Chapter 593: ผนึกกำลัง! การปรากฏตัวของหู่กานและคนอื่นๆ เปรียบเสมือนกำลังเสริมที่เข้ามาช่วยประคับประคองเหล่าผู้อาวุโสซึ่งกำลังจะถึงขีดจำกัดของตน "ทุกคนฟังให้ดี สลับเปลี่ยนตำแหน่งกับเหล่าผู้อาวุโสเดี๋ยวนี้!" หู่กานโบกมือให้กลุ่มคนที่เพิ่งพุ่งตัวปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าด้านนอกม่านพลังงาน ทันใดนั้น ผู้เชี่ยวชาญกว่าสิบคนจากสถาบันภายนอกที่รีบรุดมาถึงก็บินขึ้นไป พวกเขารับหน้าที่ในการรักษาโครงข่ายม่านพลังงานต่อได้อย่างประสานสอดคล้อง เหล่าผู้อาวุโสที่ได้รับการผ่อนปรนจากภาระอันหนักอึ้งต่างถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก พวกเขาประสานมือขอบคุณหู่กานและคนอื่นๆ ก่อนจะร่อนตัวลงจากท้องฟ้าแล้วนั่งขัดสมาธิบนพื้นเพื่อเร่งฟื้นฟูโต้วชี่ที่หมดสิ้นไปอย่างรวดเร็ว แม้ผู้เชี่ยวชาญที่หู่กานพามาจากสถาบันภายนอกจะมีระดับต่ำกว่าผู้อาวุโสสถาบันภายใน แต่พวกเขาก็มีจำนวนที่มากกว่า ดังนั้น ถึงแม้ตาข่ายพลังงานหลากสีจะดูหม่นแสงลงไปบ้าง แต่ก็ยังคงสามารถต้านทานการโจมตีอันบ้าคลั่งของเปลวเพลิงล่องหนได้ ซูเชียนถอนหายใจด้วยความโล่งอกเช่นกัน เมื่อสัมผัสได้ว่าความรุนแรงในการโจมตีของเปลวเพลิงล่องหนเริ่มอ่อนกำลังลง ดูเหมือนว่าสิ่งนี้เองก็มีขีดจำกัดของความเหนื่อยล้าเช่นกัน ฝูงชนจำนวนมหาศาลเบียดเสียดกันอยู่บนหลังคาบ้านเรือนและยอดไม้ในระยะห่างจากม่านพลังงานราวหนึ่งร้อยเมตร พวกเขาจ้องมองการปะทะที่น่าสะพรึงกลัวนี้ด้วยความตะลึงงัน ผู้อาวุโสที่พวกเขาเคารพและยำเกรงต่างอ่อนแรงอย่างหนักภายใต้เงื้อมมือของงูเพลิงล่องหน แม้แต่สายตาของพวกเขาเองก็ยังดูออกว่าหากไม่มีกำลังเสริมจากสถาบันภายนอกมาถึง ตาข่ายพลังงานก็คงถูกทำลายโดยงูเพลิงล่องหนไปนานแล้ว อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากความตะลึงงันแล้ว พวกเขายังรู้สึกหวาดหวั่นต่อเจ้าอสรพิษเพลิงล่องหนตนนั้น มันสามารถอาศัยพลังของตัวเองเพียงลำพังจนทำให้สถาบันภายในปั่นป่วนได้ถึงเพียงนี้ ยิ่งไปกว่านั้น จากสถานการณ์ที่เห็น แม้แต่ผู้อาวุโสสูงสุดก็ยังดูเหมือนจะเกรงกลัวมันอยู่ไม่น้อย "นั่นมันตัวอะไรกันแน่?" ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างสั่นสะท้านในใจและพึมพำออกมา เมื่อเห็นว่าการโจมตีอันบ้าคลั่งไร้ผล งูเพลิงล่องหนบนท้องฟ้าก็หยุดการกระทำที่ไร้ความหมายนั้น มันขดตัวขนาดมหึมาของมันกลางอากาศอีกครั้ง ดวงตาสีขาวโพลนจ้องเขม็งไปยังตาข่ายพลังงานเบื้องบน ลิ้นงูที่ยาวกว่าครึ่งเมตรยื่นออกมา ราวกับว่ามันกำลังรวบรวมพลังเพื่อเตรียมจู่โจมอีกครั้ง เมื่อเห็นว่าอสรพิษเพลิงล่องหนหยุดการปะทะอย่างรุนแรง ความกดดันที่ซูเชียนและคนอื่นๆ รู้สึกก็ลดน้อยลง ทว่าพวกเขาก็ไม่ได้วางใจเสียทีเดียว เพราะเข้าใจดีว่าสัตว์ร้ายมหึมาเบื้องล่างอาจกำลังเตรียมปลดปล่อยการโจมตีที่ดุร้ายที่สุดออกมาในอีกไม่ช้า "ผู้อาวุโสซู หากปล่อยให้ยืดเยื้อเช่นนี้ต่อไปจะเป็นผลเสียต่อเราอย่างยิ่ง การรักษาตาข่ายพลังงานต้องใช้โต้วชี่มหาศาล หากมันยังคงหยุดนิ่งเช่นนี้ เราจะไม่มีทางรักษาตาข่ายเอาไว้ได้นานนัก" หู่กานพุ่งตัวมาข้างซูเชียนพร้อมขมวดคิ้วและกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก ขณะสายตายังคงจ้องเขม็งไปที่งูเพลิงล่องหนภายในตาข่ายพลังงาน ซูเชียนพยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะหัวเราะ "วางใจเถอะ ตอนนี้มันเองก็อยู่ในสภาวะอ่อนล้า ไม่น่าจะสามารถปลดปล่อยพลังโจมตีที่รุนแรงออกมาได้ในระยะเวลาอันสั้นนี้ เราควรเริ่มเตรียมการผนึกในขั้นตอนถัดไปในช่วงเวลานี้แหละ" "ตกลง คนจากสถาบันภายนอกของเราจะรับหน้าที่รักษาตาข่ายพลังงานเอง ส่วนท่านก็นำคนจากสถาบันภายในไปดำเนินการขั้นต่อไปของการผนึกเถอะ" หู่กานพยักหน้า ทั้งสองมือของเขารีบประสานอิน พลังโต้วชี่อันทรงพลังพุ่งออกจากฝ่ามือเพื่อรับหน้าที่ส่งพลังต่อจากซูเชียน แม้ความแข็งแกร่งของหู่กานจะเทียบกับซูเชียนไม่ได้ แต่อย่างน้อยเขาก็เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับจุดสูงสุดของโต้วหวัง ดังนั้นจึงไม่มีปัญหาในการควบคุมตาข่ายพลังงานทั้งหมด ซูเชียนที่ว่างเว้นจากภาระก็ค่อยๆ ลอยตัวขึ้น ในที่สุดเขาก็หยุดนิ่งอยู่ตรงกลางของตาข่ายพลังงาน สายตาของเขากวาดมองเปลวเพลิงที่ล้อมรอบ 'หอหลอมกระดูกมังกร' ก่อนจะตะโกนด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "เหล่าผู้อาวุโสและผู้สอนสถาบันภายในทุกคนฟังให้ดี ประจำตำแหน่งตามแผนการจัดวางและเริ่มแผนผนึก!" เมื่อสิ้นเสียงของซูเชียน เหล่าผู้อาวุโสที่ได้พักผ่อนไปชั่วครู่ต่างรีบลืมตาขึ้น ร่างของพวกเขาพุ่งทะยานกลับเข้าสู่ท้องฟ้า พวกเขากระจายตัวออกและลอยตัวอยู่นิ่งกลางอากาศ กลุ่มคนจำนวนมากพุ่งออกมาจากกลุ่มสถาบันภายนอกหลังจากเหล่าผู้อาวุโสเข้าประจำที่ จำนวนคนเหล่านั้นมีมหาศาล ไม่ต้องพูดถึงเรื่องเทียบพลังกับเหล่าผู้อาวุโสเลย แม้แต่เมื่อเทียบกับหลินซิ่วหยา หลิวชิง