บทที่ 3184 แสงวาบ ประสาทสัมผัสของลีโอเนลในตอนนี้เฉียบคมเกินไปแล้ว เพียงแค่กวาดสายตาเพียงครั้งเดียว เขาก็สามารถสแกนห้องทั้งหมดได้แม้ว่ามันจะกว้างใหญ่เพียงใด และนั่นคือเหตุผลที่ทำให้เขาสังเกตเห็นลุงของเขาได้ในทันที มอนเตซดูเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ลีโอเนลคงไม่พูดว่าเขาเหลือความเป็นคนเดิมอยู่เพียงแค่ 50% หรอกนะ ตอนนี้เขากลายเป็นเผ่าพันธุ์อสูรในฝัน (Dream Asura) มากกว่ามนุษย์ไปเสียแล้ว และคนที่อยู่รอบตัวเขาซึ่งต่างพากันรักษาระยะห่างก็ดูเหมือนจะตระหนักถึงเรื่องนี้เช่นกัน หลังจากเหตุการณ์ที่จอมมารหญิง (Demoness) ก่อขึ้น เผ่าอสูรในฝันก็เปลี่ยนจากเผ่าพันธุ์กึ่งเทพที่เป็นที่นับหน้าถือตา กลายเป็นศัตรูสาธารณะที่ถูกจัดอยู่ในระดับเดียวกับพวกอินวาลิด (Invalids) ไปโดยปริยาย มอนเตซนั่งพิงกำแพงอยู่ตรงนั้น ปลายด้ามหอกของเขาจดอยู่ระหว่างขา ส่วนใบหอกพาดอยู่บนไหล่และพิงกับผนัง เขาดูกเหมือนทหารรับจ้างมากกว่าผู้เข้าแข่งขัน ร่างกายของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือด กรามของลีโอเนลขบเข้าหากันแน่น เขาคงเป็นคนโง่เง่าหากไม่รู้สึกว่านี่เป็นแผนการอีกชั้นของจอมมารหญิง แต่ทำไปเพื่ออะไร? มันจะมีประโยชน์อะไรที่เปลี่ยนมอนเตซให้กลายเป็นอสูรในฝันเต็มตัวหลังจากที่ใช้เวลาหลายปีในการกดขี่เขาเอาไว้? มอนเตซเงยหน้าขึ้นเมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของลีโอเนล ในวินาทีที่ลีโอเนลเห็นแสงวาบในดวงตาของลุง สิ่งที่เขากลัวที่สุดก็กลายเป็นจริง ไม่มอนเตซก็ถูกควบคุมไปแล้ว หรือไม่เขาก็จำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าตัวเองเป็นใคร ลีโอเนลตัดสินไม่ได้ว่าอะไรแย่กว่ากัน เขาเกลียดการที่ลุงต้องการจะฆ่าเขาเพราะจำเขาไม่ได้ หรือเกลียดที่รู้ว่าเขาเป็นใครแต่ก็ยังอยากจะฆ่าเขาอยู่ดีกันแน่? การที่เขาต้องมานั่งชั่งน้ำหนักทางเลือกเหล่านี้นั้นทำให้เขาเดือดดาล อารมณ์ดีๆ เมื่อครู่ดูเหมือนจะระเหยกลายเป็นควันไปหมด มันเหมือนกับว่าไม่ว่าเขาจะหันไปทางไหน จอมมารหญิงก็จะคอยปรากฏตัวขึ้นเพื่อสาดโคลนและสิ่งปฏิกูลใส่หน้าเขาเสมอ ไม่มีทางหนีพ้นจากมันได้ และกลิ่นเหม็นเน่าก็ติดตามเขาไปทุกที่ที่เขาไป ออร่ารอบตัวเขาผันผวน ก่อนที่เขาจะสัมผัสได้ว่ามีจิตสังหารหลายสายกำลังล็อกเป้ามาที่เขาเช่นกัน สายตาของลีโอเนลส่องประกายดุจสายฟ้าเมื่อในที่สุดเขาก็ใส่ใจพอที่จะสำรวจส่วนที่เหลือของห้อง ก่อนจะสังเกตเห็นว่ามีคนหลายคนกำลังจ้องมองเขาอยู่จริงๆ ในจำนวนนั้น มีสองคนที่โดดเด่นเป็นพิเศษ... ซิลแวน (Sylvan) หนึ่งตน และพลูโต (Pluto) อีกหนึ่งตน แม้จะนั่งอยู่ แต่มันก็สูงกว่าสองโหลเมตร ถึงแม้จะกินพื้นที่มากเพียงใด แต่มันก็ยังยืนกรานที่จะวางหอกพาดไว้บนตัก ไม่น่าแปลกใจเลยที่หอกของมันมีขนาดได้สัดส่วนกับร่างกาย ดังนั้นพื้นที่ที่มันกินไปจึงดูเกินจริงยิ่งกว่าเดิม ซิลแวนตนนี้สวมหน้ากากที่ทำจากเปลือกไม้บนใบหน้า แต่เถาวัลย์ รากไม้ และโครงสร้างต่างๆ ที่ประกอบขึ้นเป็นส่วนที่เหลือของร่างกายนั้นดู... แฟนตาซีมากกว่านั้นมาก มันแผ่กลิ่นอายสีบรอนซ์และสีทองออกมา และดูเหมือนงานไม้ที่ถูกแกะสลักและคัดสรรมาเป็นพิเศษมากกว่าจะเป็นต้นไม้ทั่วไป เดิมทีพวกซิลแวนมีความเป็นมนุษย์มากกว่าความเป็นต้นไม้ แต่หน้ากากที่ซิลแวนตนนี้สวมใส่นั้นวาดภาพลักษณ์ที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง เมื่อดวงตาทองเหลืองขัดเงาทั้งสองข้างของมันจดจ้องมาที่ลีโอเนล เขาสามารถรู้สึกได้ถึงแรงกดดันมหาศาลที่กดทับลงมาจากเบื้องบนเพื่อจะบดขยี้เขา ทว่าเขายังคงเบนสายตาไปที่พลูโตตนนั้น พวกพลูโตเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการต่อสู้ระยะประชิด ส่วนใหญ่ของพวกมันไม่ใช้อาวุธเลยด้วยซ้ำ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีใครใช้เลย และคนที่ใช้นั้น... อาจกล่าวได้ว่าการทิ้งเส้นทางที่ตนเองถนัดที่สุดไปนั้น หมายความว่าคุณไม่เป็นคนโง่เขลาที่สุด ก็เป็นอัจฉริยะที่สุด เมื่อพิจารณาว่าคนผู้นี้อยู่ที่นี่ เขาก็เกือบจะมั่นใจได้เลยว่าเป็นอย่างหลัง สิ่งที่ลีโอเนลยังไม่รู้ในตอนนี้คือชายคนนี้คือ เกอร์'เอ็น (Ger'Ain) เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากพลูโตที่เดินทางมาพร้อมกับเอล'ริออน (El'Rion) ทันทีที่เห็นลีโอเนล เขาก็จำได้จากคำบรรยายที่เอล'ริออนให้ไว้ แม้ว่ามันจะไม่ตรงเป๊ะหนึ่งต่อหนึ่งแล้วก็ตาม แต่สำหรับเกอร์'เอ็นแล้ว... มีมนุษย์เพียงคนเดียวเท่านั้นที่จะมีออร่าเช่นเดียวกับลีโอเนลในตอนนี้ได้ ลีโอเนลเหลือบมองเขาเพียงผ่านๆ ก่อนจะเบนสายตากลับมา ความคิดของเขาวนกลับมาที่เรื่องของลุงอีกครั้ง เขาไม่รู้ว่าจะรับมือกับสถานการณ์นี้อย่างไร ข้อเสนอแนะหรือการสูญเสียความทรงจำที่ถูกกระตุ้นโดยจอมมารหญิงนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะจัดการอย่างแน่นอน และเขายังต้องระมัดระวังในวิธีการเข้าหาเพื่อไม่ให้ตัวเองต้องตกหลุมพรางอีกครั้ง ไม่ว่าคนคนหนึ่งจะมีใจกว้างขวางเพียงใด แต่นี่ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาเป็นบ้าได้ มันรู้สึกเหมือนกับว่าไม่ว่าเขาจะก้าวเดินไปข้างหน้ากี่ก้าว จอมมารหญิงก็ยังคงอยู่ห่างไกลออกไปเสมอ ในตอนแรกเขาอยากจะโทษว่าเป็นเพราะเขาเกิดมาในแผนการของเธอและเสียเปรียบเพราะเรื่องนั้น แต่ยิ่งเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นบ่อยเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งสงสัยว่ามันจะสำคัญด้วยหรือหากพวกเขาเริ่มต้นจากจุดที่เท่าเทียมกัน ไอสังหารพุ่งพล่าน และหลายคนที่กำลังจ้องมองเขาอยู่ก็รู้สึกเจ็บแปลบที่ดวงตา ผู้ที่อ่อนแอกว่าหลายคนกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว ลูกตาของพวกมันระเบิดออกกลายเป็นฝนเลือดและเศษเนื้อในชั่วพริบตา ลีโอเนลไม่ได้พูดอะไรสักคำ แต่เขาก็ไม่จำเป็นต้องพูด เขาโกรธมาก เขาเงยหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้า ความโกรธแค้นสะท้อนผ่านดวงตาของเขาก่อนที่เขาจะค่อยๆ สงบลง ความโกรธของเขาไม่ได้ช่วยอะไรเขาเลย เขาจะปล่อยให้มันคุกรุ่นไปก่อนในตอนนี้ แต่ใครก็ตามที่โชคร้ายพอจะถูกความโกรธนี้ระเบิดใส่ คงจะรู้ตัวสายเกินไปแล้วว่าคงไม่มีเวลาให้เสียใจ ลีโอเนลหาที่นั่งในมุมหนึ่งของห้อง โดยมีออร่าพายุหมุนวนรอบตัว เขาได้รับพื้นที่กว้างขวางและไม่มีใครกล้าเข้ามาใกล้ เวลาค่อยๆ ผ่านไปอย่างเงียบเชียบ และผู้ที่ฝ่าด่านโถงทางเดินมาได้ก็เริ่มทยอยเข้ามาทีละน้อย จากนั้น ในเวลาที่น่าจะผ่านไปหลายสัปดาห์ ก็มีแสงวาบเกิดขึ้น