Chapter 1839: คำเชิญ "ไอ้เด็กเหลือขอ ส่งของชิ้นนั้นมา!" ก็อดดริกตะคอกพร้อมแบมือออกไป ก่อนที่เกรย์จะทันได้ตอบ ท่านลอร์ดเอเวอราร์ดก็เอ่ยถามขึ้นอย่างสงสัย "ส่งอะไรมาอย่างนั้นรึ?" คำถามนี้ย่อมมีจุดประสงค์ถามก็อดดริกโดยตรง ซึ่งก็อดดริกก็ไม่ได้ปิดบังอะไร เขาตอบกลับไปว่า "ของชิ้นที่คุณให้พวกเราไปนำกลับมาตอนที่มาที่นี่ ตอนนี้มันอยู่ในมือของไอ้เด็กเหลือขอนี่ครับ ถ้าไม่ใช่เพราะต้องเสียเวลาตามหาตัวมันในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา พวกเราคงมาถึงที่นี่เร็วกว่านี้ไปนานแล้ว" ท่านลอร์ดเอเวอราร์ดมีสีหน้าแปลกประหลาดทันทีที่ได้ยินคำอธิบายของก็อดดริก เขาไม่สามารถทำความเข้าใจได้เลยว่า กลุ่มที่มีระดับเซเวอเรนขั้นเก้าถึงสามคนและขั้นแปดอีกหนึ่งคน จะไม่เพียงแต่หยุดยั้งเซเวอเรนขั้นเจ็ดไม่ให้ชิงสมบัติไปไม่ได้เท่านั้น แต่ยังปล่อยให้เป้าหมายหลุดมือไปอีก เมื่อเห็นสายตาของท่านลอร์ดเอเวอราร์ด ก็อดดริกก็เข้าใจทันทีว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ จึงรีบเสริมว่า "ไอ้เด็กนี่มันไม่ธรรมดาครับ มันอาจจะไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้น แต่มันมีวิชาตัวเบาที่แปลกประหลาด ทำให้แกะรอยมันได้ยากมากครับ" ความพยายามอธิบายอย่างเต็มที่ของก็อดดริกกลับทำให้สีหน้าของท่านลอร์ดเอเวอราร์ดดูแย่ยิ่งกว่าเดิม เพราะเขาไม่อยากจะเชื่อหูตัวเองเลย การที่เซเวอเรนขั้นเก้าต้องมาหาข้ออ้างให้กับการที่พวกเขาไม่สามารถจับกุมเซเวอเรนขั้นเจ็ดได้ มันฟังดูโง่เขลาสิ้นดีในสายตาของเขา ไม่ใช่แค่ท่านลอร์ดเอเวอราร์ดเท่านั้นที่มองกลุ่มของก็อดดริกด้วยสายตาแปลกๆ คนอื่นๆ จากฝ่ายทไวไลท์เองก็มีสีหน้าที่หลากหลาย แต่เห็นได้ชัดว่าพวกเขาทั้งหมดต่างคิดว่าคำพูดของก็อดดริกนั้นไร้สาระ ท่านลอร์ดเอเวอราร์ดตัดสินใจจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง เขาเดินก้าวหนึ่งไปข้างหน้าพร้อมกับรอยยิ้มที่เป็นมิตรบนใบหน้า ก่อนจะเอ่ยปากพูด "สหายตัวน้อย ข้าไม่คิดว่าเราเคยพบกันมาก่อนนะ ตาแก่นี่คือผู้อาวุโสเอเวอราร์ดจากฝ่ายทไวไลท์ ข้าสงสัยว่าสหายตัวน้อยจะยินดีเข้ามาข้างในเพื่อพูดคุยกับพวกเราสักหน่อยไหม?" ไม่มีใครคาดคิดว่าท่านลอร์ดเอเวอราร์ดจะแนะนำตัวกับเกรย์ แถมยังใจกว้างถึงขั้นเชิญเขาเข้าไปในอาคารอีกด้วย