Chapter 1147 สองเส้นทาง ลีโอเนลแบ่งสมาธิส่วนหนึ่งไปคอยสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว พูดตามตรง ความคิดที่จะต้องเข้าร่วมองค์กรอีกแห่งทำให้เขารู้สึกแปลกประหลาดอยู่ลึกๆ เขาคงพูดได้เพียงว่าดวงของเขาไม่ได้ดีนักในเรื่องทำนองนี้ แม้ว่าความสัมพันธ์ของเขากับคาเมล็อต, กองพันนักล่า (Slayer Legion) และหุบเขาหัวใจกล้าหาญ (Valiant Heart Mountain) จะถือว่าอยู่ในเกณฑ์ดีในตอนนี้ แม้ว่าแห่งหลังจะถูกทำลายไปแล้วก็ตาม แต่ความขรุขระที่เขาเคยเผชิญในช่วงแรกที่เริ่มสร้างความสัมพันธ์กับกลุ่มเหล่านั้นยังคงฝังแน่นอยู่ในใจของลีโอเนล หลังจากออกจากหุบเขาหัวใจกล้าหาญ ลีโอเนลเคยคิดจริงๆ ว่าเขาจะไม่มีวันเข้าร่วมองค์กรไหนอีก เขาเคยวางแผนที่จะสร้างกลุ่มของตัวเองขึ้นมาจนกว่าจะถึงเวลาของสงครามทายาทแห่งตระกูลโมราเลส แม้ว่าลีโอเนลจะไม่รู้ว่าตระกูลโมราเลสมองเขาอย่างไร หรือพวกเขาจะปฏิบัติกับเขาแบบเดียวกับที่ตระกูลลักซ์นิกซ์เคยทำหรือไม่ แต่เขาก็มีเหตุผลเพียงพอที่จะเชื่อว่าตราบใดที่เขาชนะสงครามทายาทเหล่านี้ เรื่องอื่นก็ไม่สำคัญอีกต่อไป ความจริงที่ว่าเขามีมรดกตกทอดที่สำคัญที่สุดของตระกูลไว้ในครอบครองถึงสองชิ้นก็เป็นเครื่องพิสูจน์ในตัวมันเองอยู่แล้ว ทว่าหลังจากได้เรียนรู้เกี่ยวกับวังว่างเปล่า (Void Palace) ลีโอเนลก็ตระหนักว่าเขาแทบไม่มีทางเลือกอื่นเลย ไม่ว่าเขาจะเต็มใจหรือไม่ หากเขามีความมุ่งมั่นที่จะก้าวไปสู่จุดสูงสุดของมิติจักรวาล (Dimensional Verse) การเข้าร่วมวังว่างเปล่าถือเป็นสิ่งที่จำเป็น หากจะอธิบายความสำคัญของวังว่างเปล่าด้วยวิธีที่ง่ายที่สุด พวกเขาคือผู้พิทักษ์แห่งอาณาเขตมนุษย์ (Human Domain) ความฝันใดๆ ที่ลีโอเนลมีเกี่ยวกับการรวมมิติจักรวาลให้เป็นหนึ่งเดียว จะต้องผ่านพวกเขาไปให้ได้อย่างไม่ต้องสงสัย อาจกล่าวได้ว่าการก้าวขึ้นเป็นหัวหน้าของวังว่างเปล่าจะเป็นทางลัดอย่างน้อยก็สำหรับการครอบครองอาณาเขตมนุษย์นั่นเอง แม้ว่ากรณีนี้จะไม่ใช่เรื่องจริง แต่วังว่างเปล่าก็มีคลังข้อมูลมหาศาลที่ลีโอเนลไม่อาจพลาดได้ ไม่ว่าจะเป็นข้อมูลเกี่ยวกับอาณาเขตอื่นๆ ความคิดและอุดมการณ์ที่ลีโอเนลไม่เคยสัมผัสมาก่อน หรือแม้แต่เรื่องพื้นฐานอย่างเทคนิคและสไตล์การต่อสู้ ลีโอเนลจำเป็นต้องคว้ามันมาทั้งหมด