Chapter 128 - Planet 14722 กลุ่มของพวกเขาทั้งแปดคนใช้เวลาไม่นานในการตัดสินใจยอมรับภารกิจ เมื่อซาน่าเดินกลับไปหาหญิงสาวหลังเคาน์เตอร์ เอเมอรี่สังเกตเห็นว่าข้างตัวของเธอมีจอโปรเจกชันแสดงตัวเลขบางอย่างอยู่ หลังจากที่ซาน่าลงทะเบียนเสร็จ ตัวเลขนั้นก็ลดลงไปหนึ่ง อีกเจ็ดคนที่เหลือก็ทำตามและรับภารกิจเช่นกัน งานของพวกเขาคือการรวบรวมวัสดุระดับสองที่เรียกว่าไทเทเนียมให้ได้คนละหนึ่งตัน ซึ่งหมายความว่าต้องรวบรวมไทเทเนียมทั้งหมดรวมกันถึงแปดตัน เมื่อทุกคนยืนยันว่าภารกิจการรวบรวมปรากฏขึ้นบนสัญลักษณ์ที่มือของพวกเขาแล้ว เอเมอรี่ก็มองไปยังหญิงสาวหลังเคาน์เตอร์อีกครั้ง ตัวเลขข้างตัวเธอก็ลดลงไปอีกแปด เอเมอรี่อนุมานได้ว่าภารกิจที่พวกเขาเพิ่งรับไปเป็นภารกิจที่มีจำกัด และตัวเลขข้างๆ คือจำนวนรวมของคำขอไทเทเนียมที่สถาบันช่างตีเหล็กต้องการ เขาจึงนึกสงสัยว่าหากเขานำไทเทเนียมมาเพิ่มแล้วลงทะเบียนภารกิจนี้เป็นครั้งที่สองหรือสามจะได้หรือไม่ จะมีโบนัสหรืออะไรให้หรือเปล่า? สาวสวยหลังเคาน์เตอร์เลื่อนวัตถุทรงกลมขนาดเล็กแปดชิ้นที่มีรูปจอบมาให้เธออธิบายว่าเมื่อกดลงไปแรงๆ มันจะเรียกจอบออกมาเพื่อใช้ในการขุดหาวัสดุ พวกเขาเก็บมันไว้ในแหวนเก็บของ และสุดท้ายข้อมูลภารกิจบนสัญลักษณ์ที่มือของพวกเขาก็อัปเดต โดยแสดงรายการสถานที่ที่พวกเขาสามารถไปขุดไทเทเนียมได้ "ดาวเคราะห์เถื่อนคืออะไรเหรอครับ?" เอเมอรี่ถามหญิงสาวหลังเคาน์เตอร์ขณะมองดูรายการจุดหมายปลายทาง "มันคือดาวเคราะห์ที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตที่ดุร้ายค่ะ" เธอตอบกลับ ฟังดูตรงไปตรงมาดี แต่เอเมอรี่รู้สึกว่ามันมีอะไรมากกว่านั้น เขาพยายามถามข้อมูลเพิ่มเติมแต่ดูเหมือนว่านี่คือทั้งหมดที่พวกเขาจะได้รับ ไม่เขาต้องไปถามคนอื่น อย่างเช่นผู้ช่วยหรืออาจจะเป็นจอมเวท หรือบางทีเมื่อระดับของเขาเพิ่มขึ้น เขาก็อาจจะเข้าถึงข้อมูลได้มากขึ้น กลุ่มของพวกเขามองดูรายการดาวเคราะห์ระดับหนึ่ง แธร็กซ์เสนออีกครั้งให้เลือกสถานที่ที่มีคำอธิบายว่าอันตรายที่สุด แต่พวกเขาเมินเฉยต่อเขาและเลือกดาวเคราะห์ที่ดูเหมือนจะอันตรายน้อยที่สุดตามคำอธิบาย สาวสวยหลังเคาน์เตอร์กล่าวว่า "หากพวกคุณไม่กลับมาส่งวัสดุภายใน 