Chapter 899

เผยแพร่เมื่อ 14 มี.ค. 2569 03:55

Chapter 899: Chapter 84- Dietrich – Germany Part 8 (VOLUME 5) ~~ Dietrich ~~ ผมไม่อยากจะเชื่อเลยว่าตัวเองเกือบจะลืมไปแล้วว่าโต๊ะตัวนี้ไม่ใช่โต๊ะธรรมดา มันมีความลับซ่อนอยู่ ความลับที่ผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นี่เมื่อไม่นานมานี้อาจจะไม่เคยล่วงรู้ หากอลาริคไม่ได้บอกทายาทของเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ ก็มีความเป็นไปได้ว่าพวกเขาอาจจะไม่มีทางรู้วิธีเปิดมันออก และนั่นคือสิ่งที่ผมหวังไว้ ชอว์นนั่งลงบนเก้าอี้ที่ผมเคยนั่งก่อนหน้านี้ ในขณะที่ผมเดินไปนั่งบนเก้าอี้ไม้แกะสลักตัวใหญ่ที่ออร์สันเคยทำให้อลาริค เขาเคยแกะสลักอะไรบางอย่างให้เพื่อนทุกคน ไม่ใช่แค่เก้าอี้ตัวนี้สำหรับอลาริคเท่านั้น สำหรับผม เขามีแผ่นไม้แกะสลักแผ่นใหญ่ที่แสดงภาพพวกเราทุกคนในป่ารอบๆ คฤหาสน์และปราสาทของผม มันเคยถูกลงสีเอาไว้ แต่สีเหล่านั้นก็จางหายไปตามกาลเวลา และผมยังคงเก็บมันไว้ในปราสาท แขวนไว้ที่โถงทางเดินหน้าห้องทำงานของผม อย่างไรก็ตาม โต๊ะตัวนี้สำคัญกว่าในตอนนี้ มันคือที่ที่ผมอาจจะพบเบาะแสบางอย่างที่นำพาผมไปหาคนอื่นๆ หากอลาริคทิ้งอะไรไว้ในนี้เมื่อครั้งอดีต หรือทายาทคนใดคนหนึ่งของเขาเป็นคนทำ นั่นก็จะเป็นทั้งหมดที่ผมต้องการเพื่อใช้เป็นแนวทางไปสู่สถานที่ต่อไป ผมจำเป็นต้องหาอะไรบางอย่างที่นี่ ผมต้องรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ อะไรเกิดขึ้นที่อดีตบ้านของอลาริคแห่งนี้? ผมดึงลิ้นชักที่กว้างแต่ตื้นตรงกลางโต๊ะออกมา ซึ่งเป็นที่สำหรับเก็บปากกาและสิ่งของทำนองนั้น ผมสอดมือเข้าไปข้างในแล้วเริ่มคลำหาคันโยกที่ผมกำลังมองหา มันมีขนาดเล็ก แต่ผมรู้ว่ามันอยู่ตรงนั้น มันคือวิธีเปิดฐานของลิ้นชักล่างสุดทางขวาให้กลายเป็นช่องลับ ..... เมื่อได้ยินเสียงคลิก ผมก็ดึงลิ้นชักที่ตอนนี้มีช่องเปิดใหม่ขึ้นมา ผมยกพื้นปลอมออกแล้วเห็นคันโยกอีกอัน อันนี้กดง่ายกว่าอันที่แล้ว และผมก็ได้ยินเสียงเหมือนกลไกกำลังเปิดช่องลับอีกช่องหนึ่ง ช่องลับใหม่นี้อยู่ในลิ้นชักบนสุดทางซ้าย ที่ด้านหลังของลิ้นชักมีประตูเล็กๆ ที่เด้งเปิดออก เผยให้เห็นคันโยกอีกอัน เมื่อโยกอันนี้ ประตูลับใต้โต๊ะก็ปรากฏขึ้น ผมคุกเข่าลงใต้โต๊ะแล้วดึงประตูนั้นเปิดออก มันเป็นจุดที่โต๊ะทอดตัวลงมาเพื่อบังส่วนที่เป็นที่วางเท้า มันถูกทำไว้ให้ดูเรียบง่ายและไม่ให้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นใต้โต๊ะ ไม่ใช่ว่าอลาริคจะมีผู้หญิงหรือผู้ชายมาซ่อนตัวอยู่ใต้โต๊ะหรอกนะ แต่มันสามารถบังสายตาคนได้ อย่างไรก็ตาม มันยังซ่อนลิ้นชักลับนี้เอาไว้ด้วย เมื่อผมดึงลิ้นชักนั้นออกมา ผมก็เห็นว่ามีเพียงสามสิ่งที่อยู่ข้างใน มีบันทึกเล่มหนึ่งที่ผมจำได้ดี รวมถึงลายมือที่เขียนอยู่ในนั้นด้วย มันเป็นของอลาริค นอกจากนั้นยังมีบันทึกอีกเล่มหนึ่งซึ่งดูใหม่กว่าและผมไม่คุ้นตา และสิ่งสุดท้ายคือม้วนกระดาษหนังแผ่นใหญ่ ผมจะดูมันทีหลัง ตอนนี้เราต้องสำรวจส่วนที่เหลือของบ้านหลังนี้ให้เสร็จก่อน "ได้ของแล้ว" ผมยืนขึ้นแล้วโชว์สิ่งที่พบในโต๊ะให้ชอว์นดู "ผมรู้อยู่แล้วว่าเราต้องเจออะไรบางอย่างที่นี่ บันทึกสองเล่มกับกระดาษหนังเก่าๆ แผ่นนี้" "ดี" ชอว์นรับมันไปจากผม "เราค่อยมาดูทีหลัง ไปชั้นล่างกันเถอะ เรายังเหลือชั้นหนึ่งกับชั้นใต้ดินที่ต้องค้นอีก" "ใช่ ผมรู้แล้ว ไปกันเถอะ" ผมเดินอ้อมโต๊ะไปกุมมือเขา ผมต้องแน่ใจว่าจะไม่ถูกดึงกลับเข้าไปในความทรงจำเหมือนเมื่อก่อน แต่ในตอนนี้ ผมยังคงเป็นตัวของตัวเองและจะช่วยค้นหาต่อไป ผมพาชอว์นลงไปที่ชั้นหลักของบ้าน เรายังไม่ได้สำรวจที่ไหนนอกจากห้องรับแขก ไม่ค่อยมีอะไรให้พบมากนักนอกจากคำเชิญให้สำรวจบ้านหลังนี้ คนที่ทิ้งข้อความนั้นไว้ย่อมรู้เรื่องผมกับชอว์น และรู้ว่าพวกเราจะต้องมาที่บ้านหลังนี้ มันน่าขนลุกไม่น้อย แต่ผมจะไม่ยอมให้มันมารบกวนจิตใจ ผมต้องทำให้แน่ใจว่าจะทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับทรินิตี้ คราวนี้ ชอว์นและผมสำรวจห้องครัวขนาดใหญ่ซึ่งมีการปรับปรุงไปบ้างแล้ว มีตู้เย็น เตาแก๊สสมัยใหม่ ตู้แช่แข็ง และเครื่องใช้ไฟฟ้าอื่นๆ ผมอดสงสัยไม่ได้ว่าพวกเขาเอาไฟฟ้ามาจากไหนในเมื่อยังคงใช้ตะเกียงน้ำมันก๊าดให้แสงสว่างในบ้าน นี่เป็นเรื่องที่แปลกที่สุดเกี่ยวกับบ้านหลังนี้จนถึงตอนนี้ หลังจากห้องครัวก็เป็นห้องอาหาร มันเป็นห้องขนาดใหญ่ที่มีโต๊ะสไตล์โรงอาหารพร้อมม้านั่งติดอยู่ มีที่นั่งเพียงพอสำหรับคนอย่างน้อยห้าสิบคน และที่ท้ายห้องเหมือนเป็นจุดที่คนสำคัญนั่งเฝ้ามองคนอื่นๆ มีโต๊ะยาวสองตัวพร้อมเก้าอี้ที่หันหน้าเข้าหาห้อง ใครกันที่มาใช้ที่นี่ในตอนนี้? พวกเขาทำอะไรลงไปที่นี่? ถัดไปคือห้องฝึกซ้อม นี่เป็นที่ที่อลาริค, ออร์สัน, เลฮาน, ดอว์สัน, อากาธา, เจมส์ และผมเคยใช้ฝึกฝนเพื่อการต่อสู้ คนอื่นๆ เป็นหมี, หมาป่า, แม่มด, แมว และแฟรี่ พวกเราทุกคนมาจากต่างเผ่าพันธุ์ แต่เราเป็นเพื่อนกัน เราสู้ด้วยกัน เราช่วยเหลือกัน และมันคือมิตรภาพที่ดีที่สุดที่ผมเคยมีก่อนจะมาเจอครอบครัวของรีซเมื่อหลายรุ่นก่อน ห้องฝึกซ้อมดูคล้ายกับในความทรงจำของผม แต่มีความเสียหายเกิดขึ้นมากกว่า และยังมีคราบเลือดรวมถึงอาวุธชนิดอื่นที่แปลกไปจากที่พวกเราเคยใช้ มีแม้กระทั่งรูกระสุนตรงจุดที่พวกเขาใช้ฝึกยิงเป้า พวกเขากำลังฝึกเพื่ออะไร? พวกเขากำลังพยายามทำในสิ่งที่พวกเราเคยทำหรือเปล่า? ชั้นหลักไม่ได้ให้อะไรกับเรามากนัก ไม่มีเรื่องลับหรือข้อความซ่อนเร้น ไม่มีอะไรนอกจากสิ่งที่อยู่ในบันทึกเล่มนั้น คราวนี้ได้เวลาลงไปที่ชั้นใต้ดิน นี่คือที่ที่เราเคยใช้คุมขังนักโทษที่ต้องจัดการ ผมรู้ว่าช่วงท้ายชีวิตของเขา อลาริคหวาดกลัวที่จะต้องลงไปที่นั่น เขารู้สึกแย่มากกับสิ่งที่เขาทำกับคนเหล่านั้น แม้ว่าพวกเขาจะเป็นคนเลวที่จำเป็นต้องถูกกำจัดก็ตาม บันไดที่นำไปสู่ชั้นใต้ดินไม่ได้แย่เหมือนบันไดขึ้นชั้นบน มันถูกปิดกั้นไว้ทำให้มีผนังบังทุกอย่างที่คุณอาจจะมองเห็น แต่มันไม่แคบนักและไม่ได้เป็นบันไดวนที่แคบจนน่าอึดอัด ในทางกลับกัน มันทอดตัวไปตามผนังแล้วเลี้ยวลงไปตามแนวห้องที่คุณกำลังจะลงไป ห้องนั้นเปรียบเสมือนโถงต้อนรับหรือห้องพักก่อนจะเข้าไปสู่ส่วนที่เป็นคุกชั้นใต้ดิน มันมีโต๊ะสำหรับวางของส่วนตัว มีเก้าอี้ไว้พักผ่อนหากต้องการ แต่นั่นก็คือทั้งหมดที่มี สิ่งเหล่านี้อยู่ที่นี่มาสามร้อยปีแล้วตั้งแต่ตอนที่ผมมาครั้งล่าสุด ทว่าเมื่อพ้นประตูเข้าไปกลับเป็นความสยดสยอง ทั้งในความทรงจำและในปัจจุบัน รอบๆ ห้องขนาดใหญ่ดุจถ้ำนั้นมีห้องขังอยู่สิบห้าห้อง มันมีขนาดเล็กและปิดมิดชิดโดยสิ้นเชิงเพื่อให้คนที่ถูกขังอยู่ข้างในมองไม่เห็นหรือสัมผัสตัวกันได้ สิ่งเดียวที่เปิดโล่งคือประตูหน้ากรงที่เต็มไปด้วยอักขระเวทมนตร์ซึ่งใช้เปิดเข้าออก นั่นคือสิ่งที่ผมจำได้ว่าที่นี่เป็นอย่างไร และมันก็ยังคงดูเป็นเช่นนั้นอยู่ ตรงกลางห้องมีโต๊ะตัวใหญ่ ในความทรงจำของผม มันเป็นไม้เนื้อแข็งที่มีโซ่และสายหนังสำหรับมัดตัวนักโทษ แต่ตอนนี้มันกลับเป็นโต๊ะเหล็กที่ตั้งอยู่เหนือท่อระบายน้ำบนพื้น ท่อระบายน้ำนี้อยู่ที่นั่นมาตลอด อลาริคเป็นคนยืนยันเอง เพราะน้ำอาจจะรั่วไหลลงมาที่ชั้นใต้ดินได้ แต่ตอนนี้ผมมองเห็นเลือดและเศษซากอื่นๆ ที่อุดตันอยู่ในท่อระบายน้ำนั้น ไม่ว่าอะไรที่เกิดขึ้นที่นี่ มันไม่ใช่ประสบการณ์ที่น่าอภิรมย์เลยสักนิด โชคดีที่ตอนนี้ไม่มีเหยื่อหรือนักโทษอยู่ข้างล่าง