Chapter 2496: Trial of Flame

เผยแพร่เมื่อ 14 มี.ค. 2569 08:53

Chapter 2496: บททดสอบแห่งเปลวเพลิง การแข่งขันรอบที่สองแปรเปลี่ยนกลายเป็นการทดสอบความแข็งแกร่งและความทรหดที่โหดร้าย มันไม่ใช่แค่เรื่องของทักษะอีกต่อไป แต่มันคือสมรภูมิแห่งพลังคอสมิกดิบเถื่อน พลังงานความเย็นที่แผ่ออกมาจากหม้อปรุงยาเริ่มรุนแรงขึ้นจนราวกับจะแทรกซึมทะลุผ่านเนื้อหนังและกระดูก สร้างความหนาวเหน็บไปถึงแก่นแท้ของผู้เข้าแข่งขัน รอบตัวของเอเมอรี่ ผู้เข้าแข่งขันต่างปลดปล่อยพลังคอสมิกออกมาเป็นสายธาร ห่อหุ้มร่างกายและหม้อปรุงยาของตนด้วยม่านพลังแห่งเปลวเพลิงและพลังวิญญาณ ในขณะที่เอเมอรี่แม้จะมีพลังวิญญาณที่น่าเกรงขาม แต่เขากลับต้องดิ้นรนอย่างหนักกับความหนาวเย็น จุดอ่อนของเขาคือการขาดความเชี่ยวชาญในกฎแห่งเปลวเพลิง ทำให้การรักษาอุณหภูมิที่จำเป็นต้องใช้เป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง ข้างกายของเขา ลีวี่ สาวน้อยบาโฟเมตกำลังแสดงอาการย่ำแย่อย่างเห็นได้ชัด เขาสองข้างที่หมุนวนของเธอเริ่มสั่นไหวอย่างแผ่วเบา เปลวเพลิงที่เคยสว่างไสวก็กำลังอ่อนกำลังลง "ท่านอาจารย์" เธอร้องเรียกด้วยลมหายใจที่ติดขัด ความเหนื่อยล้าปรากฏชัด "หนู... หนูทนไม่ไหวแล้วค่ะ... ขอเม็ดยานั่นให้หนูได้ไหม?" เอเมอรี่เหลือบมองเธอด้วยความรู้สึกกังวลใจผสมกับความลังเล เม็ดยาที่ลีวี่กล่าวถึงคือสิ่งที่เขาปรุงขึ้นมาระหว่างการเดินทาง มันเป็นผลงานที่ทรงพลังซึ่งทำมาจากวัสดุหายากระดับ 7 ที่รู้จักกันในชื่อ 'เถาวัลย์นรก' ฐานข้อมูลดวงดาวระบุว่ามันเป็นส่วนผสมเสริมพลังไฟชั้นเลิศ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับสูตรยาที่ต้องการความร้อนสูง อย่างไรก็ตาม ระหว่างที่ทดสอบกับลีวี่ เอเมอรี่พบผลข้างเคียงที่ร้ายแรง เม็ดยานี้ช่วยขยายพลังไฟได้ชั่วคราวแต่จะทำให้ผู้ใช้หมดแรงและตกอยู่ในสภาวะอ่อนแอหลังจากนั้น ซึ่งมันไม่ใช่ความเสี่ยงที่เขาเต็มใจจะให้เกิดขึ้น "ได้โปรดเถอะค่ะ ท่านอาจารย์" ลีวี่อ้อนวอน ดวงตาสีทองเบิกกว้างด้วยความสิ้นหวัง "แค่เม็ดเดียว... หรือไม่ก็สามเม็ดก็ได้ค่ะ..." เอเมอรี่ลังเลขณะชั่งใจเลือกทางออก การแข่งขันมาถึงจุดชี้ขาดแล้ว และความล้มเหลวในตอนนี้หมายถึงการถูกคัดออก เขาฝืนใจเอื้อมมือเข้าไปในแหวนเก็บของและหยิบขวดยาเล็กๆ ที่บรรจุเม็ดยาแห่งเพลิงออกมา ทว่าก่อนที่เขาจะทันได้ส่งให้ ลีวี่กลับคว้าขวดยานั้นไปด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อและกรอกมันลงคอไปจนหมด "ลีวี่!" เอเมอรี่ร้องเสียงหลง ดวงตาเบิกโพลง "นั่นมันมีอยู่สิบเม็ดนะ! เจ้าคนโง่!" เขาสองข้างของลีวี่ลุกโชนอย่างเจิดจ้าขณะที่พลังงานแห่งเพลิงพุ่งพล่านไปทั่วร่าง