Chapter 923: หุ่นเชิดปีศาจสวรรค์ ม่านแสงจางๆ ปกคลุมชั้นวางหนังสือเอาไว้ ม่านแสงนี้อาจดูบางเบาและอ่อนแอ ทว่าภายในกลับแฝงไปด้วยพลังงานที่แข็งแกร่ง "หือ?" สายตาของเสี่ยวเหยียนกวาดผ่านม่านพลังอย่างระแวดระวัง ครู่ต่อมาเขาก็ส่งเสียงอุทานด้วยความประหลาดใจ เขาค้นพบว่าบริเวณรอบๆ ม่านพลังนี้มีร่องรอยของมิติที่ยากจะสังเกตเห็นอยู่ "ม่านพลังนี้ควรจะเป็นสิ่งที่ ‘ผีปีศาจธรณีอาวุโส’ วางเอาไว้ มันมีพลังมิติแฝงอยู่ภายใน ถึงแม้จะไม่รุนแรงนัก แต่มีความเป็นไปได้สูงว่าหากพยายามทำลายมันโดยใช้กำลัง บรรดาสิ่งของที่อยู่ข้างในอาจเสียหายได้" ซูเชียนซึ่งอยู่ข้างๆ เขาก็สังเกตเห็นความพิเศษของม่านพลังนี้เช่นกัน เขารีบขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางเอ่ยขึ้นอย่างลำบากใจ สมบัติและคัมภีร์ลับเหล่านี้มักจะมีข้อจำกัดบางอย่าง หากพลาดพลั้งไปเพียงนิด ของเหล่านั้นย่อมถูกทำลายและพวกเขาคงต้องกลับไปมือเปล่า เสี่ยวเหยียนพยักหน้าเล็กน้อย เขาสะบัดนิ้วเบาๆ เปลวไฟสีเขียวหยกปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้ว ก่อนจะสัมผัสกับม่านแสงอย่างแผ่วเบา “ฉี่ ฉี่...” ม่านแสงเริ่มสั่นไหวหลังจากเปลวไฟสัมผัสถูก แรงกระเพื่อมเป็นวงกลมกระจายตัวออกไปจากจุดที่สัมผัส ทันใดนั้น พื้นที่ภายนอกม่านพลังก็เริ่มบิดเบี้ยว เสี่ยวเหยียนขมวดคิ้วเมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลง เปลวไฟบนนิ้วของเขาก็ค่อยๆ จางหายไป แม้ม่านพลังนี้จะดูอ่อนแอ แต่พลังงานที่อัดแน่นอยู่ภายในย่อมระเบิดออกมาหากถูกทำลายด้วยกำลัง แรงระเบิดนั้นอาจไม่ทรงพลังนัก แต่มันก็น่าจะเพียงพอที่จะทำลายม้วนคัมภีร์ข้างในได้ เมื่อเห็นเสี่ยวเหยียนถอนมือกลับ ซูเชียนและคนอื่นๆ ก็เข้าใจทันทีว่าม่านพลังนี้ไม่ได้ทำลายได้ง่ายอย่างที่คิด พวกเขาทั้งหมดจึงตกอยู่ในห้วงความคิด "ผีปีศาจธรณีอาวุโสสมกับที่เป็นยอดฝีมือระดับโต้วจงเจ็ดดาวจริงๆ แม้แต่ค่ายกลที่เขาทิ้งไว้ยังจัดการยากขนาดนี้..." ซูเชียนถอนหายใจ ความรู้สึกที่เห็นสมบัติอยู่ตรงหน้าแต่ไม่สามารถหยิบฉวยมาได้นั้นช่างน่าอึดอัดใจยิ่งนัก เสี่ยวเหยียนขมวดคิ้วมุ่น ก่อนจะหันไปหาจื่อเหยียนที่กำลังกระโดดกลับลงมาหลังจากจัดการกับสัตว์อสูรเรียบร้อยแล้ว