บทที่ 144 - 142: ใครคือตัวประกอบ (ภาคสอง) ‘กร๊อบ!’ เสียงฟันบดเคี้ยวจนถึงกระดูกดังขึ้นพร้อมกัน ไหล่ข้างหนึ่งของหลี่เฟิงถูกหมาป่าอสูรกัดจนทะลุ ในเวลาเดียวกันนั้น อุ้งเท้าขนาดมหึมาดุจพัดใบตาลก็ตบเข้าที่ศีรษะของเขาอย่างดุดัน ‘ปัง!’ การโจมตีครั้งแรก หลี่เฟิงพอจะใช้หมัดขวาป้องกันไว้ได้ทัน การโจมตีครั้งที่สอง หลี่เฟิงต้านไว้ไม่ไหว แขนของเขาหักสะบั้นและบิดเบี้ยวราวกับเพรตเซล การโจมตีครั้งที่สาม อุ้งเท้ายักษ์ของหมาป่าอสูรกระแทกเข้าที่ใบหน้าของเขาโดยไม่มีอะไรกั้น กระดูกดั้งจมูกของหลี่เฟิงแตกละเอียดทันที เลือดสดๆ ไหลทะลักออกจากทวารทั้งเจ็ด ผิวหนังบนใบหน้าถูกหนามแหลมบนอุ้งเท้าของหมาป่าอสูรฉีกทึ้งจนกลายเป็นก้อนเนื้อเละเทะ เป็นภาพที่น่าเวทนาเกินบรรยาย เมื่อถึงการโจมตีครั้งที่สี่ ศีรษะของเขาก็พับลงบนไหล่อย่างไร้เรี่ยวแรง กระดูกคอหักสะบั้น ตายสนิทไม่มีทางรอด น่าสงสารหลี่เฟิง ที่วางแผนมาอย่างดีกลับไร้ผล เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าโหลวอี้จะตัดสินใจทำอะไรที่คาดเดาไม่ได้เช่นนี้ ลากเขาเข้าสู่ความตายอย่างไม่แยแส สุดท้ายเขาก็ต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของหมาป่าอสูร และในจังหวะที่หลี่เฟิงสิ้นใจนั่นเอง โหลวอี้ก็อาศัยความคล่องแคล่วกระโดดหนีออกมาจากใต้ร่างหมาป่าอสูรราวกับลิง ตัวของเขาอาบไปด้วยเลือด สภาพไม่ต่างจากหลี่เฟิงที่ตายไปนัก ดูเหมือนใกล้จะล้มลงได้ทุกเมื่อ ทว่าด้วยหน้าต่างสถานะที่ผิดปกติของเขา ตราบใดที่ไม่โดนโจมตีจนตายในทันที เขาก็สามารถฟื้นฟูร่างกายกลับสู่สภาพสมบูรณ์ได้อย่างรวดเร็วด้วยการใช้แต้มพลังงานเพียงเล็กน้อย “ความเร็ว” ขาของโหลวอี้หนาขึ้นกว่าเดิมอีกหนึ่งเท่าตัว เส้นเลือดปูดโปนชัดเจน เอวและหลังเกร็งแน่นราวกับสายธนูที่ถูกดึงจนตึง ยิ่งไปกว่านั้นบริเวณหัวเข่ายังปรากฏกล้ามเนื้อเกลียวหมุนห้าถึงหกชั้นคล้ายกับสปริง กล้ามเนื้อเกลียวเหล่านั้นบีบอัดแล้วขยายตัวออกอย่างรุนแรง ในเสี้ยววินาทีต่อมา โหลวอี้ก็กระโดดออกไปไกลกว่าสิบเมตร ด้วยการกระโดดต่อเนื่องเพียงไม่กี่ครั้ง เขาก็ทิ้งห่างจากหมาป่าอสูรสองหัวได้ทันที “หนีไปไหน!” เขาคำรามใส่ถานหลางที่อยู่ใกล้ที่สุด ‘วิ้ง วิ้ง วิ้ง!’ ในขณะที่วิ่ง หนังสะติ๊กก็ถูกแกว่งไปมาหน้าอกเป็นรูปเลขแปดอย่างต่อเนื่อง หินที่อัดแน่นด้วยพลังงานจลน์เทียบเท่ากระสุนปืนซุ่มยิงขนาดหนักถูกยิงเข้าใส่แผ่นหลังของถานหลางอย่างรวดเร็ว ถานหลางหลบซ้ายหลบขวา แม้จะรอดพ้นจากก้อนหิน แต่ความเร็วในการหนีของเขาก็ลดลงอย่างมาก ทำให้โหลวอี้ไล่ตามมาทันในเวลาไม่นาน เมื่อเห็นโหลวอี้เงื้อขวานยักษ์เข้าใส่แผ่นหลัง ตานหลางจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องชักดาบหัวผีออกมาต้านรับ ‘เคร้ง!’ โหลวอี้เซถอยหลังไปสามก้าว ส่วนคู่ต่อสู้เซถอยไปสองก้าว ในการปะทะด้วยพละกำลังล้วนๆ เขายังเป็นรองยอดฝีมือระดับปรมาจารย์วัฏจักรสมบูรณ์ ผู้ที่เป็นจุดสูงสุดของมนุษย์อยู่เล็กน้อย “ไสหัวไปซะ เจ้าคนบ้า!” ถานหลางหลังจากผลักโหลวอี้ออกไปก็ไม่ได้คิดจะสังหารเขา แต่หันหลังกลับเพื่อหลบหนีต่อ จากเบื้องหลัง หมาป่าอสูรที่เพิ่งขยี้หลี่เฟิงไปเมื่อครู่กำลังวิ่งไล่ตามมาดุจพายุและเปลวเพลิง ดวงตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหารจ้องเขม็งมาที่โหลวอี้และพรรคพวก ทำให้หนังศีรษะของถานหลางชาหนึบ “แกหนีไม่พ้นหรอก!” โหลวอี้ที่เกาะติดราวกับตังเม ยอมแลกอาการบาดเจ็บด้วยการรับการโจมตีสองครั้งจากคู่ต่อสู้ แต่ก็ยังรั้งถานหลางไว้ได้ “ออกไป!!!” ถานหลางคำรามอย่างสิ้นหวัง ในขณะเดียวกันหมาป่าอสูรก็พุ่งเข้ามาถึงตรงหน้าพวกเขาและกลืนกินพวกเขาเข้าไปจนหมดสิ้น ครั้งนี้ หัวขนาดมหึมาของมันพุ่งเป้าไปที่โหลวอี้ อ้าปากกว้างกัดเข้าที่ลำคอของเขาอย่างดุร้าย เมื่อหลบไม่พ้น โหลวอี้จึงเอียงคอรับโดยปล่อยให้ไหล่ขวาเป็นเป้าโจมตี ในเวลาเดียวกัน ผิวหนังของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีขาวหยกทันที ‘กร๊อบ!’ เขี้ยวอันแหลมคมของหมาป่าอสูรกระแทกเข้ากับไหล่ที่กลายเป็นหินของโหลวอี้ แต่กลับมีเสียงปะทะของแข็งจนน่าเสียวฟัน ใบหน้าของหมาป่าบิดเบี้ยวไปเล็กน้อย โหลวอี้เองก็ไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดีนัก แม้จะไม่ได้ถูกกัดทะลุ แต่กระดูกสะบักทั้งหมดก็ถูกแรงมหาศาลบดขยี้จนแหลกเหลว เขาอาศัยจังหวะนี้ถอนตัวออกมาแล้วไปขวางหน้าถานหลางเพื่อถ่วงเวลาการหลบหนีต่อ ถานหลางคำรามซ้ำแล้วซ้ำเล่า ฟาดฟันดาบหัวผีอย่างบ้าคลั่งแต่ก็ไม่สามารถไล่คู่ต่อสู้ไปได้ หลังจากถูกโหลวอี้ขัดขวางมาหลายครั้ง หมาป่าอสูรก็ตัดสินใจเปลี่ยนเป้าหมายไปโจมตีถานหลางที่อยู่ใกล้กว่าอย่างเด็ดขาด มันตั้งใจจะระบายโทสะจากฟันที่หักไปทั้งหมดลงบนไอ้คนทรยศที่เป็นมนุษย์ผู้นี้ “ตายซะ!” ถานหลางผู้เหี้ยมโหดรู้ตัวว่าหนีไม่พ้น จึงฟาดดาบหัวผีเข้าใส่หมาป่าอสูรอย่างสุดกำลัง ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์วัฏจักรสมบูรณ์กำลังติดพันอยู่กับการต่อสู้กับราชาอสูร ‘ปัง ปัง ปัง!’ ทันใดนั้น ต้นไม้ใบหญ้าก็หักโค่น โขดหินแตกกระจาย ฝุ่นตลบอบอวลไปทั่ว ทำให้ป่าเขาทั้งลูกสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะในด้านพละกำลังหรือพลังป้องกัน ถานหลางเป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัด ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีไพ่ตายสารพัดอย่างและทักษะการรักษาที่ผิดปกติเช่นโหลวอี้ ผลลัพธ์นั้นไร้ซึ่งข้อกังขา ถานหลางดิ้นรนอยู่ได้เพียงไม่กี่ลมหายใจก็ถูกหมาป่าอสูรกัดขาดเป็นสองท่อน ส่วนเจ้าหมาป่าอสูรเองก็ได้รับบาดแผลเพิ่มขึ้นอีกเพียงไม่กี่จุด ซึ่งดูน่ากลัวแต่ไม่ได้โดนจุดสำคัญใดๆ โหลวอี้ยังคงล่อหลอกหมาป่าอสูรต่อไปจนไล่ตามฝูซาน หัวหน้าหน่วยไล่ล่าภูเขาได้ทัน และสังหารเขาด้วยวิธีเดียวกัน เสียงกรีดร้องก่อนตายของฝูซานดังชัดเจนไปทั่วรัศมีสิบไมล์ ถึงตอนนี้ หมาป่าอสูรเริ่มมีอาการอ่อนล้า ดังนั้นไม่ว่าโหลวอี้จะยั่วยุอย่างไรหรือขว้างหินใส่มากแค่ไหน ก็ไม่สามารถเปลี่ยนการตัดสินใจของหมาป่าอสูรที่หันหลังกลับบ้านได้ โหลวอี้ที่ทำอะไรไม่ได้อีก จึงต้องไล่ตามยักษ์ใหญ่ตัวนั้นไปเพียงลำพัง ‘แฮ่ก แฮ่ก...’ ร่างยักษ์สูงเกือบหนึ่งจั้ง หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงราวกับสูบลม แผ่กลิ่นอายเลือดลมมหาศาล เมื่อเห็นว่ามีเพียงโหลวอี้ที่ไล่ตามมาจากข้างหลัง จิตสังหารอันชั่วร้ายก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา “ไอ้หนู ดีมาก ใครจะไปคิดว่าหลังจากครองยุทธภพมาหลายทศวรรษ สุดท้ายเราจะต้องมาพบจุดจบด้วยน้ำมือของเจ้า!” “แต่ถ้าไม่มีหมาป่าอสูรตัวนั้นแล้ว เจ้ากล้าตามมาถึงที่นี่รึ? ข้าจะบดขยี้เจ้าให้กลายเป็นเนื้อบดซะ!” ยักษ์ใหญ่คำราม ร่างกายของเขาส่องแสงสีแดง กล้ามเนื้อบนแขนปูดโปนราวกับภูเขา เส้นเลือดที่ปูดขึ้นมาคล้ายกับงูตัวเล็กๆ พันเกี่ยวรอบตัวเขา จากนั้นเขาก็ยกกระบองหนามหมาป่าที่ใหญ่พอๆ กับต้นไม้เล็กๆ ขึ้นแล้วฟาดลงมาที่ศีรษะของโหลวอี้! เมื่อเห็นโหลวอี้เผชิญหน้ากับมันด้วยขวานโดยไม่ลังเล แววตาของเขาก็ฉายแววเหี้ยมเกรียม ‘คิดจะประลองพละกำลังกับข้าหรือ?’ แม้แต่ในบรรดายอดฝีมือระดับปรมาจารย์วัฏจักรสมบูรณ์ ด้วยพรสวรรค์ทางกายภาพที่ผิดปกติของเขา พละกำลังของเขาถือว่าอยู่ในระดับสูงสุด “ไร้เทียมทาน!” “แยกภูผา!” ยักษ์ใหญ่เองก็ฝึกฝนวิทยายุทธขั้นสูงที่มีผลต่อจิตใจอย่างน่าตกใจ ซึ่งเข้ามาหักล้างวิชาแยกภูผาของโหลวอี้ ทำให้กลายเป็นการประลองพละกำลังกันอย่างตรงไปตรงมา ‘เคร้ง!’ เป็นไปตามคาด ขวานของโหลวอี้ถูกยักษ์ใหญ่ปัดออกอย่างง่ายดาย ทว่าในจังหวะที่กระบองหนามหมาป่ากำลังจะกระแทกตัวเขา เขาก็กระโดดหลบไปด้านข้างได้อย่างคล่องแคล่ว การปะทะครั้งที่สอง “เจาะมังกร!” โหลวอี้กระตุ้นจุดชีพจรที่หน้าอกด้วยวิชาเลือดลับ ร่างกายทั้งร่างซ่านสั่น พละกำลังใหม่ระเบิดออกมาจากทุกมัดกล้ามเนื้อที่มีจุดชีพจรอยู่ ทำให้พละกำลังของเขาเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า! ‘เคร้ง!’ ในสายตาที่ตกตะลึงของยักษ์ใหญ่ กระบองหนามหมาป่าของเขากลับถูกขวานของคู่ต่อสู้กดไว้จนได้เปรียบ “กลายเป็นหิน!” โหลวอี้ใช้ไพ่ตายใบที่สาม แขนขวาของเขาเปลี่ยนเป็นสีขาวหยกและมีลวดลายสีฟ้าจางๆ แผ่กระจายออกมา อุณหภูมิอากาศลดต่ำลงทันทีในชั่วพริบตานั้น ยักษ์ใหญ่รู้สึกว่าแขนขาของเขาเริ่มแข็งทื่อ ความเร็วในการใช้อาวุธช้าลงเล็กน้อยจนเผยให้เห็นช่องโหว่เล็กๆ แต่ในการต่อสู้ระหว่างผู้เชี่ยวชาญ ช่องว่างเพียงเล็กน้อยนี้แหละที่ชี้ขาดผลแพ้ชนะ โหลวอี้อาศัยจังหวะนี้พุ่งเข้าหาอ้อมกอดของยักษ์ใหญ่และชกเข้าที่หน้าอกของอีกฝ่าย “ทะลวงเกราะ” พลังงานที่คมกริบอย่างน่าเหลือเชื่อทะลุผ่านเนื้อเยื่อ กล้ามเนื้อ เลือด และกระดูกของยักษ์ใหญ่เข้าไปโจมตีหัวใจของเขาโดยตรง! ‘อ๊าก!!!’ หัวใจของยักษ์ใหญ่เริ่มบวมและบีบตัวอย่างรุนแรงภายใต้ผลกระทบของพลังงานประหลาดนี้ แม้จะไม่ได้ระเบิดออกมาจริงๆ แต่ก็ได้รับความเสียหายอย่างหนัก จนแขนขาของเขาสิ้นไร้ซึ่งกำลัง เขามองโหลวอี้ด้วยความไม่เชื่อ กระบองหนามหมาป่าในมือร่วงหล่นลงพื้น ‘ฉัวะ!’ ด้วยการฟาดขวานเพียงครั้งเดียว โหลวอี้ตัดผ่านลำคอของเขาและกรีดหลอดเลือดใหญ่ เลือดพุ่งออกมาเหมือนน้ำพุ และร่างยักษ์ใหญ่ก็ล้มลงกับพื้นอย่างไม่เต็มใจ ในการเผชิญหน้ากันโดยตรง ในเวลาไม่ถึงสิบกระบวนท่า ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์วัฏจักรสมบูรณ์ผู้นี้ก็ตายลงด้วยน้ำมือของโหลวอี้ เมื่อรวมกับการตายของหลี่เฟิง, ถานหลาง และฝูซานก่อนหน้านี้ ในชั่วพริบตาเดียว ปรมาจารย์วัฏจักรสมบูรณ์ทั้งหมดสี่คนได้ร่วงหล่นลงแล้ว!