เปลวเพลิงที่เคยสงบลงของเธอกลับคำรามออกมาเป็นพายุเพลิงที่โอบล้อมร่างเธอไว้ หม้อปรุงยาที่เคยพยายามรักษาสมดุลท่ามกลางความเย็นยะเยือก จู่ๆ ก็ถูกโหมกระหน่ำด้วยคลื่นความร้อนมหาศาล ชั่วขณะหนึ่ง ความหนาวเย็นที่กดดันดูเหมือนจะสลายไปโดยสิ้นเชิงภายใต้พลังอันรุนแรงของลีวี่ "นี่... นี่มันสุดยอดไปเลยค่ะ!" ลีวี่อุทาน เสียงของเธอสั่นเครือด้วยความตื่นเต้นขณะที่พลังไหลเวียนไปทั่วร่าง เปลวเพลิงของเธอโชติช่วงจนอากาศบิดเบี้ยวไปหมด แต่ความปิติของเอเมอรี่กลับกลายเป็นความหวาดหวั่นเมื่อเขาเห็นผลกระทบจากคลื่นความร้อนกะทันหันต่อตัวยาในหม้อ หม้อปรุงยาเริ่มสั่นไหวอย่างรุนแรงบนแท่นวาง ส่วนผสมภายในเดือดพล่านด้วยพลังงานที่ไร้ระเบียบ สมดุลที่เขาพยายามรักษาไว้อย่างยากลำบากกำลังพังทลายลงอย่างรวดเร็ว "ลีวี่ ควบคุมเปลวเพลิงของเจ้า! เดี๋ยวนี้!" เสียงของเอเมอรี่ดังลั่นด้วยความเฉียบขาดและเร่งด่วน แทรกผ่านเสียงคำรามของไฟที่กำลังปะทุ ลีวี่หันมาหาเขา สีหน้าของเธอเปี่ยมไปด้วยความเคลิบเคลิ้ม แต่เธอกลับตอบสนองช้า พลังที่ได้รับมาทำให้เธอรู้สึกมึนเมาและขาดสมาธิ เอเมอรี่ตระหนักว่าเขาไม่อาจรอให้เธอตั้งสติได้ จึงรีบลงมือทันที เขาเปิดใช้ทักษะ 'ปริซึมแห่งแสง' พลังวิญญาณของเขาแปรเปลี่ยนเป็นม่านพลังโปร่งแสงที่โอบล้อมหม้อปรุงยาไว้ แสงที่ส่องประกายทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกัน บรรเทาความร้อนที่รุนแรงที่สุดออกไปในขณะเดียวกันก็ช่วยทำให้พลังงานที่ผันผวนคงที่ขึ้น ตัวยามาถึงขั้นตอนวิกฤตแล้ว ดวงตาของเอเมอรี่วาวโรจน์ด้วยความมุ่งมั่นขณะจดจ่ออยู่กับการปรุงยาอย่างเต็มที่ มือของเขาขยับปรับแต่งส่วนผสมอย่างช่ำชอง ภายในหม้อปรุงยา ตัวยาเริ่มข้นหนืด สีเปลี่ยนจากทองเป็นสีแดงสดใส นี่คือสัญญาณที่เอเมอรี่รอคอย ของเหลวเริ่มควบแน่นเข้าสู่ร่างสุดท้าย แสงระยิบระยับเต้นระบำอยู่บนพื้นผิวขณะที่ส่วนผสมต่างๆ รวมตัวกันเป็นหนึ่งเดียว หม้อปรุงยาสั่นสะท้านภายใต้แรงขับของการแปรสภาพ พลังงานที่หมุนวนก่อตัวเป็นพายุหมุนแห่งแสงและเปลวเพลิง เอเมอรี่ยัดฟันแน่น ทุ่มเทสมาธิทุกหยาดหยดเพื่อนำทางกระบวนการนี้ ช่วงเวลาสุดท้ายนั้นช่างน่าหวาดเสียว เปลวเพลิงของลีวี่ยังคงโหมกระหน่ำ ทดสอบขีดจำกัดในการควบคุมของเอเมอรี่ ในขณะที่พลังแห่งความเย็นจากบททดสอบก็ยังคงโจมตีเข้ามาไม่หยุดหย่อน ในที่สุด พายุหมุนก็สงบลง และเม็ดยาที่สมบูรณ์แบบหนึ่งเม็ดก็ปรากฏขึ้นจากก้นหม้อ ผิวของมันส่องประกายราวกับทับทิมขัดเงา แผ่ความอบอุ่นที่ทรงพลังกระจายไปทั่วอากาศ "หมดเวลา!" เสียงของกรรมการดังขึ้น ประกาศจุดสิ้นสุดของรอบการแข่งขัน