ความดีใจพลันฉายชัดขึ้นบนใบหน้าของเขา เขาเกือบลืมไปแล้วว่าจื่อเหยียนดูเหมือนจะมีภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติกับค่ายกลพลังงานเหล่านี้ ครั้งอดีตที่โรงเรียนภายใน เธอยังสามารถบุกผ่านค่ายกลพลังงานที่หนาแน่นโดยไม่มีสิ่งใดมาขวางกั้นได้เลย "ฮึ่ม คิดจะทำอะไรอีกล่ะ?" จื่อเหยียนเริ่มระแวงทันที เธอส่งเสียงฮึดฮัดหลังจากเห็นรอยยิ้มของเสี่ยวเหยียนในตอนที่เธอกลับมา "หยิบของทั้งหมดบนชั้นนี้ออกมา แล้วฉันจะคืนสมุนไพรทั้งหมดที่เธอฝากไว้กับฉันให้ อีกอย่าง ฉันจะช่วยเธอกลั่นพวกมันเป็นรสชาติที่เธอชอบที่สุดด้วย..." เสี่ยวเหยียนหัวเราะเบาๆ ดวงตาที่เปล่งประกายดุจดั่งอัญมณีของจื่อเหยียนสว่างวาบขึ้นทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น ทว่าเธอยังคงรักษาท่าทีนิ่งเฉยแล้วเดินไปที่หน้าชั้นวางหนังสือ เธอเหลือบมองม่านพลังที่กั้นชั้นหนังสืออยู่ก่อนจะเอ่ยถามอย่างกังวล "ต้องรักษาสัญญาด้วยนะ..." เสี่ยวเหยียนยิ้มและพยักหน้า เมื่อเห็นดังนั้น จื่อเหยียนจึงหันกลับไปและยื่นมือเล็กๆ ของเธอเข้าไปในม่านแสง จากนั้นเธอก็เอื้อมไปถึงชั้นวางหนังสือโดยไม่มีสิ่งใดมาขวางกั้น ต่อหน้าเหล่ากลุ่มคนที่กำลังตกตะลึง เธอเริ่มหยิบกล่องไม้ออกมาทีละใบ "ความสามารถอันน่าพิศวงของเด็กคนนี้ทำเอาคนประหลาดใจจริงๆ ไม่เพียงแต่เธอจะมีพละกำลังมหาศาล แต่ยังมีสัมผัสพิเศษในการรับรู้สมุนไพรหายาก ตอนนี้เธอยังมีภูมิคุ้มกันต่อม่านพลังงานเหล่านี้อีก..." ซูเชียนส่ายหน้าโดยไม่ตั้งใจขณะเฝ้ามองจื่อเหยียนหยิบกล่องไม้ทั้งสี่ใบออกมาอย่างง่ายดาย น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความทึ่ง เสี่ยวเหยียนพยักหน้าเห็นด้วย เขาหยิบกล่องไม้โบราณทั้งสี่ใบจากมือจื่อเหยียนและเปิดออกดูทีละใบ ม้วนคัมภีร์สีเงินสองม้วนถูกวางไว้ในกล่องใบแรก วัสดุของม้วนคัมภีร์เหล่านี้แปลกประหลาดมาก ดูราวกับเป็นผลึกชนิดหนึ่ง บนพื้นผิวของมันมีกระแสสายฟ้าแลบแปลบปลาบราวกับงูสีเงินเลื้อยผ่านไปมา ความประหลาดใจฉายชัดในแววตาของเสี่ยวเหยียนเมื่อเห็นม้วนคัมภีร์ที่ไม่ธรรมดานี้ เขาหยิบม้วนหนึ่งออกมาแล้วค่อยๆ คลี่มันออก "กระจกสายฟ้าทะยาน ระดับตี้ขั้นกลาง