Chapter 932: Chapter 117- Trinity – After The Meetings (VOLUME 5) ~~ Trinity ~~ ลูคัสและเวสตินขับรถพาโคลวิโอและวอร์ริคออกไปจากปราสาท พวกเขาไม่ได้ตั้งใจจะไปส่งถึงรั้วมหาวิทยาลัย แต่จะปล่อยให้ลงใกล้ๆ แล้วเดินเท้าต่อไป เพื่อให้ดูเหมือนว่าไม่มีการสมคบคิดใดๆ ระหว่างเรากับพวกเขา โดยทั้งคู่จะอ้างว่าใช้เล่ห์เหลี่ยมเอาตัวรอดมาได้ และทำให้เรื่องราวที่เกิดขึ้นดูเบาบางลง นอกจากนี้ยังต้องสร้างเรื่องว่าพวกเขาถูกพาตัวไปที่สำนักงานของรีซในเมือง ไม่ใช่ที่บ้านหลังนี้ เพื่อให้คำกล่าวอ้างดูน่าเชื่อถือขึ้นว่าราชาแห่งเหล่าเชฟเตอร์ไม่อาจทำอะไรพวกเขาได้ในเวลานั้น เราใช้เวลาสักพักในการช่วยกันคิดเรื่องราวที่จะให้ทั้งสองคนไปบอกเพื่อนและครอบครัวถึงสิ่งที่เกิดขึ้น พวกเขาจะเดินเข้าไปบอกคนอื่นตรงๆ ไม่ได้ว่ารอดตัวมาได้ด้วยการถูกตักเตือนเพียงเล็กน้อย และจะบอกไม่ได้ด้วยว่าพวกเขาปากโป้งสารภาพทุกอย่างและต้องการลากทั้งครอบครัวมาลงเรือลำเดียวกับเรา ทั้งสองทางเลือกนั้นไม่มีทางเป็นไปได้สำหรับพวกเขา นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาต้องใช้เวลาเตรียมคำแก้ตัว พวกเขาจะบอกทุกคนว่าถูกซักฟอกอย่างหนักเกี่ยวกับเจตนาที่มีต่อริก้าและอลิสซ่า โดยไม่ได้ถูกสงสัยว่าเกี่ยวข้องกับคดีฆาตกรรมเลยแม้แต่น้อย ทั้งหมดนี้เป็นเพียงเรื่องของพ่อที่หวงลูกสาวและหลานสาวมากเกินไป หากใครรู้จักรีซดีก็จะรู้ว่าเหตุการณ์แบบนี้มีโอกาสเป็นไปได้สูง จริงๆ แล้วผมรู้ดีว่าเหตุผลที่เวสตินต้องการนำตัวทั้งสองคนกลับมาที่ปราสาท ก็เพราะพวกเขาอยู่กับพวกเด็กสาวและรู้ดีว่ารีซไม่มีทางยอมรับ ดังนั้น ในความเป็นจริงแล้วมันก็ไม่ได้ห่างไกลจากสิ่งที่เกิดขึ้นเท่าไรนัก เพียงแต่สถานการณ์เปลี่ยนทิศทางไปตอนที่เราค้นพบว่าตัวตนที่แท้จริงของพวกเขาคือใคร หลังจากที่พวกเขาทั้งสองจากไป ผมก็รู้สึกราวกับว่าเรี่ยวแรงทั้งหมดถูกสูบหายไปจากร่างกาย ผมเกือบจะทรุดตัวลงและต้องให้รีซเข้ามารับตัวไว้ก่อนที่ผมจะล้มลงไปกับพื้น ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้นที่ขยับเข้ามาหาวินเซนต์, กาเบรียล, ชอว์น และดีทริช ต่างก็พุ่งตัวเข้ามาเพื่อจะรับผมเช่นกัน แต่รีซเป็นคนแรกที่เข้าถึงตัว