Chapter 118: การต่อสู้ อัศวินนับสิบคนล้อมรอบเอเมรี่เอาไว้ พวกเขากำลังกระชับวงล้อมเข้ามาขณะที่แบ็กเดมากัสตะโกนสั่ง "จับตัวมันไว้!" เอเมรี่ชักดาบออกมาพร้อมต่อสู้ ดูเหมือนว่าเขาคงไม่ได้ข้อมูลที่ต้องการหากไม่ลงมือสู้ แต่จากประสบการณ์ที่ผ่านมา เขารู้ดีว่าอัศวินเหล่านี้แต่ละคนมีทักษะการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม หากปล่อยให้พวกมันเริ่มประสานงานกัน ความยากในการต่อสู้จะทวีคูณขึ้นหลายเท่า เพียงครู่เดียว อัศวินห้าคนที่อยู่ด้านหลังเขาก็พุ่งเข้ามาพร้อมกัน [ควันทมิฬ] เอเมรี่เรียกหมอกสีดำทึบออกมาจากมืออีกข้างหนึ่ง ปกคลุมไปทั่วพื้นที่ ไม่รอช้า เพื่อที่จะจัดการเรื่องนี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ เขาต้องจัดการหัวหน้าให้ได้ก่อน เขาจึงพุ่งตัวไปข้างหน้าเพื่อโจมตีฉับพลันภายใต้การบดบังของหมอกหวังจะเผด็จศึกในทันที เขาตวัดดาบเข้าหาอัศวินชราด้วยความเร็วสูงสุด แต่แล้วก็เกิดประกายไฟขึ้นเมื่อดาบปะทะเข้ากับดาบอีกสองเล่มที่ขวางเอาไว้ห่างจากตัวอัศวินแห่งทั่งเหล็กเพียงก้าวเดียว แรงปะทะทำให้ควันทมิฬบางส่วนจางลง เอเมรี่เห็นแบ็กเดมากัสยืนอยู่อย่างมั่นใจโดยไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย ดาบที่ขวางเขาไว้ถือโดยอัศวินเกราะเงินสองคนที่ยืนอยู่ทางซ้ายและขวาของเซอร์แบ็กเดมากัส พวกเขาประสานพลังกันผลักเอเมรี่ให้ถอยกลับเข้าไปในกลุ่มควันดำ เมื่อการโจมตีฉับพลันล้มเหลว เอเมรี่เข้าใจดีว่าต้องเปลี่ยนกลยุทธ์ เขาจึงกระโดดไปยังบริเวณกองไฟและโจมตีอัศวินที่เฝ้าเส้นทางออกจากค่าย อัศวินนายนั้นตอบสนองได้ทันท่วงทีและตวัดดาบสวนกลับมาโดยสัญชาตญาณ เอเมรี่ใช้ [ผิวหนังหิน] และใช้มือซ้ายรับคมดาบก่อนจะแทงสวนกลับไปด้วยดาบในมือขวา ดาบทะลุเกราะของอัศวินคนนั้นไปอย่างจังจนเขาร่างล้มคว่ำหน้าลง เอเมรี่คว้าดาบที่ยังติดอยู่ในมือซ้ายไว้แน่นแล้วตัดสินใจถอยหนีออกไปก่อน "มันกำลังหนี!" อัศวินคนหนึ่งตะโกน หลังจากทิ้งระยะห่างได้มากพอ เอเมรี่ก็ปักดาบทั้งสองเล่มลงกับพื้นแล้วรีบค้นย่ามเพื่อหาน้ำยาเพิ่มพลัง เมื่อได้มาแล้วเขาก็รีบทาน้ำยานั้นลงบนมือและเท้าทันที ผิวหนังบริเวณที่เขาทาน้ำยาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีอมฟ้า