Chapter 101: ฉันขี้เหร่จริงๆ นะ! “ทวีปซิงอู่!” สีหน้าของหวังเถิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย นับตั้งแต่เขาได้กลายเป็นนักรบ เขาก็รู้ดีว่าวันหนึ่งเขาจะต้องไปยังทวีปซิงอู่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ “ผมจะเก็บไปพิจารณาครับ” เขาตอบฟู่เทียนเต้า “เอาล่ะ ฉันหวังว่าเธอจะยังคงอยู่ที่ตงไห่ ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลทางธุรกิจหรือเรื่องส่วนตัว ตงไห่ต้องการนักรบที่แข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอีก!” ฟู่เทียนเต้ากล่าวเสริม หวังเถิงพยักหน้า เขายังไม่ได้ให้คำตอบในทันที ฟู่เทียนเต้าเห็นปฏิกิริยาของหวังเถิงจึงไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวว่า “หลังจากเธอยื่นใบสมัครแล้ว จะมีเวลาอีกกว่าหนึ่งเดือนกว่าโรงเรียนจะเปิด ฉันจะช่วยเธอหาทีมนักรบขนาดเล็กในสถาบันศิลปะการต่อสู้ เธอสามารถไปเข้าร่วมทีมเหล่านั้นและมุ่งหน้าสู่ทวีปซิงอู่ได้” “เร็วขนาดนั้นเลยเหรอครับ!” หวังเถิงตกตะลึง “บนเส้นทางแห่งศิลปะการต่อสู้ไม่มีเวลาให้เสียเปล่า หากเธอก้าวเร็วกว่าคนอื่นหนึ่งก้าว เธอก็จะนำหน้าคนเหล่านั้นไปหลายก้าว เธอไม่อยากทิ้งห่างพวกเขาให้มากขึ้นหรือ?” ฟู่เทียนเต้ายิ้มและถาม ชัดเจนว่าคำพูดของฟู่เทียนเต้าแทงใจหวังเถิงเข้าอย่างจัง เขาทิ้งผู้คนไว้ข้างหลังไปมากแล้ว นี่คือเวลาที่ดีที่สุดในการขยายช่องว่างระหว่างเขากับคนอื่นๆ อีกอย่าง ในฐานะคนที่มี “ระบบ” มันคงน่าขายหน้ามากถ้าเขาถูกคนอื่นแซงหน้าไป “ทวีปซิงอู่อันตรายมากไหมครับ?” หวังเซิ่งกั๋วอดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมา “วินาทีที่เขาได้เป็นนักรบ ความอันตรายจะคอยติดตามเขาไปตลอดกาล เขาจะไม่มีวันสลัดมันทิ้งได้จนกว่าจะกลายเป็นผู้ไร้เทียมทาน ถึงตอนนั้นแหละ ถึงจะไม่มีอันตรายอีกต่อไป” ฟู่เทียนเต้าจ้องมองหวังเซิ่งกั๋ว เขาไม่ได้ปลอบโยนอีกฝ่าย แต่เลือกที่จะบอกความจริงแทนการให้ความหวังลมๆ แล้งๆ เขายังถามกลับด้วยน้ำเสียงที่มีความหมายลึกซึ้งว่า “แล้วถ้าเขาไม่ได้เป็นนักรบ มันจะไม่มีอันตรายงั้นหรือ?” หวังเซิ่งกั๋วนึกถึงเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นได้ในทันที