Chapter 598: เปลวเพลิงสีเขียวไปทั่วทุกแห่ง! การปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันของออร่าอันทรงพลังซึ่งไม่ได้ด้อยไปกว่ายอดฝีมือระดับโต้วหวงแม้แต่น้อย ไม่เพียงแต่ทำให้เหล่านักศึกษาจำนวนนับไม่ถ้วนที่อยู่ไกลออกไปต้องตกตะลึงเท่านั้น แม้แต่สมรภูมิที่โกลาหลบนท้องฟ้ายังถึงกับเงียบสงัดลงไปชั่วขณะ สายตานับไม่ถ้วนกวาดไปยังพื้นที่ที่ออร่านั้นระเบิดออกมา ยอดฝีมือจำนวนมากต่างตื่นตระหนกเมื่อได้เห็นที่มาของออร่า และเมื่อเห็นฟานเหล่าที่กำลังเผชิญหน้ากับต้นตอของพลังอยู่ฝั่งตรงข้าม สีหน้าของพวกเขาก็แปรเปลี่ยนไป ใบหน้าของผู้ที่นับถือฮันเฟิงเป็นผู้นำต่างบิดเบี้ยวทันที ในช่วงเวลาที่กำลังสูสีกันเช่นนี้ ผลกระทบจากยอดฝีมือระดับโต้วหวงหนึ่งคนนั้นมีค่ายิ่งใหญ่มาก อาจกล่าวได้ว่ามันสามารถตัดสินผู้ชนะในท้ายที่สุดได้เลยทีเดียว... ซูเชียน หูแกน และยอดฝีมือคนอื่นๆ ภายในสถาบันชั้นในอาจจะตกตะลึงกับเซียวเหยียนที่ระเบิดพลังออกมาอย่างกะทันหัน แต่ความรู้สึกส่วนใหญ่ของพวกเขาคือความยินดี... ในเวลานี้ เซียวเหยียนคือคนเสริมทัพที่ปรากฏตัวได้ถูกจังหวะอย่างยิ่งยวด หากมีเขาเข้ามาช่วย สนามรบฝั่งของพวกเขาก็จะลดแรงกดดันจากยอดฝีมือระดับโต้วหวงลงได้อย่างน้อยหนึ่งคน ซึ่งจะช่วยลดภาระของเหล่าผู้อาวุโสลงได้มาก “ไอ้เด็กนี่... มีของดีซ่อนไว้จริงๆ ข้าก็คิดอยู่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะไม่มีไพ่ตายที่แท้จริงหลังจากที่สามารถบีบคั้นนิกายเมฆาเมฆาให้ตกอยู่ในสภาพนั้นได้” หูแกนจ้องมองออร่าที่แผ่ออกมาจากตัวเซียวเหยียนซึ่งไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าเขาเลยแม้แต่น้อย ในใจเขารู้สึกชื่นชมโดยไม่ตั้งใจก่อนจะหันไปมองฮันเฟิงที่กำลังขมวดคิ้วอยู่ฝั่งตรงข้าม เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างเย็นชา “ฮันเฟิง เจ้าภาวนาให้ท่านอาจารย์ใหญ่ไม่กลับมาภายในระยะเวลาอันสั้นเถอะ ไม่อย่างนั้น...” ฮันเฟิงหรี่ตาลงเล็กน้อยก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “สมบัติล้ำค่าตามธรรมชาติที่มีเอกลักษณ์อย่าง ‘เพลิงสวรรค์’ เป็นสิ่งที่ผู้มีวาสนาควรจะได้ครอบครอง วิธีการกักขังของสถาบันชั้นในของพวกเจ้าเช่นนี้ถือว่าผิดกฎไปหน่อย” “แล้วการมอบมันให้พวกเจ้าเหล่านักปรุงยาเป็นคนหลอม มันอยู่ในกฎงั้นรึ?” หูแกนย้อนถามอย่างเย้ยหยัน ฮันเฟิงขมวดคิ้วแต่ไม่ได้โต้เถียงเรื่องไร้สาระต่อ ขณะที่เขากำลังเผชิญหน้ากับหูแกน สายตาของเขาก็เหลือบมองไปยังทิศทางที่เซียวเหยียนอยู่ซ้ำๆ ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขารู้สึกถึงความรู้สึกประหลาดที่ออกมาจากชายหนุ่มผู้นี้อยู่ตลอดเวลา “ความรู้สึกนี้... ทำไมมันถึงคุ้นเคยนัก?” ฮันเฟิงพึมพำในใจ เขาครุ่นคิดอย่างหนักแต่ก็ไร้ผล จึงได้แต่เบนสายตาไปทางวงล้อมการต่อสู้ที่ซูเชียนและสองพี่น้องทองเงินกำลังสู้กันอยู่ ในฐานะผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดสามคนในที่นี้ ไม่มีใครกล้าเฉียดกรายเข้าไปในระยะร้อยเมตรของสนามรบนั้น คลื่นพลังที่หลงเหลือจากการต่อสู้ระดับนี้เป็นสิ่งที่แม้แต่ยอดฝีมือระดับโต้วหวงอย่างพวกเขาก็ไม่กล้าละเลยง่ายๆ “สองพี่น้องทองเงินอาจจะสามารถต่อสู้กับยอดฝีมือระดับโต้วจงได้หากร่วมมือกัน แต่ชัดเจนว่าเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะเอาชนะซูเชียน เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาจะตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบมากขึ้นเรื่อยๆ อาจจะมีปัญหาใหญ่ตามมาหากซูเชียนสามารถแบ่งความสนใจออกมาได้ ดูท่าข้าคงต้องรีบหนีแล้ว” ความคิดหนึ่งแล่นผ่านหัวของฮันเฟิงอย่างรวดเร็ว สายตาของเขาเริ่มเย็นเยียบขึ้นในวินาทีต่อมา เขาพลิกฝ่ามือและเปลวเพลิงสีน้ำเงินเข้มก็ลุกโชนขึ้นจากฝ่ามือของเขา สีหน้าของหูแกนดูจริงจังขึ้นมากเมื่อเห็นเปลวเพลิงสีน้ำเงินเข้มที่กำลังบิดเร่าอยู่ในมือของฮันเฟิง ยอดฝีมือระดับโต้วหวงคนใดก็ตามย่อมหวาดหวั่นหากฮันเฟิงสามารถควบคุม ‘เพลิงสวรรค์’ ได้ด้วยพลังในปัจจุบันของเขา ซึ่งรวมถึงหูแกนด้วยเช่นกัน โต้วชี่อันทรงพลังแผ่ออกมาจากร่างของหูแกนจนแขนเสื้อสะบัดไหว เขาค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมา ก่อนจะมีเสียงระเบิดดังกึกก้องเหมือนสายฟ้าออกมาจากลำคอของเขา ออร่าบนร่างกายของเขาก็พลันแข็งแกร่งขึ้นท่ามกลางเสียงระเบิดที่น่าประหลาดนั้น “เจ้าฝันไปเถอะหากคิดจะชิง ‘เพลิงสวรรค์’ ไปจากสถาบันเจียหนาน” หูแกนหัวเราะเย็นชาพร้อมกับบิดกาย ร่างของเขาหายวับไปในพริบตา และโผล่มาอยู่ตรงหน้าฮันเฟิงในวินาทีต่อมา คลื่นสายฟ้าที่ม้วนตัวดังสนั่นหวั่นไหวในขณะที่กระแสลมจากฝ่ามือของเขาประสานเข้าด้วยกัน ...... “พวกเจ้าถอยออกไปก่อน ข้าจะจัดการมันเอง” เซียวเหยียนค่อยๆ หันศีรษะกลับมาแล้วกล่าวกับจื่อเยียนและหลิวชิงด้วยรอยยิ้ม หลิวชิงและจื่อเยียนเฝ้ามองเซียวเหยียนด้วยสายตาที่ตกตะลึง ออร่าอันทรงพลังที่แผ่ออกมาจากร่างของอีกฝ่ายไม่ได้ด้อยไปกว่าฟานเหล่าที่อยู่ฝั่งตรงข้ามแม้แต่น้อย พลังของเซียวเหยียนพุ่งสูงขึ้นอย่างน่ากลัวภายในระยะเวลาอันสั้น อีกทั้งการเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลนี้ยังไม่มีเหตุผลที่แน่ชัด ถึงแม้พวกเขาจะรู้ว่าเซียวเหยียนมี ‘วิชาลับ’ บางอย่างที่สามารถเพิ่มพลังได้ในระยะเวลาสั้นๆ แต่มันก็ทำได้มากที่สุดเพียงแค่เพิ่มพลังขึ้นไปไม่กี่ดาวเท่านั้น ทว่าในตอนนี้... เขากลับกระโดดข้ามระดับไปถึงสองขั้นเลยทีเดียว ไม่ใช่หรือ? หลิวชิงกลืนน้ำลายอึกใหญ่ เขารู้สึกเพียงว่าลำคอแห้งผาก เดิมทีเขาคิดว่าโต้ววิชาอันทรงพลังที่เซียวเหยียนแสดงออกมาในตอนนั้นคือไพ่ตายใบสุดท้ายของเขาแล้ว แต่ในตอนนี้เขาถึงเข้าใจว่าหากเซียวเหยียนปลดปล่อยพลังออกมาเต็มที่ เขาเองคงไม่สามารถรับมือได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว! “เซียวเหยียน เจ้ากินโอสถอะไรเข้าไป? ทำไมถึงแข็งแกร่งขึ้นขนาดนี้?” จื่อเยียนไม่อาจควบคุมความอยากรู้อยากเห็นในใจได้ เธอละทิ้งความเจ็บปวดจากกลิ่นอายเลือดที่ซึมซับอยู่ในร่างกายซึ่งเกิดจากการโจมตีของฟานเหล่าทันที แล้วเอ่ยถามด้วยใบหน้าประหลาดใจ “จะมีโอสถวิเศษขนาดนั้นได้ที่ไหนกัน?” เซียวเหยียนยิ้มพร้อมกับดึงหางม้าของจื่อเยียน อีกฝ่ายสะบัดหน้าอย่างไม่พอใจและหลบหลีกเขาทันที จากนั้นเซียวเหยียนจึงพูดต่อ “เอาล่ะ เจ้าตัวเล็ก พาหลิวชิงกับหลินซิวหยาลงไปข้างล่าง ปล่อยที่เหลือให้เป็นหน้าที่ของข้า” จื่อเยียนเบะปากและทำได้เพียงพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจนัก “ก็ได้ แต่ตาแก่นั่นน่ารังเกียจเกินไป เจ้าต้องเอาคืนให้ข้าด้วย และต้องซัดมันให้เละเลยนะ” “ไม่มีปัญหา” เซียวเหยียนยิ้มและพยักหน้า รอยยิ้มที่สว่างไสวของเขาส่งผลให้ฟานเหล่าที่อยู่ไม่ไกลเกิดความรู้สึกเย็นเยือกไปทั่วร่าง หลังจากเห็นเซียวเหยียนพยักหน้าตกลง จื่อเยียนก็ลากหลิวชิงไปและวูบหายไปโผล่ข้างๆ หลินซิวหยา ซึ่งปีกบนหลังของเขากำลังเลือนรางลงเรื่อยๆ ด้วยการคว้าคนละข้าง เธอรีบพุ่งลงมาจากท้องฟ้าและกลับไปยังจุดที่พวกเขารวมตัวกันก่อนหน้านี้ หลินเหยียน หยานห่าว และคนอื่นๆ บนหลังคาเฝ้ามองจื่อเยียนและอีกสองคนพุ่งลงมาจากท้องฟ้าก่อนจะรีบรุดเข้าไปหา หลิวชิงและหลินซิวหยาเพียงยิ้มและส่ายหน้าให้กับสีหน้าของกลุ่มคนเหล่านั้น พวกเขาเงยหน้าขึ้นพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมายและทอดสายตามองไปยังเซียวเหยียนที่กำลังเผชิญหน้ากับฟานเหล่าอยู่บนท้องฟ้าเพียงลำพัง หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่พวกเขาก็ถอนหายใจ ทั้งสองมองหน้ากันก่อนจะยิ้มขมขื่น “ตำแหน่งอันดับหนึ่งใน ‘ทำเนียบผู้แข็งแกร่ง’ ของสถาบันชั้นในน่าจะเป็นของเจ้าหมอนี่จริงๆ คาดไม่ถึงเลยว่าเขาจะซ่อนไพ่ตายได้ลึกขนาดนี้...” จื่อเยียน ซึ่งเป็นหัวข้อสนทนา ไม่ได้แสดงท่าทีประชดประชันใดๆ ต่อคำพูดของคนทั้งสอง เธอเข้าใจดีว่าแม้แต่ตัวเธอเองก็ยังห่างไกลจากความแข็งแกร่งที่เซียวเหยียนกำลังแสดงออกมาในขณะนี้ หลินเหยียน หยานห่าว และคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างหลังทั้งสองต่างยิ้มขมขื่นและพยักหน้า พลังที่น่ากลัวซึ่งเซียวเหยียนแสดงออกมาอย่างกะทันหันทำให้พวกเขาตกตะลึงอย่างถึงที่สุดเช่นกัน “คาดไม่ถึงจริงๆ ว่าเจ้าจะมีไพ่ตายเช่นนี้ มิน่าล่ะหลิงเอ๋อร์ถึงได้ตายด้วยน้ำมือของเจ้า” สีหน้าของฟานเหล่าดูมืดมนและเคร่งขรึมขณะจ้องมองออร่าที่พุ่งพล่านของเซียวเหยียน น้ำเสียงของเขาฟังดูเย็นเยียบขณะกล่าว (หมายเหตุ: หลิงเอ๋อร์ - ฟานหลิง ลูกชายของฟานเหล่า) “ข้าไม่จำเป็นต้องถึงขนาดนี้เพื่อจัดการกับมันหรอก” เซียวเหยียนยิ้ม ดวงตาที่จ้องมองฟานเหล่าค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเย็นชา “ในเมื่อเจ้าก็หากินอยู่ใน ‘เขตแดนมุมมืด’ นี้ เจ้าก็น่าจะรู้ดีว่าชีวิตหนึ่งในที่นี้มีราคาค่างวดอย่างไร ใครจะสนว่าคนถูกฆ่าเป็นใครต่อให้มีตำแหน่งอะไร? ลืมเรื่องลูกชายเจ้าไปเถอะ ต่อให้เจ้าที่เป็นสุนัขแก่ชอบกินเลือดมนุษย์ต้องตายไป ก็คงไม่มีใครจดจำเจ้าได้นักหรอก” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฟานเหล่าก็หัวเราะออกมาด้วยความโกรธจัด “ช่างเป็นเจ้าเด็กอวดดีจริงๆ อย่าได้คิดว่าเจ้าจะชนะแน่เพียงเพราะพลังพุ่งสูงขึ้น ข้า ฟานเหล่า คนนี้ผ่านเหตุการณ์อะไรมาบ้างหลังจากหลายปีที่ผ่านมา? ไอ้เด็กเมื่อวานซืนอย่างเจ้าไม่มีคุณสมบัติพอจะมาพูดกับข้าแบบนี้” เซียวเหยียนยกมุมปากขึ้นเล็กน้อยและขี้เกียจเกินกว่าจะพูดไร้สาระกับตาแก่ที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจคนนี้ต่อไป เขาดีดนิ้วเปลวเพลิงสีเขียวก็พุ่งออกมาจากปลายนิ้วทันที และกลายเป็นแส้ไฟยาวสองเส้นที่ถูกเหวี่ยงอย่างรุนแรงไปข้างหน้าเขาทันที ทันใดนั้น ความร้อนมหาศาลที่มาพร้อมกับเสียงสายฟ้าฟาดก็ดังก้องขึ้น สีหน้าของฟานเหล่าค่อยๆ กลายเป็นจริงจังเมื่อสัมผัสได้ถึงเปลวเพลิงที่กำลังลุกโชนอยู่นอกร่างของเซียวเหยียน แม้ปากจะพูดเช่นนั้น แต่เขาก็ไม่กล้าดูแคลนเซียวเหยียนในตอนนี้แม้แต่น้อย เนื่องจากเคล็ดวิชาลมปราณของเขาโน้มเอียงไปทางด้านมืดและเย็น (หยิน) การโคจรของโต้วชี่แบบนี้ย่อมหวาดหวั่นต่อโต้วชี่ธาตุไฟที่รุนแรงและร้อนแรง (หยาง) โต้วชี่ของเซียวเหยียนไม่เพียงแต่เป็นธาตุไฟเท่านั้น แต่เปลวเพลิงที่เขากำลังควบคุมยังเป็นจิตวิญญาณแห่งเปลวเพลิง: เพลิงสวรรค์ ด้วยเหตุนี้ฟานเหล่าจึงเสียเปรียบอย่างมากในการต่อสู้ ทั้งสองสิ่งนี้ไม่ค่อยเห็นชัดนักเนื่องจากช่องว่างของพลังในตอนแรก แต่ทว่าพลังของเซียวเหยียนในตอนนี้กลับพุ่งทะยานขึ้น พร้อมๆ กับการควบคุม ‘เพลิงสวรรค์’ และอุณหภูมิของมันที่สูงขึ้นอย่างมหาศาล ด้วยเหตุนี้ ฟานเหล่าจึงไม่สามารถใช้วิธีเดิมในการรับมือกับเซียวเหยียนเมื่อต้องเผชิญกับคู่ต่อสู้ที่สร้างความลำบากได้อีกต่อไป ด้วยการสะบัดแขนเสื้อ ทะเลเลือดที่กว้างหลายสิบฟุตก็เริ่มปั่นป่วนทันที ฟานเหล่าซ่อนตัวอยู่ภายในนั้นอีกครั้ง ทะเลเลือดนี้สร้างขึ้นจากโต้วชี่หลังจากฝึกฝนเคล็ดวิชาจนถึงขั้นสูงสุด มันจะมอบพลังเสริมมหาศาลไม่ว่าจะในแง่ของการฟื้นฟูโต้วชี่หรือการโจมตีระหว่างต่อสู้ ยิ่งไปกว่านั้น ม่านของทะเลเลือดยังช่วยในการซ่อนเร้นร่างกายได้อีกด้วย สิ่งที่เรียกว่าทะเลเลือดนี้มีส่วนสำคัญมาก เป็นเครดิตที่ทำให้ฟานเหล่าสามารถสร้างนิกายเลือดขึ้นมาใน ‘เขตแดนมุมมืด’ ที่กินกันเป็นอาหารได้จนมาถึงจุดนี้และกลายเป็นผู้นำที่ทรงอำนาจ ออร่าของฟานเหล่าทรงพลังขึ้นทันทีหลังจากที่ร่างของเขาหายเข้าไปในทะเลเลือด ออร่านั้นแผ่กระจายไปทั่วท้องฟ้าและมีกลิ่นคาวเลือดเจือปนอยู่ พุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว ในท้ายที่สุด ท้องฟ้าโดยรอบก็กลายเป็นสีแดงเข้มอย่างแผ่วเบา นักศึกษานับไม่ถ้วนด้านล่างเบิกตากว้างขณะเฝ้ามองสีเลือดจางๆ ที่กำลังแผ่ขยายไปบนท้องฟ้า คลื่นกลิ่นคาวเลือดโหมซัดเข้ามาหาพวกเขาแม้จะอยู่ห่างไกล ส่งผลให้หลายคนรู้สึกหนาวสั่นไปถึงหัวใจ “วิชาไร้ค่า” เซียวเหยียนเพียงหัวเราะเบาๆ เมื่อเห็นออร่าที่กำลังขยายตัวของฟานเหล่า ด้วยการดีดนิ้ว เปลวเพลิงสีเขียวก็ม้วนตัวออกจากร่างของเขาไปทุกทิศทุกทาง อุณหภูมิบนท้องฟ้าพุ่งสูงขึ้นทันที สีแดงเข้มที่แผ่กระจายไปทั่วท้องฟ้าดูเหมือนก้อนน้ำแข็งที่กระทบกับน้ำมันเดือด มันละลายหายไปอย่างรวดเร็ว... ในชั่วพริบตา กลิ่นคาวเลือดที่ทำให้ร่างกายของผู้คนนับไม่ถ้วนรู้สึกเย็นเยือกก็หายไปจากขอบฟ้าอย่างสิ้นเชิง เซียวเหยียนเหลือบมองทะเลเลือดที่ซ่อนฟานเหล่าไว้อย่างเรียบเฉย เขาคลี่ยิ้มขณะค่อยๆ เหยียดนิ้วชี้ไปยังกลุ่มทะเลเลือดนั้น เวลาหยุดนิ่งไปชั่วขณะ ในวินาทีต่อมา เปลวเพลิงปริมาณมหาศาลก็แผ่ขยายออกไปด้วยความเร็วที่น่าตกใจ ทันใดนั้นพวกมันก็รวมตัวกันกลายเป็นทะเลเพลิงภายใต้สายตาที่ตกตะลึงนับไม่ถ้วน ออร่าสีเลือดถูกระเหยหายไปอย่างรวดเร็วภายในทะเลเพลิงนั้น... “ทะเลเลือดนี้... จงถูกเผาไหม้ไปเสียให้หมด”