บทที่ 99 - ข้อเสนอจากสามสำนักวิชาการต่อสู้ชั้นนำ ในช่วงบ่าย หวังเถิงเดินทางมาถึงร้านบุฟเฟต์อาหารทะเลบนชั้นสี่ของห้างสรรพสินค้าอี้ต๋าตามที่นัดหมายไว้ เขากวาดสายตามองไปรอบร้านและเห็นลู่จื้อชิงกำลังโบกมือให้ เขาพยักหน้าให้เธอเล็กน้อยก่อนจะเดินเข้าไปหา หวังเถิงเอ่ยทัก "ทำไมคุณถึงมาเร็วจัง!" "ฉันเป็นคนเลี้ยง ก็เลยต้องมาให้เร็วน่ะค่ะ" ลู่จื้อชิงรวบผมของเธอแล้วยิ้มตอบ "คุณเกรงใจเกินไปแล้ว ความจริงไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้ก็ได้ครับ เรื่องที่คุณช่วยตอบคำถามผมเกี่ยวกับวิธีการฟักไข่ก็นับว่าช่วยได้มากแล้ว ต่อไปผมคงต้องรบกวนคุณอีกเรื่อยๆ เลย" "เราเลิกขอบคุณกันไปมาดีกว่าค่ะ ถ้ามีคำถามอะไรอีกก็ถามมาได้เลย มาเถอะค่ะ เราไปดูอาหารกันก่อนดีกว่า" ลู่จื้อชิงส่งเมนูให้หวังเถิง ทั้งสองคนสั่งอาหารมาจำนวนหนึ่ง บริการของร้านนี้ค่อนข้างรวดเร็ว อาหารที่สั่งไปทยอยมาเสิร์ฟไม่ขาดสาย หวังเถิงและลู่จื้อชิงนั่งพูดคุยกันไปพร้อมกับรับประทานอาหารทะเล ทันใดนั้น หวังเถิงก็ได้ยินบางอย่างที่ทำให้นึกแปลกใจ เขาจึงถามขึ้นว่า "คุณรู้จักเรื่องสัตว์กลายพันธุ์และสัตว์ดาราด้วยเหรอครับ?" "ค่ะ ช่วงนี้ธุรกิจสัตว์เลี้ยงทำได้ยากขึ้นเรื่อยๆ มีผู้คนหันมาเลี้ยงสัตว์กลายพันธุ์กันมากขึ้น พวกเขาอยากจะดูเหนือระดับ ฉันเองก็เลยต้องหันมาเน้นสินค้าเกรดพรีเมียมที่เกี่ยวข้องกับสัตว์กลายพันธุ์และสัตว์ดาราบ้างค่ะ" ลู่จื้อชิงกล่าว "นั่นไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะครับ สัตว์กลายพันธุ์และสัตว์ดารามีอันตรายถึงชีวิต คุณเป็นเพียงคนธรรมดา จะรับมือพวกมันได้ยากเอาการเลยนะ" หวังเถิงขมวดคิ้ว "ฉันทราบดีค่ะ นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันไม่ได้คิดจะขายสัตว์กลายพันธุ์ตัวใหญ่ๆ ฉันจะเจาะจงไปที่ตัวเล็กๆ และต้องเป็นลูกสัตว์เท่านั้น ความจริงแล้วสัตว์กลายพันธุ์ก็คล้ายกับสัตว์ทั่วไปนะคะ ถ้าเราฝึกพวกมันตั้งแต่ยังเป็นตัวอ่อน ปกติแล้วพวกมันจะไม่ทำร้ายเจ้านายหรอกค่ะ" ลู่จื้อชิงตอบ "บางตัวมันดุร้ายโดยธรรมชาติ คุณต้องระวังให้มากนะครับ" หวังเถิงไม่ได้พูดอะไรต่อ ทำได้เพียงเตือนเธอสั้นๆ "ตกลงค่ะ ฉันจะระวังให้มาก" ลู่จื้อชิงพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม ทั้งสองรับประทานอาหารกันอย่างมีความสุข ความสัมพันธ์ของหวังเถิงและลู่จื้อชิงขยับใกล้ชิดกันขึ้นเล็กน้อย จากเดิมที่เป็นเพียงคนรู้จัก ตอนนี้ก็นับได้ว่าเป็นเพื่อนกันแล้ว อย่างน้อยหวังเถิงก็รู้สึกว่าเขาสามารถติดต่อลู่จื้อชิงเพื่อถามเรื่องการฟักไข่ได้อย่างสบายใจมากขึ้นในตอนนี้ "ถ้าในอนาคตต้องการความช่วยเหลืออะไร บอกผมได้เลยนะครับ" หวังเถิงกล่าวกับลู่จื้อชิงก่อนจะแยกทางกัน "ได้เลยค่ะ ฉันจะไม่เกรงใจคุณแน่นอน" ลู่จื้อชิงยิ้ม เธอได้ประจักษ์ถึงความสามารถของหวังเถิงมาแล้ว จึงรู้ดีว่าสายสัมพันธ์นี้สำคัญมากแค่ไหน หลังจากที่ทั้งคู่บอกลากัน หวังเถิงก็เดินทางกลับบ้าน ทว่า เขากลับไม่คาดคิดว่าบรรยากาศภายในบ้านจะดูประหลาดเช่นนี้ อาจารย์ใหญ่ของสามสำนักวิชาการต่อสู้ชั้นนำในตงไห่กำลังนั่งอยู่ในห้องนั่งเล่นของเขาในตอนนี้ และกำลังจ้องมองกันไปมาอย่างกระอักกระอ่วน หวังเซิ่งกั๋วและหลี่ซิ่วเหมยนั่งอยู่อีกฝั่ง ทั้งคู่ต่างมองหน้ากันโดยไม่พูดอะไร ตงไห่เป็นหนึ่งในเมืองสำคัญไม่กี่แห่งของจีน อาจารย์ใหญ่ของทั้งสามสำนักวิชาการต่อสู้ไม่เพียงแต่จะทรงพลังเท่านั้น แต่พวกเขายังมีอิทธิพลอย่างมหาศาลอีกด้วย อาจกล่าวได้ว่าพวกเขาเป็นกลุ่มชนชั้นนำของตงไห่ และอาจกล่าวได้เลยว่าพวกเขามีอำนาจในการควบคุมเมืองนี้ สถานะของตระกูลหวังนั้นเทียบไม่ได้เลยกับพวกเขา มันเปรียบเสมือนความต่างระหว่างช้างกับมด ด้วยเหตุนี้ หวังเซิ่งกั๋วถึงอยู่ในสภาวะลำบากใจ เพราะเขาไม่อาจทำให้ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งขุ่นเคืองได้เลย เมื่อเห็นหวังเถิงเดินกลับเข้าบ้าน ทั้งสองคนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก หวังเซิ่งกั๋วกล่าวว่า "ลูกกลับมาแล้ว พวกคุณทำไมไม่คุยกับเจ้าตัวเลยล่ะ?" เขาผลักภาระออกไปอย่างราบรื่นโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย หวังเถิงรู้สึกได้ทันทีถึงสายตาของเหล่าอาจารย์ใหญ่ที่จับจ้องมาที่เขา สายตาเหล่านั้นรุนแรงราวกับว่าพวกเขากำลังจะถลกหนังเขาออกมา แค่กๆ ท่านเจ้าสำนักทั้งหลายครับ ผมไม่ได้ชอบผู้ชายนะ! "หวังเถิง เราไม่อ้อมค้อมกันดีกว่า วันนี้พวกเราสามคนมาหาเธอโดยเฉพาะ เธอสามารถดูเงื่อนไขของพวกเราและตัดสินใจได้เลย" อาจารย์ใหญ่ของสำนักวิชาการต่อสู้เหล่ยถิงเป็นคนใจร้อน