Chapter 931 ทรินิตี้ ฉันมองดูพวกลูกสาววิ่งร้องไห้ออกจากห้องไป เธอใจสลายกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ ทั้งนิมิตที่เธอเห็นในโรงเรียน การได้รู้เรื่องเกี่ยวกับพวกเด็กหนุ่มที่เป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวนักฆ่านั่น และอีกหลายต่อหลายอย่าง เธอต้องเผชิญกับเรื่องราวมากมายในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมา และทั้งหมดนั่นก็เป็นความผิดของฉันเอง ฉันเป็นคนดึงเธอเข้ามาพัวพันกับคดีนี้ตั้งแต่แรก ฉันคือสาเหตุที่ทำให้เธอต้องลำบากขนาดนี้ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะฉัน เป็นความผิดของฉันเอง ฉันทำแบบนี้กับลูกได้อย่างไรกัน? ฉันปล่อยให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้ยังไง? ฉันมันเป็นแม่ที่ห่วยแตกสิ้นดี ถึงกระนั้น ฉันก็แค่พยายามทำในสิ่งที่คิดว่าดีที่สุด เพื่อตัวเธอและเพื่อประชาชนของฉัน มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะพยายามรักษาสมดุลระหว่างประโยชน์ส่วนรวมกับประโยชน์ของคนกลุ่มน้อย ฉันต้องการปกป้องครอบครัวและเพื่อนของฉัน แต่ฉันก็จำเป็นต้องปกป้องโลกของเหล่าเชฟเตอร์และผู้ใช้เวทมนตร์ทั้งหมดด้วย แต่มันก็หนักหนาเหลือเกิน ยากเกินกว่าที่ฉันจะจัดการได้เพียงลำพัง ใช่ ฉันมีคนช่วย ฉันมีคนอื่นๆ ที่พร้อมจะยื่นมือเข้ามาช่วยเมื่อฉันต้องการ แต่การที่ฉันต้องแบกรับภาระนี้ การที่ฉันต้องคอยกังวลถึงพวกเขาเหล่านั้น มันเป็นสิ่งที่หนักอึ้งเหลือเกินสำหรับฉัน และฉันก็ไม่ได้ต้องการอะไรมากไปกว่าการมีเวลาพักผ่อนห่างไกลจากความรับผิดชอบทั้งหมด แต่นั่นคงไม่มีวันเกิดขึ้น ตราบใดที่ฉันยังคงเป็นคนกุมบังเหียน สิ่งเหล่านี้ก็จะวนเวียนอยู่ในหัวฉันตลอดไป “ทาเลีย!?” ฉันเรียกตามหลังเธอไปเบาๆ หลังจากที่อเล็กซิโอวิ่งไล่ตามเธอออกไปนอกห้องแล้ว ฉันรู้ว่าเขาจะดูแลเธอได้ ฉันรู้ว่าเธอจะไม่เป็นไร แต่นั่นยังไม่เพียงพอสำหรับฉัน ฉันอยากจะปลอบเธอ อยากจะกอดเธอไว้ในอ้อมแขน ถึงแม้ตอนนี้จะไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมก็ตาม ฉันจำเป็นต้องจดจ่ออยู่กับงาน และนั่นก็เป็นสิ่งที่ต้องทำอยู่เสมอ ..... “เธอจะไม่เป็นไร” รีซตบไหล่ฉัน เขาคงจะรู้สึกไม่ต่างจากฉัน “เราจะไปหาเธอเร็วๆ นี้” “อืม ฉันรู้” ฉันพยักหน้าแล้วหันกลับไปหาโคลวิโอและวอร์ริค “เราต้องมาคุยกันว่าจากนี้จะทำอย่างไรต่อไป” “พะ...