Chapter 854: แก่นอสูรระดับ 7 นัยน์ตาของเสี่ยวเหยียนร้อนผ่าวขณะมองดูผิวหนังที่เน่าเปื่อยและหัวที่เหี่ยวแห้งของสัตว์อสูรขนาดมหึมา แม้ว่าสิ่งที่อยู่ตรงหน้าจะดูไม่ต่างจากกองขยะ แต่จากการกลั่นกรองก่อนหน้านี้ เสี่ยวเหยียนรู้ดีว่าซากสัตว์อสูรลึกลับตนนี้ไม่เหมือนกับสัตว์อสูรทั่วไป สมบัติทั้งหมดของมันถูกซ่อนอยู่ในที่ที่คนปกติยากจะหาเจอ หากไม่ได้ใช้วิธีการที่ไม่ธรรมดา เสี่ยวเหยียนสะบัดแขนเสื้อ สายลมแผ่วเบาพัดพาเอาผิวหนังของสัตว์อสูรจนลอยขึ้นไปในอากาศ เขาดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว เปลวเพลิงสีเขียวหยกพุ่งออกมาจากปลายนิ้ว ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นเปลวไฟอันดุร้ายแผดเผาอยู่ใต้ผิวหนังที่ลอยอยู่นั้น ผิวหนังขนาดมหึมาค่อยๆ หดเล็กลงภายใต้การย่างด้วยเปลวเพลิงสีเขียวหยก ทว่า ‘แก่นอสูร’ ที่คาดหวังไว้กลับไม่ปรากฏออกมา เสี่ยวเหยียนขมวดคิ้วช้าๆ เมื่อเห็นเช่นนั้น หลังจากถูก ‘เพลิงสวรรค์’ แผดเผา ผิวหนังของสัตว์อสูรนี้กลับเริ่มเผยให้เห็นความเปลี่ยนแปลงบางอย่าง แม้จะอยู่ในสภาพที่อ่อนแอลง แต่มันกลับทนทานต่อการถูกเผาด้วย ‘เพลิงสวรรค์’ เป็นเวลานานได้โดยไม่กลายเป็นเถ้าถ่าน สิ่งเดียวที่เปลี่ยนแปลงไปคือมันเริ่มม้วนตัวเหมือนหนังงู เมื่อเวลาผ่านไป ผิวหนังของสัตว์อสูรที่เคยใหญ่โตได้หดตัวลงจนเหมือนม้วนกระดาษ แต่แก่นอสูรที่เสี่ยวเหยียนรอคอยก็ยังไม่มีวี่แววว่าจะปรากฏขึ้น ในชั่วขณะนั้น เสี่ยวเหยียนจึงเข้าใจในที่สุดว่าวิธีการของเขาน่าจะผิดพลาดไปบางอย่าง... เขาครุ่นคิดว่าตนเองทำอะไรพลาดไป สุดท้ายจึงหันไปมองจื่อเหยียน เห็นเพียงเด็กสาวกำลังมองร่างที่เต็มไปด้วยเหงื่อของเขาด้วยความสะใจ “แม่หนูน้อย ถ้าเจ้ายังเอาแต่ดูโชว์แบบนี้ ก็เอาเขากระดูกสิบชิ้นนั้นคืนข้ามาซะ” เสี่ยวเหยียนกลอกตาแล้วกล่าวอย่างดุดัน จื่อเหยียนเบ้ปากเล็กๆ ใส่คำขู่ของเสี่ยวเหยียน นางกล่าวอย่างขี้เกียจว่า “โง่จริง พลังของแก่นอสูรถูกซ่อนไว้ในผิวหนังของสัตว์อสูรก็จริง แต่ถ้าเจ้าใช้วิธีบ้าบิ่นอย่างการเอา ‘เพลิงสวรรค์’ ไปย่างมันแบบนั้น สิ่งที่เจ้าทำก็มีแต่จะทำให้พลังภายในค่อยๆ ระเหยหายไป สุดท้ายของสิ่งนี้ก็จะกลายเป็นขยะไร้ค่าจริงๆ” มือของเสี่ยวเหยียนสั่นสะท้านทันทีที่ได้ยิน