มันเป็นฐานที่มั่นที่มีความสำคัญมากจนเขาจำเป็นต้องยึดเอาไว้ให้ได้ ลีโอเนลมีความกลัวที่จะพลาดโอกาสอยู่เสมอ แน่นอนว่านี่ไม่ใช่โรคกลัวเหตุการณ์หรือผู้คน แต่เป็นความกลัวที่จะพลาดองค์ความรู้ต่างหาก เขาเกลียดความคิดที่จะต้องเลือกเดินในเส้นทางที่ไม่มีประสิทธิภาพเพียงเพราะความไม่รู้ของตัวเอง เขาได้สัมผัสกับความรู้สึกนั้นบ่อยเกินไปนับตั้งแต่ก้าวเข้าสู่มิติจักรวาล ตัวอย่างหนึ่งคือความจริงเบื้องหลังว่าทำไมเยาวชนจำนวนมากที่เข้าร่วมการคัดเลือกถึงหยุดอยู่ที่ระดับ 7 แม้แต่ริชาร์ด ทายาทมงกุฎแห่งตระกูลวิโอลา ก็ยังอยู่ที่ระดับ 8 ในปัจจุบันเท่านั้น แน่นอนว่าคำตอบที่ชัดเจนคือวังว่างเปล่ารับเฉพาะผู้ที่มีพลังต่ำกว่ามิติที่หก แต่ทว่านี่เป็นเพียงชั้นหนึ่งของคำตอบเท่านั้น ประการแรก หากพวกเขารับผู้ที่มีพลังต่ำกว่ามิติที่หก เหตุใดจึงหยุดอยู่ที่ระดับ 7 หรือ 8? การที่พยายามเลื่อนระดับไปจนถึงระดับกึ่งมิติที่หกจะไม่ช่วยเพิ่มโอกาสให้มากขึ้นหรอกหรือ? นั่นก็น่าจะยังเข้าเงื่อนไขอยู่ดีไม่ใช่หรือ? คุณอาจจะบอกว่าเหล่าอัจฉริยะเหล่านี้อาจจะแค่ยังไม่มีเวลาพอ แต่คำตอบนี้ฟังดูสมเหตุสมผลแค่ในช่วงแรกๆ เท่านั้น แต่น่าแปลกที่ผู้เชี่ยวชาญทุกคนที่ลีโอเนลพบเจอขณะที่พวกเขายังคงหลั่งไหลเข้ามาในสังเวียนแห่งนี้กลับเหมือนกันหมด มีคนจำนวนมากเกินกว่าจะเป็นเรื่องบังเอิญ พวกเขาคงไม่ ‘อายุน้อยเกินไป’ กันหมดทุกคนหรอกใช่ไหม? จากนั้น ก็มีความแปลกประหลาดประการที่สอง ทำไมต้องต่ำกว่ามิติที่หก? ไม่ได้มีผู้มีความสามารถทุกระดับอยู่ทุกหนทุกแห่งหรอกหรือ? ออกัสตัส อดีตหัวหน้ากิลด์ทางช้างเผือก (Milky Way Guild) เป็นตัวอย่างที่ดีเยี่ยม ออกัสตัสเป็นผู้มีความสามารถประเภทพิเศษ เขาสามารถก้าวเข้าสู่มิติที่หกได้ในขณะที่ยังถูกพันธนาการด้วยข้อจำกัดของโลกมิติที่ห้า ความยากลำบากในการทำเช่นนั้นถือว่าสูงลิ่ว แม้ว่าส่วนหนึ่งอาจมาจากเขาที่ฉวยโอกาสจากกาแล็กซีมิติที่หกที่ต้องการใช้ประโยชน์จากเขา แต่นั่นก็ยิ่งเป็นการตอกย้ำและพิสูจน์ฝีมือของเขาให้ชัดเจนยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม ตามกฎของวังว่างเปล่า พวกเขาจะปฏิเสธเขาทันทีไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม เมื่อลีโอเนลถามคุณย่าของเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ ในตอนนั้นเองที่เขาเริ่มเข้าใจว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนี้ มิติที่หกเป็นทางแยกที่สำคัญและถูกแบ่งออกเป็นสองเส้นทางหลัก ประการแรกคือเส้นทางทั่วไป (Conventional Path) ซึ่งโดยเนื้อแท้แล้วเป็นการรีบูตและปรับเปลี่ยนความก้าวหน้าที่คุณทำไว้ในมิติสามมิติที่ผ่านมา อธิบายให้ง่ายที่สุดด้วยเส้นทางทั่วไป มิติที่หกของคุณจะกลายเป็นการทำซ้ำของมิติที่สาม ซึ่งคุณจะต้องสร้างและเสริมความแข็งแกร่งให้กับจุดกำเนิด (Innate Nodes) ของคุณ ต่อจากนั้นมิติที่เจ็ดในเส้นทางนี้จะเป็นการทำซ้ำของมิติที่สี่ ซึ่งคุณจะต้องเสริมความแข็งแกร่งให้กับร่างกายอีกครั้ง และมิติที่แปดก็จะกลายเป็นการรีบูตของมิติที่ห้า… แน่นอนว่าผู้ที่เลือกเส้นทางนี้ยังคงสามารถกลายเป็นผู้ที่ทรงพลังอย่างยิ่งได้ และไม่ได้ด้อยไปกว่าผู้ที่เลือกเส้นทางตรงข้ามเสมอไป อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ด้อยกว่า แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะก้าวไปถึงขีดจำกัดสูงสุดเท่ากับผู้ที่เลือกเส้นทางอื่น... ซึ่งเรียกกันว่าเส้นทางแห่งพระเจ้า (God Path) หากใครเลือกเส้นทางแห่งพระเจ้า พวกเขาก็จะมีโอกาสก้าวไปถึงจุดสูงสุดที่แท้จริงของมิติจักรวาล แน่นอนว่าผู้ที่เลือกเส้นทางทั่วไปไม่ได้อ่อนแอกว่าเสมอไป และมีหลายคนที่เลือกเส้นทางนี้สามารถต่อกรกับผู้เชี่ยวชาญระดับแนวหน้าของเส้นทางแห่งพระเจ้าได้ แต่กระนั้นบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดของมิติจักรวาลล้วนก้าวขึ้นสู่เส้นทางที่สองที่ดูไม่ธรรมดานี้อย่างไม่ผิดเพี้ยน อย่างไรก็ตาม ในการที่จะเข้าสู่เส้นทางแห่งพระเจ้า จำเป็นต้องเริ่มต้นให้เร็ว การเตรียมความพร้อมสำหรับการแยกตัวและเลือกเส้นทางนี้เริ่มต้นที่ระดับ 7 ของมิติที่ห้า การใช้ช่วงเวลานั้นเป็นบัฟเฟอร์ คุณจะค่อยๆ เริ่มหล่อหลอมตัวเองและเตรียมตัวได้ ลีโอเนลตระหนักอีกครั้งว่าเขาเกือบพลาดเรื่องสำคัญอย่างยิ่งไปเสียแล้ว เขารู้สึกอดไม่ได้ว่าพ่อของเขานั้นช่างสบายเกินไปจริงๆ ในการให้ข้อมูลเรื่องพวกนี้กับเขา เขาจะเลือกเส้นทางอื่นที่ไม่ใช่เส้นทางแห่งพระเจ้าได้อย่างไร? สายตาของลีโอเนลเบนไปยังทิศทางหนึ่งอย่างกะทันหัน ออร่าสีทองขาวบริสุทธิ์แผ่ซ่านลงมาเมื่อตระกูลลักซ์นิกซ์ปรากฏตัวขึ้น