เกรย์ขมวดคิ้ว เขาไม่คิดเลยว่าชายแก่ที่ชื่อท่านลอร์ดเอเวอราร์ดผู้นี้จะสร้างภาพดูเป็นมิตรได้ถึงเพียงนี้ ในขณะที่ตัวเขาเองเป็นถึงผู้อาวุโสของฝ่ายอันดับหนึ่งของโลกใบนี้ จากสิ่งที่เขาเห็นการกระทำของท่านลอร์ดเอเวอราร์ดตอนที่ชายวัยกลางคนจากฝ่ายของเขาลงมือสังหารผู้คนเพียงเพราะคำพูดไม่เข้าหู เขาก็รู้ดีว่าตาแก่นี่ไม่ใช่คนดีแน่นอน เขาปฏิเสธอย่างสุภาพพร้อมกับส่ายหน้า "ผู้อาวุโสเกรงใจเกินไปแล้วครับ แต่ผมคงต้องปฏิเสธคำเชิญ ผมแค่แวะผ่านมาทางนี้และกำลังจะไปต่อครับ" ก่อนหน้านี้เขากำลังชั่งใจอยู่ว่าจะเปิดฉากโจมตีตอนนี้เลยดีหรือไม่ แต่การปรากฏตัวของกลุ่มคนทั้งสี่นี้ทำให้การตัดสินใจของเขาง่ายขึ้น ไม่มีทางที่เขาจะยอมเอาตัวไปพัวพันกับคนพวกนี้ในเมื่ออีกฝ่ายมีคนที่สามารถกดดันการใช้ธาตุอวกาศของเขาได้ เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็สรุปได้ว่าภารกิจช่วยเหลือสัตว์อสูรเหล่านี้คงต้องเลื่อนออกไปก่อน หลังจากแสดงเจตจำนงที่จะจากไป เกรย์ก็หันหลังกลับเตรียมตัวจะเดินจากไปจริงๆ ก็อดดริกแทบจะระเบิดอารมณ์ด้วยความโกรธที่เห็นว่าเกรย์ยังคงนิ่งเฉยได้แม้จะถูกรายล้อมด้วยผู้คนมากมายขนาดนี้ แต่เขาก็ไม่ได้ลงมือ เพราะเขารู้ดีว่าไม่จำเป็นต้องทำอย่างนั้น เขารู้ดีว่าท่านลอร์ดเอเวอราร์ดให้ความสำคัญกับสมบัติที่เกรย์ถือครองอยู่มากแค่ไหน ดังนั้นการที่เกรย์จะเดินออกจากที่นี่ไปได้ทั้งเป็นนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย เป็นไปตามคาด ชายคนที่ลงมือสังหารผู้อื่นเมื่อตอนที่พวกเขามาถึงได้พุ่งตัวเข้ามาอย่างรวดเร็ว ปิดกั้นเส้นทางของเกรย์ไว้ พร้อมกับเลียริมฝีปากอย่างคุกคาม "แล้วแกคิดว่าจะไปไหนล่ะ?" เกรย์หยุดฝีเท้า หันกลับมามองท่านลอร์ดเอเวอราร์ดด้วยสีหน้าที่ยังคงสงบนิ่ง "ผู้อาวุโส ผมไม่คิดว่าเราจะมีความแค้นเคืองอะไรต่อกันนะครับ" เมื่อเห็นท่าทีอันสงบนิ่งของเกรย์ ท่านลอร์ดเอเวอราร์ดก็ชะงักไปเล็กน้อย ไม่คิดว่าเด็กหนุ่มคนนี้จะใจเย็นได้ถึงเพียงนี้แม้เส้นทางหนีจะถูกปิดตาย เขายังคงรอยยิ้มที่เป็นมิตรไว้ดังเดิมแล้วตอบกลับ "สหายตัวน้อยควรให้เกียรติคำเชิญของคนแก่คนนี้หน่อยนะ" "แล้วถ้าผมปฏิเสธล่ะ?" เกรย์เลิกคิ้วขึ้น ความรำคาญเริ่มปรากฏให้เห็นบนใบหน้าของเขาในที่สุด "ข้าเกรงว่าข้าคงต้องขอให้ท่านตกลงนะ สหายตัวน้อย" ท่านลอร์ดเอเวอราร์ดยิ่งรู้สึกประทับใจมากขึ้นเมื่อได้พูดคุยกับเกรย์ เขารู้ว่าเกรย์ไม่ได้แสร้งทำเป็นใจเย็น แต่เขานิ่งสงบอยู่ต่อหน้าพวกเขาจริงๆ ราวกับว่าเขาไม่ได้มองเห็นอันตรายที่ตัวเองกำลังเผชิญอยู่เลย เกรย์ขมวดคิ้วแน่นขึ้นเมื่อได้ยินคำพูดของท่านลอร์ดเอเวอราร์ด เขารู้ดีว่าผู้อาวุโสผู้นี้จะไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไปจนกว่าจะได้สมบัติในมือของเขาไป ซึ่งมันทำให้เขารู้สึกหงุดหงิด แต่นั่นแหละประเด็นสำคัญคือเขาไม่อาจมอบสมบัติให้พวกนี้ไปฟรีๆ ได้ การจะได้มันมาเขาต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจไปมาก แต่กลุ่มคนทั้งสี่นี้กลับโผล่มาหลังจากที่เขาได้สมบัติไปแล้วและยังมาสั่งให้เขาส่งมอบมันให้อีก เขาตั้งใจจะสั่งสอนคนพวกนี้ให้เข็ดหลาบ และทุกอย่างก็กำลังเป็นไปตามแผน จนกระทั่งสมาชิกคนที่สี่ปรากฏตัวขึ้น ซึ่งดูเหมือนจะเป็นศัตรูตัวฉกาจของธาตุอวกาศ สมาชิกคนที่สี่คือเซเวอเรนขั้นแปด ซึ่งอาณาเขตน้ำแข็งของเขามีคุณสมบัติพิเศษในการรบกวนมิติรอบข้าง หากใช้กับผู้ใช้ธาตุคนอื่นคุณสมบัตินี้แทบจะไร้ค่า แต่หากเป็นผู้ใช้ธาตุอวกาศ มันก็เหมือนกับการทำให้พวกเขาพิการไปชั่วขณะ แม้แต่วอยด์และผู้นำกระต่ายยังแทบจะเข้าถึงมิติโดยรอบไม่ได้ แต่ก็ยังดีที่พวกเขายังหาทางหลบหนีออกมาได้ ต่างจากเกรย์ สิ่งหนึ่งที่ทำให้เซเวอเรนขั้นแปดคนนี้ดูน่ารำคาญเป็นพิเศษคือความเร็วที่ไม่อาจหยั่งถึง เกรย์พยายามรักษาจังหวะให้อยู่ห่างจากระยะอาณาเขตของอีกฝ่าย แต่ไอ้หมอนี่กลับเกาะติดเขาเป็นปลิง ต้องรู้ไว้ด้วยว่าเกรย์ไม่เพียงแต่มีความเร็วทางกายภาพที่น่าตกใจเท่านั้น เขายังมีธาตุแสง ธาตุลม และธาตุสายฟ้า ซึ่งล้วนเป็นธาตุที่เน้นความเร็ว แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังสะบัดเซเวอเรนขั้นแปดคนนี้ไม่หลุด จนกระทั่งเขาอาศัยจังหวะที่สามารถสร้างระยะห่างได้บ้างจึงหันหลังวิ่งหนี ตลอดการหลบหนีนั้น เขาได้ตระหนักเลยว่าเซเวอเรนขั้นแปดผู้นี้มีความสามารถในการควบคุมอาณาเขตของตัวเองได้น่ากลัวเพียงใด ด้วยเหตุผลบางประการที่เกรย์ไม่อาจเข้าใจได้ เซเวอเรนขั้นแปดผู้นี้สามารถติดอาณาเขตบางส่วนของเขาไว้กับเป้าหมายที่กำลังเคลื่อนที่ได้ ไม่เพียงเท่านั้น อาณาเขตนั้นยังคงทำงานได้แม้จะห่างจากตัวของเขาไปแล้วสองถึงสามกิโลเมตรก็ตาม