บทที่ 1305 หยั่งเชิงงั้นหรือ? สายตาของลีโอเนลหรี่ลงขณะที่เขาร่อนลงบนกิ่งไม้ที่เคซ่าเคยยืนอยู่ เขาหันมองซ้ายขวา แต่สองพี่น้องนั่นก็หายตัวไปแล้วเช่นกัน 'แค่หยั่งเชิงงั้นหรือ? ผู้หญิงคนนี้ชอบเล่นเกมมากเกินไปแล้ว' ลีโอเนลพุ่งตัวออกไปข้างหน้าโดยไม่สนใจสิ่งอื่นใด เขาไม่แม้แต่จะเสียเวลาพยายามหาว่าร่างจริงของพวกเขาอยู่ที่ไหน เขาไม่สนเลยสักนิด สิ่งเดียวที่เขาแคร์คือการไปให้ถึงจุดตรวจสอบถัดไปเท่านั้น … "ทำไมเธอถึงให้พวกเราทำแบบนั้น? บ้าเอ๊ย! ตอนนี้เขาคงคิดว่าพวกเรากลัวเขาแล้วล่ะ" ดรอเอ็ตเกือบจะสติแตก แต่เขาก็ทำได้เพียงเท่านี้ต่อหน้าเคซ่าโดยไม่กล้าทำอะไรเกินเลยไปกว่านั้น ความจริงแล้วความแข็งแกร่งของสองพี่น้องนั้น แม้จะแยกกันสู้ก็ไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าเคซ่าเลย ปัญหาอยู่ที่ว่าเธอไม่ใช่ศัตรูประเภทที่คุณอยากจะต่อกรด้วย ต่อให้คุณสามารถเอาชนะเธอได้ วิธีการที่คุณอาจต้องสูญเสียไปนั้นอาจแตกต่างไปจากที่คุณคาดคิดไว้มาก อันที่จริง เวลาอาจล่วงเลยไปเป็นปี คุณอาจลืมไปนานแล้วว่าเคยไปทำให้เธอขุ่นเคืองใจตั้งแต่ตอนไหน และนั่นแหละคือช่วงเวลาที่เธอจะเลือกลงมือ… ในตอนที่คุณไม่คาดคิดมากที่สุด สองพี่น้องเห็นเธอทำแบบนี้บ่อยเกินไป และพวกเขาไม่มีความตั้งใจที่จะกลายเป็นเหยื่อรายต่อไปของเธอ ด้วยความสามารถของเธอ… เธอเก่งกาจเรื่องการทรมานผู้คนเหลือเกิน "การต่อสู้ที่นี่ไม่ใช่ความคิดที่ดีเท่าไหร่นัก เราควรใช้ช่วงเวลาผ่อนปรนนี้เดินทางขึ้นเขาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ อีกอย่าง ฉันสังหรณ์ใจว่าวิธีการของเขาไม่ใช่สิ่งที่พวกเราจะเลียนแบบได้ง่ายๆ ทักษะในฐานะช่างสร้างฟอร์ซ (Force Crafter) ของเขาสูงมาก และฉันเห็นความถนัดด้านมิติที่แข็งแกร่งในตัวเขา ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเราไม่มีเลย เป็นไปได้สูงมากที่เขาพึ่งพาพรสวรรค์เหล่านี้ในการจัดการกับพุ่มไม้พวกนั้น" "นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเราปล้นเขาไม่ได้นี่" "ถ้าเราจะปล้นเขา ทำไมต้องทำตอนนี้? ทำไมไม่รอจนกว่าเขาจะสะสมความมั่งคั่งได้มากกว่านี้? อีกอย่าง การปล้นเขาอาจไม่ใช่ความคิดที่ดี ฉันรู้สึกถึงความอันตรายอย่างยิ่งจากเขา และแฟนสาวตัวน้อยของเขาก็ไม่ใช่ย่อย