Chapter 1331 ซาฟนิค อูรามอสยืนเหม่อลอยอยู่หน้าประตูทองแดงบานสูงของวุฒิสภา โดยไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะทำความเข้าใจกับเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นนี้ได้อย่างไร พรรคหอกผู้ทรหด (Stalwart Polearm Party) เป็นพรรคการเมืองมานานกว่า 800 ปี พวกเขาครองตำแหน่งเสียงข้างมากหรือเสียงข้างมากร่วมภายในวุฒิสภามานานกว่า 300 ปี แต่แล้วพวกเขากลับถูกลดระดับลงไปเป็นแค่กลุ่มก้อน (Faction)... เพียงแค่นั้นน่ะหรือ? ทันใดนั้น อูรามอสกลับไม่มีความโกรธหลงเหลืออยู่อีกต่อไป สิ่งที่เขารู้สึกไม่ใช่ความสิ้นหวัง แต่เป็นความรู้สึกผิด ความรู้สึกผิดที่มรดกซึ่งสืบทอดกันมายาวนานเช่นนี้ต้องมาพบกับความอัปยศเพราะน้ำมือของเขา ต้องเข้าใจก่อนว่ากลุ่มก้อน (Faction) เป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่งของวังแห่งความว่างเปล่า (Void Palace) วังแห่งนี้ไม่ได้มีไว้เพียงเพื่อฝึกฝนเยาวชนเท่านั้น แต่ยังเป็นการหล่อหลอมผู้นำแห่งอนาคตของอาณาเขตมนุษย์ ดังนั้น กลุ่มก้อน ณ ที่แห่งนี้จึงมีความหมายแตกต่างไปจากที่อื่นอย่างสิ้นเชิง กลุ่มก้อนมีการแบ่งระดับชั้นอยู่หลายขั้น เริ่มตั้งแต่ กลุ่มก้อนมือใหม่ (Rookie Factions), กลุ่มก้อนทองแดง (Bronze Factions), กลุ่มก้อนเงิน (Silver Factions), กลุ่มก้อนทองคำ (Gold Factions), กลุ่มก้อนมรดก (Legacy Factions) และสุดท้ายคือ พรรค (Parties) ตั้งแต่ระดับมือใหม่ไปจนถึงระดับทองคำนั้นค่อนข้างชัดเจน พวกเขาแบ่งอำนาจตามความแข็งแกร่งของผู้นำ ผลงาน จำนวนสมาชิก ความแข็งแกร่งโดยเฉลี่ย และอื่นๆ อีกมากมาย กลุ่มก้อนมรดกนั้นแตกต่างออกไปเล็กน้อย มันไม่จำเป็นว่าจะต้องแข็งแกร่งกว่ากลุ่มก้อนทองคำเสมอไป แต่เป็นกลุ่มก้อนที่ได้รับการสืบทอดและอยู่รอดมาได้มากกว่าหนึ่งรุ่น สิ่งนี้จะเกิดขึ้นเมื่อผู้นำกลุ่มก้อนเลื่อนระดับขึ้นไปสูงขึ้น ออกไปเข้าร่วมพรรค หรือได้รับตำแหน่งเกียรติยศจากพรรค เรื่องนี้ไม่ถือว่าเป็นการทรยศ อันที่จริงแล้ว กลุ่มก้อนมรดกจะได้รับเกียรติยศอย่างสูงหากผู้นำของพวกเขาถูกพรรคการเมืองดึงตัวไป ปัจจุบันมีที่นั่งในวุฒิสภาเพียง 999 ที่นั่ง และมีจำนวนพรรคที่สามารถครอบครองที่นั่งเหล่านั้นได้จำกัด ขึ้นอยู่กับผลงานความสำเร็จของพวกเขา การที่กลุ่มก้อนจะเลื่อนขั้นเป็นพรรคนั้นเกิดขึ้นได้ยากมาก หายากเสียจนอาจเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในรอบหลายร้อยปี ดังนั้น ผู้นำกลุ่มก้อนที่มีความสามารถมากที่สุดจึงมักเลือกเส้นทางนี้ สุดท้ายคือระดับพรรค พรรคคือกลุ่มผู้ที่ถือครองอำนาจที่แท้จริงภายในวังแห่งความว่างเปล่า จนถึงขั้นที่สามารถควบคุมกฎเกณฑ์ที่ใช้บังคับทุกคนได้ พรรคถูกแบ่งออกเป็น พรรคเสียงข้างน้อย, พรรคเสียงข้างมาก และพรรคเสียงข้างมากร่วม นอกจากนี้ยังมีตำแหน่งพิเศษภายในพรรคเหล่านี้อีก เช่น หัวหน้าพรรค (Party Whip) ซึ่งมีหน้าที่รักษาความเป็นระเบียบเรียบร้อย จัดการเรื่องการลงคะแนน และภารกิจอื่นๆ ในลักษณะเดียวกัน พรรคเสียงข้างน้อยถือเป็นส่วนใหญ่ของพรรคทั้งหมดโดยไม่เกินจริง พวกเขาสามารถควบคุมที่นั่งได้ตั้งแต่หนึ่งที่นั่งไปจนถึงจำนวนหนึ่ง ส่วนพรรคเสียงข้างมากคือพรรคที่ครองที่นั่งอย่างน้อย 500 ที่นั่ง ทำให้พวกเขามีเสียงข้างมากโดยพฤตินัยในการตัดสินใจทุกเรื่อง ไม่ว่าคนอื่นจะลงคะแนนอย่างไรก็ตาม ส่วนเสียงข้างมากร่วมนั้นซับซ้อนกว่าเล็กน้อย มันอาจหมายถึงพรรคเดียวที่ถือครองที่นั่งน้อยกว่า 500 ที่นั่ง ซึ่งอาจถูกล้มล้างได้ด้วยความร่วมมือของพรรคอื่นๆ ทั้งหมด หรือในกรณีนี้ มันอาจหมายถึงยักษ์ใหญ่สองพรรคขึ้นไปที่กำลังปะทะกันอยู่ พรรคดาบไร้พันธนาการ (Unfettered Blade Party) และพรรคหอกผู้ทรหดต่างถือครองที่นั่งรวมกันเกิน 500 ที่นั่ง ดังนั้นหากพรรคทั้งสองเห็นพ้องต้องกันในเรื่องใด พรรคอื่นก็ไม่มีทางทำอะไรได้เลย แต่... นั่นคือเหตุผลสำคัญที่นำไปสู่การล่มสลายของพรรคหอกผู้ทรหด มีหลายพรรคที่เฝ้ารอโอกาสที่จะได้หายใจและฝ่าทางตัน การล้มลงของยักษ์ใหญ่ย่อมส่งผลให้เกิดการแข่งขันที่ดุเดือดขึ้น พวกเขาถูกกดทับมานานเกินไปแล้ว แม้กระทั่งตอนนี้ อูรามอสก็ยังไม่เข้าใจว่าเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร กฎระเบียบของวุฒิสมาชิกแห่งความว่างเปล่านั้นยาวเกินไปจนเขาไม่อยากจะอ่านทั้งหมด เขาเคยคิดว่าด้วยจำนวน 244 ที่นั่งที่พวกเขาครอบครอง จะไม่มีใครกล้าฝันที่จะโค่นพวกเขาลงทั้งหมดพร้อมกันแบบนี้ แต่แล้ว... เขาจะไม่รู้สึกไร้ความสามารถได้อย่างไร? ศัตรูหมายเลขหนึ่งของเขาได้ลดระดับพวกเขาจากพรรคเสียงข้างมากร่วมลงไปเป็นเพียงกลุ่มก้อนมรดก และเขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาทำได้อย่างไร อูรามอสทอดสายตามองขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างเลื่อนลอย ** หลายชั่วโมงต่อมา โรเซ็นนั่งอยู่ในห้องทำงานของเขา หอประชุมสภาแห่งความว่างเปล่าไม่ได้มีไว้เพียงเพื่อการรวมตัวเท่านั้น แต่ยังเป็นฐานที่มั่นหลักของพรรคส่วนใหญ่ด้วย ในฐานะผู้นำเสียงข้างมากร่วมเพียงหนึ่งเดียวในปัจจุบัน เขารู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม สีหน้าของเขากลับดูสงบนิ่ง จากนั้น ประตูก็เปิดออก สายตาของโรเซ็นหรี่ลง แต่เขาไม่ได้ลุกขึ้น และดูเหมือนจะไม่แปลกใจนัก ชายหนุ่มที่เดินเข้ามานั้นท่าทางสบายๆ สีหน้าของเขาไม่หวั่นไหวต่อแรงกดดัน (Aura) ของโรเซ็นเลยแม้แต่น้อย แม้ว่าจะเห็นได้ชัดว่าเขาอ่อนแอกว่าหลายระดับก็ตาม ชายหนุ่มผู้นี้มีหน้าตาหล่อเหลา ขากรรไกรที่เด่นชัดเป็นเอกลักษณ์ของใบหน้า ผิวของเขามีสีทองแดงเช่นเดียวกับเส้นผม ดวงตาสีน้ำตาลอ่อนเปรียบเสมือนจุดเด่นของใบหน้าทั้งหมด เขามีรูปร่างสูงโปร่ง สูงอย่างน้อยเจ็ดฟุต และแผ่นหลังตรงดิ่งราวกับหอก ทุกก้าวเดินของเขาถูกคำนวณมาอย่างดีและทุกการเคลื่อนไหวไม่สูญเปล่าแม้แต่น้อย เพียงแค่ชำเลืองมอง คุณอาจเชื่อว่าชายหนุ่มผู้นี้คือนักวิชาการ แต่ในขณะเดียวกันคุณก็อาจคิดว่าเขาเป็นแม่ทัพ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะระบุให้แน่ชัด "ดูเหมือนว่าคุณจะทำตามคำแนะนำของผม ยินดีด้วยนะครับ ผู้นำเสียงข้างมากร่วม โรเซ็น" ชายหนุ่มยิ้มพลางนั่งลงฝั่งตรงข้ามกับโรเซ็น ไม่ว่าจะเป็นด้วยการกระทำหรือคำพูดของเขา แม้จะเผชิญหน้ากับตัวตนระดับมิติที่เจ็ดที่สูงส่งเช่นนี้ เขากลับดูเหมือนรู้สึกโดยสัญชาตญาณว่าพวกเขามีสถานะเท่าเทียมกัน... ไม่สิ... บางทีนั่นอาจเป็นเพียงการที่เขาส่งมอบเกียรติให้โรเซ็นบ้าง หากเป็นไปตามความต้องการของชายหนุ่มผู้นี้ เขาอาจจะมองโลกทั้งใบด้วยสายตาดูแคลน แม้จะอยู่ในเพียงมิติที่หก แต่เขากลับบีบบังคับให้ผู้อาวุโสกว่าต้องเต้นตามเกมของเขา และแม้จะเผชิญหน้ากับพวกเขาตอนนี้ เขาก็ไม่มีความปรารถนาและไม่จำเป็นต้องถ่อมตัวแต่อย่างใด โรเซ็นจ้องมองชายหนุ่มผู้นี้อย่างลึกซึ้ง โดยไม่ตอบในทันที ยากที่จะบอกได้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่จนกว่าเขาจะพูดออกมาจริงๆ... "ดูเหมือนว่าตระกูลโมราเลสจะมีตัวเลือกผู้สมัครที่ยอดเยี่ยมในครั้งนี้ ไม่ใช่หรือ ทายาทหนุ่มซาฟนิค?"