้ความสามารถ หรือจะมึนงงกับพลังโจมตีอันน่าตกใจของเกรย์ดี เกรย์โจมตีเข้ามาอีกครั้ง แต่คราวนี้อีกฝ่ายเตรียมตัวรับมือไว้แล้ว เขาหลบการโจมตีนั้นได้โดยไม่ลังเล เนื่องจากเขาเป็นผู้ใช้ธาตุลมซึ่งมอบความเร็วอันน่าหวาดหวั่นให้แก่เขา เขายังไม่เปิดโอกาสให้เกรย์ได้โจมตีซ้ำ ก่อนจะปลดปล่อยเขตแดนสายลมออกมา กระแสลมหมุนวนโอบล้อมพื้นที่และใบมีดวายุจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าใส่เกรย์ เกรย์พยายามใช้เขตแดนไฟและสายฟ้า แต่เขตแดนสายลมของชายกึ่งจ้าวเวหากลับเหนือกว่าเขตแดนของเขา ซึ่งก็เป็นไปตามที่คาดไว้ เขาจึงถอนเขตแดนออกแล้วเรียกเขตแดนดินและน้ำออกมาแทน เพราะพวกมันเหมาะแก่การป้องกันมากกว่า ด้วยเขตแดนดิน พื้นที่โดยรอบจึงอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา และเขตแดนน้ำของเขาก็สร้างเศษน้ำแข็งจำนวนมากพุ่งออกไปในทุกทิศทาง ชายผู้นั้นปัดป้องการโจมตีก่อนจะบุกเข้าใส่เกรย์ ทั้งสองแลกเปลี่ยนการโจมตีกันไปมา ทั้งสองฝ่ายอยู่ในระดับที่ใกล้เคียงกันในแง่ของความแข็งแกร่ง แต่ใครก็ตามที่มีสายตาเฉียบคมจะดูออกว่าชายกึ่งจ้าวเวหาได้เปรียบอยู่นิดๆ ชายกึ่งจ้าวเวหาไม่สามารถฉกฉวยความได้เปรียบนี้ได้เนื่องจากความหลากหลายของเกรย์ การครอบครองธาตุมิติ ธาตุน้ำ และธาตุดิน ทำให้ความสามารถในการป้องกันของเขานั้นเหลือเชื่อมาก เขาสามารถหลบหลีกการโจมตีส่วนใหญ่ได้ด้วยความเร็วที่น่าทึ่งและสวนกลับได้ในเสี้ยววินาที การต่อสู้ของพวกเขาสั่นสะเทือนผืนฟ้า จนเหล่ายอดฝีมือในเมืองที่อยู่ห่างออกไปหลายกิโลเมตรสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากการปะทะ เมืองส่วนใหญ่ที่อยู่ชายขอบของภูมิภาคมักไม่มีผู้ฝึกตนที่อยู่เหนือกว่าระดับปราชญ์เท่าใดนัก แม้จะมีระดับขุนพลอยู่บ้างประปราย การต่อสู้ที่กำลังเกิดขึ้นนี้อยู่เหนือระดับของพวกเขา หากพวกเขาบังอาจเข้าไปใกล้ ก็อาจจะถูกลูกหลงจนได้รับบาดเจ็บสาหัสหรือไม่ก็ตายได้ ห่างจากสมรภูมิออกไปหลายกิโลเมตร คอนเนอร์มองขึ้นไปยังท้องฟ้าที่เปลี่ยนสีจากการต่อสู้ที่กำลังเกิดขึ้น “ไม่นึกเลยว่าเขาจะก้าวหน้าได้รวดเร็วถึงเพียงนี้” เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มแห้งๆ เขาคิดว่าตนเองกำลังพัฒนาด้วยความเร็วสูงแล้ว แต่เกรย์นั้นเป็นพวกประหลาด ไม่ใช่แค่เกรย์ เขายังรับรู้ถึงเพื่อนๆ ของเกรย์และความเร็วในการฝึกตนของพวกเขาด้วย ราวกับว่าทุกคนที่ใกล้ชิดกับเกรย์นั้นไม่ได้ก้าวหน้าในจังหวะเดียวกับคนอื่นๆ เป็นเรื่องน่าตกใจที่พวกเขาไม่ได้เป็นที่รู้จักในทวีปออโรร่าตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ อัจฉริยะเช่นนี้มักจะได้รับการปกป้องอย่างเข้มงวดจากสำนักของตน แต่กลุ่มเพื่อนกลุ่มนี้เกือบจะไม่ได้อยู่ที่สำนักตลอดเวลา ยกเว้นคนคนหนึ่งในสำนักจันทรา คอนเนอร์ต้องการแข็งแกร่งขึ้น แต่เขาก็รู้ดีว่ามันเป็นความปรารถนาที่โง่เขลาหากคิดว่าจะตามเกรย์ให้ทัน