ขณะที่พวกอัศวินกำลังเข้ามาใกล้ตำแหน่งของเขา เขารอจังหวะที่เหมาะสมแล้วตวัดดาบทั้งสองเล่มออกไป เสียงดาบปะทะกันดังสนั่น แต่เอเมรี่รู้สึกได้ว่าอัศวินที่เขาฟาดฟันใส่กระเด็นถอยหลังไป อัศวินอีกคนปรากฏตัวขึ้นและพุ่งตรงเข้ามาหาเอเมรี่พร้อมดาบที่ชูสูง เอเมรี่รับการโจมตีนั้นด้วยดาบของตนและหมุนตัวเป็นวงกลมเพื่อปัดป้องดาบของศัตรู ก่อนจะเตะเข้าที่ร่างชายคนนั้นด้วยเท้าที่เปี่ยมไปด้วยพลัง เอเมรี่สัมผัสและมองเห็นผลลัพธ์ของน้ำยาเพิ่มพลังบนมือและเท้าของเขาได้ อัศวินคนอื่นๆ เริ่มดาหน้าเข้ามา แต่เขาก็สามารถปัดป้องดาบและโจมตีสวนกลับไปได้ในคราวเดียวกัน เหล่าอัศวินที่พุ่งเข้ามาทีละคนไม่สามารถฝ่าการป้องกันของเขาไปได้ และมีอัศวินอีกสองคนที่ล้มลงจากคมดาบอันน่าเกรงขามของเขา ทำได้เพียงส่งเสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวดอยู่บนพื้น อย่างไรก็ตาม อัศวินเกราะเงินสองคนที่เคยสกัดการโจมตีแรกของเขาได้ก้าวเข้ามา พวกเขาไม่ได้บุกเข้ามาแบบคนอื่นๆ แต่กลับสั่งการให้อัศวินคนอื่นล้อมเขาไว้และโจมตีตามขบวนแถวที่จัดไว้ อัศวินหลายคนยืนคุมเชิงอยู่ด้านหน้า ในขณะที่คนอื่นๆ ล้อมรอบเขาไว้เพื่อให้มั่นใจว่าทุกทิศทางที่เขาจะหนีไปได้ถูกปิดตาย ไม่นานนักอัศวินชราก็เดินออกมาและสั่งว่า "พวกเจ้าคุมเชิงไว้ให้ดี อย่าให้มันหนีไปได้ เคน เจ้าไปจัดการกับมัน" อัศวินตาเดียวพยักหน้าและพุ่งเข้าใส่เอเมรี่ เอเมรี่ต่อสู้ด้วยดาบสองเล่มในขณะที่เคนใช้ดาบและโล่ ทั้งคู่เข้าปะทะกัน เคร้ง! เคร้ง! เอเมรี่พยายามใช้ดาบทั้งสองเล่มให้เต็มที่ แต่ทุกครั้งที่เขาคิดว่ามีโอกาส โล่ของเคนก็จะเข้ามาขวางดาบของเขาไว้เสมอ ป้องกันไม่ให้การโจมตีใดๆ เข้าถึงจุดสำคัญได้ อัศวินเกราะเงินนั้นเหนือกว่าคนอื่นจริงๆ และหลังจากแลกกระบวนท่ากันไปกว่าสามสิบครั้ง แม้จะได้รับพลังเสริมจากน้ำยาเพิ่มพลังแล้ว เอเมรี่ก็ยังไม่สามารถโจมตีให้เป็นผลตัดสินต่ออัศวินเกราะเงินตาเดียวอย่างเคนได้เลย อัศวินชรายังคงเฝ้าดูอยู่ข้างสนาม แต่เมื่อเห็นว่าไม่มีความคืบหน้า เขาจึงส่งแอ็บเนอร์ อัศวินเกราะเงินอีกคนที่มีผมสีน้ำตาลเข้าไปสมทบกับเคนเพื่อรุมจัดการเอเมรี่ เมื่อมีอัศวินเกราะเงินสองคนประสานงานกันโจมตี เอเมรี่ก็เริ่มถูกต้อนให้ถอยร่น