48 ชั่วโมง นั่นหมายความว่าพวกคุณทำภารกิจล้มเหลวและงานจะถูกส่งต่อไปยังผู้ช่วยคนอื่นๆ" พวกเขาทั้งหมดพยัญหน้า ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะลงตัวแล้ว กลุ่มของพวกเขาจึงมุ่งหน้าไปยังหนึ่งในพอร์ทัลจำนวนมากในสถานที่นี้ พวกเขายืนอยู่หน้าพอร์ทัลซึ่งด้านข้างมีกล่องลูกบาศก์กะพริบแสงอยู่ ซาน่ารับหน้าที่เป็นผู้นำอีกครั้งและป้อนข้อมูลสถานที่ที่พวกเขาจะไป [Planet 14722] [Class M planet - savage level 1] พอร์ทัลส่องสว่างด้วยภาพของดาวเคราะห์สีเหลืองนวลเบื้องหน้า ซาน่าหันมาหาคนอื่นๆ รวมถึงกลุ่มของเอเมอรี่ แล้วผายมือไปที่พอร์ทัลพร้อมกล่าวว่า "ไปกันเถอะ" กลุ่มซาอิเอโอะทั้งสามเดินเข้าพอร์ทัลไป อีกห้าคนที่เหลือเดินตาม เมื่อเอเมอรี่ก้าวเท้าเข้าไปในพอร์ทัล เขารู้สึกเหมือนถูกมันดูดเข้าไปและเหวี่ยงออกไปข้างหน้าเล็กน้อยจนกระทั่งลงมายังสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย เมื่อตั้งสติได้ เขาเห็นว่าพวกเขาอยู่กลางพื้นที่รกร้าง มีโขดหินขนาดใหญ่อยู่ไกลออกไป เมื่อลมพัดมา มันพาเอาเศษฝุ่นมากระทบใบหน้าเบาๆ ทำให้พวกเขารู้สึกหนาวสั่นไปชั่วขณะ สถานที่ที่พวกเขามาถึงดูเหมือนจะเป็นช่วงกลางคืน ทว่าเงาในระยะไกลกลับสว่างวาบขึ้นราวกับว่ารุ่งเช้ากำลังมาถึง เอเมอรี่มองไปเห็นดาวเคราะห์ทรงกลมขนาดใหญ่กำลังเคลื่อนตัวหลีกทางให้ดวงอาทิตย์ของโลกนี้สาดส่องลงมาบนพื้นดิน เขารู้สึกทึ่งที่ได้เห็นสิ่งที่คล้ายดาวเคราะห์ดวงนั้น ซึ่งทำให้เขานึกถึงโลกตอนที่ไกอาแสดงภาพนิมิตการกำเนิดของมันให้เขาเห็น เมื่อหันกลับมา เขาสังเกตว่าสถานที่แห่งนี้รู้สึกมีแรงดึงดูดมากกว่าปกติ ทำให้เคลื่อนไหวลำบาก และดูเหมือนเขาจะไม่ใช่คนเดียวที่รู้สึกเช่นนั้น ถึงกระนั้นมันก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคมากนักเพราะพวกเขายังคงเคลื่อนที่ได้ตามปกติ ส่วนเคลียนั้นดูเหมือนจะกำลังลำบากอยู่เล็กน้อย อาจเป็นเพราะพลังต่อสู้ของเธอต่ำที่สุดในกลุ่ม เมื่อตั้งตัวได้แล้ว เอเมอรี่ก็เดินสำรวจและสังเกตเห็นพอร์ทัลที่พวกเขาเพิ่งออกมา พอร์ทัลนี้ดูไม่เหมือนของสถาบันจอมเวทเลย มันเป็นโครงสร้างขนาดใหญ่ที่มีหนามแหลมสองอันชี้ขึ้นไปสู่ดวงดาวเบื้องบน สิ่งที่สองที่เขาพบคืออาคารเล็กๆ หลายแห่งไม่ไกลจากจุดนั้น ไม่มีผู้คนเดินไปมามากนัก พวกเขาเดินเข้าไปในอาคารหลังเล็กที่มีป้ายแขวนเป็นรูปแก้วเบียร์ เมื่อเข้าไปข้างในพวกเขาก็พบว่าที่นี่เป็นเหมือนโรงเตี๊ยมที่มีคนอยู่ประมาณสองโหลกำลังดื่มและสนทนากัน ลูกค้าส่วนใหญ่เป็นมนุษย์ แต่บางคนก็ดูไม่ใช่ ลูกผสมมนุษย์ที่คล้ายกับซิลวา ลูกค้าแต่ละคนมีลักษณะเฉพาะตัวที่แตกต่างกันไป บางคนดูเหมือนปลา บางคนดูเหมือนหลุดออกมาจากฝันร้ายด้วยใบหน้าที่บิดเบี้ยว ร่างกายขนาดใหญ่ มีแขนขามากกว่าสี่ข้าง ฯลฯ ลูกค้าในร้านเงียบกริบขณะมองดูคนทั้งแปดเดินผ่านโถงไปยังบาร์เทนเดอร์ซึ่งดูเหมือนจะเป็นมนุษย์ธรรมดาที่มีเคราเฟิ้ม แต่เมื่อพวกเขาไปถึงหน้าเคาน์เตอร์ พวกเขาก็พบว่าตัวเองคิดผิด บาร์เทนเดอร์คนนี้เป็นลูกผสมระหว่างยักษ์กับมนุษย์ ทำให้พวกเขาต้องแหงนคอคุยด้วยถึงจะพูดได้อย่างถนัด ยักษ์ครึ่งมนุษย์พูดด้วยเสียงดังกังวาน "ผู้ช่วยจอมเวทแห่งจักรวาล! นานแล้วนะที่ไม่ได้เห็นพวกเจ้าแวะเวียนมา จะมาหาอะไรดื่มเหรอ?" ซูน่าเป็นคนแรกที่พูด "ไม่เป็นไร ขอบคุณ แต่เราต้องการข้อมูลแทน" "ข้อมูลที่เราต้องการ" ซาคุเสริม "ต้องการข้อมูล เรา" ชายเคราเฟิ้มหลังเคาน์เตอร์ตะโกนขึ้น "อาร์ก! ไร้สาระชะมัด! ถ้าไม่คิดจะดื่มหรือพูดจาให้รู้เรื่อง ก็ไสหัวไปซะ!" บาร์เทนเดอร์หันหลังให้พวกเขา กลายเป็นว่าไม่ใช่แค่พวกเขาที่คิดว่าผู้ช่วยกลุ่มซาอิเอโอะทั้งสามนี้ประหลาด จูเลียนถึงกับหัวเราะเบาๆ ที่เห็นกลุ่มคนเหล่านั้นถูกตะคอกใส่ แต่นั่นดูเหมือนจะเรียกปฏิกิริยาที่รุนแรงกว่าเดิมจากบาร์เทนเดอร์ เคลียจึงก้าวออกมาข้างหน้าทันทีและกล่าวว่า "ฉันขอโทษแทนเพื่อนร่วมทางที่เสียมารยาทด้วยค่ะ แน่นอนว่าเราจะซื้อเครื่องดื่ม ขอเครื่องดื่มที่ดีที่สุดในร้านมาแปดแก้วค่ะ" บาร์เทนเดอร์ส่งเสียงฮึดฮัดพร้อมกับเสิร์ฟเครื่องดื่มสีน้ำตาลที่ดูไม่น่าดื่มเลยแปดแก้ว เคลียโยนหินสีขาวสี่ก้อนให้อย่างไม่ใส่ใจและรีบพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน "ฉันคิดว่าน่าจะเพียงพอสำหรับค่าเครื่องดื่มและเวลาอันมีค่าของคุณนะคะ" "เอาล่ะ อยากรู้อะไรล่ะ?" ยักษ์ครึ่งมนุษย์ถาม เคลียเป็นผู้นำในการซักถามและชายคนนั้นก็ร่ายยาว