Chapter 904: การดำรงอยู่ลึกลับ เทียนหั่วจุนเจ่อรู้สึกตกใจเมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเหยียน เขาฉีกยิ้มบางๆ ก่อนกล่าวว่า "เจ้าลองบอกข้ามาสิว่าเงื่อนไขนั้นคืออะไร" เซียวเหยียนจ้องมองเทียนหั่วจุนเจ่ออย่างตั้งใจ แล้วเอ่ยเสียงเบาว่า "ข้าหวังว่าท่านอาวุโสจะช่วยปกป้องข้าน้อยเป็นเวลาหนึ่งปี หากท่านสามารถฟื้นฟูพลังกลับมาได้จริงๆ" "ปกป้องเจ้าหนึ่งปี?" เทียนหั่วจุนเจ่อชะงักไปเมื่อได้ยินเช่นนั้น รอยยิ้มที่มีความหมายลึกซึ้งปรากฏขึ้นบนใบหน้าเขาทันที "เจ้าหนู เจ้าคิดเลขไม่ขาดทุนเลยนะ ถึงกับขอให้ข้าเป็นองครักษ์ให้หนึ่งปีเต็มๆ เจ้าควรรู้ไว้นะว่ายอดฝีมือระดับโต่วจุนไม่ใช่ใครที่จะมาขอร้องให้ช่วยได้ง่ายๆ" เซียวเหยียนยิ้มพลางกล่าวว่า "เวลาหนึ่งปีสำหรับยอดฝีมือระดับท่านอาวุโสถือเป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ เท่านั้น อีกอย่างข้าเองก็ตระหนักดีว่าตราบใดที่ท่านสามารถซ่อมแซมจิตวิญญาณได้ การฟื้นคืนชีพก็ไม่ใช่เรื่องยากเกินไปสำหรับท่าน ข้าคิดว่านี่เพียงพอแล้วที่จะจ้างวานท่านอาวุโสหนึ่งปี ไม่จริงหรือ?" "เจ้าหนูนี่พูดจาเข้าทีดีนะ การจะปกป้องเจ้าหนึ่งปีไม่ใช่ปัญหาใหญ่โตอะไร แน่นอนว่ามีข้อแม้ว่าเจ้าต้องซ่อมแซมจิตวิญญาณของข้าให้ได้เสียก่อน ด้วยสภาพจิตวิญญาณในตอนนี้ของข้า ข้าคงทนอยู่ได้อีกไม่กี่ปีเท่านั้น" เทียนหั่วจุนเจ่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าช้าๆ และตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ท่านอาวุโสโปรดวางใจ ข้าไม่ใช่คนแรกที่ข้าช่วยซ่อมแซมจิตวิญญาณ ประสบการณ์นั้นข้าพอจะมีอยู่บ้าง แม้จิตวิญญาณของท่านจะบาดเจ็บสาหัส แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่จะรักษา" เซียวเหยียนยิ้มตอบ เขาสืบทอดตำราปรุงยามาไม่น้อยจากเหยาเหล่า ดังนั้นตำราปรุงยาสำหรับรักษาจิตวิญญาณจึงไม่มีขาดแคลน เพียงแต่ส่วนผสมที่จำเป็นนั้นหายากยิ่งนัก คงต้องใช้เวลาอีกนานกว่าจะรวบรวมได้ครบ "หวังว่าคนแก่อย่างข้าคงไม่ได้มองคนผิด..." เทียนหั่วจุนเจ่อจ้องมองเซียวเหยียนด้วยสายตาที่ลึกล้ำ หลังจากนั้นเขาก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาดีดนิ้วส่งร่างของเพลิงบัวบงกชตัวน้อยที่อยู่ในมือไปให้เซียวเหยียน เซียวเหยียนรับเพลิงบัวบงกชมาอย่างระมัดระวัง ทันทีที่สัมผัสได้ถึงความอ่อนแอของเจ้าสิ่งนี้ เขาก็รีบระงับความดีใจในอกอย่างสุดกำลัง ก่อนจะหยิบ 