เอเมอรี่ทรุดตัวลงพิงโต๊ะด้วยความเหนื่อยล้าแต่ก็โล่งใจ ร่างกายของเขาสั่นเทาจากความพยายาม หม้อปรุงยานิ่งสนิท โดยมีเม็ดยาวางอยู่ภายในราวกับอัญมณี กรรมการเดินเข้ามา สายตาเฉียบคมสำรวจเม็ดยาอย่างละเอียดลออ เอเมอรี่กลั้นหายใจ หัวใจเต้นรัวขณะรอฟังคำตัดสิน "แปดสิบเอ็ดเปอร์เซ็นต์ คุณภาพเยี่ยม ผ่าน" เอเมอรี่ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก เขาผ่านรอบที่สองมาได้แม้จะเฉียดฉิวก็ตาม เมื่อเขากวาดสายตามองไปรอบสนาม เขาเห็นว่าเหลือผู้เข้าแข่งขันไม่ถึงห้าสิบคน หม้อปรุงยาหลายใบวางนิ่งสนิทและถูกทิ้งไว้ข้างหลังเนื่องจากส่วนผสมข้างในเสียหายจากความหนาวเย็นที่ไม่ปรานี ในบรรดาผู้ที่ผ่านเข้ารอบ มีเพียงไม่กี่คนที่โดดเด่นออกมา ผู้เข้าแข่งขันสิบคนทำผลงานได้เกินเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ และมีคนหนึ่งที่ปรุงเม็ดยาออกมาได้อย่างไร้ที่ติถึงหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นสิ่งที่เรียกความสนใจจากทุกคน ดวงตาของเอเมอรี่ติดตามเสียงซุบซิบด้วยความทึ่งไปยังต้นตอ: หญิงสาวนักปรุงยาคนหนึ่งที่ทำงานเคียงข้างกับภูตสองตน การปรากฏตัวของเธอทำให้เขารู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด แต่ก่อนที่เอเมอรี่จะแยกแยะได้ว่าทำไม เสียงตื่นตระหนกเสียงหนึ่งก็ทำลายสมาธิของเขา "ท่านพ่อ! เกิดอะไรขึ้นกับลีวี่!" เสียงร้องของชินต้าทำให้เขากลับสู่ความเป็นจริง เขาหันไปพบว่าลีวี่ล้มลงกับพื้น ร่างกายของเธอกำลังสั่นเทา ขนตามธรรมชาติเริ่มงอกออกมาปกคลุมผิวหนังมนุษย์ของเธอ และส่วนที่ยังคงเป็นผิวหนังอยู่ก็เปล่งแสงจางๆ พร้อมกับอักขระแห่งเปลวเพลิงแผ่ความร้อนที่ผิดธรรมชาติออกมา เอเมอรี่รีบเข้าไปหาเธอ ตรวจชีพจรและการไหลเวียนพลังงาน ร่างกายของเธอกำลังโกลาหล พลังที่มากเกินไปจากเม็ดยากำลังทำลายสมดุลตามธรรมชาติของเธอโดยไม่ลังเล เอเมอรี่รีบอุ้มเธอขึ้นและพาออกจากสนามแข่งขัน เพื่อตามหาพื้นที่ปลอดภัยในการรักษาอาการของเธอ ท่ามกลางความวุ่นวายที่ดึงดูดสายตาผู้คน นักปรุงยาหญิงที่ชนะเลิศอันดับหนึ่งเหลือบมองไปในทิศทางของพวกเขา เธอจ้องมองร่างของเอเมอรี่ที่กำลังถอยห่างด้วยความขมวดคิ้วเล็กน้อย สีหน้าเจือไปด้วยความสงสัย อ่านตอนเพิ่มเติมได้ที่ freewebnovel ภูตตนหนึ่งข้างกายเธอขยับเข้ามาใกล้และกระซิบว่า "พี่คะ... เขาลงทะเบียนว่าเป็นเผ่าสัตว์ป่า เขาจะเป็นคนที่ท่านผู้อาวุโสกำลังตามหาอยู่หรือเปล่านะ?" หญิงสาวนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง สายตายังคงจับจ้องไปที่เอเมอรี่ "ไม่... ไม่มีทางเป็นเขาหรอก เขาอ่อนแอเกินไป"

React

พูดคุย