บอกข้อมูลทั้งหมดที่พวกเขาต้องการ ทั้งจุดที่หาไทเทเนียมได้ดีที่สุดและสิ่งมีชีวิตที่ต้องระวัง "ขอบคุณมากค่ะ" เคลียกล่าวพร้อมขยิบตาให้เขา พวกเขาออกจากร้านโดยไม่ได้แตะต้องเครื่องดื่มในขณะที่ถูกลูกค้าหลายสิบคนที่เหลือจับจ้องอยู่ เอเมอรี่เคยได้ยินเรื่องศิลาวิญญาณมาก่อน แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นมัน เมื่อเห็นสีหน้าว่างเปล่าของแธร็กซ์ เธอจึงอธิบายอีกครั้งว่าหินสีขาวก้อนเล็กๆ นั้นเรียกว่าศิลาวิญญาณ มันถูกใช้แลกเปลี่ยนอย่างแพร่หลายในหลายสถานที่ ไม่ใช่แค่ในสถาบันจอมเวท เพราะประโยชน์ใช้สอยที่มากมายของมัน เมื่อจูเลียนถามว่าเธอไปเอาหินนั้นมาจากไหน เธอก็เพียงแค่ยิ้มอย่างซุกซนและไม่ยอมอธิบายเพิ่มเติม เอเมอรี่เริ่มนึกสงสัยว่ากลุ่มจะเป็นอย่างไรหากไม่มีเคลีย เธอทั้งฉลาด สวยงาม สามารถเข้ากับผู้คนได้ง่าย และยังเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่ม เอเมอรี่คิดว่าถ้าพวกเขาไม่สามารถตามให้ทันเธอได้ สุดท้ายก็คงกลายเป็นได้แค่กลุ่มทหารตัวน้อยและกลุ่มแฟนคลับของเคลียเท่านั้น บนดาวเคราะห์เถื่อนแห่งนี้ไม่มีพาหนะอย่างรถม้าหรือแม้แต่ม้า พวกเขาจึงวิ่งด้วยความระมัดระวังไปยังสถานที่ที่ยักษ์ครึ่งมนุษย์บอกไว้ พวกเขาต้องระวังตัวตลอดเวลาเพราะแม้ว่าภารกิจจะระบุว่าเป็นดาวเคราะห์เถื่อนระดับหนึ่ง แต่พวกเขาก็ได้รับคำเตือนไม่ให้สำรวจลึกเกินไป เนื่องจากดาวเคราะห์ดวงนี้ยังไม่ได้ถูกสำรวจอย่างเต็มรูปแบบ และอาจมีสิ่งมีชีวิตอันตรายที่อาจสังหารพวกเขาได้ทุกเมื่อ หลังจากวิ่งมานานกว่าสองชั่วโมง ไม่มีใครในกลุ่มหอบเหนื่อยเลยเนื่องจากพลังต่อสู้ที่ได้รับการเสริมพลังมา พวกเขาพบเนินเขาตามที่บาร์เทนเดอร์บอกไว้เป๊ะๆ บนเนินเขาที่เต็มไปด้วยหินและฝุ่นผงที่ปราศจากต้นไม้นี้ ก้อนไทเทเนียมควรจะซ่อนอยู่ภายในโขดหินขนาดใหญ่ ส่วนวิธีที่จะรู้ว่าหินก้อนไหนมีไทเทเนียม พวกเขาก็ต้องใช้จอบทุบดู ก่อนจะปีนขึ้นเนินเขา พวกเขาต้องตัดสินใจก่อนว่าใครจะรับหน้าที่เฝ้ายามและใครจะเป็นคนทุบหิน เพราะตามคำบอกของบาร์เทนเดอร์ พวกเขาต้องระวังสิ่งมีชีวิตหกปีกที่ชอบล่าเหยื่อที่เคลื่อนไหวบนพื้นที่สูง ถึงเวลาแสดงให้เห็นแล้วว่าพวกเขามีดีแค่ไหน