หากหวังเถิงไม่ได้เป็นนักรบ สถานการณ์คงจะแย่กว่านี้มาก ตระกูลหวังอาจกำลังเผชิญกับวิกฤตครั้งใหญ่ไปแล้ว ความอันตรายเป็นเรื่องสัมพัทธ์เสมอ พวกเขาไม่เคยปลอดภัยเลยสักครั้ง! ด้วยประสบการณ์ของเขา เขาจึงเข้าใจตรรกะนี้โดยธรรมชาติ เขาทำได้เพียงถอนหายใจออกมาเงียบๆ “เอาล่ะ พวกเธอไม่ต้องไปส่งฉันหรอก รอฟังข่าวจากฉันนะ” ทั้งกลุ่มเดินมาถึงหน้าประตูบ้าน ฟู่เทียนเต้าโบกมือลาแล้วขับรถออกไป หวังเซิ่งกั๋วและหลี่ซิวเหมยเงียบไปทันทีเมื่อเห็นฟู่เทียนเต้าจากไป การที่ลูกชายได้เป็นนักรบถือเป็นเรื่องดี แต่พวกเขาก็ยังอดเป็นห่วงถึงอันตรายที่ลูกจะต้องเผชิญไม่ได้ พวกเขารู้สึกเหมือนพ่อแม่ที่กำลังส่งลูกไปต่างประเทศ พวกเขาดีใจที่ลูกสอบติดมหาวิทยาลัยได้ แต่พอถึงเวลาส่งจริงๆ ก็เอาแต่พร่ำสอนและบ่นจุกจิก ถึงขั้นแอบเช็ดน้ำตาอย่างลับๆ นี่คงเป็นสัญชาตญาณของคนเป็นพ่อแม่ “พ่อครับ แม่ครับ อย่าทำหน้าเหมือนลูกชายเพิ่งตายไปสิครับ ผมยังอยู่นะ” หวังเถิงพูดด้วยน้ำเสียงปลงๆ “พุทโธ่ ทำไมพูดจาอัปมงคลแบบนั้นล่ะลูก?” หลี่ซิวเหมยตำหนิ หวังเซิ่งกั๋วถอนหายใจยาวก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงสะเทือนใจ “ลูกโตขึ้นมากแล้ว ไม่ใช่แค่แข็งแกร่งขึ้น แต่ยังสุขุมขึ้นด้วย ลูกสามารถรักษาความนิ่งและมั่นใจต่อหน้าผู้อำนวยการสถาบันศิลปะการต่อสู้ทั้งสามแห่งได้ ลูกช่วยเหลือครอบครัวในยามวิกฤต แถมยังมีสินทรัพย์มากกว่าพ่อเสียอีก ในฐานะพ่อ พ่อก็รู้ว่าไม่มีอะไรให้ต้องกังวลแล้ว พ่อหวังแค่ว่า ไม่ว่าลูกจะทำอะไร ขอให้รักษาชีวิตตัวเองไว้เป็นอันดับแรกก็พอ” “ผมเข้าใจครับพ่อ” หวังเถิงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะขยิบตาให้หวังเซิ่งกั๋วแล้วพูดว่า “ว่าแต่พ่อครับ ทำไมพ่อพูดเหมือนอิจฉาผมเลย? พ่ออิจฉาสินทรัพย์ระดับพันล้านของผมหรือเปล่า? ให้ผมแบ่งให้ไหมครับ?” “ไปไกลๆ เลยไป!” หวังเซิ่งกั๋วยกเท้าขึ้นเตะหวังเถิง เจ้าเด็กบ้าเอ๊ย อิจฉาอะไรกัน พ่อแกแก่ขนาดนี้แล้ว พ่อก็มีศักดิ์ศรีเหมือนกันนะ! หวังเถิงหัวเราะร่าพร้อมกับหลบลูกเตะ “ผมไปข้างนอกก่อนนะครับ!” เขาวิ่งออกจากประตูไป … คำพูดของฟู่เทียนเต้าทำให้หวังเถิงรู้สึกกดดันขึ้นมา เขาจำเป็นต้องพัฒนาทุกอย่างที่ทำได้ก่อนจะไปยังทวีปซิงอู่ สำนักศิลปะการต่อสู้จี๋ซิน ป้ายผ้าสีแดงถูกแขวนไว้เหนือทางเข้าหลัก ‘ยินดีต้อนรับ หวังเถิง ยอดบัณฑิตจากการสอบศิลปะการต่อสู้ของตงไห่ สู่สำนักศิลปะการต่อสู้จี๋ซินของเรา’ หวังเถิงลงจากรถและยืนนิ่งอยู่ที่ทางเข้าหลัก เขาจ้องมองข้อความที่เด่นหราบนป้ายด้วยความงุนงง ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกอายจนแทบจะแทรกแผ่นดินหนี ฟู่เทียนเต้าทำไวเหลือเกิน เขาเพิ่งจากไปก่อนหน้าหวังเถิงครึ่งชั่วโมง แต่ป้ายกลับถูกแขวนไว้ที่หน้าประตูเรียบร้อยแล้ว เขาเตรียมตัวไว้ก่อนล่วงหน้าหรือเปล่านะ? หวังเถิงรีบก้มหน้าทำเป็นมองไม่เห็นอะไร เขามุดกลับเข้าไปในรถแล้วขับเข้าไปในสถาบัน รถของเขาเป็นภาพที่คุ้นตาในสถาบัน ยิ่งไปกว่านั้นยังมีป้ายแขวนหราอยู่แบบนั้น แม้แต่ยามก็ยังรู้ว่าเขาเป็นใครจึงปล่อยให้ผ่านเข้าไปโดยตรง เมื่อรถขับผ่านไป ยามกลุ่มหนึ่งก็ยืนคุยกันอยู่ข้างหลัง “นั่นใช่ยอดบัณฑิตจากการสอบศิลปะการต่อสู้หรือเปล่า?” “ใช่เขาจริงๆ ด้วย ใช่เลย” “ได้ยินมาว่าผู้อำนวยการของเราต้องไปหาเขาด้วยตัวเองกว่าจะแย่งตัวมาจากสำนักศิลปะการต่อสู้ไป่เหลียนและสำนักศิลปะการต่อสู้เหล่ยถิงได้” “การดูแลระดับนี้ สุดยอดไปเลย…” หวังเถิงไม่รู้หรอกว่ายามกำลังพูดถึงเขา หลังจากจอดรถเสร็จ เขาก็มาถึงชั้นสามของอาคารฝึกฝนศิษย์ศิลปะการต่อสู้ แม้เขาจะเข้าสู่อาคารนักรบได้แล้ว แต่เขาอยากแวะมาที่อาคารศิษย์ศิลปะการต่อสู้เป็นครั้งสุดท้าย ชั้นสาม ทันทีที่หวังเถิงเดินขึ้นไป สายตาหลายคู่ก็จับจ้องมาที่เขา จากนั้นทั้งห้องก็เงียบลงไปชั่วครู่ ก่อนจะมีเสียงกระซิบกระซาบตามมา “หวังเถิง!” “ยอดบัณฑิตจากการสอบศิลปะการต่อสู้!” “ไม่นึกเลยว่าจะมีตัวท็อปซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางพวกเรา!” … จางเส้าหยางและเผิงไห่รู้จักหวังเถิงดี พวกเขาจึงรีบเข้ามาหาและเริ่มพูดคุยเพื่อแสดงความประหลาดใจ พวกเขาทั้งหมดเป็นศิษย์ศิลปะการต่อสู้มืออาชีพ แต่ยังคงติดขัดอยู่ที่ระดับสูง ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ถึงจะได้เป็นนักรบ แต่หวังเถิงกลับกลายเป็นยอดบัณฑิตจากการสอบศิลปะการต่อสู้ไปเสียแล้ว เขาสามารถเลือกมหาวิทยาลัยชั้นนำที่ไหนก็ได้ในประเทศและจะได้เพลิดเพลินกับทรัพยากรมหาศาลในอนาคต อีกไม่นานเขาก็คงได้เป็นนักรบ อนาคตของเขาสดใส ในขณะที่อนาคตของพวกเขายังไม่แน่นอน แค่คิดถึงเรื่องนี้ก็ทำให้พวกเขารู้สึกซับซ้อนเกินกว่าจะบรรยาย การอิจฉาตาร้อนยังน้อยไปที่จะอธิบายความรู้สึกของพวกเขาในตอนนี้ หวังเถิงพูดคุยกับคนที่คุ้นเคยอยู่พักหนึ่ง ก่อนที่ทุกคนจะแยกย้ายไปฝึกซ้อมกันเอง ตอนแรกพวกเขาคิดว่าทุกคนอยู่ในระดับเดียวกันหมด แต่หลังจากได้เห็นหวังเถิงทะยานขึ้นฟ้าไปไกล พวกเขาก็ไม่อยากถูกทิ้งห่างมากนัก จึงตั้งใจฝึกซ้อมกันหนักขึ้นไปอีก ขนาดหวังเถิงที่เป็นยอดบัณฑิตยังต้องทุ่มเทฝึกหนักขนาดนี้ พวกเขามีเหตุผลอะไรถึงจะผ่อนปรนล่ะ? “แฮ่ก!” หวังเถิงพ่นลมหายใจดังๆ แล้วแกล้งทำเป็นฝึกซ้อม จริงๆ แล้วเขากำลังเก็บฟองค่าสถานะที่ลอยอยู่รอบๆ พละกำลัง*3 ความเร็ว*2 ความเข้าใจ*0.2 … เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในที่สุดก็ถึงเวลาเย็น ค่าความเข้าใจของหวังเถิงก็แตะ 100 แล้ว! คอลัมน์ค่าความเข้าใจค่อยๆ เปลี่ยนไป ความเข้าใจ: ขอบเขตจิตวิญญาณ (0/100) ทันใดนั้น หวังเถิงรู้สึกถึงความแปลกประหลาดในจิตใจ เขารู้สึกว่าความเข้าใจของเขาที่มีต่อคัมภีร์และวิชาต่อสู้ต่างๆ เพิ่มขึ้นมาก เขาหันไปดูแผงค่าสถานะ ความชำนาญในคัมภีร์และวิชาต่อสู้ของเขาเพิ่มขึ้นอีก 2 ถึง 3 จุดในทันที คัมภีร์: คัมภีร์เพลิงโลหิต (พื้นฐาน 35/100), คัมภีร์น้ำแข็งลึก (พื้นฐาน 25/100), ทักษะปฐพี ‘โล่ธาตุดิน’ (พื้นฐาน 29/100) วิชาต่อสู้: วิชาต่อสู้พื้นฐาน (ความเข้าใจในหมัด, ดาบ, กระบี่, ท่าร่าง, กระบอง), ทักษะธนูพื้นฐาน (พื้นฐาน), วิชาปืน (พื้นฐาน 3/10), วิชาดาบกิเลนเพลิง (พื้นฐาน 59/100), หมัดน้ำแข็งลวงตา (พื้นฐาน 31/100) มีเพียงวิชาปืนที่เพิ่มขึ้นมาหนึ่งจุด จากสองเป็นสามจุด ขอบเขตจิตวิญญาณ! ขอบเขตใหม่! หวังเถิงครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง เขาพยายามเก็บฟองค่าสถานะความเข้าใจอีกครั้ง แต่กลับพบว่ามันไม่มีผลต่อขอบเขตจิตวิญญาณของเขา หวังเถิงออกจากสถาบันศิลปะการต่อสู้หลังจากบรรลุเป้าหมาย เป็นไปตามคาด หลังจากถึง 100 ก็มีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นกับความเข้าใจของเขา