เพราะไม่ใช่แค่สองคนนี้เท่านั้นที่เขาต้องรับมือ แต่ยังมีโอกาสที่อัศวินที่ล้อมเขาอยู่จะจู่โจมเข้ามา หรือแม้กระทั่งอัศวินแห่งทั่งเหล็กเองอาจจะลงมือด้วย ด้วยแรงกดดันจากอัศวินเกราะเงินทั้งสอง การต่อสู้ตั้งแต่ต้น และความเหนื่อยล้าทางจิตใจจากการถูกล้อม ทำให้ตอนที่เขาปัดการโจมตีของเคน แอ็บเนอร์ก็สอดแทรกเข้ามาและตวัดดาบฟันเข้าที่ลำตัวของเอเมรี่ โชคดีที่เอเมรี่ร่าย [ผิวหนังหิน] เอาไว้ ไม่เช่นนั้นร่างกายเขาคงชุ่มไปด้วยเลือด ลำตัวของเอเมรี่รู้สึกเหมือนถูกเผาไหม้จากความเจ็บปวด เมื่อคมดาบของแอ็บเนอร์ฟันเข้ามา เอเมรี่บอกได้เลยว่าพวกเขามีพลังและทักษะใกล้เคียงกับคาสตันหรือคาววี่ ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าจำเป็นต้องใช้เวทมนตร์แล้ว ไม่อย่างนั้นเขาไม่มีทางชนะ ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องด้วยความตระหนกดังขึ้นจากด้านหลัง และในทันที สายตาทุกคู่รวมถึงตัวเขาด้วยก็มองไปยังทิศทางของเสียงนั้น เงาร่างหนึ่งพุ่งผ่านตัวเอเมรี่และโจมตีเข้าใส่เคน เคร้ง! แต่เคนตอบสนองได้รวดเร็วและยกดาบขึ้นในจังหวะที่เหมาะสมพอดี ทำให้ดาบของเขาปะทะกับผู้มาเยือนปริศนา ร่างนั้นกระโดดถอยหลังไปยืนเคียงข้างเอเมรี่ "ข้าเห็นการต่อสู้ที่ไม่เป็นธรรมอยู่นะ" สาวสวยผมแดงกล่าว "มอร์กาน่า! ข้าดีใจที่เจ้าไม่ฟังคำขอของข้าในครั้งนี้" เอเมรี่กล่าวพลางหอบหายใจ "ข้าไม่เคยทำตามคำขอของใคร ข้าทำตามความประสงค์ของมหาปุโรหิตเท่านั้น" มอร์กาน่าตอบพลางสลัดเลือดออกจากดาบและมีดของนาง "ยังไงก็ขอบใจนะ แต่ดูเหมือนว่าตอนนี้เจ้าจะต้องเข้ามาพัวพันกับเรื่องยุ่งๆ ของข้าแล้ว" เอเมรี่กล่าวพลางชำเลืองมองพวกอัศวินที่ล้อมพวกเขาอยู่และอัศวินชรา ก่อนจะหยุดสายตาที่อัศวินเกราะเงินทั้งสอง "ใช่ เจ้าติดค้างข้า ข้าหวังว่าจะได้รับรางวัลหลังจบเรื่องนี้" "ได้แน่นอน ถ้าเราหนีไปจากที่นี่ได้น่ะนะ" เอเมรี่ตอบพลางกำดาบทั้งสองเล่มแน่นขึ้น "แค่ไอ้พวกนักสู้โหลยโท่ยพวกนี้เนี่ยนะ? มากลายร่างแล้วเราจะจัดการพวกมันได้ในพริบตา" มอร์กาน่าเสนอ "เอาล่ะ จัดการเลย!" เอเมรี่กล่าวพร้อมพยักหน้า [เปิดใช้งานสายเลือดเฟย์] เอเมรี่และมอร์กาน่าคำรามออกมาพร้อมกัน ร่างกายของทั้งคู่เริ่มเปลี่ยนแปลง