และคนอื่นๆ พวกเขายังอยู่ในระดับที่ต่ำกว่าเห็นได้ชัด เป็นที่แน่ชัดว่าคนเหล่านี้คือเหล่าผู้สอนของสถาบันภายใน แม้พลังของพวกเขาจะไม่แข็งแกร่งนัก แต่ก็ได้เปรียบในเรื่องของจำนวน ดังนั้นด้วยกลุ่มคนจำนวนมากที่เคลื่อนไหวไปมา จึงทำให้พลังของพวกเขาสูงขึ้นชั่วคราว นักเรียนบางคนที่อยู่ห่างออกไปต่างรู้สึกเลือดลมพลุ่งพล่านจากภาพเหตุการณ์นี้ จนเกิดแรงกระตุ้นอยากจะพุ่งเข้าไปช่วยเหลือ ผู้สอนทั้งแปดสิบแปดคนไม่มีความสามารถในการบิน ดังนั้นส่วนใหญ่จึงรีบขึ้นไปประจำบนยอดไม้รอบๆ ม่านพลังงาน ร่างที่กระจัดกระจายอยู่นั้นประสานสอดคล้องกับเหล่าผู้อาวุโสบนท้องฟ้าอย่างชัดเจน "ผนึกค่ายกล!" ร่างของซูเชียนลอยเด่นอยู่เหนือม่านพลังงาน มือของเขาขยับอย่างรวดเร็วพลางส่งเสียงคำรามทุ้ม เมื่อเสียงของซูเชียนดังกึกก้อง แสงสว่างจากโต้วชี่จำนวนมากพลันสว่างวาบขึ้นกลางอากาศ ในที่สุดเหล่าผู้อาวุโสและผู้สอนก็เปล่งเสียงขานรับที่ชัดเจนและเป็นระเบียบ พลังโต้วชี่พุ่งทะยานออกมาจากมือของผู้คนนับร้อยเป้าหมายของมันไม่ใช่เจ้าอสรพิษเพลิงล่องหนภายในตาข่าย แต่กลับมุ่งตรงไปยังซูเชียนบนท้องฟ้า! สีหน้าของซูเชียนเคร่งขรึมขณะจ้องมองลำแสงโต้วชี่ที่พุ่งเข้ามาจากทุกทิศทาง อินในมือของเขาเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว เกิดระลอกคลื่นอวกาศทรงกลมอันทรงพลังปรากฏขึ้นตรงหน้า ในที่สุดมันก็ก่อตัวเป็นสุญญากาศทรงกลมขนาดห้าฟุต ลำแสงโต้วชี่นับร้อยสายถูกยิงเข้าไปในนั้น ทันใดนั้น สุญญากาศก็ถูกเติมเต็มด้วยพลังอันมหาศาล ส่งผลให้ลูกบอลโต้วชี่สุญญากาศขนาดห้าฟุตปรากฏขึ้นในมือของซูเชียน เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่กำลังรวมตัวกันอยู่บนฟ้า อสรพิษเพลิงล่องหนที่ขดตัวฟื้นฟูพลังก็เริ่มกระวนกระวาย ดวงตาสามเหลี่ยมสีขาวของมันจับจ้องซูเชียนด้วยความดุร้าย เปลวเพลิงล่องหนอันร้อนแรงพุ่งออกจากร่างของมันอีกครั้ง จากนั้นมันก็สะบัดหางขนาดมหึมาและพุ่งเข้าใส่ม่านพลังงานด้วยความเร็วสูง พื้นที่รอบๆ สั่นสะเทือนต่อเนื่องจนดูบิดเบี้ยวและม้วนตัวไปมา "ทุกคนระวังให้ดี! อย่าปล่อยให้เจ้าสัตว์ร้ายนี้ทำลายม่านพลังงานเด็ดขาด!" หู่กานตะโกนเสียงหลง สีหน้าของเขาเคร่งเครียดเมื่อเห็นอสรพิษเพลิงล่องหนพุ่งเข้ามาด้วยแรงปะทะมหาศาล "รับทราบ!" ทุกคนขานรับพร้อมกัน พลังโต้วชี่ในร่างถูกรีดออกมาและถ่ายเทไปยังตาข่ายพลังงาน ส่งผลให้สีสันของมันสว่างไสวขึ้นกว่าเดิม "ชิ่ว!" ร่างมหึมาของมันพุ่งผ่านอากาศก่อนจะกระแทกเข้ากับตาข่ายพลังงานราวกับอุกกาบาตขนาดยักษ์ ทันใดนั้น เสียงระเบิดที่ดังกึกก้องจนสะเทือนเลื่อนลั่นก็ดังสนั่นจากจุดปะทะ ในวินาทีนั้น สีหน้าของผู้เชี่ยวชาญหลายคนจากสถาบันภายนอกซีดเผือดลงเล็กน้อย "เจ้าสัตว์ร้ายนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวนัก..." ใบหน้าของซูเชียนแดงก่ำเล็กน้อย เขามองดูม่านพลังงานที่ถูกกดจนโค้งงออยู่ในระดับอันตราย พลังโต้วชี่ในร่างไหลเวียนราวกับน้ำป่าก่อนจะถูกถ่ายเทเข้าไปในตาข่ายพลังงานอย่างต่อเนื่องเพื่อตรึงมันไว้ อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนงูเพลิงล่องหนจะรู้ว่าพลังที่กำลังรวมตัวอยู่ในมือของซูเชียนนั้นอันตรายเพียงใด มันจึงดิ้นรนอย่างเต็มกำลัง แสงของตาข่ายพลังงานเริ่มหม่นแสงลงอย่างเงียบๆ ภายใต้การดิ้นรนนี้ "ผู้อาวุโสซู รีบหน่อย!" มือของหู่กานสั่นสะท้านอย่างต่อเนื่องขณะที่เขากัดฟันตะโกนบอกซูเชียนบนท้องฟ้า สายตาของซูเชียนจับจ้องไปที่งูเพลิงล่องหนซึ่งกำลังดิ้นรนอย่างหนักในตาข่ายเบื้องล่าง แสงของลูกบอลโต้วชี่ขนาดยักษ์ในมือของเขาสว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ เสื้อคลุมยาวของเขาพองตัวขึ้นจนถึงขีดสุด ราวกับบอลลูนที่ถูกอัดลมเข้าไป ลูกบอลโต้วชี่ในมือของเขาแทบจะดูเหมือนดวงอาทิตย์ดวงเล็กๆ ตามการรวมตัวของพลังงาน ดูโดดเด่นสะดุดตา ในเสี้ยววินาทีต่อมา ลูกบอลโต้วชี่ขนาดยักษ์นั้นก็เริ่มสั่นไหวอย่างรุนแรง ซูเชียนเข้าใจดีว่านั่นเป็นเพราะมันมาถึงขีดจำกัดแล้ว ความเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของซูเชียนขณะที่เขาสัมผัสได้ว่าลูกบอลโต้วชี่ในมือสั่นสะเทือน เขาปล่อยเสียงคำรามเย็นชาที่ดังก้องไปทั่วสถาบันภายในราวกับเสียงฟ้าร้อง "เจ้าสัตว์ร้าย กลับไปซะ!" ซูเชียนกดมือทั้งสองข้างลงทันทีตามเสียงตะโกน ลูกบอลโต้วชี่ขนาดยักษ์นั้นส่งเสียง 'ฉี่' ขณะตัดผ่านแรงต้านของอากาศและพุ่งเข้าไปในตาข่ายพลังงานอย่างเงียบเชียบ ก่อนจะพุ่งเข้ากระแทกร่างมหึมาของงูเพลิงล่องหนราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ "ฟ่อ!" แม้แต่กับความแข็งแกร่งของงูเพลิงล่องหน มันยังส่งเสียงขู่คำรามแหลมสูงเมื่อถูกโจมตีด้วยความรุนแรงปานนั้น แรงระเบิดอันทรงพลังที่ปะทุออกมาอย่างกะทันหันผลักดันร่างของมันลงสู่พื้นอย่างรุนแรง และในที่สุด มันก็ถูกอัดกระแทกกลับเข้าไปใน 'หอหลอมกระดูกมังกร' ที่พังทลายลงมาจากฝีมือของซูเชียน "ผนึก!" งูเพลิงล่องหนถูกโยนกลับเข้าไปใน 'หอหลอมกระดูกมังกร' อีกครั้ง ความดีใจวูบผ่านดวงตาของซูเชียน มือของเขาประสานอินอย่างรวดเร็วพลางส่งเสียงตะโกน เมื่อเสียงของซูเชียนก้องกังวาน ทุกคนสามารถมองเห็นยอดของ 'หอหลอมกระดูกมังกร' ที่แตกออกพลันเปล่งแผ่นพลังงานสีดำจางๆ ออกมา ปลายยอดหอคอยถูกปิดผนึกไว้อย่างแน่นหนา "ฮ่า!" เมื่อเห็น 'เพลิงหัวใจอัคคี' ถูกผนึกกลับเข้าไปในหอคอยอีกครั้ง เหล่านักเรียนนับไม่ถ้วนที่เฝ้ามองอยู่รอบๆ ต่างโห่ร้องยินดีด้วยเสียงที่ราวกับจะพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน "อาจารย์..." เซียวเหยียนมองดู 'หอหลอมกระดูกมังกร' ที่มีแสงสีดำจางๆ เรืองรองอยู่ภายในทะเลเพลิง เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางพึมพำในใจ "อย่ากังวลไป การผนึก 'เพลิงหัวใจอัคคี' ไม่ใช่เรื่องง่าย... อีกอย่าง... ดูเหมือนจะมีกลุ่มอำนาจอื่นที่ถูกการเคลื่อนไหวที่นี่ดึงดูดความสนใจเข้ามาด้วย" เสียงประหลาดใจเล็กน้อยของเหยาเหลาพึมพำในใจเซียวเหยียน เซียวเหยียนตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อยพลางอุทานว่า "อย่าบอกนะว่าคือคนจาก 'เขตมุมมืด'?" "รอบๆ สถาบันเจียหนานมีเพียงเขตมุมมืดเท่านั้น ข้าคิดว่าคงจะเป็นพวกมัน..." "เจ้าพวกนี้เป็นเหมือนแมวที่ต้านทานกลิ่นคาวปลาไม่ได้จริงๆ แม้แต่เรื่องของสถาบันภายในก็ยังกล้าเสนอหน้ามาเกี่ยวข้อง" เซียวเหยียนหรี่ตาลง สายตาของเขาจับจ้องไปยังท้องฟ้าที่ปลอดโปร่ง แม้สถาบันภายในจะถูกปกคลุมด้วยม่านกระจกอวกาศ แต่สำหรับผู้ที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริงแล้ว การปกปิดนั้นไม่ถือว่ารัดกุมนัก ซูเชียนบนท้องฟ้าเองก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกขณะเฝ้ามอง 'เพลิงหัวใจอัคคี' ที่ถูกผนึกกลับไปอีกครั้ง รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าเมื่อได้ยินเสียงโห่ร้องจากระยะไกล ทว่ารอยยิ้มนั้นเพิ่งจะปรากฏขึ้นก็ต้องแข็งค้างทันทีภายใต้เสียงหัวเราะเบาๆ ที่ดังขึ้นอย่างกะทันหัน "เคะ เคะ ไม่นึกเลยว่าสถาบันภายในจะยังคงซ่อน 'เพลิงสวรรค์' เช่นนี้เอาไว้ ผู้อาวุโสสูงสุดซูเชียน ท่านเก็บความลับได้ดีจริงๆ..." ระลอกคลื่นสั่นไหวกลางอากาศโปร่งใสทันทีเมื่อเสียงหัวเราะนั้นดังขึ้น กลุ่มคนจำนวนมากค่อยๆ เดินเข้ามาใกล้ และในที่สุดก็หยุดลอยตัวอยู่บนท้องฟ้า กลิ่นอายสังหารอันโหดเหี้ยมแผ่ปกคลุมไปทั่วท้องฟ้าของสถาบันภายในในทันที!