Chapter 1479 ความยุติธรรม เมื่อลีโอเนลชะลอความเร็วลงจนสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ร่างของเขาก็ถูกโอบล้อมไปด้วยรัศมีสีน้ำเงินเจิดจ้า ทว่านั่นเป็นเพียงช่วงเวลาเสี้ยววินาทีเท่านั้น ก่อนที่ทุกคนจะเห็นเพียงแสงสีทองที่สว่างจ้าจนแสบตา รูม่านตาของไมคาร์ธหดตัวลง ปลายหอกของลีโอเนลดูใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในสายตาของเขา เขาอดไม่ได้ที่จะสังเกตว่าลีโอเนลพุ่งผ่านเขตแดนของเขาเข้ามาโดยไม่สะดุดแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังไม่ได้รับผลกระทบใดๆ จากออร่าแห่งความหนาวเย็นของเขาเลย ไมคาร์ธตอบโต้อย่างรวดเร็ว เขารีบประสานอินด้วยมือซ้าย ส่งผลให้โล่น้ำแข็งปรากฏขึ้นเบื้องหน้าในชั่วพริบตา แต่ทันทีที่มันปรากฏขึ้น โล่นั้นก็ถูกแทงทะลุ พลังจากแรงปะทะของหอกส่งร่างของไมคาร์ธกระเด็นออกไปไกล ทุกที่ที่ร่างของเขาเคลื่อนผ่าน อวกาศถึงกับสั่นไหวและหมอกหนาก็กลายเป็นน้ำแข็ง แม้แต่สายลมก็ดูเหมือนจะควบแน่น ก่อนจะถูกโมเมนตัมของลีโอเนลกระแทกจนแตกกระจายในชั่วอึดใจถัดมา เท้าของลีโอเนลแตะพื้นเบาๆ ชุดเกราะเทพของเขาสั่นไหวระยิบระยับ อินที่ไมคาร์ธทำในเสี้ยววินาทีสุดท้ายนั้นน่าสนใจทีเดียว และลีโอเนลเพียงเหลือบมองก็รู้ว่ามันคืออะไร ในขณะที่การซ่อนดัชนีความสามารถ (Ability Index) บางอย่างไว้เป็นเรื่องที่คุ้มค่า แต่ก็มีบางอย่างที่เป็นหัวใจสำคัญของสไตล์การต่อสู้จนการปกปิดมันเป็นเรื่องโง่เขลา ลีโอเนลเองก็เป็นตัวอย่างหนึ่ง การ "ซ่อน" ดัชนีความสามารถของเขานับเป็นทางเลือกที่โง่เง่ามาก เขาทำเช่นนั้นก็ต่อเมื่อต้องการเปลี่ยนจังหวะการต่อสู้ และนั่นก็เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวเท่านั้น โดยปกติแล้ว ดัชนีความสามารถของเขาจะทำงานอยู่เบื้องหลังตลอดเวลา ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือระดับที่เขาเลือกใช้มัน เห็นได้ชัดว่าไมคาร์ธเองก็เช่นกัน ไม่น่าแปลกใจที่ความสามารถของไมคาร์ธค่อนข้างเป็นประเภทสนับสนุน ความสามารถเช่นนี้เหมาะสมที่สุดที่จะนำมาเป็นส่วนสำคัญของสไตล์การต่อสู้ แทนที่จะปกปิดมัน ดัชนีความสามารถของเขาจัดอยู่ในประเภทการควบคุมพลังงาน ซึ่งระบุได้แม่นยำกว่าว่าเป็น "ดัชนีความสามารถควบคุมจุดศูนย์รวมพลัง" (Nodal Control Ability Index) ในระดับชั้นที่ต่ำที่สุด ดัชนีความสามารถนี้ช่วยให้ผู้ใช้สร้างจุดรวมพลัง (Force Nodes) ได้ใหญ่กว่าคนทั่วไป และเส้นทางโคจรของจุดรวมพลังก็ใหญ่โตกว่าเช่นกัน ทว่าเมื่อถึงระดับชั้นที่ 4 ผู้ใช้จะสามารถควบคุม เปลี่ยนแปลง และเคลื่อนย้ายตำแหน่งของจุดรวมพลังได้ตามใจปรารถนาโดยไม่มีความเสียหายหรือผลข้างเคียงใดๆ ต่อร่างกายของตนเอง ฟังดูเหมือนเป็นความสามารถที่ไม่จำเป็น เพราะท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนมักจะมีรูปแบบการจัดวางจุดรวมพลังที่เหมาะสมกับตัวเองที่สุด ซึ่งมักถูกกำหนดไว้ตั้งแต่ยังอายุน้อย ทว่ามีเส้นทางและประเภทของศิลปะพลัง (Force Art) ที่ลีโอเนลเคยเรียนรู้ในหอสมุดความว่างเปล่า (Void Library) ซึ่งทำให้ความสามารถนี้ไม่เพียงแต่คุ้มค่า แต่ยังทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ สรุปสั้นๆ คือ ไมคาร์ธสามารถกำหนดตำแหน่งใหม่ให้กับจุดรวมพลังของเขาได้ด้วยการประสานอินที่แตกต่างกัน ลีโอเนลจะไม่แปลกใจเลยหากอีกฝ่ายมีอินให้เลือกใช้เป็นร้อยหรือเป็นพันรูปแบบ วินาทีที่เขาเปิดใช้งานอินเหล่านั้น จุดรวมพลังและเส้นทางโคจรของเขาก็จะเปลี่ยนตำแหน่ง ก่อตัวเป็นศิลปะพลังและปลดปล่อยเทคนิคออกมาได้ในทันที! ไม่เพียงแค่เทคนิคจะถูกปลดปล่อยด้วยความเร็วสูงยิ่งเท่านั้น แต่เนื่องจากร่างกายของไมคาร์ธเองก็สอดประสานไปกับมัน มันจึงทรงพลังกว่าเทคนิคทั่วไปมากหลายเท่า! ไมคาร์ธไม่จำเป็นต้องเสียเวลาเรียนรู้และจดจำศิลปะพลัง และไม่จำเป็นต้องเสียเวลาฝึกฝนการควบคุมและการไหลเวียนของพลังอย่างแม่นยำ สิ่งที่เขาต้องทำก็แค่เลือกเทคนิคที่ชอบ เข้าสมาธิเพียงไม่กี่ชั่วโมง กำหนดอินสำหรับมัน เชื่อมโยงอินนั้นเข้ากับการจัดวางจุดรวมพลังแบบใหม่ จากนั้นเขาก็จะสามารถใช้มันในการต่อสู้ได้ตามต้องการ! ความสามารถนี้ หากใช้โดยคนฉลาดและมีทรัพยากรที่จำเป็น มันน่าหวาดหวั่นอย่างแท้จริง ไมคาร์ธแทบไม่ได้เตรียมตัวรับมือกับความเร็วของลีโอเนล และยังคงดูแคลนอีกฝ่ายอยู่ แต่เขากลับยังสามารถตอบโต้ด้วยการป้องกันที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้! ในขณะที่ลีโอเนลรู้สึกประทับใจในตัวไมคาร์ธเล็กน้อย แต่ผู้ที่เฝ้าดูอยู่กลับรู้สึกตรงกันข้าม ไมคาร์ธเป็นสมาชิกของปาร์ตี้ "คมดาบไร้พันธนาการ" (Unfettered Blade Party)! เขาเป็นตัวตนที่อีกเพียงไม่เกินหนึ่งหรือสองทศวรรษก็จะกลายเป็นสาวกอันดับเซกเตอร์ (Sector Ranked) แล้ว! แต่กลับถูกใครบางคนที่อยู่ในมิติที่ห้าซัดกระเด็นด้วยหอกเพียงเล่มเดียว! นี่มันไร้สาระสิ้นดี! หากปาร์ตี้คมดาบไร้พันธนาการไม่มั่นใจในตัวไมคาร์ธ พวกเขาคงไม่ส่งเขามา นี่ไม่ใช่ฉากที่ใครคาดคิดว่าจะได้เห็น ในจังหวะนั้น ไมคาร์ธกระแทกเข้ากับพื้น แต่เขาก็คำรามออกมาในเสี้ยววินาทีถัดมา ร่างของเขาพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า เขาประสานอินอีกครั้ง ทำให้ดาบน้ำแข็งจำนวนมากก่อตัวขึ้นรอบกาย พวกมันห่อหุ้มด้วยปราณดาบ (Sword Force) พุ่งทะยานออกไปราวกับอุกกาบาตที่ลุกโชนในขณะที่ไมคาร์ธร่วงหล่นลงมาจากฟ้า อย่างไรก็ตาม เขตแดนของลีโอเนลดูจะแข็งแกร่งยิ่งขึ้นเมื่อเขากุมหอกไว้ในมือ พายุทอร์นาโดจากปราณหอก (Spear Force) ปรากฏขึ้น ฉีกกระชากดาบเหล่านั้นจนแหลกละเอียด ลีโอเนลก้าวเท้าไปข้างหน้า รอยต่อของชุดเกราะเทพเปล่งประกายด้วยแสงสีทองเจิดจ้า หางมายาสามสายยืดออกไปไกลหลายสิบเมตร "เขตแดนแสงดารา" (Starry Light Domain) เมื่อลีโอเนลก้าวอีกครั้ง เขาก็หายวับไปอีกครั้ง ไมคาร์ธคิดว่าเขาปรับตัวเข้ากับความเร็วของลีโอเนลได้แล้วหลังจากครั้งแรก ทว่าดวงตาของเขากลับต้องเบิกกว้างเมื่อพบว่าเขาสูญเสียร่องรอยของลีโอเนลไปอีกครั้ง หอกอีกเล่มปรากฏขึ้นระหว่างคิ้วของเขา โล่น้ำแข็งถูกสร้างขึ้นอีกครั้ง และไมคาร์ธก็ถูกซัดกระเด็นกลับไปราวกับกระสุนปืนอีกรอบ เปรี้ยง! ไมคาร์ธถูกทำให้อับอายขายหน้าอย่างสิ้นเชิง คำพูดที่โอ้อวดของเขาดูจะกลวงเปล่า ไม่ต่างจากชุดคลุมสีขาวที่เขาสวมอยู่ เสียงคำรามอีกครั้งดังขึ้น เสาน้ำแข็งที่เย็นยะเยือกพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า อักขระเทพ (God Runes) ของไมคาร์ธลุกโชน ฝ่ามือของเขาพลิกคว่ำเผยให้เห็นดาบสีฟ้าใส เขาเหลืออดเต็มทีแล้ว แต่ทว่า ในตอนนั้นเอง... "พอได้แล้ว" คอร์เนลิอัสปรากฏตัวขึ้นระหว่างชายหนุ่มทั้งสองราวกับว่าเขาอยู่ที่นั่นมาตลอด ส่งผลให้ไมคาร์ธรู้สึกราวกับว่าออร่าอันยิ่งใหญ่ของเขาที่แผ่ออกมานั้นเป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทร สายตาของคอร์เนลิอัสหันไปหาลีโอเนล แต่เขากลับประหลาดใจเมื่อพบว่าอีกฝ่ายได้ถอดชุดเกราะออกแล้ว หลังจากได้ยินสิ่งที่เกิดขึ้น คอร์เนลิอัสรู้ว่าเขาต้องมา ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับลีโอเนลในหอคอยความว่างเปล่า แต่มันอาจมีความเป็นไปได้ที่ไม่มีใครนอกจากผู้อาวุโสแห่งความว่างเปล่าที่จะหวังจัดการกับลีโอเนลได้ หากสิ่งที่เคยเกิดขึ้นก่อนหน้านี้ย้อนกลับมาอีกครั้ง ทว่า สิ่งที่เขาไม่คาดคิดคือการที่ลีโอเนลจะ... ให้ความร่วมมือดีขนาดนี้? อย่างไรก็ตาม ประโยคถัดมาของลีโอเนลทำให้เขาพูดไม่ออกเลยจริงๆ "ผู้อาวุโสครับ ผมเป็นเพียงสาวกอันดับควอดแรนท์ (Quadrant Ranked) ตัวเล็กๆ แต่กลับถูกสมาชิกปาร์ตี้อันดับกาแล็กซี (Galaxy Ranked) โจมตีด้วยเจตนาฆ่าอย่างชัดเจน เขาถึงกับบอกว่าจะล้างแค้นแทนการกระทำของพ่อผมด้วยการตัดหัวผม และยังขู่ว่าจะตัดหัวพ่อผมในอนาคตด้วย" "นั่นเป็นการละเมิดกฎระดับ 3 และกฎต้องห้ามถึงสองข้อ ไม่นับรวมการละเมิดอื่นๆ อีกมากมายที่สาธยายได้ไม่จบสิ้น ผมคงต้องขอให้ท่านช่วยผดุงความยุติธรรมด้วยครับ" มุมปากของคอร์เนลิอัสกระตุก เขาเพิ่งจะพาตัวเองออกมาจากวังวนความฝันของลีโอเนลได้สำเร็จ เจ้าเด็กนี่จะโยนเขาเข้าไปในวังวนใหม่หรือไง? แล้วเจ้าไม่ใช่คนแรกหรือที่แหกกฎต้องห้าม? คอร์เนลิอัสได้แต่โทษตัวเอง เขาคงจะชอบความเจ็บปวดเสียจริงถึงได้เอาตัวเองมาพัวพันเรื่องนี้