พวกคุณต้องการอะไรจากเราครับ?” วอร์ริคดูหวาดกลัว แต่โคลวิโอพยายามยืดหลังให้ตรงที่สุด “อย่างที่ลูกสาวฉันบอก เธอได้เห็นนิมิตเกี่ยวกับการโจมตีที่จะเกิดขึ้นอีกครั้ง” ฉันเข้าประเด็นทันที “พวกคุณรู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้บ้าง?” “เราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาอยู่ในประเทศนี้จนกระทั่งวันนี้ เราไม่เคยรู้เลยว่าพวกเขาจะฆ่าใครหรือเมื่อไหร่ เราถูกสั่งให้ทำตัวมืดแปดด้านให้มากที่สุด เราเป็นแค่คนรวบรวมข้อมูลเท่านั้นจริงๆ ผมสาบานได้” ฉันดูออกว่าโคลวิโอกำลังพูดความจริง ไม่จำเป็นต้องให้วินเซนต์และกาเบรียลพยักหน้ายืนยัน ฉันก็สัมผัสได้ว่าคำพูดของเขานั้นจริงใจ “เอาล่ะ ในเมื่อพวกคุณไม่รู้เวลาและสถานที่ นั่นก็ไม่เป็นไร ทาเลียได้ข้อมูลส่วนนั้นมาแล้ว เธอยังได้รายชื่อเหยื่อมาด้วย แต่ฉันไม่อยากให้เรื่องมันบานปลายไปถึงขั้นนั้น เราต้องหยุดพวกเขา เราต้องทำให้มั่นใจว่าเด็กสาวพวกนี้จะไม่ได้รับบาดแผลทางใจ” ฉันรู้อยู่แล้วว่าพวกเขาคงไม่มีข้อมูลนั้น แต่ถามไปก็ไม่เสียหาย “เอาล่ะ พวกคุณรู้จักพวกผู้ชายที่จะลงมือก่อเหตุฆาตกรรมใช่ไหม? ทาเลียวาดรูปพวกเขาไว้หมดแล้ว” ฉันหยิบสำเนาที่อยู่ในกระเป๋าออกมา เราสแกนและเก็บไว้ในคอมพิวเตอร์แล้ว แต่ฉันก็ทำสำเนาไว้เผื่อให้สามารถหยิบออกมาดูได้ตลอดเวลา “นี่คือชายห้าคนที่เธอเห็นในนิมิตเมื่อเช้านี้” “เมื่อเช้านี้เหรอ?” โคลวิโอเงยหน้ามองฉันด้วยความประหลาดใจ “หมายความว่านิมิตนั่นเกิดขึ้นวันนี้งั้นเหรอ?” “มันมีนัยสำคัญอะไรหรือเปล่า?” ฉันเลิกคิ้วถามพลางพยายามจับต้นชนปลายในสิ่งที่เขาจะสื่อ “คือ...เราเห็นลูกพี่ลูกน้องของเราบางคนเมื่อตอนเย็นนี้ พวกเขาได้รับมอบหมายให้เป็นทีมสังหารครับ” วอร์ริคเป็นคนตอบขณะจ้องมองรูปถ่ายในมือฉัน “คนนั้น คลอด เป็นหัวหน้ากลุ่มของพวกเขาครับ เขาเป็นคนที่ทาเลียชี้ให้เราเห็นเมื่อตอนนั้น” “พวกคุณเห็นเขา? วันนี้เนี่ยนะ?” รีซพุ่งความสนใจไปที่คำพูดของเขาทันทีที่ได้ยิน “พวกผู้ชายที่สวนสาธารณะนั่นเหรอ?” เวสตินถามสวนขึ้นมา “พวกฆาตกรอยู่ที่นั่น แต่พวกมันหนีไปได้เหรอ?” ลูคัสดูโกรธจัดเมื่อตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น “พวกคุณไม่รู้หรอกว่าพวกมันเป็นฆาตกร เพราะงั้นไม่ใช่ความผิดของพวกคุณ” ฉันมองไปที่ลูคัสและเวสตินเพื่อบรรเทาความโกรธของพวกเขา “เราจะตามหาพวกมันจนเจอ” ฉันหันกลับไปหาโคลวิโอและวอร์ริคแล้วถามต่อถึงพวกผู้ชายที่พวกเขารู้จัก “ฉันจะหาพวกมันได้จากที่ไหน? ฉันต้องหยุดพวกมันจากการฆ่าเด็กผู้หญิงพวกนั้น” “ผม...