มันว่างเปล่า... ถ้าจะพูดถึงคนน่ะนะ "ที่นี่กลิ่นเหมือนความตายเลย" ชอว์นตั้งข้อสังเกตขณะมองไปรอบๆ ด้วยความรังเกียจ "ยิ่งกว่าเมื่อสามร้อยปีก่อนเสียอีก คนพวกนี้ฆ่าคนกันที่นี่ แต่พวกเขาฆ่าใคร? แล้วฆ่าไปทำไม?" โดยไม่ตอบอะไร ชอว์นเดินไปดูในห้องขังที่เปิดอ้าอยู่ เราจำเป็นต้องหาเบาะแสอะไรสักอย่าง เราต้องรู้ว่าจะไปที่ไหนต่อ ห้องขังพวกนั้นสกปรกโสโครก เห็นได้ชัดว่าถูกใช้งานมาตลอดหลายปี แต่ผมดูไม่ออกเลยว่าพวกมันเคยได้รับการทำความสะอาดหรือไม่ ถังขยะ กองสิ่งปฏิกูล ฝุ่นละออง เลือด และอื่นๆ อีกมากมายเกลื่อนกลาดอยู่ในทุกห้องขัง กลิ่นเหม็นตลบอบอวลไปทั่วห้อง แต่เราจะไปจากที่นี่ไม่ได้ เราต้องหาอะไรบางอย่างให้เจอ เราต้องรู้ว่าใครเคยอยู่ที่นี่ ในห้องขังสิบห้องแรกที่เราสำรวจ ไม่พบอะไรเลย แต่ในห้องที่สิบเอ็ด เราพบอะไรบางอย่าง มันเป็นเศษกระดาษที่ดูเหมือนจะฉีกออกมาจากสมุดโน้ตหรืออะไรทำนองนั้น มันถูกเขียนอย่างรีบร้อน เหมือนกับคนที่ทิ้งข้อความนี้ไว้นั้นกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่เร่งรีบ *พวกมันเสียสติไปแล้ว พวกมันลากคนจากสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าไปและกล่าวหาว่าพวกเขาสบคบกับศัตรู พวกมันต้องการให้เราเรียนรู้ที่จะอยู่ท่ามกลางพวกมันเพื่อหลอกล่อ แต่แล้วพวกมันกลับกล่าวหาว่าเราทำผิด โปรดเถอะ ใครก็ตามที่พบข้อความนี้ ช่วยบอกคนที่ 'เซนต์อลาริค' ให้รู้ด้วยว่าพวกเขากำลังตกอยู่ในอันตราย อย่าปล่อยให้พวกเขาต้องกลายเป็นเหยื่อรายต่อไป* "เซนต์อลาริคคืออะไร?" ชอว์นถามขณะอ่านข้อความข้ามไหล่ผมไป "ผมไม่รู้เหมือนกัน ผมไม่เคยได้ยินชื่อสถานที่ที่เรียกว่าเซนต์อลาริคมาก่อน แต่ผมเดาว่ามันต้องเกี่ยวข้องกับเพื่อนเก่าของผม และนี่ไม่ใช่ลางดีเลย" "อย่างน้อยที่สุด นี่ก็เป็นอีกเบาะแสสำหรับเรา เราจะมีที่อื่นให้ไปสำรวจหลังจากนี้" ชอว์นเดินห่างออกไปขณะพูด พลางดึงโทรศัพท์ออกจากกระเป๋าแล้วปัดหน้าจอไปมา "อืม... มีสถานรับเลี้ยงเด็ก 'เซนต์อลาริค' อยู่ที่รอสวิลด้วย" "สถานรับเลี้ยงเด็ก? เหมือนสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าเหรอ? อืม ผมเดาว่าที่นั่นอาจจะเป็นที่ที่พวกมันใช้สรรหาคน ผมไม่แน่ใจนัก แต่ผมคิดว่าเราต้องมุ่งหน้าไปที่นั่นต่อ" ผมรู้สึกได้ว่าหัวใจตัวเองเริ่มเต้นรัว พวกมันกำลังใช้เด็ก เด็กผู้บริสุทธิ์ มาเป็นหมากในเกมสงครามของพวกมัน นั่นมันไร้สาระสิ้นดี

React

พูดคุย