เปลวเพลิงสีเขียวหยกที่แผ่ออกมาพลันมอดดับไป เขาตะโกนอย่างเดือดดาล “ทำไมไม่บอกข้าตั้งแต่แรก!” “ท่านทำไปโดยไม่ถามข้าเอง แล้วยังจะมาทำเป็นโกรธข้าอีก” จื่อเหยียนแบมือเล็กๆ ออกแล้วตอบกลับด้วยความน้อยใจอย่างที่สุด เสี่ยวเหยียนถูกเด็กคนนี้ยั่วโมโหจนต้องกลอกตาไปมา ครู่ต่อมาเขาทำได้เพียงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วยิ้มเจื่อน “ท่านอาเล็ก โปรดอย่าแกล้งข้าเลย รีบบอกมาว่าต้องทำอย่างไร” จื่อเหยียนยื่นริมฝีปากเล็กๆ ออกมาและพ่นลมหายใจอย่างไม่เต็มใจนัก “ใช้เลือดสีเขียวแดงหยดนั้นหยดลงบนผิวหนังที่แห้ง หลังจากนั้นค่อยใช้ ‘เพลิงสวรรค์’ ย่างมัน วิธีนั้นถึงจะบังคับให้แก่นอสูรออกมาได้” “เจ้าแน่ใจนะ?” เสี่ยวเหยียนเริ่มลังเล เขาถามอย่างระแวดระวังเมื่อได้ยินว่าต้องใช้เลือดสีเขียวแดงอันหายากนั้น “ถ้าไม่เชื่อข้าก็ลืมมันไปซะ” จื่อเหยียนดูไม่มีความสุขนักกับความสงสัยของเสี่ยวเหยียน นางทำเสียงจิ๊จ๊ะในลำคอแล้วกล่าวว่า “เจ้าก็ย่างมันด้วยตัวเองไปเถอะ ข้าจะรอดูว่าหลังจากทำลายพลังที่ซ่อนอยู่จนหมดสิ้นแล้ว เจ้าจะไปร้องไห้ที่ไหน” เสี่ยวเหยียนกัดฟันแล้วกล่าวทันที “ช่างเถอะ ข้าจะเชื่อเจ้าสักครั้ง” มือของเสี่ยวเหยียนพลิกขึ้นหลังจากสิ้นเสียง ขวดหยกใบเดิมก็ปรากฏขึ้นในมือ เขาดีดนิ้วหยดเลือดสีเขียวแดงหยดหนึ่งก็ลอยออกมา และในที่สุดมันก็ลอยอยู่ตรงหน้าเสี่ยวเหยียน เสี่ยวเหยียนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเจ็บปวดขณะจ้องมองหยดเลือดสีเขียวแดงที่เปี่ยมไปด้วยพลังป่าเถื่อนและรุนแรงจนน่าตกใจ เขาได้เลือดนี้มาเพียงห้าหยดหลังจากผ่านการกลั่นกรองเนื้อสัตว์อสูรทั้งหมดไปแล้ว ในท้ายที่สุดเขากลับต้องใช้มันถึงหนึ่งหยดในตอนนี้ หากไม่ใช่เพราะแก่นอสูรชิ้นนั้น ต่อให้ถูกตีจนตายเขาก็ไม่มีวันใช้ของล้ำค่าเช่นนี้แน่ เสี่ยวเหยียนอดทนต่อความเสียดายและดีดนิ้ว เลือดสีเขียวแดงพุ่งออกไปก่อนจะตกกระทบลงบนผิวหนังสัตว์อสูรที่ม้วนตัวอยู่ ทันทีที่เลือดสีเขียวแดงสัมผัสกับผิวหนังที่แห้ง มันก็ซึมหายเข้าไปอย่างรวดเร็ว ผิวหนังที่เคยเป็นสีขาวอมเทาดูเหมือนจะได้รับสิ่งกระตุ้นที่รุนแรงจนเริ่มบิดตัวไปมาเหมือนงู สีเขียวแดงกระจายตัวอย่างรวดเร็วจากจุดที่เลือดหยดลงไป สีเขียวแดงนี้แผ่ขยายออกไปด้วยความเร็วสูงมาก