เคล็ดวิชาลมปราณธาตุสายฟ้า..." ความประหลาดใจในแววตาของเสี่ยวเหยียนทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเห็นคำแนะนำที่เขียนไว้บนคัมภีร์ เคล็ดวิชาลมปราณธาตุสายฟ้านั้นหาได้ยากยิ่งนัก ยิ่งเป็นระดับสูงเช่นนี้ยิ่งยากจะพบเจอ ไม่คาดคิดเลยว่าจะมาเจอที่นี่ "พี่รอง นี่คือของดี..." เสี่ยวเหยียนเงยหน้าขึ้นยิ้มให้กับเสี่ยวลี่ จากนั้นเขาก็โยนคัมภีร์ให้ เสี่ยวเหยียนนั้นมีธาตุไฟ เคล็ดวิชาลมปราณธาตุสายฟ้าจึงแทบไม่มีประโยชน์กับเขา เสี่ยวลี่รีบเปิดคัมภีร์ออกทันทีหลังจากได้รับมา ความดีใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าขณะที่เขากล่าวอย่างตื่นเต้น "นี่เป็นเคล็ดวิชาลมปราณธาตุสายฟ้าระดับตี้ขั้นกลางจริงๆ ด้วย ฮ่าฮ่า ดูท่าการมาครั้งนี้ของข้าจะไม่เสียเปล่าเสียแล้ว" หลังจากคลุกคลีอยู่ใน 'แดนมุมดำ' มานาน เขาย่อมเข้าใจดีว่าเคล็ดวิชาลมปราณระดับนี้จะสร้างความฮือฮาเพียงใดหากนำออกประมูล แน่นอนว่าเขาคงไม่โง่พอที่จะนำ 'กระจกสายฟ้าทะยาน' ออกไปประมูล ตัวเขานั้นมีธาตุสายฟ้า หากเขามี 'กระจกสายฟ้าทะยาน' นี้ เป็นไปได้มากว่าเขาจะสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับโต้วหวงได้ในเวลาอันสั้น เสี่ยวเหยียนยิ้มเมื่อมองดูเสี่ยวลี่ที่กำลังตื่นเต้น เขานำม้วนคัมภีร์สีเงินอีกม้วนในกล่องออกมาแล้วหัวเราะเบาๆ "วิชาสายฟ้าหลับใหลสั่นสะเทือน เคล็ดวิชาต่อสู้ระดับตี้ขั้นกลาง เป็นวิชาที่ใช้คู่กันกับ 'กระจกสายฟ้าทะยาน' เค่อเค่อ ดูท่าการได้รับของพี่รองวันนี้คงจะยอดเยี่ยมไปเลย..." เสี่ยวเหยียนโยนคัมภีร์ม้วนนี้ให้เสี่ยวลี่พลางกล่าว เสี่ยวลี่รีบคว้าไว้ด้วยความระมัดระวังก่อนจะอดหัวเราะออกมาดังๆ ไม่ได้ "ดูเหมือนว่าผีปีศาจธรณีอาวุโสผู้นี้ก็ไม่เต็มใจที่จะนำเคล็ดวิชาลมปราณเช่นนี้ออกประมูล จึงได้เก็บรักษาไว้ที่นี่..." ซูเชียนเหลือบมองเสี่ยวลี่ที่กำลังหัวเราะแล้วยิ้มกล่าว เสี่ยวเหยียนพยักหน้า เขาเปิดกล่องไม้อีกใบออก ปรากฏคัมภีร์สีแดงสดที่ดูคุ้นตาขึ้นในสายตา "วิชาสร้างเปลวเพลิง?" เสี่ยวเหยียนชะงักทันทีเมื่อเห็นคัมภีร์ม้วนนี้และเผลออุทานออกมา สีหน้าจนใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เขาเคยได้รับ 'วิชาสร้างเปลวเพลิง' นี้มาจากฟางเหยียนและผู้อาวุโสอีกสองคนแล้ว แต่เขายังไม่ได้ฝึกฝนมันเลยจนถึงตอนนี้ ไม่คาดคิดว่าจะมาเจออีกม้วนในเวลานี้ เสี่ยวเหยียนหยิบคัมภีร์ขึ้นมาแล้วค่อยๆ คลี่ออก ตัวอักษรสามตัวใหญ่ ‘วิชาสร้างเปลวเพลิง’ ประทับลงในดวงตา นั่นทำให้สีหน้าของเสี่ยวเหยียนดูจนใจยิ่งกว่าเดิม ดูเหมือนว่าสิ่งนี้จะไม่มีประโยชน์อะไรมากนัก... "หือ?" ในขณะที่เสี่ยวเหยียนกำลังคิดจะเก็บมันไว้อย่างไม่ใส่ใจ มือที่กำลังคลี่คัมภีร์ออกก็ชะงักกึก สายตาของเขาหยุดลงที่คำภาษาแดงสดที่เขียนไว้ต่อท้ายคำว่า ‘วิชาสร้างเปลวเพลิง’ "ฉบับจริง!" "ฉบับจริง? วิชาสร้างเปลวเพลิง ฉบับจริง?" เสี่ยวเหยียนตกตะลึงทันทีที่เห็นคำว่า 'ฉบับจริง' เขาขมวดคิ้วแน่น หรือว่าวิชาสร้างเปลวเพลิงที่เขาได้รับมาจากฟางเหยียนและผู้อาวุโสอีกสองคนนั้นจะเป็นของปลอม? ขณะที่เขากำลังขมวดคิ้วอย่างตั้งใจ เสี่ยวเหยียนรีบคัมภีร์ออกแล้วอ่านข้อความข้างในอย่างละเอียด "วิชาสร้างเปลวเพลิงนี้เป็นสิ่งที่ข้าในวัยชราใช้เวลาหลายปีในการปรับปรุง ในอดีต วิชาสร้างเปลวเพลิงอาจจะทรงพลัง แต่ต้องอาศัยคนอย่างน้อยสามคนในการฝึกฝนเพื่อหลอมรวมและสร้าง 'เปลวเพลิงสวรรค์เทียม' ขึ้นมา ยิ่งไปกว่านั้น ทุกครั้งที่หลอมรวมจะต้องแลกด้วยราคาที่แสนแพง ทว่าวิชานี้เป็นอีกระดับหนึ่ง การฝึกด้วยตัวคนเดียวจะช่วยให้สามารถสร้าง 'เปลวเพลิงสวรรค์เทียม' ได้สำเร็จ ยิ่งไปกว่านั้น พลังของมันยังเหนือกว่าแบบเดิมมาก ผลกระทบย้อนกลับก็เบาบางลงมาก แม้วิธีการฝึกจะซับซ้อนกว่า แต่ก็นับว่าเป็นข้อบกพร่องที่มองข้ามได้เมื่อเทียบกับสิ่งที่ได้รับ..." เสี่ยวเหยียนได้รับผลกระทบอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ขณะที่สายตากวาดผ่านข้อความเหล่านั้น เหตุผลที่เขาไม่ฝึกวิชาสร้างเปลวเพลิงในตอนแรกก็เพราะผลกระทบย้อนกลับที่รุนแรงจากการหลอมรวม 'เปลวเพลิงสวรรค์' ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่อาจยอมรับได้ แต่คาดไม่ถึงเลยว่าผีปีศาจธรณีอาวุโสจะสามารถปรับปรุงมันจนสมบูรณ์แบบได้ถึงเพียงนี้ หากจะกล่าวถึง ก็ต้องยอมรับว่าเขามีความสามารถสูงจริงๆ... "เมื่อข้าสำเร็จวิชาสร้างเปลวเพลิงนี้ ในอนาคตข้าจะสามารถสร้าง 'เปลวเพลิงสวรรค์เทียม' ได้ด้วยตัวคนเดียวหรือไม่? หากเป็นเช่นนั้น... ดอกบัวเพลิงพิฆาตก็จะไม่ถูกจำกัดอีกต่อไป มันจะเป็นตัวช่วยที่ดีในการไปเยือนที่ราบภาคกลาง