'หม้อรวมเพลิง' ออกมาจากแหวนเก็บของและวางเปลวเพลิงนั้นลงไปอย่างนุ่มนวล ไออุ่นจางๆ ม้วนตัวขึ้นหลังจากเพลิงบัวบงกชเข้าไปอยู่ในหม้อรวมเพลิง เซียวเหยียนสัมผัสได้ถึงระลอกคลื่นที่มองไม่เห็นซึ่งแผ่ขยายออกไปเงียบๆ ด้วยความที่คุ้นเคยกับเพลิงบัวบงกชเป็นอย่างดี เซียวเหยียนจึงเข้าใจโดยสัญชาตญาณว่าระลอกคลื่นที่มองไม่เห็นนี้คือสิ่งที่หอคอยฝึกพลังฉีเพลิงอัคคีต้องการ... เซียวเหยียนถอนหายใจราวกับเพิ่งยกภูเขาออกจากอกหลังจากจัดการปัญหาของสำนักในได้สำเร็จ เขาสะบัดมือเก็บหม้อรวมเพลิงเข้าแหวนมิติก่อนจะส่ง 'วิชาขับเพลิงห้าวง' ในมือให้เทียนหั่วจุนเจ่อ เขายิ้มแล้วกล่าวว่า "ข้าน้อยคงต้องขอเสียมารยาทรับสิ่งนี้ไว้" เซียวเหยียนเก็บม้วนคัมภีร์ลงแหวนมิติทันทีที่กล่าวจบ เทียนหั่วจุนเจ่อส่ายหน้าอย่างจนใจเมื่อเห็นท่าทางของเซียวเหยียน เขามองแหวนเก็บของสีขาวสะอาดตานั้นก่อนจะมองไปที่กองกระดูก แล้วถอนหายใจ "ช่วยเก็บกระดูกของข้าพวกนี้ไปด้วยเถอะ กระดูกของยอดฝีมือระดับโต่วจุนยังพอมีประโยชน์พิเศษอยู่บ้าง" เซียวเหยียนย่อมไม่ปฏิเสธคำขอนี้ เขาแบมือออกแล้วใช้แรงดูดดึงกองกระดูกทั้งหมดเข้าสู่แหวนเก็บของ เซียวเหยียนตบมือสองสามครั้งหลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น สายตาของเขาเปลี่ยนไปจับจ้องพื้นที่นอกเขตม่านแสง แมกม่าสีแดงฉานดูเหมือนจะไม่มีมนุษย์กิ้งก่าปรากฏให้เห็น อย่างไรก็ตาม เซียวเหยียนที่เคยพลาดท่ามาแล้วครั้งหนึ่งรู้ดีว่าร่างของพวกมันนั้นตรวจจับได้ยากยิ่งในแมกม่า เขาอาจถูกพบตัวทันทีที่ก้าวออกไป ในตอนนี้เซียวเหยียนไม่สามารถรับมือกับฝูงมนุษย์กิ้งก่าจำนวนมากได้ อีกอย่างจากที่เทียนหั่วจุนเจ่อบอกมา ดูเหมือนจะมีคนในเผ่าพันธุ์กิ้งก่าที่มีพลังต่อกรกับระดับโต่วจุน หากเซียวเหยียนต้องเผชิญหน้ากับระดับนั้นในตอนนี้ เกรงว่าคงหนีได้ยาก "มนุษย์กิ้งก่าเพลิงพวกนั้นไวต่อกระแสแมกม่ามาก การเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อยย่อมถูกพวกมันตรวจพบ อีกทั้งพวกมันมีจำนวนมหาศาล ยิ่งฆ่าก็จะยิ่งเพิ่มขึ้น สุดท้ายเจ้าจะดึงดูดตัวที่แกร่งจริงๆ ในเผ่าออกมา ตอนนั้น... เรื่องจะกลายเป็นปัญหาใหญ่" เทียนหั่วจุนเจ่อเตือนอยู่ข้างๆ ในตอนนี้เขาจำเป็นต้องพึ่งพาเซียวเหยียนเพื่อรักษาจิตวิญญาณ จึงเป็นธรรมดาที่จะไม่ปล่อยให้เขาถูกมนุษย์กิ้งก่าพวกนั้นฉีกร่างเป็นชิ้นๆ เซียวเหยียนพยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยด้วยความขมวดคิ้ว "เหนือแมกม่านี้คือเจียหนาน สิ่งที่ตามมาคงเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงหากพวกมันบุกขึ้นไปสักวัน..." "ไม่ต้องกังวลไป สิ่งมีชีวิตพวกนี้อาศัยอยู่ในแมกม่าได้เท่านั้น หากพวกมันออกจากแมกม่าไป ก็คงไม่ต่างจากปลาที่ถูกจับขึ้นบกและตายไปเอง" เทียนหั่วจุนเจ่อกล่าวเบาๆ เซียวเหยียนถอนหายใจด้วยความโล่งอกก่อนจะหัวเราะฝืดๆ "ไม่รู้ว่าเจ้าพวกนี้ถูกสร้างขึ้นมาได้อย่างไร ธรรมชาติช่างเต็มไปด้วยปริศนาจริงๆ อีกอย่างที่นี่ยังไม่ใช่ก้นบึ้งของแมกม่าด้วยซ้ำ ข้าสงสัยว่าจะมีอะไรอยู่ลึกลงไปกว่านี้อีก..." เซียวเหยียนหยุดชะงักทันทีที่พูดถึงตรงนี้ เพราะเขาเห็นสีหน้าของเทียนหั่วจุนเจ่อที่ด้านข้างเต็มไปด้วยความหวาดกลัวที่ไม่อาจปิดบังได้ เทียนหั่วจุนเจ่ออ้าปากค้าง ความหวาดหวั่นฉายชัดบนใบหน้า ในวินาทีนั้นเซียวเหยียนพลันรู้สึกถึงความเย็นเยียบที่พุ่งวาบจากฝ่าเท้าขึ้นสู่ศีรษะ บ้าเอ๊ย... ที่นี่มันเป็นสถานที่น่ากลัวแบบไหนกัน? ถึงกับทำให้อดีตยอดฝีมือระดับโต่วจุนแสดงสีหน้าเช่นนี้ออกมาได้? บรรยากาศแปลกประหลาดปกคลุมไปทั่วบริเวณ ผ่านไปเนิ่นนานเสียงหอบหายใจของเทียนหั่วจุนเจ่อจึงทำลายความเงียบ "เจ้าหนู เห็นแก่ที่เจ้าช่วยข้า ข้าขอเตือนเจ้าว่าอย่าได้คิดอยากรู้อยากเห็นแล้วลงไปที่นั่น แม้ข้าจะไม่รู้แน่ชัดว่าข้างล่างคืออะไร แต่ข้าพอจะสัมผัสได้รางๆ ว่ามีสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนักดำรงอยู่ตรงนั้น..." เทียนหั่วจุนเจ่อสูดหายใจเข้าลึกๆ โบกมือพลางกล่าวช้าๆ เซียวเหยียนลอบกลืนน้ำลายเมื่อเห็นท่าทีจริงจังของเทียนหั่วจุนเจ่อ เขาพยักหน้ารับอย่างรวดเร็ว ในโลกแมกม่าเบื้องล่างนั่นมีตัวตนระดับโต่วเซิ่งอยู่หรือไร ถึงทำให้ยอดฝีมือโต่วจุนหวาดกลัวได้ถึงเพียงนี้? "ข้าสัมผัสมันได้เพียงรางๆ ในตอนที่ร่างกายเนื้อของข้าแตกสลาย หากเป็นเวลาอื่นข้าคงยากจะสัมผัสได้ อีกอย่างบางครั้งข้าก็คิดว่าเผ่ามนุษย์กิ้งก่าเพลิงพวกนี้อาจเป็นผู้เฝ้าก้นบึ้งของโลกแมกม่าก็เป็นได้" เทียนหั่วจุนเจ่อกล่าวเสริมช้าๆ เซียวเหยียนเช็ดเหงื่อเย็นออกจากขมับ โลกแมกม่าไร้พอบเขตนี้เริ่มลึกลับมากขึ้นเรื่อยๆ ในใจของเขา ไม่เพียงแต่สามารถให้กำเนิดเพลิงบัวบงกชได้ถึงสองดวง แต่ยังสร้างเผ่าพันธุ์แปลกประหลาดอย่างกิ้งก่าเพลิงขึ้นมาได้ และยังมีสิ่งที่ลึกลับจนแม้แต่โต่วจุนยังหวาดกลัวอยู่ข้างล่างนั่นอีก... "ดูเหมือนว่าข้าควรจะออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด..." เซียวเหยียนพึมพำกับตัวเองขณะตัดสินใจว่าจะหนีไปจากโลกแมกม่าบัดซบนี่ให้ไวที่สุด สถานที่แห่งนี้กดดันเขามากเกินไป "เจ้าควรฟื้นฟูพลังก่อนจะออกไป ด้วยพลังฉีในร่างตอนนี้ เจ้าคงไปไม่ถึงพื้นผิวแมกม่าหรอก ที่นี่ปลอดภัยมาก ไม่ต้องห่วงว่าจะถูกพวกมันพบตัว เจ้าสามารถรอจนกว่าจะปลอดภัยแล้วค่อยฝึก 'วิชาขับเพลิงห้าวง' ร่างกายเจ้ามี 'เพลิงสวรรค์' อยู่ หากใช้เทคนิคควบคุมเพลิงนี้ พลังของเจ้าจะต้องพุ่งสูงขึ้นแน่นอน" เทียนหั่วจุนเจ่อเอ่ยแนะนำจากข้างๆ เซียวเหยียนพยักหน้า หลังจากการต่อสู้ครั้งใหญ่ก่อนหน้านี้ พลังฉีในร่างกายก็หมดสิ้น เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พวกมนุษย์กิ้งก่าเพลิงพบตัว เขาจำเป็นต้องอยู่ในสภาวะที่สมบูรณ์ที่สุด เมื่อความคิดนั้นแล่นผ่านใจ เซียวเหยียนก็นั่งขัดสมาธิอย่างรวดเร็ว มือทั้งสองประสานท่าฝึกพลัง ทันใดนั้นใจเขาก็หวั่นไหว นิ้วทั้งสองสั่นระริกก่อนที่เม็ดสีแดงจะปรากฏขึ้น มันคือลูกแก้วที่ได้มาจากร่างของพวกมนุษย์กิ้งก่าเพลิงนั่นเอง "ลูกแก้วเพลิง?" เทียนหั่วจุนเจ่อประหลาดใจเมื่อเห็นลูกแก้วสีแดงในมือเซียวเหยียน เขาพยักหน้าพลางกล่าวว่า "ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะค้นพบสมบัตินี้ในตัวพวกมนุษย์กิ้งก่า สิ่งนี้อาจมีพลังธาตุเพลิงที่หนาแน่นยิ่งนัก แต่มันดุดันและบ้าคลั่งเกินไป การกลืนกินมันมีความเสี่ยงสูงมากนะ" เซียวเหยียนยิ้ม พลังธาตุเพลิงจะดุดันไปกว่า 'เพลิงสวรรค์' ได้เชียวหรือ? การได้ครอบครองเพลิงสวรรค์ถึงสองชนิด ทำให้เซียวเหยียนสามารถใช้วิธีที่รุนแรงที่สุดในการหลอมรวมและกลืนกินพวกมันได้... เซียวเหยียนดีดนิ้วส่งลูกแก้วสีแดงเข้าปาก มันเปรียบเสมือนกลุ่มเปลวเพลิงที่ไหลลงไปตามลำคอเข้าสู่ร่างกาย ผิวหนังของเซียวเหยียนเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานในทันที... เทียนหั่วจุนเจ่อขมวดคิ้วเมื่อเห็นเซียวเหยียนเพิกเฉยต่อคำเตือนของเขาแล้วกลืนลูกแก้วเพลิงเข้าไป ทันใดนั้นเขาก็นึกอะไรบางอย่างออกจึงหัวเราะพลางส่ายหน้า "ข้าลืมไปว่าเจ้ามี 'เพลิงสวรรค์' อยู่" สายตาของเทียนหั่วจุนเจ่อจับจ้องไปที่ร่างของเซียวเหยียน จนกระทั่งผิวหนังของอีกฝ่ายกลับคืนสู่สภาพปกติ เขาจึงพยักหน้าช้าๆ เอามือไพล่หลัง เงยหน้ามองแมกม่าสีแดงสดแล้วถอนหายใจ "ไม่นึกเลย... ว่าคนแก่อย่างข้าจะมีชีวิตอยู่จนได้เห็นตะวันอีกครั้ง