เพียงแค่กะพริบตาไม่กี่ครั้ง ผิวหนังแห้งกรังก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง สีขาวอมเทาถูกแทนที่ด้วยสีเขียวแดงประหลาด มันต่างจากสภาพเดิมอย่างสิ้นเชิง ยิ่งไปกว่านั้น ผิวหนังที่เคยนิ่งสนิทกลับแผ่คลื่นพลังงานที่น่าตกใจออกมาในขณะที่สีเขียวแดงกระจายตัว ความยินดีปรากฏขึ้นในดวงตาของเสี่ยวเหยียนเมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงนี้ วิธีนี้ได้ผลจริงๆ “ทำไมท่านไม่ใช้ ‘เพลิงสวรรค์’ กลั่นมันล่ะ? อยากรอให้พลังกระจายหายไปหรือไง?” จื่อเหยียนแค่นเสียงเย็นชา เสี่ยวเหยียนสะดุ้งเมื่อได้ยิน เปลวเพลิงเคลื่อนไหวตามความคิดของเขาทันที เปลวไฟสีเขียวหยกพุ่งออกมาอีกครั้ง มันห่อหุ้มผิวหนังที่เปลี่ยนสีไปแล้วเอาไว้ในทันที จากการแผดเผาในครั้งนี้ สถานการณ์ที่เหมือนก่อนหน้านี้กลับไม่เกิดขึ้น แทนที่จะเป็นเช่นนั้น ผิวหนังของสัตว์อสูรสีเขียวแดงเริ่มปล่อยละอองหมอกสีเขียวแดงออกมาทีละนิดขณะหลอมละลายภายใต้อุณหภูมิสูงของ ‘เพลิงสวรรค์’ เสี่ยวเหยียนสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวผ่านหมอกนี้ ความยินดีวูบผ่านดวงตาของเสี่ยวเหยียนเมื่อเห็นฉากนี้ เขารีบเพิ่มอุณหภูมิของ ‘เพลิงสวรรค์’ ให้สูงขึ้น หมอกสีเขียวแดงที่ซึมออกมาจากผิวหนังของสัตว์อสูรเริ่มหนาแน่นขึ้นตามการแผดเผาที่รุนแรงของเปลวเพลิงสีเขียวหยก ท้ายที่สุดมันเกือบจะปกคลุมไปทั่วอากาศในห้อง คลื่นพลังงานอันยิ่งใหญ่เริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ตามความหนาแน่นของหมอกสีเขียวแดง จนในที่สุดหมอกนั้นก็ลอยวนอยู่ในห้องราวกับก้อนเมฆ มันแผ่แรงกดดันทางพลังงานที่น่าสะพรึงกลัวจนทำให้สีหน้าของทั้งเสี่ยวเหยียนและจื่อเหยียนเปลี่ยนไป “แรงกดดันทางพลังงานช่างน่ากลัวนัก...” สีหน้าของเสี่ยวเหยียนเคร่งขรึมขณะมองดูก้อนเมฆสีเขียวแดงในอากาศ เขาฉุดจื่อเหยียนมาไว้ด้านหลังและมีความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัว เปลวเพลิงบัวโลหิตผลาญใจที่ห่อหุ้มผิวหนังสัตว์อสูรอยู่กลับร้อนแรงและดุร้ายขึ้นเรื่อยๆ หมอกพลังงานสีเขียวแดงยิ่งทะลักออกมาจากผิวหนังของสัตว์อสูรมากขึ้นตามการโหมกระหน่ำของเปลวเพลิงบัวโลหิตผลาญใจ หมอกพลังงานเหล่านั้นเกาะตัวกันโดยไม่สลายไป