เขาอยากรู้ว่าถ้าใช้ความเข้าใจขอบเขตจิตวิญญาณนี้ในการอ่านหรือทำความเข้าใจคัมภีร์หรือวิชาต่อสู้ใหม่จะเป็นอย่างไร เขารู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย เขากำลังรอคอยค่าสถานะจิตวิญญาณซึ่งกำลังจะแตะ 100 เช่นกัน เขาอยากไปให้ถึงจุดนั้นโดยเร็วที่สุด น่าเสียดายที่เขาทำตอนนี้ไม่ได้ หวังเถิงกลับมาที่เขตวิลล่าฝูหัว เมื่อถึงหน้าประตูทางเข้า เขาเห็นป้ายผ้าสีแดงอีกป้ายแขวนเด่นอยู่ “ยินดีกับหวังเถิง ผู้อาศัยในเขตของเรา ที่ได้เป็นยอดบัณฑิตจากการสอบศิลปะการต่อสู้!” เขาเอามือกุมหน้าโดยไม่รู้ตัว ทำไมเรื่องนี้ต้องไปอยู่ทุกที่เลยนะ! หวังเถิงไม่รู้หรอกว่าข่าวที่เขาได้เป็นยอดบัณฑิตจากการสอบศิลปะการต่อสู้ได้แพร่กระจายไปทั่วทุกมุมของตงไห่แล้ว แม้จะไม่ใช่ทุกคนในเมืองที่รู้ แต่ครอบครัวที่มีลูกหลานวัยเรียนต่างก็มองเขาเป็น ‘เด็กข้างบ้าน’ และใช้เขาเป็นตัวอย่างในการสอนลูกหลานตัวเอง หวังเถิงคงไม่เคยคาดคิดว่าวันหนึ่งเขาจะกลายเป็น ‘เด็กข้างบ้าน’ ขณะที่เขากำลังจะขับรถจากไป เขาก็เห็นร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งกำลังยืนคุยกับยามที่ป้อมหน้าประตู ร่างนั้นดูแปลกประหลาดมาก ร่างกายถูกปกคลุมด้วยเสื้อผ้ามิดชิดและสวมหมวกแก๊ป หน้ากากปิดบังใบหน้าจนหมดสิ้น สิ่งเดียวที่เห็นคือดวงตาสีดำสนิทที่เป็นประกาย มือทั้งสองข้างล้วงอยู่ในกระเป๋า เมื่อพิจารณาจากอากาศที่ร้อนระอุในวันนี้ ใครที่เห็นร่างนี้ก็คงจะมองว่าผิดปกติ เขาสามารถได้ยินบทสนทนาแว่วๆ ดังมา “จะบอกว่ามาหาใคร? แต่ดูจากท่าทางลับๆ ล่อๆ ของคุณ เราให้คุณเข้าไม่ได้หรอกนะ” ยามขมวดคิ้วแล้วกล่าว “ฉันมาหาหวังเถิง!” เสียงของบุคคลประหลาดผู้นี้ฟังดูเป็นเอกลักษณ์อย่างยิ่ง มันแผ่วเบาและโปร่งสบาย ยามค่ำคืนคงฟังดูเหมือนผี “เฮอะ ยอดบัณฑิตจากการสอบศิลปะการต่อสู้น่ะเหรอ? ตอนนี้มีคนตามหาเขาเต็มไปหมด จะให้พวกเราปล่อยใครต่อใครเข้าไปหมดได้ยังไง?” ยามตอบด้วยท่าทางไม่แยแส “ฉันรู้จักเขา” ร่างนั้นกล่าว “ใครที่มาหาเขาก็พูดแบบนี้ทุกคน เราไม่รู้หรอกว่าใครพูดจริง รีบไปได้แล้ว อย่าขัดขวางการทำงานของพวกเรา” ในที่สุดยามก็เริ่มไล่บุคคลนั้นออกไป หวังเถิงขับรถเข้าไปและลดกระจกหน้าต่างลง เขาตัดสินใจลองเสี่ยงดู “ชูเซี่ย!” “พี่เขย!” ร่างนั้นพูดแผ่วเบา น้ำเสียงของเธอมีความประหลาดใจเจืออยู่เล็กน้อย ดูเหมือนเธอจะถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก แต่ก็ไม่ชัดเจนนัก “คุณชายหวัง!” ยามเห็นหวังเถิงเช่นกัน บุคคลแปลกหน้านี้รู้จักหวังเถิงจริงๆ แถมยังเรียกเขาว่าพี่เขย ยามสบตากันและกัน คนหนึ่งรีบพูดขึ้นทันทีว่า “เราไม่ทราบมาก่อนว่า…” ยังไม่ทันขาดคำ หวังเถิงโบกมือและตอบว่า “ไม่เป็นไรครับ นี่เป็นหน้าที่ของพวกคุณ” ยามรู้สึกโล่งอกทันที พวกเขายิ้มและกล่าวว่า “ขอแสดงความยินดีที่ได้เป็นยอดบัณฑิตจากการสอบศิลปะการต่อสู้ด้วยนะครับ!” “ขอบคุณครับ!” หวังเถิงขอบคุณพวกเขาแล้วหันไปถามหลินชูเซี่ยว่า “ทำไมถึงแอบหนีมาคนเดียว… ช่างเถอะ เข้ามาในรถก่อน” หลินชูเซี่ยขึ้นมานั่งในรถ ยามปล่อยให้พวกเขาผ่านเข้าไปทันที หวังเถิงถามขณะขับรถเข้าไปในเขตวิลล่าว่า “บอกพี่มาสิ ทำไมถึงมาที่นี่?” หลินชูเซี่ยขมวดคิ้วบางๆ แล้วพูดว่า “ฉันรู้สึกว่าอากาศรอบตัวมันเริ่มเหนียวเหนอะหนะและอึดอัดอีกแล้ว ก็เลยอยากมาหาพี่… เอ๊ะ รู้สึกสบายขึ้นแล้วแฮะ” หวังเถิงหัวเราะในใจ เมื่อครู่นี้ เขาเพิ่งจะเก็บฟองค่าสถานะทั้งหมดที่ลอยอยู่รอบตัวหลินชูเซี่ยไป กายพิษบัวมาร*10 ปราณพิษ*7 … หลินชูเซี่ยจ้องมองหวังเถิงด้วยดวงตาที่เป็นประกาย หวังเถิงไม่ได้อธิบายอะไร กลับถามว่า “พี่สาวเธอรู้ไหมว่าเธอมาหาพี่?” “ไม่รู้ค่ะ” หลินชูเซี่ยตอบอย่างเฉยเมย หวังเถิงรู้สึกปวดหัวทันที เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดเบอร์หลินชูหาน เขายื่นโทรศัพท์ให้เธอ “เอาล่ะ แจ้งพี่สาวเธอซะ ไม่งั้นแม่กับพี่สาวเธอจะต้องเป็นห่วง” หลินชูหานกำลังสอนพิเศษเพื่อหาเงินเพิ่ม จะได้รีบนำเงินมาคืนหวังเถิงให้เร็วที่สุด เธอไม่คาดคิดว่าจะได้รับสายจากแม่หลินที่บอกว่าหลินชูเซี่ยหายตัวไป เธอเป็นกังวลมากจนทำอะไรไม่ถูก เหตุการณ์แบบนี้เคยเกิดขึ้นไม่กี่ครั้งในอดีต แต่ตอนนั้นหลินชูเซี่ยยังเด็กและไม่เข้าใจสถานการณ์ พอเวลาผ่านไป เธอก็ค่อยๆ ยอมรับโชคชะตาและอยู่แต่ในบ้านอย่างว่านอนสอนง่าย หลายปีผ่านไป แต่หลินชูเซี่ยกลับเริ่มเล่นเกมหายตัวอีกครั้ง ทำไมล่ะ? ไม่มีสัญญาณอะไรบ่งบอกเลย มันคาดเดาไม่ได้จริงๆ ในขณะนั้น โทรศัพท์ของหลินชูหานก็ดังขึ้น