Chapter 843 ความผิดพลาดงั้นหรือ? “สถานการณ์แย่แล้ว” ผู้อาวุโสจากฝ่ายไพรมอนด์พึมพำเมื่อเฝ้ามองสมาชิกคนที่หกของพวกเขาพ่ายแพ้ให้กับสมาชิกของฝ่ายซิฟิลิส ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างพยักหน้าด้วยสีหน้าขมขื่น อัจฉริยะที่ฝ่ายซิฟิลิสส่งมาในครั้งนี้เหนือชั้นกว่าพวกเขาอยู่หนึ่งขั้น อันที่จริง หากไม่ใช่เพราะความแข็งแกร่งอันน่าประทับใจของอเล็กซ์ เขาเองก็อาจจะแพ้ไปแล้ว แต่เนื่องจากเขาจัดการคู่ต่อสู้ได้อย่างเด็ดขาด พวกเขาจึงไม่มีโอกาสได้เห็นพลังที่แท้จริงของฝ่ายนั้นเลย จนถึงตอนนี้มีการต่อสู้เกิดขึ้นทั้งหมดเจ็ดครั้ง และฝ่ายไพรมอนด์ชนะไปเพียงแค่ครั้งเดียวเท่านั้น นี่ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาคิดว่าจะเป็นไปได้เลย ชายวัยกลางคนจากตระกูลดอว์สันมองสมาชิกฝ่ายไพรมอนด์ ก่อนจะหันกลับไปมองกลุ่มของฝ่ายซิฟิลิสอีกครั้ง ไม่มีใครรู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ในใจ คอนอร์นั่งอยู่กับเกรย์ โดยมีอเล็กซ์นั่งอยู่ข้างๆ สีหน้าของอเล็กซ์ย่ำแย่ไม่ต่างจากพวกผู้อาวุโส มีเพียงเกรย์คนเดียวเท่านั้นที่สีหน้าไม่เปลี่ยนไปเลย “พวกนายวางแผนจะชนะยังไงต่อ?” คอนอร์ถามอเล็กซ์ “เราจะชนะ” อเล็กซ์ตอบด้วยความมั่นใจ “นายก็รู้ว่านายเป็นคนเดียวที่ชนะมาได้ใช่ไหม?” คอนอร์รู้ดีว่าอเล็กซ์แทบไม่มีความมั่นใจเหลืออยู่ในตอนนี้เลย “ใช่ แต่เราจะชนะที่เหลือทั้งหมด” อเล็กซ์พยักหน้า “ต่อให้นายชนะที่เหลือ แต่นายก็เหลือสมาชิกแค่สี่คน เทียบกับหกคนของฝั่งนั้น โอกาสมันไม่ได้เข้าข้างพวกนายเลย” คอนอร์ตอบกลับ เขาค่อนข้างสนิทกับฝ่ายไพรมอนด์และอยากให้พวกเขาชนะโดยธรรมชาติ แต่เขาไม่อาจปฏิเสธความจริงที่ว่าเหล่าอัจฉริยะของฝ่ายซิฟิลิสนั้นเหนือกว่าฝ่ายไพรมอนด์อยู่หนึ่งก้าว “เรายังมีเขาอยู่ เขาจะเป็นกำลังสำคัญ” อเล็กซ์หันไปทางเกรย์ ในเมื่อคอนอร์ให้ความสำคัญกับเกรย์มาก ดังนั้นเกรย์ย่อมไม่ใช่คนอ่อนแออย่างแน่นอน เขาควรจะสามารถรับมือคนสองคนได้ด้วยตัวคนเดียว พวกเขาหันไปมองเกรย์และพบว่าสีหน้าของเขายังคงเหมือนกับตอนที่มาถึง เขาดูไม่โกรธหรือตื่นเต้น ตรงกันข้ามเขากลับดูนิ่งเฉยอย่างที่สุด “นี่ เกรย์ นายไม่ขึ้นไปสู้คนต่อไปล่ะ?” อเล็กซ์เสนอ “ได้” เกรย์ลุกขึ้นและเดินไปยังลานประลอง ฝีเท้าของเขามั่นคงแต่รวดเร็ว ไม่นานเขาก็ไปยืนอยู่บนลานประลองแล้ว หญิงสาวคนหนึ่งกระโดดขึ้นมาบนลานประลองพร้อมรอยยิ้มมุมปาก เธอจ้องมองเกรย์ด้วยสายตาดูแคลน “ยอมแพ้ตอนนี้ซะ แล้วฉันจะไว้ชีวิตแก” เธอพูดอย่างเย็นชา เกรย์มองลึกเข้าไปในดวงตาของเธอ ก่อนจะหันไปมองชายวัยกลางคนจากตระกูลดอว์สัน เพื่อรอให้เขาเริ่มการต่อสู้ ในขณะที่เกรย์และหญิงสาวกำลังจะเผชิญหน้ากัน ฝูงชนจากฝ่ายไพรมอนด์ต่างก็มีสีหน้ากังวล “นั่นมันลิเดียไม่ใช่เหรอ?” หนุ่มคนหนึ่งถามขึ้น “ใช่เธอจริงๆ ด้วย ฉันไม่คิดเลยว่าเธอจะซ่อนฝีมือเอาไว้ด้วยเหมือนกัน” สีหน้าของอเล็กซ์ย่ำแย่ลงไปอีกเมื่อเห็นหญิงสาวคนนี้ เขาไม่ได้เห็นเธอมาตลอดช่วงเวลานี้ แต่เมื่อได้เห็นเธอตอนนี้ก็ทำให้เขาตระหนักว่าสถานการณ์ของเขามันเลวร้ายเพียงใด ลิเดียเป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่มีชื่อเสียงในเขตนี้ ทุกคนต่างคิดว่าเธอทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับเซจไปเมื่อหลายเดือนก่อน และนั่นคือข่าวที่ฝ่ายซิฟิลิสจงใจปล่อยออกมา “เพื่อนของนายจะรับมือเธอไหวไหม?” อเล็กซ์หันไปถามคอนอร์ “เขาจะชนะ” คอนอร์ตอบ เขาเคยเห็นความแข็งแกร่งของเกรย์มาก่อน ดังนั้นเขาจึงรู้ดีว่าต่อให้ลิเดียจะเก่งกาจเพียงใด ก็ไม่อาจเทียบกับเกรย์ได้ “มั่นใจจังนะ งั้นเรามาดูกันว่าจะเป็นยังไง” อเล็กซ์หันกลับไปมองการต่อสู้ที่กำลังจะเริ่มขึ้น คอนอร์ไม่ใช่คนเดียวที่เชื่อว่าเกรย์จะชนะ ผู้อาวุโสที่พาเกรย์เข้ามาในฝ่ายเองก็มีความมั่นใจในตัวเขามากเช่นกัน เขาเคยเห็นเกรย์ต่อสู้กับคนสิบคนด้วยตัวคนเดียวมาแล้ว เขาจึงมั่นใจว่าเกรย์จะไม่มีปัญหาในการรับมือกับลิเดียเพียงลำพัง ผู้อาวุโสคนนี้รู้ดีว่าตราบใดที่เกรย์ผ่านเข้าสู่รอบถัดไป พวกเขาก็จะเป็นฝ่ายชนะ การรวมพลังของเกรย์และอเล็กซ์จะเป็นกองกำลังที่ฝ่ายซิฟิลิสไม่ได้เตรียมตัวรับมือไว้ “เริ่มได้!” ร่างของเกรย์ขยับทันทีที่ได้ยินคำนั้น แต่เขาไม่ได้เป็นฝ่ายจู่โจม กลับกันเขากำลังหลบหลีกการโจมตีที่พุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน ในขณะที่ร่างของเขาลอยขึ้นไปในอากาศ หนวดสีดำคล้ายหนวดปลาหมึกพุ่งไล่ตามเขามา และหนึ่งในนั้นก็คว้าขาของเขาไว้ได้ ในจังหวะที่มันกำลังลากเขาลงสู่พื้น เกรย์เสกดาบเพลิงขึ้นมาและตัดหนวดนั้นขาด หลังจากตัดเส้นหนึ่งไปแล้ว เส้นอื่นๆ ก็พยายามรัดตัวเขาอีกครั้ง แต่เขาก็ปลดปล่อยเปลวเพลิงออกมาอย่างรุนแรงจนทำลายหนวดเหล่านั้นจนหมดสิ้น เขามองไปที่ลิเดียแล้วเปิดฉากโจมตีด้วย 'อุกกาบาตตก' ลิเดียสร้างม่านพลังบางๆ ที่ทำจากธาตุความมืดขึ้นมา และใช้มันป้องกันการโจมตีที่พุ่งเข้ามาหาเธอ น่าประหลาดใจที่ม่านพลังนั้นสามารถป้องกันการโจมตีของเกรย์ได้โดยไม่มีปัญหา เกรย์ไม่ได้รู้สึกหวั่นไหว เขาใช้ธาตุสายฟ้าส่งสายฟ้าฟาดอันทรงพลังเข้าใส่ม่านพลังนั้นจนเกิดรอยร้าว สายฟ้าสายที่สองสามารถทะลวงผ่านการป้องกันของม่านพลังไปได้ ลิเดียถอยหลังไปเพื่อให้แน่ใจว่าเธอจะไม่ถูกสายฟ้าฟาดเข้า “สี่ธาตุ มิน่าล่ะถึงได้มั่นใจนัก” เธอกล่าวพร้อมกับเตรียมตัวโจมตีอีกครั้ง เกรย์ไม่พูดอะไร เขากลับขยับมืออย่างรวดเร็วและสร้างอาคมขึ้นบนท้องฟ้า อาคมนั้นสร้างขึ้นจากอนุภาคธาตุไฟล้วนๆ มันเริ่มพ่นลูกไฟทรงพลัง รวมถึงลูกศรและหอกไฟออกมาไม่หยุดยั้ง เกรย์ยังคงโจมตีต่อเนื่องด้วยธาตุสายฟ้า เขาไม่ได้ใช้ธาตุมิติเลยแม้แต่น้อย การต่อสู้ดำเนินต่อไป ลิเดียไม่สามารถชิงความได้เปรียบได้เลย ซึ่งตรงกันข้ามกับสิ่งที่คนส่วนใหญ่ที่นั่นคาดการณ์ไว้ สถานการณ์กลับตาลปัตร เกรย์ต่างหากที่เป็นฝ่ายคุมเกมการต่อสู้ตั้งแต่มันเริ่มต้นขึ้น เกรย์ก็เหมือนกับลิเดีย คืออยู่ในระดับสูงสุดของระดับโอเวอร์ลอร์ด แต่ทว่าเกรย์แข็งแกร่งกว่า นี่คือสิ่งที่ไม่มีใครในฝ่ายซิฟิลิสคาดคิด ลิเดียคือสมาชิกที่แข็งแกร่งที่สุดในระดับสูงสุดของระดับโอเวอร์ลอร์ดของพวกมัน เหตุผลที่พวกมันส่งเธอออกมาสู้กับเกรย์ก็เพราะได้ยินเรื่องของเขามา ในระหว่างการแข่งขัน เขาคือคนที่โดดเด่นที่สุด พวกมันจึงวางแผนที่จะกำจัดเขา เพื่อให้แน่ใจว่าอเล็กซ์จะถูกโดดเดี่ยวในรอบสุดท้าย