ผีปีศาจธรณีอาวุโสผู้นี้ช่วยข้าไว้จริงๆ" ความปิติยินดีจางๆ ฉายชัดบนใบหน้าของเสี่ยวเหยียนเมื่อคิดถึงตรงนี้ การเดินทางครั้งนี้ไม่สูญเปล่าจริงๆ ซูเชียนและคนอื่นๆ ยิ้มเมื่อเห็นความดีใจบนใบหน้าของเสี่ยวเหยียน จากนั้นสายตาของพวกเขาก็พุ่งเป้าไปที่กล่องไม้โบราณที่เหลืออีกสองใบ เสี่ยวเหยียนหัวเราะเมื่อเห็นสายตาเหล่านั้น ก่อนจะเปิดกล่องไม้ทั้งสองใบพร้อมกัน กล่องไม้เปิดออก เผยให้เห็นสิ่งของสองชิ้น ชิ้นหนึ่งคือลูกแก้วสีแดงเพลิงขนาดเท่ากำปั้น ส่วนอีกชิ้นคือม้วนคัมภีร์ไม้ไผ่สีน้ำตาลอมเทาที่ดูธรรมดา สายตาของกลุ่มเสี่ยวเหยียนจับจ้องไปที่ลูกแก้วสีแดงเพลิงก่อน พวกเขาสามารถสัมผัสได้ว่ามันแฝงไปด้วยพลังธาตุไฟที่ดิบเถื่อนและรุนแรง "นี่คือ... แกนอสูร?" ดวงตาของเสี่ยวเหยียนจับจ้องไปที่ลูกแก้วสีแดงเพลิงขณะกล่าวอย่างไม่แน่ใจนัก นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นแกนอสูรที่มีระดับสูงเช่นนี้ "ใช่ มันคือแกนอสูร... แต่มันมีระดับสูงมาก ยิ่งไปกว่านั้น มันน่าจะเป็นของสัตว์อสูรระดับสูงที่สามารถแปลงกายได้แล้ว มิเช่นนั้นคงเป็นไปไม่ได้ที่จะมีสีและพลังงานเช่นนี้" ซูเชียนลูบเคราของเขา แววตาประหลาดใจปรากฏขึ้นขณะกล่าวว่า "ตามที่ข้าคาดเดา แกนอสูรนี้ควรจะเป็นแกนอสูรธาตุไฟระดับ 7 ไม่นึกเลยว่าผีปีศาจธรณีอาวุโสจะมีของเช่นนี้อยู่..." สัตว์อสูรระดับ 7 นั้นเทียบเท่ากับระดับโต้วจง แกนอสูรที่ก่อตัวขึ้นในร่างกายของสัตว์อสูรระดับนี้มีค่ามหาศาล อีกทั้งสติปัญญาของสัตว์อสูรระดับนี้ยังไม่ด้อยไปกว่ามนุษย์ หากถูกต้อนจนมุม มันจะระเบิดแกนอสูรของตัวเองและไม่ยอมให้ศัตรูได้สิ่งใดไป ดังนั้นจึงน้อยคนนักที่จะได้รับแกนอสูรระดับนี้มา เสี่ยวเหยียนพยักหน้า สายตาที่ประหลาดใจหยุดลงชั่วครู่ที่ลูกแก้วสีแดงเพลิง จากนั้นเขาก็หันไปสนใจม้วนคัมภีร์ไม้ไผ่ที่แสนธรรมดา... ม้วนคัมภีร์ไม้ไผ่เป็นสีน้ำตาลอมเทา วัสดุดูธรรมดามาก ทว่าเสี่ยวเหยียนรู้ว่าสิ่งที่ผีปีศาจธรณีอาวุโสเก็บไว้ย่อมไม่ธรรมดา เสี่ยวเหยียนค่อยๆ คลี่ม้วนไม้ไผ่ออกหลังจากแกะรอยแยกเล็กๆ ของมัน จากนั้นอักขระโลหิตที่เปี่ยมไปด้วยความรุนแรงโหดเหี้ยมก็ปรากฏขึ้นต่อสายตาของเขา ทำให้หัวใจของเขากระตุกวูบ "หุ่นเชิดปีศาจสวรรค์!"