ดูเหมือนสวรรค์จะยังไม่ต้องการเอาชีวิตข้าจริงๆ..." สิ่งที่เซียวเหยียนกลืนเข้าไปเป็นเพียง 'ลูกแก้วเพลิง' ขั้นพื้นฐานที่ไม่ถือว่าสูงส่งนัก เขาใช้เวลาเพียงยี่สิบนาทีเศษก็หลอมรวมมันได้จนหมดสิ้น หลังจากนั้นใบหน้าของเขาก็เปี่ยมไปด้วยความดีใจเมื่อสัมผัสได้ถึงพลังฉีที่ไหลกลับมาเติมเต็มร่างกายอย่างรวดเร็ว "มันเป็นยาบำรุงที่ดีจริงๆ หากพึ่งพา 'ลูกแก้วเพลิง' เหล่านี้ที่อยู่ในแหวนมิติ ข้าก็น่าจะเลื่อนระดับสู่โต่วหวงหกดาวได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม ข้าควรเร่งรีบออกไปจากที่นี่ตอนนี้เลย..." เซียวเหยียนถอนหายใจด้วยความโล่งอกขณะสัมผัสพลังฉีที่เอ่อล้นในร่างกาย "ข้าจะใช้พลังทั้งหมดที่มีสนับสนุนพลังมิติเพื่อบดบังการเคลื่อนไหวในแมกม่า เจ้าควรใช้เวลาให้คุ้มค่า สภาพของข้าตอนนี้คงประคองไว้ได้ไม่นานนัก..." เทียนหั่วจุนเจ่อเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม เขาหันมองเซียวเหยียนที่ลุกขึ้นยืน เซียวเหยียนพยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้น ใจเขารู้สึกดีที่ไม่ทำอะไรบุ่มบ่ามเพราะความโลภครอบงำ เทียนหั่วจุนเจ่อผู้นี้แม้จะอยู่ในสภาพย่ำแย่ แต่เห็นได้ชัดว่าเขายังมีวิธีป้องกันตัวได้มากกว่าที่เอ่ยปากบอกไว้ เทียนหั่วจุนเจ่อประสานอินมือเล็กน้อย เซียวเหยียนสวมแหวนมิติสีขาวไว้ที่นิ้ว ร่างเลือนรางวูบไหวและเข้าไปอยู่ในนั้น ระลอกคลื่นจางๆ แผ่ออกมาจากแหวนมิติ ทำให้ม่านแสงตรงหน้าเซียวเหยียนค่อยๆ แยกออก... ทันทีที่ม่านแสงแยกออก เซียวเหยียนก็ก้าวเท้าไปข้างหน้า ร่างของเขากลายเป็นเงาสีเขียว ก่อนจะพุ่งตัวออกไปประดุจสายฟ้า ในเวลาเดียวกัน พลังมิติเบาบางแผ่ซ่านออกมาจากแหวนเก็บของสีขาว ทำให้ระลอกคลื่นของแมกม่าโดยรอบสงบนิ่งลงอย่างสมบูรณ์... วินาทีที่ม่านแสงแยกออก เซียวเหยียนและเทียนหั่วจุนเจ่อไม่ทันสังเกตเห็นว่า เสาแสงกว้างหลายสิบฟุตที่ก้นบึ้งของโลกแมกม่าสีแดงชาดนั้นกำลังเปิดออกเล็กน้อย มันเปิดและปิดคล้ายกับ... ดวงตาคู่หนึ่ง ร่างของเซียวเหยียนบินผ่านแมกม่าไปเงียบๆ ก่อนที่ใจเขาจะพลันหวั่นไหว มือที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อสั่นระริกก่อนจะมีหยกแตกหักชิ้นหนึ่งปรากฏขึ้น ในวินาทีนั้น หยกโบราณที่แทบไม่เคยตอบสนองต่อสิ่งใดกลับแผ่ไออุ่นจางๆ ออกมา... เซียวเหยียนถูนิ้วไปบนหยกโบราณอย่างเบามือ พายุโหมกระหน่ำในใจของเขา เพราะหยกชิ้นนี้คือมรดกตกทอดของตระกูลเซียว... หยกเทพโบราณถัวเซ่อ!