เธอเห็นรายชื่อผู้โทรจึงกดรับ แต่สิ่งที่ได้ยินไม่ใช่เสียงของหวังเถิง “ฮัลโหล~” หลินชูหานถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในเวลาเดียวกันเธอก็ระเบิดอารมณ์โกรธออกมาและตะโกนทีละคำว่า “หลินชูเซี่ย! รู้ไหมว่าแม่กับพี่เป็นห่วงแค่ไหน!” “รู้ค่ะ~” หลินชูหานรู้สึกจุกในอก เธอแทบจะอาเจียนออกมาเป็นเลือด “แฮ่ก… ช่างเถอะ พี่จะไม่เถียงกับเธอแล้ว” “รีบกลับมาได้แล้ว แม่เป็นห่วงมาก!” หลินชูหานกล่าวอย่างจนใจ “กว่าฉันจะออกมาได้ ไม่ยากเลยนะ ฉันไม่อยากกลับไปเร็วขนาดนั้นหรอก” หลินชูเซี่ยพูดอย่างดื้อรั้น “เธอไม่เข้าใจร่างกายตัวเองหรือไง…” หวังเถิงส่งสัญญาณให้หลินชูเซี่ยยื่นโทรศัพท์มาให้เขา เมื่อเห็นว่าพวกเธอกำลังจะทะเลาะกัน เขาจึงพูดกับหลินชูหานว่า “ในเมื่อเธอไม่อยากกลับ ก็ให้เธออยู่กับผมไปก่อนเถอะครับ ผมไม่มีปัญหาอะไร” “จะรบกวนคุณได้ยังไงคะ? ยัยเด็กงี่เง่านั่นคอยแต่ถามพี่ว่าทำไมคุณถึงไม่มาเยี่ยมเธอสักที พี่ไม่คิดเลยว่าเธอจะหนีมาหาคุณแบบนี้ พี่โกรธมาก งั้นเอาแบบนี้ดีกว่า พี่จะรีบไปรับตัวเธอกลับมาทันที” หลินชูหานกล่าวอย่างโมโห “ผมกำลังเตรียมตัวจะพาเธอไปทานมื้อค่ำที่บ้าน ถ้าคุณอยากมาผมก็ไม่ขัดนะครับ เรามาเจอกันแล้วสนุกกันดีกว่า” หวังเถิงขยิบตาให้หลินชูเซี่ยขณะพูดด้วยน้ำเสียงเป็นกันเอง หลินชูหานพูดไม่ออก หลังจากเงียบไปนานเธอก็ตอบว่า “พวกคุณรวมหัวกันแกล้งพี่สินะ พี่จะไม่สนใจพวกคุณแล้ว!” เธอตัดสายไปทันที “เรียบร้อย!” หวังเถิงยิ้มแล้วพูดกับหลินชูเซี่ยว่า “ไปหาอะไรกินที่บ้านพี่กัน เดี๋ยวคืนนี้พี่จะพาไปที่สนุกๆ” “ต้องไปกินที่บ้านพี่ด้วยเหรอคะ?” หลินชูเซี่ยเริ่มรู้สึกประหม่าขึ้นมา หวังเถิงจอดรถ “ขนาดหนีออกจากบ้านยังกล้าทำเลย แล้วจะมากลัวอะไรล่ะ? ถึงแล้ว ลงมาเถอะ” เขาลงจากรถก่อน … หลินชูเซี่ยลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยอมลงจากรถ เธอเดินตามเขาไปอย่างกล้าๆ กลัวๆ ขณะมุ่งหน้าเข้าสู่ตัววิลล่า “แม่ครับ มีแขกมาหา” หวังเถิงตะโกนเข้าไปในครัว หลี่ซิวเหมยรีบวิ่งออกมา สายตาของเธอจับจ้องไปที่หลินชูเซี่ย “ใครกันจ๊ะ?” “น้องสาวของเพื่อนร่วมโต๊ะผมน่ะครับ เจอกันระหว่างทางเลยพามาหาอะไรกิน” หวังเถิงพูดอย่างเบาสบาย “น้องสาวของเพื่อนร่วมโต๊ะ?” หลี่ซิวเหมยสมองหมุนติ้วก่อนจะเข้าใจ “เชิญนั่งเลยจ้ะ ทำไมถึงใส่เสื้อผ้าหนาขนาดนี้ในวันที่อากาศร้อนแบบนี้ล่ะ?” หลินชูเซี่ยเหลือบมองหวังเถิงและตอบอย่างลังเลว่า “หน้าของหนู… น่าเกลียดมากค่ะ” “ทำไมคนหนุ่มสาวสมัยนี้ถึงชอบคิดว่าตัวเองขี้เหร่นักล่ะจ๊ะ? แม่ว่าการเป็นตัวของตัวเองนั่นแหละดีที่สุดแล้ว” หลี่ซิวเหมยกล่าวอย่างไม่ถือสา “คุณป้าคะ หนูขี้เหร่จริงๆ นะคะ” หลินชูเซี่ยพยายามทำน้ำเสียงให้จริงใจที่สุด “ไม่เป็นไรหรอกจ้ะ นี่บ้านของเรา ไม่มีคนอื่นอยู่หรอก ถอดหน้ากากออกเถอะ อากาศร้อนจะตายไป” หลี่ซิวเหมยคะยั้นคะยอ หลินชูเซี่ยหันไปมองหวังเถิงอีกครั้ง เขาจึงส่งสายตาให้กำลังใจเธอกลับไป หลินชูเซี่ยกัดฟันและยอมดึงหน้ากากที่ปิดบังครึ่งหน้าออกในที่สุด หลี่ซิวเหมยถึงกับหยุดหายใจไปชั่วขณะ เธอตกตะลึง เธออยากจะเอื้อมมือไปลูบหัวหลินชูเซี่ยเพื่อปลอบโยน “อย่าค่ะ!” หลินชูเซี่ยรีบถอยหลบ “แม่ครับ ร่างกายของชูเซี่ยมีความพิเศษหน่อย คนปกติแตะตัวเธอไม่ได้ หน้าของเธอเป็นแบบนี้เพราะร่างกายพิเศษของเธอ แต่ผมหาวิธีรักษาได้แล้วครับ” หวังเถิงอธิบาย “ร่างกายพิเศษ? แม่ไม่ค่อยเข้าใจเรื่องพวกนี้หรอก แต่ก็ดีแล้วที่ลูกหาวิธีแก้ได้” หลี่ซิวเหมยรู้สึกกระจ่างใจ “นั่งลงก่อนนะจ๊ะ เดี๋ยวแม่เอาผลไม้มาให้ เดี๋ยวแม่จะเร่งทำกับข้าวให้เสร็จ แล้วเราจะได้ทานมื้อเย็นกันทันที” … คืนนั้น หลินชูเซี่ยทานมื้อเย็นที่บ้านของหวังเถิง ตอนที่หวังเซิ่งกั๋วกลับมาจากบริษัท เขาก็ตกใจที่เห็นคนเพิ่มขึ้นมาอีกคน ปฏิกิริยาของเขาเหมือนกับหลี่ซิวเหมยเปี๊ยบ แต่เขาไม่ได้แสดงท่าทีรังเกียจ กลับกลายเป็นความสงสารที่มีต่อเด็กสาวแทน ผู้ใหญ่ทั้งสองต้อนรับหลินชูเซี่ยอย่างกระตือรือร้นจนเธอแทบจะรับมือไม่ไหว หลังมื้อค่ำ หวังเถิงพาหลินชูเซี่ยออกไปเดินเล่นอย่างไร้จุดหมาย พวกเขาเล่นกันอย่างสนุกสนาน เขาอยากให้หลินชูเซี่ยได้สูดอากาศบริสุทธิ์ หลินชูหานโทรมาหาหลายครั้ง แต่หวังเถิงไม่ได้กดรับ เมื่อถึงเวลาใกล้เที่ยงคืน หวังเถิงก็พาหลินชูเซี่ยไปยังโรงพยาบาลจิตเวชเขตชานเมืองฝั่งตะวันตก หลินชูเซี่ยรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย เธอพบว่าการแอบหนีออกมาทำอะไรแบบนี้มันสนุกดีเหมือนกัน