Chapter 1825: นักรบธาตุระดับสูงสุด ท่ามกลางซากปรักหักพังบนพื้นดิน เจ้าเมืองวอนห์คลานออกมาด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวด มีเลือดไหลซึมออกมาที่มุมปาก และจากท่าทางที่เขากุมแขนข้างหนึ่งไว้นั้น เห็นได้ชัดว่าเขากำลังเผชิญกับความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส เมื่อคลานออกมาจากซากปรักหักพัง เจ้าเมืองวอนห์รีบตรงไปหาท่านลอร์ดแฮร์รี่ พร้อมกับเบนสายตาไปยังหลุมลึกข้างกำแพง ไม่รู้เลยว่าเกรย์นั้นเป็นหรือตาย เมื่อเห็นนักรบธาตุระดับสูงสุด เจ้าเมืองวอนห์ก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว เขาตระหนักดีว่าหากอยู่เพียงลำพัง เขาไม่มีทางรับมือกับนักรบธาตุระดับสูงสุดได้แน่ โชคดีที่เขาไม่ได้อยู่คนเดียว เมื่อสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของคนอื่นๆ เขาจึงรู้ว่าสถานการณ์ยังไม่ถึงขั้นสิ้นหวัง เขาจึงไม่ยอมแพ้ เขามองไปยังเจ้าเมืองคนหนึ่งแล้วสั่งว่า "ไปดูเจ้าหนุ่มนั่นที" เจ้าเมืองวอนห์ไม่เชื่อว่าเกรย์จะถูกสังหารด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว และก่อนที่เจ้าเมืองคนนั้นจะทันได้เคลื่อนตัวไปทางเกรย์ มือข้างหนึ่งของเกรย์ก็ยื่นออกมาจากหลุมลึก เขาเกาะขอบกำแพงแล้วเหวี่ยงตัวเองขึ้นมาจากหลุม ใบหน้าของเขาปรากฏแววตกตะลึง เจ้าเมืองวอนห์ใช้เวลาพินิจดูเกรย์ เพราะอย่างไรเสีย เกรย์ก็เป็นอีกคนที่รับการโจมตีจากนักรบธาตุไปเต็มๆ เช่นเดียวกับเขา บนใบหน้าของเจ้าเมืองวอนห์ปรากฏความประหลาดใจและกังขา เมื่อสังเกตเห็นว่านอกจากเลือดที่มุมปากและเส้นผมที่ยุ่งเหยิงแล้ว เกรย์ก็ดูปกติสุขดี ไม่ปรากฏร่องรอยว่ากำลังเจ็บปวดแต่อย่างใด 'หรือว่านักรบธาตุไม่ได้ใช้พลังเต็มที่ตอนโจมตีเขากัน?' เจ้าเมืองวอนห์ไม่เชื่อว่าเกรย์จะรอดมาได้โดยมีเพียงเลือดที่มุมปากหลังจากรับการโจมตีจากนักรบธาตุระดับสูงสุด แม้จะมีความสงสัย แต่เขาก็แอบรู้สึกยินดีที่เกรย์ไม่เป็นอะไรเลย ยิ่งมีคนมากเท่าไหร่ การรับมือกับนักรบธาตุระดับสูงสุดก็จะยิ่งง่ายขึ้นเท่านั้น หลังจากปีนขึ้นมาจากหลุม เกรย์สูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะหันสายตาที่เต็มไปด้วยความแค้นไปยังทิศทางของอุโมงค์ เมื่อตระหนักว่าเส้นทางของเขาถูกปิดกั้นโดยนักรบธาตุ เขาจึงอดไม่ได้ที่จะหยุดชะงัก จากการโจมตีเมื่อครู่ เขาคิดว่ามีคนวางกับดักไว้ แต่เมื่อเห็นในตอนนี้ เขาก็เข้าใจแล้วว่าเขาถูกขวางโดยนักรบธาตุ 'หืม? มันไม่ควรจะสลายไปหลังจากเจ้าของตายแล้วไม่ใช่หรือไง?' เกรย์รู้สึกแปลกใจกับการคงอยู่ของนักรบธาตุ เพราะนี่คือสิ่งที่สามารถถือกำเนิดขึ้นได้ภายใต้เงื่อนไขพิเศษเท่านั้น และชีวิตของพวกมันก็ผูกติดอยู่กับเจ้าของ "เรื่องนี้เป็นไปได้อย่างไร?" เจ้าเมืองคนหนึ่งหันสายตาที่เต็มไปด้วยความกังวลไปทางเจ้าเมืองวอนห์ เขาเป็นคนที่พาพวกเขามาที่นี่และเรียกได้ว่าเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุด ดังนั้นพวกเขาจึงรู้สึกว่าอย่างน้อยเขาน่าจะมีคำอธิบาย เจ้าเมืองวอนห์มีสีหน้าที่ขมขื่น เขาไม่คิดเลยว่าหลังจากผ่านค่ายกลที่อันตรายมาได้ เขายังต้องมาคิดหาวิธีจัดการกับนักรบธาตุตัวนี้อีก "นายท่านที่เคยอาศัยอยู่ที่นี่คงใช้วิธีพิเศษบางอย่างเพื่อทำให้นักรบธาตุตัวนี้ยังมีชีวิตอยู่แม้ตนเองจะตายไปแล้ว" เจ้าเมืองวอนห์คาดการณ์ เขาทำได้เพียงถอนหายใจพร้อมส่ายหน้า "ฉันไม่เคยคิดมาก่อนว่าเรื่องแบบนี้จะเป็นไปได้จนกระทั่งวันนี้" "พวกเราจะออกไปได้อย่างไร?" เกรย์ถาม นี่คือสิ่งที่เขากังวลมากที่สุด นักรบธาตุกำลังปิดกั้นเส้นทางเดียวที่จะออกจากถ้ำใต้ดินแห่งนี้อย่างชัดเจน ดังนั้นหากพวกเขาต้องการออกไป พวกเขาก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องหาวิธีเอาชนะมัน "เราต้องเอาชนะมัน หรืออย่างน้อยก็ต้องบังคับให้มันหลีกทางให้เรา" เจ้าเมืองวอนห์รู้สึกอัดอั้นใจ หากเขารู้ว่าสุดท้ายจะมีระดับสูงสุดมาขวางทาง เขาคงไม่มีวันกล้ามาที่นี่ เขาเองยังไม่ได้เป็นผู้ปกครองขั้นที่เก้าเลยด้วยซ้ำ และโอกาสที่ผู้ปกครองขั้นที่เก้าจะเอาชนะนักรบธาตุระดับสูงสุดนั้นแทบจะเป็นศูนย์ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสถานการณ์ของพวกเขาเลวร้ายเพียงใด แม้แต่ผู้ปกครองธาตุระดับสูงสุดด้วยกันเอง ในกรณีส่วนใหญ่ก็ยังพ่ายแพ้ให้กับนักรบธาตุระดับสูงสุด เจ้าเมืองทั้งสองรวมถึงลอร์ดแฮร์รี่ต่างนิ่งอึ้งเมื่อตระหนักว่าพวกเขาจะต้องต่อสู้กับระดับสูงสุด เมื่อเห็นสีหน้าของพวกเขา เจ้าเมืองวอนห์ทำได้เพียงปลอบใจ "เจ้าสิ่งนี้ไม่มีสติปัญญา ดังนั้นเราจึงมีความได้เปรียบ ถึงแม้ว่ามันจะแข็งแกร่งกว่า แต่พวกเราฉลาดกว่า" เมื่อรอให้ทุกคนหันมาสนใจเขาจึงกล่าวต่อ "ฉันไม่คิดว่าเราจำเป็นต้องเอาชนะมันจริงๆ หรอกนะ ถ้าฉันจำไม่ผิด มันต้องทำงานด้วยแหล่งพลังงาน ตราบใดที่เราหาแหล่งกำเนิดพลังงานของมันเจอและตัดแหล่งจ่ายไฟนั้น พวกเราก็จะรอดพ้นจากสถานการณ์นี้ไปได้" เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ทุกคนต่างพยักหน้า นักรบธาตุแม้ในยามที่ผู้ใช้อาคมยังมีชีวิตอยู่ ก็ยังต้องใช้พลังงานจำนวนมหาศาลในการทำงาน นักรบธาตุตัวนี้ใช้การโจมตีที่ทรงพลังไปแล้วสองครั้ง ไม่ว่าแหล่งสำรองพลังงานที่เชื่อมต่อกับมันจะใหญ่แค่ไหน ก็ไม่มีทางที่มันจะปลดปล่อยพลังโจมตีเช่นนั้นออกมาได้เรื่อยๆ เจ้าเมืองวอนห์ก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำกลุ่ม และเมื่อเขาเป็นคนนำขบวน กลุ่มทั้งหมดก็พุ่งเข้าใส่นักรบธาตุทันที ถ้ำใต้ดินถูกปกคลุมไปด้วยแสงสีต่างๆ อย่างรวดเร็วจากการระดมโจมตีด้วยพลังธาตุพร้อมกัน ตูม! โครม! เปรี้ยง! สถานที่ทั้งหมดสั่นสะเทือนจากแรงปะทะ เจ้าเมืองวอนห์ไม่คิดออมมือ เขาแสดงพลังของผู้ปกครองขั้นที่แปดออกมาอย่างเต็มที่ ส่วนเจ้าเมืองอีกสองคนแม้จะไม่แข็งแกร่งเท่าเจ้าเมืองวอนห์ แต่พวกเขาก็เป็นผู้ปกครองขั้นที่เจ็ดที่ทรงพลัง และเมื่อการต่อสู้เริ่มขึ้น พวกเขาก็ไม่หวั่นเกรงต่อหน้าของนักรบธาตุระดับสูงสุด เกรย์และลอร์ดแฮร์รี่อยู่ทางด้านหลัง ทั้งคู่คอยฉวยโอกาสทุกครั้งที่ทำได้เพื่อขัดขวางการโจมตีของนักรบธาตุ ทั้งสองเป็นนักสู้ที่มากประสบการณ์ ดังนั้นแม้จะรู้ว่าการโจมตีของตนแทบไม่สร้างความเสียหายใดๆ ให้กับนักรบธาตุ แต่ด้วยจังหวะที่พอเหมาะพอเจาะ นักรบธาตุจึงถูกเจ้าเมืองทั้งสามคนกดดันเอาไว้อย่างเต็มกำลัง