ผมไม่รู้ครับ” โคลวิโอส่ายหน้า ซึ่งนั่นทำให้รีซดูโมโหขึ้นมาทันที “เด็กผู้หญิงที่ถูกหมายหัวว่าจะต้องตายต่อไป พวกเธอยังเป็นแค่เด็กนะ พวกเธอเรียนไฮสคูลเดียวกับทาเลีย พวกเธอเป็นแค่เด็ก ไม่ได้ทำความผิดอะไรเลย แล้วพวกผู้ชายพวกนั้น หรือครอบครัวของพวกคุณ คิดได้ยังไงว่าการฆ่าเด็กเป็นเรื่องที่สมควรทำ?” ความโกรธเกรี้ยวพลุ่งพล่านอยู่ในตัวเขา ทาเลียได้นิสัยใจร้อนมาจากพ่อของเธอจริงๆ แต่ก็นั่นแหละ ฉันเองก็เป็นแบบนี้เหมือนกันเมื่อถึงคราวจำเป็น “ผมไม่คิดว่ามันถูกต้องครับ โคลวิโอและอาร์มิน่าก็ด้วย เราไม่เคยเห็นด้วยกับครอบครัว แต่เราจำเป็นต้องคล้อยตาม การขัดคำสั่งพวกเขาหมายถึงความตาย ผมไม่อยากตาย” เขาเริ่มร้องไห้ ชายคนนี้ก็เป็นเพียงเด็กหนุ่มคนหนึ่งเช่นกัน ใช่ เขาอาจจะอายุเกินสิบแปดแล้ว เหมือนกับริก้าและเรแกน แต่เขาก็ยังเป็นเด็กอยู่ดี เขาไม่ใช่คนรับผิดชอบต่อเรื่องนี้ และนั่นหมายความว่าฉันต้องปกป้องเขาด้วย “เอาล่ะ ฉันเข้าใจแล้ว” ฉันพยักหน้าให้เขา “ฉันรู้ว่าพวกคุณหยุดพวกเขาไม่ได้ ถ้าทำแบบนั้นพวกคุณก็คงตาย แต่ตอนนี้พวกคุณมีเราอยู่ และเราจะปกป้องพวกคุณ ดังนั้น ได้โปรดช่วยเราที เราจำเป็นต้องหยุดคนพวกนี้ เราต้องยุติเรื่องนี้เสียที ช่วยเราหยุดพวกเขา แล้วเราจะปกป้องพวกคุณเอง” “พะ...พวกคุณจะฆ่าพวกเขาหรือเปล่าครับ?” เสียงที่สั่นเครือนั่นเป็นความหวังหรือความกลัวกันแน่นะ “คุณคิดว่ายังไงล่ะ?” ฉันไม่อยากตอบตกลง นั่นจะทำให้ฉันดูเหมือนปีศาจ และความจริงก็คือ ฉันจะฆ่าแค่คนที่จำเป็นต้องฆ่าเท่านั้น และนั่นก็คือพวกที่ไม่ยอมจำนน แต่ฉันก็มีลางสังหรณ์ว่าสมาชิกหัวรุนแรงส่วนใหญ่ของครอบครัวนี้คงไม่ยอมจำนน พวกเขาก็เหมือนพวกคลั่งลัทธิ พวกเขาจะไม่หยุดจนกว่าจะตาย “ผมคิดว่าคุณคงจะฆ่าพวกเขาครับ” โคลวิโอตอบตามตรงด้วยน้ำเสียงมั่นคง “แล้วคุณรู้สึกยังไงกับเรื่องนั้น?” ฉันถามด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบพอๆ กัน ฉันจำเป็นต้องเก็บอารมณ์ทั้งหมดไว้ไม่ให้น้ำเสียงสั่นไหวเพื่อไม่ให้เขาตื่นกลัว “ผมคิดว่าคนผิดควรได้รับโทษตาย