เขาไม่ชอบคนที่ลังเล เขาจึงพูดอย่างตรงไปตรงมา "ใช่แล้ว ลูกผู้ชายต้องเด็ดขาด ดูข้อเสนอของเราแล้วเลือกสำนักของเธอซะ" ฟู่เทียนเต้าเห็นด้วยและกล่าวขึ้น เขาไม่ได้พูดถึงเรื่องที่ว่าหวังเถิงเป็นศิษย์สำนักวิชาการต่อสู้จี้ซินอยู่แล้ว เพราะอย่างไรเสียศิษย์สำนักกับนักสู้ตัวจริงก็ต่างกัน เขาจะไม่ใช้เรื่องนี้มาทำให้หวังเถิงสับสน อีกอย่าง ต่อให้จะเป็นนักสู้ของสำนักจี้ซิน ก็ยังสามารถถูกสำนักอื่นฉุดตัวไปได้ สุดท้ายแล้วมันก็ขึ้นอยู่กับข้อเสนอของแต่ละที่ ใครที่ให้ข้อเสนอที่ดีกว่า คนนั้นก็คือผู้ชนะ หวังเถิงเป็นบัณฑิตอันดับหนึ่งของการสอบวิชาการต่อสู้ และยังกลายเป็นนักสู้ตั้งแต่อายุยังน้อย อาจารย์ใหญ่ทั้งสามตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องได้ตัวเขาไปให้ได้ ในยุคของนักสู้ ผู้มีพรสวรรค์นั้นเป็นของหายาก แต่ผู้มีพรสวรรค์อันเหลือเชื่อนั้นยิ่งหายากกว่า ในประเทศจีนมีคนไม่ถึงสิบคนที่สามารถเป็นนักสู้ได้ในวัยเท่าเขา นี่เป็นยอดรวมของหลายปีที่ผ่านมาเลยทีเดียว ที่สำคัญที่สุดคือ คนหนุ่มสาวเหล่านั้นส่วนใหญ่มาจากตระกูลนักสู้ มีทรัพยากรเพียบพร้อมและได้รับคำแนะนำเป็นการส่วนตัวจากเหล่านักสู้ระดับสูง หวังเถิงเทียบกับคนเหล่านั้นไม่ได้เลย แถมเขายังสามารถฆ่าสัตว์ดาราได้ตั้งแต่เพิ่งเป็นนักสู้ได้ไม่นาน เท่าที่พวกเขาทราบมา มีผู้มีพรสวรรค์เพียงหนึ่งหรือสองคนเท่านั้นที่ทำได้ขนาดนี้ ส่วนใหญ่มักจะแค่เดินตามหลังรุ่นพี่แล้วเก็บเกี่ยวประสบการณ์ ไม่ได้ลงมือทำอะไรมากนัก นี่คือเหตุผลที่พวกเขามีความหวังกับอนาคตของหวังเถิงสูงมาก เขามีศักยภาพสูงและทรงพลัง แถมภูมิหลังของเขาก็ไม่ได้ซับซ้อนอะไร ใครบ้างจะไม่ชอบเขา? ดังนั้น ทั้งสามจึงขออนุมัติจากเบื้องบนเพื่อเตรียมเงื่อนไขและผลประโยชน์ที่ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ การต่อรองคงใช้ไม่ได้ผลในกรณีนี้ พวกเขาจึงยื่นสิ่งที่ดีที่สุดให้หวังเถิงทันทีในการพบกันครั้งแรก มันคือการเดิมพันว่าใครจะใจถึงกว่ากัน หวังเถิงยิ้มเมื่อเห็นพวกเขาตรงไปตรงมาและแสดงสีหน้าประมาณว่า "พวกเรามีเงินถุงเงินถัง จะเรียกอะไรก็ว่ามาเลย" "ท่านเจ้าสำนัก เชิญดื่มชาครับ" หวังเถิงนั่งลงตรงหน้าพวกเขาและรินชาให้ จากนั้นเขาก็ถามคำถามที่อยู่ในใจว่า "สำนักวิชาการต่อสู้กับโรงเรียนจะมีปัญหาขัดแย้งกันไหมครับ?" "ไม่ต้องห่วงเรื่องนี้ โรงเรียนเป็นองค์กรสาธารณะ จะไม่มีความขัดแย้งกับผลประโยชน์ของสำนักวิชาการต่อสู้แน่นอน ต่อให้เธอจะสมัครเข้ามหาวิทยาลัยทหารที่มีกฎเข้มงวด เราก็จะให้เธอให้ความสำคัญกับทางมหาวิทยาลัยก่อน สิ่งเหล่านี้เขียนไว้ในข้อเสนอได้เลย นักสู้ผู้ทรงพลังในมหาวิทยาลัยและแม้แต่ในกองทัพหลายคนก็ยังมีชื่อสังกัดสำนักของเราอยู่" ฟู่เทียนเต้าอธิบาย "ถูกต้องแล้ว" เจียงหงและกูเหอเฟยพยักหน้าเห็นด้วย หวังเถิงพยักหน้า เขารับข้อเสนอทั้งสามฉบับบนโต๊ะมาอ่านดู บนหัวกระดาษมีชื่อของสำนักวิชาการต่อสู้ทั้งสามแห่งเขียนไว้อย่างชัดเจน เขาข้ามข้อเสนอฉบับแรกที่สำนักจี้ซินเตรียมมา แล้วหันไปอ่านข้อเสนอของสำนักเหล่ยถิงก่อน อาจารย์ใหญ่ของสำนักเหล่ยถิงและสำนักไป่เหลียนเลิกคิ้วขึ้นทันที นี่คือการปฏิบัติที่ไม่เท่าเทียมกัน ชัดเจนมากว่าหวังเถิงให้ความสนใจสำนักจี้ซินมากกว่า เขาอ่านข้อเสนอของอีกสองที่ก่อน แล้วเก็บฉบับของสำนักจี้ซินไว้เป็นที่สุดท้าย หากเนื้อหาในข้อเสนอทั้งสามใกล้เคียงกัน หวังเถิงย่อมเลือกสำนักจี้ซินอย่างแน่นอน ซึ่งมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ เพราะอย่างไรหวังเถิงก็ฝึกฝนที่สำนักจี้ซินมาระยะหนึ่งแล้ว จึงคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมที่นั่นเป็นอย่างดี ฟู่เทียนเต้าเห็นหวังเถิงหยิบข้อเสนอของสำนักจี้ซินขึ้นมาอ่านเงียบๆ หลังจากอ่านอีกสองฉบับจบ เขาก็เลิกคิ้วมองไปทางเจียงหงและกูเหอเฟย มุมปากของเขามีรอยยิ้มมั่นใจและยินดีปรากฏขึ้น เจียงหงและกูเหอเฟยรู้สึกไม่ดีขึ้นมาทันที ในที่สุดหวังเถิงก็อ่านข้อเสนอทั้งหมดจบ เขาวางเอกสารในมือลงแล้วถอนหายใจ สายตาของทุกคนจับจ้องมาที่เขา "เป็นยังไงบ้าง?" หวังเซิ่งกั๋วถามอย่างตื่นเต้น อันที่จริงเขาเองก็อยากเห็นเนื้อหาในข้อเสนอเหมือนกัน "คุณหวังจะลองดูก็ได้นะครับ" ฟู่เทียนเต้ายิ้มแล้วส่งข้อเสนอให้เขา หลังจากหวังเซิ่งกั๋วอ่านจบ เขาก็รู้ทันทีว่าหวังเถิงคงตัดสินใจเรียบร้อยแล้ว ถ้าเป็นเขา ก็คงตัดสินใจแบบเดียวกัน "ผมเลือกสำนักจี้ซินครับ" เป็นไปตามคาด หวังเถิงให้คำตอบโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย