Chapter 3186 สองเส้นทาง ลีโอเนลเดินออกจากกระท่อม กวาดสายตามองออกไปยังโลกภายนอกด้วยสีหน้าสงบนิ่ง ดูเหมือนว่าพวกเขาจะอยู่ท่ามกลางความว่างเปล่าที่ไร้ซึ่งทิวทัศน์ใดๆ สิ่งหนึ่งที่โซนแห่งนี้ไม่สามารถกดทับได้คือพลังแห่งความฝันของเขา พลังแห่งความฝันของเขาได้ก้าวข้ามขอบเขตไปสู่ระดับที่อยู่นอกเหนือตรรกะเหตุผลไปแล้ว ต้องไม่ลืมว่าโซนทั้งหลายนั้นถูกสร้างขึ้นมาจากพลังแห่งความฝันโดยสมบูรณ์ นี่คือสิ่งที่ลีโอเนลได้เรียนรู้ในระหว่างที่เขาอยู่ในพระราชวังความว่างเปล่าแห่งจักรวาลมิติ เขาเคยคิดว่าบางทีที่นี่อาจจะแตกต่างออกไป แต่ดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้น มันเป็นพลังแห่งความฝันที่เข้มข้นกว่า... แต่ก็ยังคงเป็นพลังแห่งความฝันอยู่ดี เขาจำได้ว่าเคยประทับใจกับความสามารถของโซนระดับรองที่สามารถจำลองทุกสิ่งทุกอย่างขึ้นมาได้ แต่ในตอนนี้ เขากลับไม่รู้สึกตื่นตะลึงกับมันอีกต่อไป เพราะท้ายที่สุดแล้ว ดัชนีความสามารถของเขาได้วิวัฒนาการจนถึงจุดที่เขาสามารถทำเช่นเดียวกันได้แล้ว เพียงแต่ว่ามันไม่คุ้มกับพลังกายที่ต้องเสียไป หรือจะให้พูดอีกอย่างคือ เขายังหาวิธีที่จะทำให้มันคุ้มค่าไม่ได้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าการที่เขาสามารถเข้าถึงพลังแห่งความฝันเช่นนี้ทำให้เขาได้เปรียบอย่างมหาศาล แต่เขารู้ดีว่าทุกอย่างคงไม่ง่ายดายนัก ประการแรก แม้ว่าเขาจะสามารถเข้าถึงพลังแห่งความฝันได้ แต่มันก็ยังไม่ถึงระดับเดียวกับในอดีต มันถูกจำกัดเอาไว้อย่างมาก และเขาสามารถวิเคราะห์ได้เพียงพื้นที่เล็กๆ เท่านั้น ประการที่สอง ผู้ควบคุมย่อมไม่พอใจอย่างแน่นอน เพียงแค่เขาใช้พลังเพียงเล็กน้อย เขาก็รู้สึกถึงออร่าที่กดทับลงมา ผลที่ตามมาคือพลังกายของเขาถูกใช้ออกไปในอัตราที่รวดเร็วอย่างน่าตกใจ นี่ไม่ใช่สิ่งที่ลีโอเนลคุ้นเคย เขาแทบไม่เคยต้องกังวลเรื่องพลังทางจิตเลยเพราะมันมหาศาลมาก แต่ในครั้งนี้ เขาจำเป็นต้องระวัง อย่างไรก็ตาม เขาได้คำนวณหลายสิ่งหลายอย่างเสร็จสิ้นภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วพริบตา ใครจะไปต้องการอุปกรณ์วิเคราะห์ในเมื่อจิตใจของเขานั่นแหละคือเครื่องวิเคราะห์ที่แท้จริง ช่วงแรกของโซนนี้ควรจะเกี่ยวข้องกับการตื่นรู้ของพลังต่างๆ คำถามคือ... ทำอย่างไร? ลีโอเนลมองเห็นสองเส้นทาง เส้นทางแรกคือการเดินตามรอยเหล่าบรรพชนและหลอมสร้างพลังอาวุธขึ้นมาใหม่ ด้วยสถานการณ์ของโซนนี้ เส้นทางนี้ย่อมง่ายกว่าในอดีตมาก ไม่ใช่เพียงเพราะผู้เชี่ยวชาญด้านพลังอาวุธคนใดคนหนึ่งจะคุ้นเคยกับพลังอาวุธของตนเป็นอย่างดีเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะโซนแห่งนี้ดูเหมือนจะผ่อนปรนข้อจำกัดในเส้นทางนี้ลงบ้าง แน่นอนว่าพูดง่ายกว่าทำ ยกตัวอย่างเช่น นักแข่งรถอาจจะคุ้นเคยกับรถของพวกเขาเป็นอย่างดี และอาจจะสามารถซ่อมแซมส่วนที่ซับซ้อนได้หากสถานการณ์บีบบังคับ แต่ถ้าคุณขอให้พวกเขาประกอบรถขึ้นมาใหม่ตั้งแต่ต้น จะมีสักกี่คนที่ทำได้? ตัวอย่างที่ดียิ่งกว่าอาจจะเป็นนักอ่านนิยายตัวยง พวกเขาอาจจะรู้เนื้อเรื่องอย่างละเอียดถี่ถ้วน และสามารถตอบคำถามที่ยากที่สุดได้ แต่ถ้าคุณขอให้พวกเขาเขียนนิยายเรื่องนั้นขึ้นมาใหม่จากความทรงจำ พวกเขาจะทำได้หรือไม่? นี่คือสถานการณ์ที่ทุกคนกำลังเผชิญอยู่ในตอนนี้ แม้ว่าการดำรงอยู่จะไม่ได้อยู่ที่นี่เพื่อจำกัดพวกเขา แต่การหลอมสร้างพลังอาวุธขึ้นมาใหม่เสมือนเป็นผู้สร้างดั้งเดิมนั้น เป็นเรื่องที่พูดง่ายกว่าทำมากนัก ส่วนที่เลวร้ายที่สุดคือ หลายคนอาจทำสำเร็จ แต่ก็เป็นเพียงบางส่วน พวกเขาจะไม่สามารถเข้าถึงแก่นแท้ที่ทำให้พลังอาวุธของตนทรงพลังตั้งแต่แรกได้ ดังนั้นพวกเขาจึงเสียเปรียบเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนที่เข้าใจมันในระดับที่ลึกซึ้งกว่า นี่จะเป็นสิ่งที่ตัดสินว่าใครคือผู้อ่อนแอและใครคือผู้แข็งแกร่งในโลกแห่งนี้ อย่างไรก็ตาม ยังมีเส้นทางที่สองที่ลีโอเนลได้กล่าวถึง ในเส้นทางนี้ เป้าหมายจะไม่ใช่พลังอาวุธ แต่เป็นพลังปกติ ทว่าผู้ควบคุมก็ไม่ได้ทำให้มันง่ายดายเช่นกัน หากใครต้องการจะสำเร็จ พวกเขาจำเป็นต้องหลอมสร้างโหนดธรรมชาติ (Innate Nodes) แรกของยุคสมัยนี้ขึ้นมาด้วย ทั้งสองเส้นทางนั้นยากลำบากอย่างยิ่ง แต่เส้นทางที่สองนั้นยากกว่าเป็นพิเศษ ในบททดสอบนี้อาจมีหลายคนที่เคยหลอมสร้างโหนดธรรมชาติให้ตัวเองมาแล้ว แต่จะมีสักกี่คนที่ทำได้โดยปราศจากทรัพยากรมากมายมหาศาลอยู่ในมือ? แม้แต่ลีโอเนลเองก็ทำสำเร็จเพียงเพราะเขาไปปล้นคลังสมบัติของปู่เขามา ถ้าไม่ใช่เพราะเหตุนั้น เขาคงต้องใช้เวลาหลายทศวรรษหรือหลายศตวรรษเพื่อรวบรวมทุกสิ่งที่จำเป็น คุณจะไปหาทรัพยากรเหล่านั้นได้จากที่ไหนในโลกมิติที่สามเช่นนี้? คำตอบคือ ไม่มีทาง ดังนั้น คุณจึงต้องชดเชยการขาดแคลนทรัพยากรด้วยความเข้าใจ และนั่นหมายถึงการเลือกเส้นทางที่ยากลำบากยิ่งกว่าเส้นทางพลังอาวุธ เห็นได้ชัดว่าเส้นทางนี้ตั้งใจให้เป็นเพียงเส้นทางรองสำหรับผู้ที่มั่นใจในตนเองเป็นพิเศษ เป็นวิธีการเพิ่มเติมในการเติบโตให้แข็งแกร่งขึ้นและก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของโลกเพื่อกลายเป็นบรรพชนที่แท้จริงเพียงหนึ่งเดียวของพลังอาวุธนั้นๆ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเทียบกับพลังอาวุธที่ถูกหลอมสร้างขึ้นมาจากพลังที่เรียบง่ายกว่าเพื่อรวมตัวกันเป็นสิ่งที่ซับซ้อน พลังปกตินั้นมักจะมาเป็นชิ้นเป็นอันอยู่แล้ว แม้ว่าพวกมันจะถูกหลอมสร้างจากกฎเกณฑ์ที่เรียบง่ายกว่ามากมายเช่นกัน แต่เนื่องจากโดยปกติแล้วพวกมันมักมาเป็นชุด การแยกแยะความซับซ้อนเหล่านั้นจึงทำได้ยากกว่ามาก นี่คือเหตุผลว่าทำไมคนส่วนใหญ่จึงต้องพึ่งพาสมบัติ เพราะสมบัติเหล่านั้นสามารถรับภาระในการหลอมรวมให้ได้ ในความเป็นจริง ลีโอเนลได้โกงก้าวกระโดดไปไกลกว่านั้นด้วยการใช้โหนดธรรมชาติสามอันที่เขามีอยู่ในร่างกายควบคู่ไปกับสมบัติ นี่แสดงให้เห็นถึงภารกิจอันยิ่งใหญ่ที่สนามรบไอดอลกำลังคาดหวัง แต่ถึงอย่างนั้น... ความได้เปรียบของลีโอเนลก็ยังคงอยู่ตรงนั้นอย่างมั่นคง นั่นเพราะเขาไม่ได้งมเข็มอยู่ในมหาสมุทรเหมือนคนอื่นๆ และเขาก็เข้าถึงพลังที่สำคัญที่สุดของเขาได้แล้ว นั่นเหลือเพียงคำถามเดียว... หัวใจผู้กล้า (Valiant Heart) คืออะไรกันแน่?