ลุงของผมเคยพยายามช่วยครอบครัวมาก่อน แต่พวกเขากลับฆ่าเขา พวกเขาพูดถึงลุงเหมือนเป็นคำเตือนสำหรับคนที่คิดแบบเดียวกับผม และคนอื่นๆ ต่างก็เฉลิมฉลองความตายของเขาในฐานะวันที่ครอบครัวได้ปลดแอกตัวเองจากปีศาจ ผมคิดว่าครอบครัวของผมถลำลึกเกินไปแล้ว และเราก็ไม่ได้เป็นครอบครัวกันจริงๆ หรอก เราถูกเลี้ยงดูมาแบบเด็กกำพร้า ที่นั่นไม่ใช่แค่ที่อยู่อาศัย แต่มันเป็นวิถีชีวิตสำหรับเรา และผมเกลียดมันเข้าไส้ ผมอยากมีชีวิตปกติ มีครอบครัวปกติ ผมอยากเป็นเหมือนลุงเรย์ค ผมอยากใช้ชีวิตในแบบที่เขาอยากให้เราเป็น” “เป็นคำตอบที่ดี” ดีทริชยิ้มพลางก้าวเข้ามา “ผมเคยอ่านบันทึกของเรย์ค เล่มที่ถูกซ่อนไว้ในโต๊ะทำงานที่คฤหาสน์” “ค...คุณรู้วิธีเปิดมันด้วยเหรอ?” โคลวิโอทำหน้าตกใจ “ผม...ผมเดาทางออกตอนเป็นเด็กเวลาซนไปแถวนั้น แต่ดูเหมือนไม่มีใครคิดจะสนใจมัน ผมเห็นบันทึกเล่มนั้น แต่ผมก็กลัวกับสิ่งที่ได้รู้จนต้องเอามันไปเก็บไว้ที่เดิม ค...คุณรู้เรื่องมันได้ยังไง?” “ผมรู้จักผู้ก่อตั้งครอบครัวของคุณ คนที่เป็นชื่อของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า อลาริก เจแกน เป็นเพื่อนของผม และเขาคงจะรับไม่ได้กับสิ่งที่เกิดขึ้นกับครอบครัวของคุณ เขาเป็นคนที่รักผู้คนทุกประเภท และไม่ใช่ประเภทที่จะฆ่าใครโดยไม่มีเหตุผล” “อ...อลาริก? คุณรู้จักอลาริกด้วยเหรอ?” วอร์ริคดูทึ่งในคำพูดของดีทริช “มันจะเป็นไปได้ยังไง?” “ผมเป็นพ่อของอลิสซ่าครับ อย่างน้อยก็คนหนึ่งในนั้น ผมเป็นแวมไพร์ ผมมีชีวิตอยู่มากว่าห้าศตวรรษ ผมรู้จักอลาริกตอนที่ผมอยู่ในช่วงต่อต้าน และเขาเป็นคนช่วยชีวิตผมจากตัวผมเอง ผมติดหนี้บุญคุณเขามากมาย ผมรู้ว่าเขาคงจะเห็นด้วยกับการตัดสินใจของพวกคุณทั้งสองคน แต่ไม่ใช่กับคนส่วนใหญ่ในครอบครัวพวกคุณแน่” “ผ...ผมมั่นใจว่าคุณพูดถูก” โคลวิโอพยักหน้า “ผม...ผมอยากช่วยพวกคุณ ผมอยากหยุดพวกเขา ผมไม่อยากให้ใครต้องตายอีก” “ดีมาก” ฉันพยักหน้า “งั้นสิ่งแรกที่ต้องทำคือทำให้พวกคุณติดต่อเราได้ คุณมีเบอร์โทรศัพท์ของริก้าไหม?” “ม...