บทที่ 1130 หินลับมีด ลีโอเนลหมุนตัวกลับ ปืนไรเฟิลซุ่มยิงของเขาเลือนหายไป เสียงเบาหวิวของการลับคมใบมีดดังก้องขึ้น แต่สิ่งที่น่าฉงนใจที่สุดคือหอกของลีโอเนลไม่ได้สัมผัสกับสิ่งใดเลย เสียงนั้นดังซ้ำอีกครั้ง และอีกครั้ง ราวกับว่าใครคนหนึ่งกำลังเฝ้าดูปรมาจารย์ที่กำลังทำงาน ใบมีดค่อยๆ เลื่อนผ่านหินลับมีดอย่างแผ่วเบา ใบมีดค่อยๆ เกิดคมขึ้นด้วยตัวของมันเอง การตวัดข้อมือเพียงเล็กน้อยของปรมาจารย์ทำให้มันโค้งงอไปตามความประสงค์ของเขา ท่าทีที่ดูผ่อนคลายของเหล่านักรบระดับสูงที่กำลังพุ่งเข้ามาเริ่มจริงจังขึ้นเมื่อได้ยินเสียงนี้ แต่เสียงนั้นดูเหมือนจะยังคงดำเนินต่อไป ฉิ้ง... ฉิ้ง... ฉิ้ง... ยกใบมีดขึ้น ออกแรงกดเบาๆ เลื่อนมันกลับไป ยกขึ้นแล้วทำซ้ำอีกครั้ง ฉิ้ง... ฉิ้ง... ฉิ้ง... หยดน้ำค่อยๆ ไหลหยดลงมาจากหินลับมีดและใบมีด ร่วงหล่นลงสู่พื้นเป็นหยดเล็กๆ ที่ดูละเอียดอ่อน ออร่าที่สุขุมแต่แฝงไว้ด้วยความร้ายกาจเริ่มก่อตัวขึ้นรอบหอกของลีโอเนล ไอระเหยเริ่มลอยขึ้นจากคมหอก ทุกครั้งที่เสียงของใบมีดดังก้อง ไอระเหยเหล่านั้นก็ดูจะหนาแน่นขึ้น “นั่นกี่ครั้งแล้ว?” นักรบระดับสูงคนหนึ่งเอ่ยขึ้นเบาๆ สายตาของเขาหรี่ลง ท่าทีที่ดูผ่อนคลายหายไปสิ้นและกระบี่ก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา แม้ว่าเขาจะเป็นนักรบระดับสูงลำดับที่ 83 แต่เขาก็ยังคงเตรียมพร้อมถึงขีดสุด มีเพียงเคล็ดวิชาเดียวของตระกูลลักซ์นิกซ์ที่สามารถสร้างบรรยากาศเช่นนี้ได้ มันคือ <หยาดน้ำดาวลับคม> (Whet Star Droplets) ซึ่งเป็นวิชาที่ใช้คุณลักษณะของพลังดวงดาวอย่าง 'พลังหิมะ' ในการขัดเกลาและเสริมสร้าง 'พลังคมดาบ' การเสียดสีกันอย่างต่อเนื่องของพลังที่ขัดแย้งกันบีบให้พวกมันเปล่งประกายคมชัดยิ่งขึ้น และผลลัพธ์ที่ได้น่ะหรือ? มันคือพลังอาวุธที่บริสุทธิ์และทรงพลังยิ่งกว่าเดิมหลายเท่าตัว “หก... การขัดเกลาครั้งที่หก...” นักรบระดับสูงอีกคนตอบอย่างเชื่องช้า ในวินาทีที่ลีโอเนลตวัดใบหอก ราวกับว่าในโลกใบนี้เหลือเพียงแค่เขากับหอกของเขาเท่านั้น เสียงใบไม้ไหวหายไป สนามรบที่กลายเป็นแดนมหัศจรรย์สูญเสียความงดงามไปสิ้น แม้แต่ความร้อนที่แผ่ออกมาจากตัวลีโอเนลก็ยากที่จะสัมผัสได้อีกต่อไป ปลายหอกพุ่งออกไปเป็นแสงสีขาว ทอง และเงินที่พร่างพราย หากมองให้ดีจะเห็นร่องรอยของสีแดงจางๆ ปรากฏอยู่ด้วย ซึ่งเผยให้เห็นถึงออร่าแห่งการทำลายล้างที่แผ่ซ่านจนสั่นสะเทือนวิญญาณและประทับลึกลงไปในหัวใจ ในชั่วขณะนั้น เหล่านักรบระดับสูงตระหนักได้ว่าพวกเขากำลังประเมินศัตรูต่ำเกินไปอย่างมหันต์ เพียงแค่ปลายหอกเดียวนี้กลับดูเหมือนจะบดบังความพยายามตลอดหลายสิบปีของพวกเขา ทุ่มเททั้งเลือด หยาดเหงื่อ และน้ำตาไปจนหมดสิ้น ทุกอย่างนั้นกลับไร้ความหมาย กลุ่มที่ตกเป็นเป้าหมายมีอยู่สามคน สีหน้าของแต่ละคนบิดเบี้ยวไปถึงขีดสุด พลังในกายพลุ่งพล่านโดยไม่ลังเล ทั้งสามกระโจนไปข้างหน้าพร้อมกัน เพราะตระหนักดีว่าหากไม่ร่วมมือกัน พวกเขาจบเห่แน่ กระบี่ทั้งสามเล่มลากเส้นผ่านอากาศ บรรจบกันที่จุดเดียว อย่างไรก็ตาม ทันทีที่คมกระบี่ของพวกเขาปะทะเข้ากับพลังคมดาบของลีโอเนล ราวกับว่าพวกเขาถูกกลืนกินโดยพลังที่ไม่อาจต้านทานได้ แขนของพวกเขาหักและสีหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวด หลอดเลือดในดวงตาปูดโปนและฟันซี่แล้วซี่เล่าร้าวรานภายใต้ความกดดันจากการขบกรามแน่น พวกเขาทุ่มทุกอย่างที่มีลงไป โดยรู้ดีว่าหากถอยเพียงก้าวเดียว พวกเขาจะต้องตายที่นี่ ช่องว่างระหว่างฝีมือมันห่างกันเกินไป น่าเสียดายที่... ความเข้าใจกับความเป็นจริงนั้นถูกคั่นกลางด้วยหุบเหวที่กว้างใหญ่จนไม่อาจจินตนาการได้ ปัง! เศษเสี้ยวของ 'พลังหอกธรรมชาติ' กระจัดกระจายไปทั่วบริเวณ รอยแยกลึกฉีกกระชากผ่านผืนดิน ต้นไม้ และพืชพรรณโดยรอบ ในระยะไกล หน้าต่างของอาคารและบ้านเรือนหลายแห่งที่เคยสะอาดสะอ้านแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ ทับถมลงบนความโกลาหลที่กำลังขยายตัวภายในคฤหาสน์ตระกูลลักซ์นิกซ์ ราวกับว่าพวกเขาได้ก้าวเข้าสู่พายุอวกาศที่รุนแรง โอนเอนไปตามความผันผวนของห้วงอวกาศลึก เมื่อสนามรบสงบลง เหล่าคนหนุ่มสาวทั้งสามที่เผชิญหน้ากับพลังหอกร่วมกันก็ลงสู่พื้น ลมหายใจของพวกเขาหอบถี่ ทั่วทั้งร่างมีรอยแผลลึกจนเห็นกระดูก เบื้องหน้าของพวกเขา ชายหนุ่มผู้ซึ่งสามารถเรียกได้ว่าเป็น 'หัวหน้ากองกำลัง' ยืนอยู่ ร่างกายท่อนบนเปลือยเปล่าและมีคราบเหงื่อจางๆ จากการฝึกฝนก่อนหน้านี้หลงเหลืออยู่ แต่พลังชีวิตของเขากลับดูเปี่ยมล้นและสายตาของเขาก็คมกริบดุจมีด “หัวหน้ากองกำลัง!” ความตื่นเต้นของทั้งผู้ที่พ่ายแพ้และสมาชิกกองกำลังเยียวยาที่เฝ้าดูอยู่แทบจะสัมผัสได้ด้วยตาเปล่า สมาชิกคนอื่นๆ ของกองกำลังต่างๆ ที่หลบซ่อนและเฝ้าสังเกตการณ์ต่างเลิกคิ้วขึ้น รู้สึกว่าเรื่องนี้เริ่มจะคาดเดาไม่ได้มากขึ้นทุกที เอโลดี้กวาดสายตามองสภาพสนามรบ โดยมีเกราะพลังป้องกันผลกระทบจากเขตแดนสี่ฤดูกาลของลีโอเนลอยู่ คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันด้วยความสับสน ความไม่เข้าใจปรากฏชัดบนใบหน้า ผมสีขาวสลวยของเอโลดี้พลิ้วไหวไปตามสายลม สายตาของเขาหยุดลงที่ลีโอเนลในที่สุด “เจ้าเป็นใคร? เจ้ามาจากกองกำลังไหน?” เอโลดี้เริ่มซักไซ้ลีโอเนลทันที เอโลดี้ยังคงสัมผัสได้ถึงข้อมือที่สั่นเทาจากการโจมตีของลีโอเนล แต่ปัญหาคือไม่มีหัวหน้ากองกำลังคนใดที่ใช้หอก แม้แต่ชายคนนั้นที่ได้รับความโปรดปรานจากเหล่าผู้อาวุโสลำดับดวงดาวก็ยังใช้กระบี่ เขาไม่รู้จักใครที่สวมเกราะเงินและใช้หอกมาก่อน แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังหิมะอันบริสุทธิ์ที่แผ่ออกมาจากลีโอเนล ซึ่งทำให้มั่นใจได้ว่าเขาเป็นสมาชิกของตระกูลลักซ์นิกซ์อย่างแน่นอน “หัว... หน้ากองกำลัง... เขาเป็น... สมาชิกสาขาตระกูลรอง...” เธอรินไอออกมาอย่างรุนแรง เขาถูกหามออกจากสนามรบโดยได้รับความช่วยเหลือจากหลายคน แต่แขนทั้งสองข้างของเขายังคงขาดหายไปอย่างเห็นได้ชัด อย่างไรก็ตาม เขาโชคดีกว่าเบคความาก เนื่องจากแขนของเขาขาดจากคมมีด การต่อแขนกลับคืนมาจึงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้สำหรับกองกำลังเยียวยาของพวกเขา ทว่าคำพูดของเธอรินนั้นเปรียบเสมือนระเบิดที่ถูกโยนลงกลางสนามรบ ไม่เพียงแค่หัวหน้ากองกำลังอื่นและศิษย์ระดับทั่วไปเท่านั้นที่ตกตะลึง แต่นักรบระดับสูงและแม้แต่ตัวเอโลดี้เองก็ยังแสดงอาการตกใจอย่างหนัก สายตาของเอโลดี้หรี่ลง “บอกชื่อของเจ้ามา และบอกมาว่าเจ้ามาจากสาขาไหน เจ้าพอจะรู้บ้างไหมว่าเจ้ากำลังนำภัยพิบัติแบบไหนมาสู่ตระกูลสายตรงของเจ้า?” สิ่งเดียวที่เอโลดี้ได้รับคำตอบ คือเสียงของใบมีดที่ถูกลับคม ฉิ้ง...