บทที่ 1295 รักษาพื้นที่นี้ไว้ “พวกเวรนั่นบ้าพอที่จะบุกเข้ามาถึงฐานบัญชาการเลยหรือไง” มาจิสเตอร์บาร์ตี้หันไปหาอาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์แล้วพูดว่า “ผมขอโทษด้วย แต่อยู่ต่อไม่ได้แล้ว ผมต้องรีบไป!” มาจิสเตอร์ไม่ได้รอคำตอบ เขาหมุนตัวและเร่งฝีเท้าไปตามทางเดินเพื่อกลับไปยังเครื่องขนส่งที่จะพาเขากลับขึ้นสู่พื้นเบื้องบน ทิ้งให้ผู้คุมที่กำลังลนลานกับเหล่าจอมเวทบริวารทั้งสี่คนอยู่กับเอเมอรีและอาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์ ในขณะเดียวกัน เหล่านักโทษภายในห้องขังที่รับรู้ได้ถึงแรงสั่นสะเทือนจากพื้นดินต่างก็ลุกขึ้นและเริ่มมารวมตัวกันที่หน้ากระจก บางคนดูวิตกกังวลต่อความปลอดภัยของตัวเอง ในขณะที่บางคนกลับยิ้มออกมาอย่างตื่นเต้น เมื่อตระหนักถึงสถานการณ์ ผู้คุมจึงรีบพูดกับอาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์ “ผมเกรงว่าการสอบสวนต้องพักไว้ก่อนครับอาจารย์ใหญ่ เราจำเป็นต้องรักษาพื้นที่นี้ให้มั่นคงเสียก่อน” ข้อเสนอนี้เป็นทางเลือกที่ฉลาดอย่างแน่นอนเมื่อพิจารณาว่าไม่ว่าอะไรกำลังเกิดขึ้นข้างนอกนั่น มันก็น่าจะเกี่ยวข้องกับเหล่านักโทษเหล่านี้อย่างไม่ต้องสงสัย ดังนั้นความสำคัญสูงสุดของพวกเขาในตอนนี้คือการจัดการกับเหตุการณ์เบื้องบนให้เร็วที่สุด ก่อนที่จะดำเนินการสอบสวนต่อ ถึงกระนั้น อาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์ยังคงมองไปยังจอมเวทคาสเซียนอีกครั้งก่อนจะตัดสินใจทำตามแผน สายตาของเขาถ่ายทอดเจตนาออกมาอย่างชัดเจน ในขณะเดียวกัน เอเมอรีเองก็กำลังจ้องมองไปที่แอนนาร่าเช่นกัน เขาจ้องไปที่เธอและสังเกตเห็นแววตาบางอย่างบนใบหน้าของเธอที่ดูเหมือนจะบอกเป็นนัยว่าเธอต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง แต่น่าเสียดายที่เธอเลือกที่จะไม่พูด ทำให้เขาได้แต่ถอนหายใจออกมาอย่างเงียบๆ “ไปกันเถอะ!” ผู้คุมกล่าวพร้อมออกคำสั่งให้ลูกน้องนำทางไป เมื่อพวกเขามาถึงประตูโลหะของเครื่องขนส่งที่มุ่งหน้าสู่พื้นเบื้องบน แรงสั่นสะเทือนอีกระลอกหนึ่งก็เกิดขึ้นอย่างรุนแรง และคราวนี้ตามมาด้วยการที่ไฟฟ้าทั้งสถานีดับลงอย่างกะทันหัน ในขณะที่ความมืดมิดเข้าปกคลุมเมื่อไฟทุกดวงดับลง ลูกน้องคนหนึ่งของผู้คุมดูเหมือนจะเสียอาการพลางพูดด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก “พวกเขาทำลายผลึกพลังงานของฐานบัญชาการสำเร็จแล้วงั้นเหรอ? ถ้าเป็นแบบนั้น ผนึกอาคมคงจะต้านไว้ได้ไม่นานแน่ครับผู้คุม!” “ฉันรู้” ผู้คุมตอบด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์เลวร้ายกว่าที่คิดไว้ อาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์จึงรีบเสนอความช่วยเหลือแก่ผู้คุม “บอกมาเถอะ เราจะช่วยอะไรได้บ้าง?” ผู้คุมทำหน้าหนักใจก่อนจะกล่าวว่า “นักโทษระดับจอมเวทส่วนใหญ่ไม่สามารถทำลายกระจกไทเทเรียมและโลหะเมเทียร์รูทของเราได้ สิ่งเดียวที่ผมกังวลคือพวกที่ถูกคุมขังอยู่ในระดับที่ 5 เท่านั้น” ผู้คุมอธิบายความร้ายแรงของสถานการณ์อย่างกระชับ ตอนนี้พลังงานถูกตัดขาดไปแล้ว ผนึกต่อต้านเวทมนตร์ระดับ 6 ที่กักขังคุกแห่งนี้ไว้จะคงอยู่ได้เพียง 15 นาทีด้วยพลังงานสำรองเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เขาวางแผนที่จะปิดผนึกอาคมที่ครอบคลุมระดับ 1 ถึงระดับ 4 เพื่อดึงเวลาเพิ่มอีกหนึ่งชั่วโมงในการตรึงคุกระดับ 5 ซึ่งเป็นส่วนที่สำคัญที่สุดของสถานีแห่งนี้ โดยหวังว่าจะเพียงพอจนกว่าผลึกพลังงานจะได้รับการแก้ไขหรือมีกองหนุนมาถึง ด้วยเหตุนี้ แผนการรับมือกับสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดจึงถูกร่างขึ้นอย่างรวดเร็ว จอมเวททั้งสี่ภายใต้การบังคับบัญชาของผู้คุมจะไปปิดผนึกอาคมของทุกระดับยกเว้นระดับ 5 และออกไปหาความช่วยเหลือ ในขณะที่ตัวผู้คุมเองจะเฝ้าคุกระดับ 5 เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีใครหลบหนีออกไปจากที่นั่นได้ “มีนักโทษระดับมหาจอมเวทห้าคนถูกขังอยู่ที่นั่น และผมต้องกักพวกมันไว้ให้ได้ ผมหวังว่าท่านจะช่วยเฝ้าระวังที่ระดับนี้ด้วยนะครับอาจารย์ใหญ่ โปรดระวังตัวด้วย เพราะถ้าไม่มีผนึกต่อต้านเวทมนตร์แล้ว พวกมันบางคนอาจจะสามารถแหกห้องขังออกมาได้” อาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์พยักหน้าตกลงตามแผน และโดยไม่ต้องรีรอ ผู้คุมและลูกน้องก็ออกไปปฏิบัติหน้าที่ โดยมีจอมเวทคนหนึ่งในสี่คนนั้นอยู่ต่อเพื่อปิดผนึกอาคมของระดับนี้ เมื่อรู้ว่าทั้งหมดนี้เป็นศึกระหว่างจอมเวทและมหาจอมเวท เอเมอรีเข้าใจดีว่าเขาทำได้เพียงยืนอยู่ใกล้ๆ อาจารย์ใหญ่และรอคำสั่งจากเขา อาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์สังเกตเห็นดังนั้นจึงเอ่ยขึ้นว่า “เวทมนตร์มิติของเธอใช้งานได้ที่นี่ไหม?” เอเมอรีขยายขอบเขตสัมผัสทางวิญญาณและพยายามใช้ประตูมิติในทันทีที่ได้ยินคำถาม หลังจากครู่หนึ่ง เขาก็หันไปมองอาจารย์ใหญ่แล้วกล่าวว่า “ค่อนข้างลำบากครับ แต่ผมควรจะสามารถข้ามไปทีละระดับได้” “ดี” อาจารย์ใหญ่กล่าว ก่อนจะหันสายตากลับไปมองแถวห้องขังตรงหน้า เขากำลังรอให้ผนึกถูกปิดลง “ถ้ามีอะไรผิดพลาด ฉันต้องการให้เธอรีบหนีไปทันที” หลังจากกล่าวคำเหล่านั้น อาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์ก็บอกให้จอมเวทสองคนที่ติดตามเขาอยู่เฝ้าระวังเอาไว้ ส่วนตัวเขาก็เดินกลับไปทางห้องขังที่จอมเวทคาสเซียนถูกกักขังอยู่ เห็นได้ชัดว่าเขาดูเหมือนจะยังไม่ยอมแพ้ “บอกมาว่าเจ้ากำลังวางแผนอะไรอยู่!” ในขณะที่อาจารย์ใหญ่กำลังยุ่งอยู่กับนักโทษจอมเวท เอเมอรีตัดสินใจเดินเข้าไปใกล้ห้องขังของแอนนาร่า เมื่อเขาเห็นร่างที่กำลังนั่งย่อตัวของหญิงสาว เขาก็เข้าไปในห้องขังโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อยเพื่อที่จะคุยกับเธอ “เธอรู้อะไรบางอย่างใช่ไหม บอกฉันมา” เอเมอรีกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย แอนนาร่าเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “ฉันเดาว่านายไม่ได้ฆ่าอีชูสินะ..? ฉันสงสัยจริงๆ ว่าเซียนจะดีใจหรือเสียใจกับเรื่องนี้กันแน่” สายตาของเอเมอรีแข็งกร้าวขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น “เลิกเล่นลิ้นได้แล้ว บอกฉันมาว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่” ในขณะเดียวกัน แรงสั่นสะเทือนอันทรงพลังอีกระลอกหนึ่งก็แผ่ซ่านไปทั่วสถานี ทันใดนั้นเอเมอรีก็เห็นอักขระแสงนับร้อยปรากฏขึ้นทั่วผนังก่อนที่พวกมันจะค่อยๆ สลายกลายเป็นความว่างเปล่า เขารู้ทันทีว่านี่หมายความว่าผนึกต่อต้านเวทมนตร์ถูกปิดลงในที่สุด จากนั้น เสียงหัวเราะและคำด่าทอก็ดังระงมออกมาจากทุกห้องขังในระดับที่ 4 ตามด้วยเสียงแหลมคมหลายสายดังก้องไปทั่วอากาศเมื่อเหล่านักโทษพยายามอย่างสุดกำลังที่จะแหกห้องขังออกมา เอเมอรีตัดสินใจเพิกเฉยต่อเหตุการณ์รอบข้างและมุ่งความสนใจไปที่หญิงสาวตรงหน้า เขาถอนหายใจและกล่าวด้วยน้ำเสียงนิ่งสงบว่า “ฉันเห็นเธอมาสักพักแล้วและฉันรู้ว่าเธอไม่ใช่คนเลว บอกฉันมาว่าเกิดอะไรขึ้น ให้ฉันช่วยเธอ” หญิงสาวผมแดงสะดุ้งเล็กน้อยก่อนจะยิ้มแล้วพูดว่า “ฉันเดาว่าบอกนายไปตอนนี้ก็คงไม่เสียหายอะไร... ตั้งแต่การฆ่าโรแรนผู้น่าสงสารคนนั้น ไปจนถึงการบังคับให้นายฆ่าอีชู เหตุการณ์ทั้งคืนนี้ก็แค่ต้องการเบี่ยงเบนความสนใจของกลุ่มพันธมิตรไปที่พวกครึ่งเลือดเท่านั้น” “เบี่ยงเบนความสนใจงั้นหรือ?.. เบี่ยงเบนไปเพื่ออะไร?” “พวกเขากำลังมา เอเมอรี” ก่อนที่แอนนาร่าจะได้อธิบาย เอเมอรีก็รู้สึกได้ถึงแรงกดดันจากพลังแรงโน้มถ่วงอันมหาศาลที่จอมเวทคาสเซียนปล่อยออกมาจากห้องขังฝั่งตรงข้าม มันก่อให้เกิดแรงสั่นสะเทือนเสียงแหลมสูงที่ทำเอาหูของเขาปวดร้าว และสร้างรอยแตกร้าวเล็กๆ บนกระจกทุกห้องขังในทันที “จงเป็นอิสระเสียที เพื่อนของข้า! จงเป็นอิสระ!”