มีครับ” เขาพยักหน้าอย่างเขินอาย ฉันรู้อยู่แล้วว่าเขาต้องมี “เปลี่ยนเบอร์ในรายชื่อติดต่อให้เป็นของฉันหรือของรีซแทน” “ของผม” รีซยืนกราน “ถ้าคุณต้องการบอกอะไรเรา ให้ใช้รหัสลับในการส่งข้อความผ่านชื่อริก้า พวกนั้นจะได้ไม่รู้ว่าคุณกำลังส่งข่าวอะไรให้ผม” “ได้ครับ” โคลวิโอพยักหน้า “ส่วนนาย วอร์ริค ทำแบบเดียวกันกับรายชื่อของอลิสซ่าแล้วใส่เบอร์ของฉันเข้าไป” ดีทริชสั่ง “ครับท่าน!” วอร์ริคตอบรับราวกับตอบทหารฝึก “ตกลง ในเมื่อเรื่องนี้เรียบร้อยแล้ว พวกคุณต้องกลับไปที่หอพัก ทำตัวให้เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ดูเหมือนพวกคุณจะแสร้งทำเก่งอยู่แล้ว ถ้าได้ข่าวอะไรมาให้บอกเรา รายงานความเคลื่อนไหวของคนอื่นๆ ให้เราทราบ และเราจำเป็นต้องรู้ว่าผู้ชายพวกนี้เป็นใครบ้าง ฉันรู้แล้วว่าคนนี้คือคลอด และทาเลียบอกว่าเขาเป็นหัวหน้า อีกคนชื่อฟริตซ์ นั่นเป็นชื่อที่อยู่ในนิมิตของทาเลีย แต่คนอื่นๆ เรายังต้องระบุตัวตนให้ได้” “คนนี้คือฟริตซ์ครับ” โคลวิโอชี้ไปที่คนผมบลอนด์ตาสีเหลืองเข้ม “คนพวกนี้คือ แพทริค, โจนาธาน และ เอเดรียน พวกเขาไม่ได้ลงทะเบียนเรียนที่โรงเรียน แต่ยังมีคนอื่นๆ ของเราอยู่ที่นั่นอีก” “ชื่อ” วินเซนต์สั่งสั้นๆ “อโลอิเซียส, กุนนาร์, อาร์มิน่า, โลวิซ่า, เฮเด และ เฮดี้ รวมกับผมและวอร์ริคก็มีแปดคนครับ แต่อาร์มิน่าก็เหมือนเรา เธอต่อต้านครอบครัวและต้องใช้ชีวิตด้วยความหวาดกลัวทุกวัน ส่วนคนอื่นๆ เป็นแค่หุ่นเชิดตัวน้อยที่สมบูรณ์แบบของเจแกน ที่คอยทำตามคำสั่งทุกอย่าง” “โอเค เราจะตรวจสอบพวกมันเอง โคลวิโอ หาข้อมูลมาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้แล้วกลับมารายงานฉัน ถ้าฉันได้ยินข่าวว่าพวกคุณเอาข้อมูลไปบอกพวกมัน ฉันจะฆ่าทิ้งซะ ฉันจะไม่ปรานีทั้งพวกคุณและครอบครัวของพวกคุณเด็ดขาด ฉันกำลังฝากความเชื่อใจไว้กับพวกคุณ เข้าใจไหม? อย่าทำพังเชียวล่ะ” “ผ...ผมเข้าใจครับ ราชินีทรินิตี้ ผมจะไม่หักหลังพวกคุณ ผมไม่อยากตาย และผมรู้ว่าครอบครัวผมคงจะฆ่าผมทันทีถ้าพวกเขารู้เรื่องนี้ ผมเชื่อใจคุณ และผมอยากช่วยพวกคุณครับ” “ดี อย่าทำให้ฉันต้องเสียใจกับการตัดสินใจครั้งนี้” “เราจะไม่ทำแบบนั้นครับ ราชินีทรินิตี้” วอร์ริคพยักหน้า “เราจะพิสูจน์ให้เห็นว่าเราไม่ใช่คนเลวร้ายอย่างที่คนอื่นคิด” ฉันรู้ว่าเขาหมายถึงริก้าและอลิสซ่า พวกเขาคงต้องพิสูจน์ตัวเองก่อนที่สองคนนั้นจะยอมมองหน้าพวกเขาอีกครั้ง ฉันรู้สึกสงสารพวกเขาอยู่ครู่หนึ่ง แต่ฉันจะไม่ปล่อยให้ความรู้สึกนั้นมาขวางทาง เป้าหมายหลักของฉันในตอนนี้คือการยุติเหตุฆาตกรรมทั้งหมด และมันต้องเริ่มจากการหยุดพวกที่ถูกระบุไว้ในนิมิตวันนี้ให้ได้