แน่นอนว่าเขาเป็นคู่ครองและสามีของผม ดังนั้นจึงสมเหตุสมผลที่สุดที่เขาจะเป็นคนที่อยู่ใกล้ผมที่สุดในยามที่ผมเริ่มรู้สึกอ่อนล้า ..... “เป็นอะไรไหม หนูน้อย?” รีซถามด้วยน้ำเสียงกังวลขณะช้อนตัวผมขึ้นไปในอ้อมแขน “ฉันไม่เป็นไรค่ะ แค่เหนื่อยล้ามาก วันนี้เป็นวันที่หนักหนาสาหัสจริงๆ แล้วมันก็ยังไม่จบลงด้วยซ้ำ” ผมหัวเราะเบาๆ เพราะเข้าใจถึงความตลกขบขันของสถานการณ์ที่ตัวเองกำลังเผชิญ ผมเหนื่อย แต่เป็นความเหนื่อยล้าทางจิตใจและอารมณ์มากกว่า “วันนี้เป็นวันที่เหนื่อยสำหรับเธอมากสินะ ทรินิตี้?” กาเบรียลพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงกังวลไม่แพ้รีซ “ผมขอโทษที่แบ่งเบาความเครียดนี้ไปจากเธอไม่ได้ ผมรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังทำให้เธอผิดหวัง” “คุณไม่ได้ทำให้ฉันผิดหวังหรอก กาเบรียล ฉันต่างหากที่เป็นคนรับผิดชอบเรื่องทั้งหมดนี้ ในฐานะราชินี ฉันปล่อยให้คนอื่นจัดการทุกอย่างแทนฉันไม่ได้นั่นอาจเป็นวิธีที่คนอื่นปกครองอาณาจักรของเขา แต่นั่นไม่ใช่ฉัน และเราทุกคนก็ผ่านอะไรกันมามาก ฉันมั่นใจว่าเมื่อเรื่องทั้งหมดนี้จบลง ฉันจะได้พักผ่อนและคลายความกังวลอย่างที่ต้องการ แต่จนกว่าจะถึงตอนนั้น เราทุกคนก็คงต้องเครียดกันต่อไป” “เฮ้ อย่างน้อยเราก็ได้เบาะแสสำคัญในคดีนี้แล้วนะ” ชอว์นพูดขึ้นด้วยท่าทีที่ดูโล่งใจลงบ้าง “ใช่ และเราก็ได้มันมาจากว่าที่ลูกเขยของคุณนั่นแหละ” วินเซนต์จงใจล้อเล่น เราทุกคนยังคงต้องใช้เวลาปรับตัวกับเรื่องนี้ และผมรู้ว่าทั้งชอว์นและดีทริชกำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบาก “หุบปากไปเลย” ชอว์นปิดหูตัวเองแล้วตวาดใส่เขา “เขาไม่ใช่ว่าที่ลูกเขยของฉัน ฉันไม่ยอมรับเด็ดขาด อลิสซ่าไม่รู้หรอกว่าตัวเองกำลังพูดอะไร นาง…นางแค่สับสน” “ฉันไม่คิดอย่างนั้นนะ ลีเบ (Liebe) ฉันคิดว่านางพูดถูก ฉันเองก็ไม่อยากจะยอมรับเหมือนกัน แต่เด็กคนนั้นเป็นคู่ครองของลิสซ่าจริงๆ ส่วนเรื่องที่นางจะให้อภัยเขาที่โกหกนางไหม นั่นก็อีกเรื่องหนึ่ง แต่ในตอนนี้ นางกำลังโกรธเขาอยู่ และเราก็ไม่ต้องกังวลเรื่องที่เขาจะมาแตะต้องตัวนางในทางเสียหาย แต่ในอนาคต ไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น” ดีทริชดูไม่เต็มใจนักที่จะต้องยอมรับความจริงข้อนั้น “เราทุกคนต้องยอมรับความจริงที่ว่าพวกเด็กๆ กำลังโตขึ้น พวกเขาจะมีคู่ครองและมีชีวิตของตัวเอง เราอาจไม่ชอบมัน แต่นั่นคือความจริง” “ทรินิตี้พูดถูก” วินเซนต์เห็นด้วยกับผม “อย่างที่พวกคุณรู้ ลูกสองคนโตของผมมีคู่ครองไปแล้ว มันยากสำหรับผมและเฮเธอร์มาก แต่นั่นคือสิ่งที่ต้องเกิดขึ้น” เขามีรอยยิ้มที่เจือความขมขื่นเมื่อพูดถึงเรื่องนี้ “ที่ตลกคือ ผมยังดูเหมือนคนอายุยี่สิบปลายๆ อยู่เลย แต่กำลังจะเป็นคุณปู่ในเร็วๆ นี้แล้ว” เขาหัวเราะพร้อมกับเกาหลังศีรษะตัวเอง “อะไรนะ?!” เราทุกคนตะโกนออกมาด้วยความตกใจกับสิ่งที่เขาเพิ่งเปิดเผย “ใช่ ผมเพิ่งรู้ตอนที่เรากลับมา คอนเนอร์กับจินนี่ภรรยาของเขากำลังจะมีลูก ส่วนเรเนียก็จะแต่งงานในฤดูใบไม้ผลินี้ หวังว่าพวกเขาจะยับยั้งชั่งใจกันได้นะ จะได้ไม่มีเจ้าตัวเล็กโผล่มาก่อนวันแต่งงาน” ผมไม่คาดคิดเลยว่าจะได้ยินเรื่องนี้จากวินเซนต์ในตอนนี้ แต่ก็นะ ผมเดาว่ามันก็เป็นเรื่องที่น่าจะเกิดขึ้นอยู่แล้ว คอนเนอร์อายุยี่สิบกลางๆ แล้ว ถึงเวลาที่เขาต้องก้าวเดินไปข้างหน้ากับชีวิต ส่วนเรเนียก็เจอคู่ครองของเธอเมื่อปีก่อน วินเซนต์เองก็ผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากมาในตอนนั้นเพราะเธอเป็นลูกสาวคนเล็กคนแรกของเขา ผมรู้สึกว่าตอนที่เธอมีคู่ครองนั้นหนักหนากว่าตอนของคอนเนอร์เสียอีก เหมือนเขารู้สึกถึงการสูญเสียความไร้เดียงสาของเธอไป ผมจินตนาการได้เลยว่าเขากำลังเผชิญกับอะไร ผมเริ่มหวาดหวั่นเมื่อนึกถึงว่าวันหนึ่งมันต้องเกิดขึ้นกับผมและรีซบ้าง แต่ไม่ว่าจะอย่างไร เราจำเป็นต้องสนับสนุนวินเซนต์และครอบครัวของเขา และบางทีผมควรไปหาเฮเธอร์บ้าง เธออาจต้องการเวลาส่วนตัวกับเพื่อนสาวเพื่อพูดคุยเรื่องนี้ “ยินดีด้วยนะวินเซนต์ นี่เป็นข่าวที่วิเศษมาก” ผมยิ้มและให้กำลังใจเขา “ฉันรู้ว่าคอนเนอร์จะเป็นคุณพ่อที่ดี และจินนี่ก็เป็นเด็กที่น่ารัก” ผมไปร่วมงานแต่งงานของพวกเขาเมื่อสองปีก่อน เลยรู้ว่าพวกเขาดูแลกันอย่างไร ทั้งสองรักกันมากและอยู่ในช่วงฮันนีมูนที่ไม่มีวันสิ้นสุดตลอดสองปีที่ผ่านมา “ขอบใจนะ” เขาดูกังวลแต่ก็มีความสุข ซึ่งนั่นก็เป็นเรื่องปกติ “เป็นข่าวที่ยอดเยี่ยมมาก