การบีบบังคับทางจิตของเธอก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าของฉันเลยแม้จะไม่มีเทคนิคเฉพาะในการควบคุมมันก็ตาม" สองพี่น้องมองหน้ากัน ไม่มีอะไรที่เป็น 'ตัวน้อย' เกี่ยวกับเธอเลยสักนิด แต่พวกเขาก็ไม่มีความตั้งใจจะแก้ไขคำพูดของเคซ่า เพราะกลัวชีวิตและอวัยวะสำคัญของตัวเองจะหายไป "ถ้ามีสิ่งกีดขวางเยอะขนาดนี้ เราไปเส้นทางอื่นไม่ดีกว่าเหรอ? ทำไมเธอถึงยืนกรานนักล่ะ?" 'เพราะเขาเป็นคนตระกูลโมราเลสไงล่ะ' แม้จะพูดแบบนั้นในใจ แต่ด้วยเหตุผลบางประการ เคซ่าไม่ได้พูดเรื่องนี้ออกมาให้สองหนุ่มฟัง การเก็บเป็นความลับก็ไม่มีประโยชน์อะไรนัก เพราะเมื่อจบการคัดเลือกที่แท้จริงนี้แล้ว จะไม่มีใครสักคนที่ไม่รู้เรื่องนี้ แต่… เธอก็ยังอยากเก็บมันไว้กับตัวเองอย่างน้อยก็ในตอนนี้ 'แม่เป็นผู้หญิงที่ฉลาดมาก แต่กลับลุ่มหลงในตัวเพลย์บอยคนนั้น แม้แต่การตายของพ่อก็ยังไม่ได้ทำให้แม่รู้สึกเท่ากับข้อมูลที่ว่าลูกชายของผู้ชายคนนั้นกำลังจะมา แน่นอน… นั่นอาจเป็นเพราะพ่อตายเพราะแม่นั่นแหละ' เคซ่าหัวเราะคิกคักกับตัวเอง ไม่ดูเหมือนผู้หญิงที่มีชีวิตครอบครัวซับซ้อนเลยแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้เคารพพ่อของเธอเลยแม้แต่นิดเดียว ชีวิตและความตายของเขาไม่มีค่าพอที่จะทำให้เธอหวั่นไหวไม่ว่าจะทางไหน 'น่าเสียดายที่ฉันไม่สามารถสังเกตผู้ชายคนนั้นได้ด้วยตัวเอง แต่แก ในฐานะลูกชายของเขากลับมีสาวน้อยว่าง่ายอยู่ข้างกาย บางทีแกอาจได้อะไรบางอย่างมาจากการที่เป็นลูกของผู้ชายคนนั้น ฉันอยากเห็นจริงๆ ว่าสายเลือดของแกมีดีอะไรที่ทำให้ผู้หญิงต้องยอมสยบ' แสงเย็นเยียบเต้นเร่าอยู่ในสายตาของเคซ่า เธอไม่ทันสังเกตด้วยซ้ำว่ารอยยิ้มของเธอจางหายไปแล้ว… ลีโอเนลไม่มีทางรู้เลยว่าวีรกรรมในอดีตของพ่อเขาสร้างปัญหาใหญ่สองประการให้เขาต้องจัดการ คนแรกคือออสเซนน่า และตอนนี้คือเคซ่า ปัญหาคืออย่างน้อยออสเซนน่าก็จำกัดสิ่งที่เธอสามารถทำได้ การช่วยโอรินิกปล่อยข่าวลือเกี่ยวกับเขาก็เป็นเพียงสิ่งที่เธอทำได้เท่านั้น แต่เคซ่าเป็นภัยคุกคามที่ตรงไปตรงมาและรวดเร็วกว่ามาก… โดยเฉพาะเมื่อคำนึงถึงเสน่ห์ของเธอ ถ้าไม่มีเธอ สองพี่น้องฝาแฝดคงเลิกติดตามไปนานแล้ว แต่เพราะเธอ พวกเขาจึงเลือกที่จะซุ่มอยู่ในเงามืด… ส่วนที่แย่ที่สุดคือ ถ้าเคซ่าสามารถหาพี่น้องตระกูลไลบร้าจากหมู่บ้านที่อยู่คนละทิศคนละทางได้ เธอก็ย่อมหาลีโอเนลพบแน่นอน