เอเมรี่กลายร่างเป็นมนุษย์ครึ่งสัตว์ที่มีหูแหลม ขน และกรงเล็บ ส่วนมอร์กาน่าลงไปเดินสี่เท้า เสื้อผ้าของนางฉีกขาดจากการกลายร่างเป็นหมาป่าเฟย์ตัวใหญ่ที่มีขนสีดำอมแดง ร่างกายใหญ่โตกว่ามนุษย์ปกติถึงสองเท่า เมื่อพวกเขาเปลี่ยนร่าง อัศวินบางคนก็ถอยกรูดด้วยความหวาดกลัว [พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 10] ในร่างเฟย์ เอเมรี่ชี้ดาบเล่มหนึ่งไปทางอัศวินชราด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้น เขาคำรามก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงห้าว "แฮ่! ยอมแพ้ซะเดี๋ยวนี้ ท่านอัศวิน! ข้าไม่อยากฆ่าพวกเจ้าทุกคน แต่ข้าจะทำถ้าพวกเจ้าบีบบังคับข้า! บอกข้ามาว่าใครอยู่เบื้องหลังคำสั่งพวกนี้แล้วข้าจะปล่อยพวกเจ้าไป! เป็นกษัตริย์ริชาร์ดใช่ไหม? ใช่เขาคนนั้นสินะ! บอกข้ามา!" เขาสัมผัสได้ว่าร่างนี้ทรงพลังกว่าเมื่อก่อน ซึ่งน่าจะเป็นผลมาจากความโกรธหรือสัญชาตญาณดิบของสายเลือดเขา อย่างไรก็ตาม อัศวินแห่งทั่งเหล็กไม่ได้รู้สึกหวั่นไหวแม้แต่น้อย เขากลับพูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นเล็กน้อยว่า "เจ้าพิเศษจริงๆ เอเมรี่ ข้าเคยสงสัยว่าเพื่อนของเจ้าจะเป็นหนึ่งในจอมเวทครูตินสายพิเศษ แต่ตอนนี้ข้าได้รับคำยืนยันแล้ว มันยอดเยี่ยมมาก! ยอดเยี่ยมจริงๆ!" อัศวินชราขยับเข้ามาใกล้ แล้วชักดาบที่ดูงดงามออกมา ซึ่งทำให้เกิดเสียงกริ๊งที่แหลมคมอย่างยิ่งเมื่อชักมันออก เขาพูดว่า "เคน! แอ็บเนอร์! ถอยไป!" เมื่ออัศวินชราถือดาบในแนวตั้งไว้ตรงหน้า เอเมรี่ก็รู้สึกถึงออร่าอันทรงพลังและกดดันที่แผ่ออกมาจากตัวอัศวินทันที บางอย่างเปลี่ยนไปภายในตัวอัศวินชราเมื่อนัยน์ตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีขาว อัศวินแห่งทั่งเหล็กลดดาบลงแล้วกล่าวว่า "เอเมรี่ ยังมีอีกหลายสิ่งที่เจ้ายังไม่รู้ และด้วยเหตุนั้น เจ้าจะได้เป็นสักขีพยานในพลังของอัศวินทองคำ" มอร์กาน่าตัดสินใจพุ่งเข้าใส่อัศวินชราทันที สัญชาตญาณของเอเมรี่เตือนเขา จึงตะโกนว่า "ไม่นะ มอร์กาน่า หยุด!" แต่คำเตือนของเอเมรี่นั้นสายเกินไป อัศวินชราเคลื่อนไหวประดุจแสงสว่าง หลบการโจมตีในร่างหมาป่าเฟย์ของมอร์กาน่าและแทงเข้าที่สีข้างของนาง "มอร์กาน่า!" เอเมรี่พุ่งตัวออกไปเพื่อช่วยนาง