วินเซนต์” รีซเอ่ยคำอวยพร เขาทำได้แค่นั้นเพราะยังคงอุ้มผมไว้อยู่ในอ้อมแขน “ยินดีด้วยนะน้องชาย” กาเบรียลเข้ากอดเขา พวกเขากลายเป็นเหมือนครอบครัวเดียวกันในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา “ผมดีใจด้วยนะ วินเซนต์” ดีทริชจับมือเขา “ผมอาจต้องขอคำแนะนำเรื่องการรับมือทางอารมณ์จากคุณในภายหลังนะ” ชอว์นหัวเราะพลางเข้ากอดวินเซนต์ “คุณผ่านจุดนี้มาแล้ว แต่สำหรับผมมันใหม่มาก” “ฮ่า ฮ่า ฮ่า ได้เลย ไม่มีปัญหา เดี๋ยวผมจะไปหาพร้อมกับเหล้าเอง” นั่นทำให้ทุกคนเริ่มหัวเราะออกมา สถานการณ์ดำเนินต่อไปเช่นนั้นครู่หนึ่ง พวกผู้ชายต่างพากันพูดคุยเรื่องอนาคตและสิ่งที่อาจจะเกิดขึ้น ผมได้แต่หวังว่าพวกเขาทุกคนจะคิดถูก ผมอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญในชีวิตของเรากำลังใกล้เข้ามา ผมไม่รู้ว่ามันคืออะไร อาจเป็นเพียงแค่การสิ้นสุดของคดีฆาตกรรมพวกนี้ หรือเป็นเรื่องอื่น แต่ผมรู้ดีว่าช่วงเวลาไม่กี่เดือนข้างหน้าจะเป็นช่วงเวลาที่สำคัญยิ่งสำหรับเรา เราคงไม่สามารถหยุดยั้งไม่ให้สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นได้ ไม่ว่าผมจะรู้สึกถึงอะไรก็ตาม แต่มันจะเปลี่ยนทุกอย่างไปตลอดกาลอย่างแน่นอน ผมยังบอกคนอื่นไม่ได้ว่าผมกำลังรู้สึกถึงลางสังหรณ์เหล่านี้ ยังไม่ใช่ตอนนี้ แม้แต่ผมเองก็ยังไม่รู้ว่ามันคืออะไร เมื่อมีเวลาคิดทบทวน ผมจะไปพูดกับรีซ ผมแค่ต้องการเรียบเรียงความคิดและความรู้สึกของตัวเองให้ชัดเจนก่อน หากผมไม่ทำเช่นนั้น ผมอาจจะตัดสินใจอะไรที่บุ่มบ่ามและทำในสิ่งที่ไม่ควรทำลงไป ผมได้เรียนรู้และเติบโตขึ้นตามกาลเวลา และคราวนี้ผมจะทำให้มั่นใจว่าผมจะจัดการกับเรื่องนี้อย่างถูกวิธี “ไปพักกันสักหน่อยเถอะค่ะ” ผมบอกพวกเขา “เรายังมีเรื่องต้องทำอีกในภายหลัง อย่างเช่น อาจารย์ของทาเลียจะมาหาเราในช่วงต่อมา และฉันมั่นใจว่านั่นจะต้องเป็นการสนทนาที่น่าสนใจอย่างแน่นอน” แค่คิดผมก็เริ่มรู้สึกเหนื่อยล้ากับการสนทนานั้นเสียแล้ว แม้จะยังไม่ถึงเวลาที่ต้องเผชิญหน้าก็ตาม นี่เป็นเพียงแค่ความคิดของผมเท่านั้น โชคดีที่คนอื่นๆ เห็นพ้องว่าเราจำเป็นต้องพักผ่อน พวกเขาจึงไม่คัดค้านอะไร ยอมทำตามและปล่อยให้ผมได้อยู่อย่างสงบในช่วงเวลานี้