อย่างไรก็ตาม ลีโอเนลไม่ได้คิดถึงเรื่องพวกนี้เลย เส้นทางข้างหน้ายังคงง่ายดายอย่างที่คาดไว้ เขาทุ่มเททุกอย่างที่มีให้กับความเร็ว วิ่งผ่านยอดไม้และพื้นดินไปตามสถานการณ์ ทุกครั้งที่เขาพบพุ่มไม้สไปเชียลบริสเซิล (Spatial Bristle Bush) เขาจะฉวยโอกาสทันที ประสิทธิภาพของเขาดียิ่งกว่าที่เคยเป็นมา แต่เนื่องจากเขาเน้นเคลื่อนที่ไปข้างหน้าแทนที่จะตรวจสอบในที่โล่งกว้างเพื่อหาพุ่มไม้ ทำให้ผลเก็บเกี่ยวได้น้อยกว่ามาก จนเมื่อครบกำหนดสามชั่วโมง เขาก็ได้คะแนนโวลดพอยต์ (Void Points) ที่เสียไปกลับมาประมาณครึ่งหนึ่ง ถ้าปล่อยให้เขาทำต่อไปเรื่อยๆ เขาจะสามารถเอาทุนคืนได้ครบและได้กำไรมากกว่านั้นแน่ แต่ลีโอเนลสังหรณ์ใจว่าเรื่องราวคงไม่จบง่ายๆ… และเขาก็คิดถูกแทบจะในทันที ทันทีที่ลีโอเนลตระหนักว่าครบเวลาสามชั่วโมง เสาแสงสว่างจ้าก็ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าอย่างไร้ข้อกังขา สายตาของลีโอเนลสั่นไหว ร่างกายพยายามหาทางหลบเลี่ยง แต่เขาก็พบว่าทำได้เพียงแค่หยุดฝีเท้าลงอย่างกะทันหันเท่านั้น ลีโอเนลเกือบจะหยุดไม่ทัน ปลายจมูกของเขาห่างจากบาเรียเพียงครึ่งฟุต ทว่าไม่นานนัก มันก็เริ่มหดตัวลงอย่างรวดเร็วเหมือนกับครั้งก่อน ในไม่ช้าสิ่งที่หลงเหลืออยู่ก็มีเพียงประตูมิติที่หมุนวนซึ่งสูงกว่าลีโอเนลเพียงเล็กน้อย 'โซนกึ่งมิติ (Sub-Dimensional Zone) งั้นหรือ?' ไม่มีอะไรที่นี่เป็นเรื่องบังเอิญ พื้นที่ทั้งหมดนี้ถูกล็อกไว้ เห็นได้ชัดว่าลีโอเนลกำลังถูกบอกว่าทางเลือกเดียวของเขาคือต้องก้าวเข้าไปข้างใน โดยไม่มีทางเลือก ลีโอเนลกระโดดเข้าไปพร้อมกับไอน่าที่อยู่บนหลัง ดูเหมือนว่าเขาจะต้องรีบเคลียร์โซนนี้ให้ได้โดยเร็ว แม้ในขณะที่วิสัยทัศน์ของเขาเริ่มพร่าเลือน ลีโอเนลก็พลิกฝ่ามือเผยให้เห็นพจนานุกรมรูปทรงแผ่นดิสก์สีเงินออกมา มันยังคงเป็นสมบัติวิเคราะห์โซนที่ดีที่สุดที่เขามี และเขาเชื่อมั่นว่าพ่อของเขาคงไม่ทำให้เขาผิดหวัง ทว่าเกือบจะในทันที ลีโอเนลก็ตื่นตระหนกและรีบเก็บพจนานุกรมไป 'บ้าเอ๊ย ตาแก่! แกสร้างให้พจนานุกรมต้านทานฟอร์ซแห่งความโกลาหล (Anarchic Force) ไม่ได้หรือไง?! แล้วนี่มันเป็นโซน ทำไมถึงยังมีฟอร์ซแห่งความโกลาหลหลงเหลืออยู่อีก?!' คิ้วของลีโอเนลขมวดเข้าหากันแน่น เขาจะวิเคราะห์ภารกิจของโซนกึ่งมิตินี้ได้อย่างไรโดยไม่มีสมบัติวิเคราะห์โซน?