มันลอยวนอยู่ในอากาศเหนือห้อง เสียงคำรามต่ำลึกแปลกประหลาดดังแว่วออกมาจากภายในนั้น เลือดในกายของเสี่ยวเหยียนเริ่มเดือดพล่านขึ้นโดยไม่ตั้งใจเมื่อเสียงคำรามดังขึ้น มันทำให้เขาตกใจจนต้องรีบหมุนเวียนโต้วชี่เพื่อกดดันความวุ่นวายนั้นไว้ การเคลื่อนไหวของพลังงานพุ่งออกมาจากด้านหลังของเสี่ยวเหยียนหลังจากที่เขาเพิ่งจะระงับความปั่นป่วนในร่างกายลงได้ เขาหันกลับไปทันควันเพียงเพื่อจะเห็นว่าร่างของจื่อเหยียนได้มีแสงสีม่วงปกคลุมอยู่ ภายใต้ชั้นแสงสีม่วงประหลาดนั้น แม้แต่เสี่ยวเหยียนยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันตราย ยิ่งไปกว่านั้น ม่านตาอันงดงามราวกับอัญมณีของนางยังซ่อนประกายสีม่วงเอาไว้ สายตาของนางเต็มไปด้วยความดุร้ายขณะจ้องเขม็งไปที่กลุ่มเมฆสีเขียวแดงในอากาศ ราวกับว่านางกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูที่ยิ่งใหญ่บางอย่างภายในกลุ่มเมฆนั้น “จื่อเหยียน!” เสี่ยวเหยียนรีบตะโกนออกมาเมื่อเห็นสถานการณ์ผิดปกตินี้ เสียงตะโกนที่แฝงด้วยโต้วชี่ดังสนั่นเข้าโสตประสาทของจื่อเหยียน เขย่าจนนางรู้สึกตัว เมื่อจื่อเหยียนได้สติ แสงสีม่วงที่ปกคลุมร่างของนางก็ค่อยๆ เลือนหายไป นางเหลือบมองเสี่ยวเหยียนด้วยดวงตาที่เลื่อนลอยก่อนจะพึมพำว่า “เกิดอะไรขึ้น?” สีหน้าของเสี่ยวเหยียนค่อยๆ เคร่งขรึมขึ้นเมื่อเห็นท่าทางที่เหม่อลอยของนาง ในใจเขารู้ชัดแจ้งว่าซากของสัตว์อสูรลึกลับตนนี้ไม่ใช่สิ่งธรรมดาอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น มันอาจมีความสัมพันธ์บางอย่างกับร่างที่แท้จริงของจื่อเหยียน “นี่มันเป็นสัตว์อสูรชนิดใดกันแน่? แม้จะตายไปนานหลายปีเพียงนี้ แต่พลังและแรงกดดันที่น่ากลัวเช่นนี้ยังคงหลงเหลืออยู่” เสี่ยวเหยียนขมวดคิ้วแน่นขณะที่ความคิดเหล่านี้แล่นผ่านเข้ามาในหัว “ฉี่!” เสียง ‘ฉี่ ฉี่’ แผ่วเบาดังขึ้นในห้องอย่างกะทันหันขณะที่ความคิดนั้นแล่นผ่านในหัวของเสี่ยวเหยียน สายตาของเขามองไปยังต้นเสียง เขาเห็นเพียงผิวหนังแห้งๆ ของสัตว์อสูรที่ถูก ‘เพลิงสวรรค์’ แผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านอย่างสมบูรณ์ พวกมันฟุ้งกระจายไปในอากาศ ก่อตัวเป็นเถ้าสีเทาบางๆ ปกคลุมไปทั่วพื้น หลังจากผิวหนังของสัตว์อสูรหายไป ละอองสุดท้ายของหมอกสีเขียวแดงก็ค่อยๆ ลอยเข้าไปรวมกับกลุ่มเมฆสีเขียวแดงที่หนาแน่นนั้น ละอองหมอกสีเขียวแดงหยดนั้นเพิ่งจะเข้าไปในกลุ่มเมฆ มันก็เริ่มเกิดระลอกคลื่น เห็นได้ชัดว่ามีวังวนขนาดเล็กปรากฏขึ้นตรงกลางกลุ่มเมฆ กลุ่มเมฆนั้นก็หมุนวนตามการหมุนนั้นช้าๆ สายใยของพลังงานอันยิ่งใหญ่ ป่าเถื่อน และรุนแรงเริ่มไหลเข้าสู่วังวนตรงกลางในขณะที่กลุ่มเมฆหมุนวน ตามการไหลเข้าของพลังงาน ขนาดของกลุ่มเมฆสีเขียวแดงก็เริ่มหดตัวลงอย่างช้าๆ ด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า... เสี่ยวเหยียนไม่ได้รู้สึกยินดีมากนักขณะเฝ้ามองการเปลี่ยนแปลงนี้ ในทางกลับกัน สีหน้าของเขากลับเคร่งขรึมขณะดึงจื่อเหยียนถอยหลังไปสองก้าว โต้วชี่ในกายเริ่มหมุนเวียนอย่างรวดเร็ว เตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์ที่ไม่คาดฝัน ทว่าปัญหาที่เสี่ยวเหยียนคาดไว้อย่างที่กลัวว่าจะเกิดขึ้นกลับไม่ปรากฏขึ้น ความเร็วในการหมุนของวังวนเริ่มเร็วขึ้น จนกระทั่งละอองสุดท้ายของกลุ่มเมฆสีเขียวแดงถูกดูดกลืนเข้าไปในวังวนนั้นทั้งหมด วังวนหยุดหมุนกะทันหันหลังจากกลุ่มเมฆสีเขียวแดงชั้นสุดท้ายหายไป ทันใดนั้นแสงสีเขียวแดงเจิดจ้าก็ปะทุออกมาจากภายใน เสี่ยวเหยียนสะบัดแขนเสื้อเมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้ ชั้นของเปลวไฟสีเขียวหยกปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา เขาหรี่ตาลงและจับจ้องไปยังจุดที่แสงอันรุนแรงนั้นพุ่งออกมา การปะทุของแสงสว่างจ้าเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ก่อนจะค่อยๆ จางหายไป ดวงตาของเสี่ยวเหยียนค่อยๆ เปิดกว้างขึ้นหลังจากแสงริ้วสุดท้ายกระจายตัว ทว่าสายตาของเขากลับแข็งค้างไปในทันที ผลึกแก้วที่มีรูปร่างไม่สม่ำเสมอสีเขียวแดงลอยนิ่งอยู่ในอากาศโดยปราศจากสิ่งรองรับตรงหน้าดวงตาของเสี่ยวเหยียน มันเปล่งแสงสีเขียวแดงจางๆ ออกมาขณะหมุนวนช้าๆ เพียงแค่พลังงานจากแสงที่รั่วไหลออกมาจากตัวมัน ก็ทำให้พื้นที่โดยรอบแสดงสัญญาณของการบิดเบี้ยว เสี่ยวเหยียนจ้องมองผลึกก้อนนี้ที่มีพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวบรรจุอยู่ภายในอย่างชัดเจน เขาหายใจเข้าลึกๆ และความร้อนแรงอันน่าตกใจก็ปะทุออกมาจากแววตาของเขา “นี่... นี่คือแก่นอสูรของมันอย่างนั้นหรือ?”