Chapter 399 - คฤหาสน์ อัศวินแห่งลอเกรสกล่าวคำอำลาและจากคฤหาสน์ของตระกูลควินตินไป ทันทีที่ประตูบานยักษ์ปิดลง สถานที่แห่งนั้นก็กลับสู่ความเงียบงันในทันที เมื่อไม่มีเหล่าอัศวินมาคอยดึงความสนใจ เอเมอรีจึงสังเกตเห็นว่าเขาไม่ได้พบไซลัส น้องชายของลูน่า รวมถึงพ่อของเธอเลย ด้วยความสงสัยว่าพวกเขาไปอยู่ที่ไหน เขาจึงถามลูน่าถึงเรื่องนี้ “อา นี่คุณเป็นห่วงฉันด้วยเหรอเมอร์ลิน? ฉันมีความสุขจังเลย” ลูน่าอธิบายว่าตอนนี้พ่อของเธออาการดีขึ้นแล้ว เขาจึงพาน้องชายของเธอเดินทางไปติดต่อธุรกิจด้วย เพื่อให้เขาได้เรียนรู้วิธีการบริหารกิจการของครอบครัว ทั้งสองคนกำลังเดินทางข้ามทะเลเพื่อไปดูแลการกระจายสินค้าในอีกทวีปหนึ่งและเยี่ยมเยียนพันธมิตรทางการค้า เพื่อรักษาความสัมพันธ์ทางธุรกิจข้ามพรมแดนเอาไว้ให้ดี “ฉันเดาว่าชีวิตของฉันคงไม่น่าตื่นเต้นเหมือนคนที่ชนะการประลอง Divine Order หรอกนะ... ช่วยเล่าให้ฉันฟังบ้างสิเมอร์ลิน! อา ไม่สิ! จริงๆ แล้วฉันอยากให้คุณเล่ารายละเอียดทั้งหมดว่าทำไมเจ้าหญิงถึงมารอคุณอยู่ที่นี่ตั้งเจ็ดวันมากกว่า! ฉันพลาดเรื่องแบบนั้นไปไม่ได้หรอก!” ลูน่าพูดด้วยน้ำเสียงร่าเริง เธอตื่นเต้นมากจนแทบจะเปลี่ยนเรื่องคุยก่อนจะทันได้จบเรื่องเดิม ในขณะที่มอร์กาน่าซึ่งยืนอยู่ด้านหลังเพียงแค่จ้องมองเอเมอรีด้วยสายตาว่างเปล่า ทั้งสองคนกำลังรอคำอธิบายจากเขา ในช่วงเวลาเช่นนี้ เอเมอรีนึกอยากจะใช้ [Spatial Gate] เพื่อหนีไปและอาจจะขลุกอยู่ในพื้นที่ Khaos สักสองสามวัน แต่เมื่อพิจารณาจากสิ่งที่ลูน่าทำเพื่อเขามาโดยตลอด เอเมอรีจึงคิดว่าถึงเวลาแล้วที่จะต้องเปิดอกพูดความจริงกับเธอ... เขาเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงในฐานะเอเมอรี แอมโบรส และความสัมพันธ์ของเขากับเจ้าหญิง คำอธิบายของเขารวมไปถึงข้อมูลเกี่ยวกับแฟนทูมาร์ เนื่องจากแผนการชั่วร้ายของขุนนางคนนี้ทำให้ตระกูลควินตินเกือบต้องล่มสลายมาแล้วหลายครั้ง สุดท้าย เขาพูดถึงเหตุการณ์ล่าสุดในอาณาจักรลอเกรสและการจู่โจมอย่างกะทันหันของเมฟ ลูน่าเป็นบุคคลสำคัญในเวนทา และในฐานะพ่อค้า แน่นอนว่าเธอจะต้องผ่านหูผ่านตาข้อมูลมามากมาย เอเมอรีหวังว่าเธอจะแจ้งให้เขาทราบหากเมฟปรากฏตัวในเมืองนี้ พวกเขาพูดคุยเรื่องสำคัญกัน แต่ที่น่าแปลกคือลูน่าดูไม่สนใจเรื่องเหล่านั้นเลย อันที่จริง คำตอบของลูน่าคือ “สรุปว่าคุณสนิทกับเจ้าหญิงสินะ? เป็นเพื่อน หรือว่ามากกว่านั้นกันแน่?” เธอยิ้มอย่างไร้เดียงสา “เป็นเพื่อนกัน” เอเมอรีตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและสีหน้าเรียบเฉย เพราะรู้จักนิสัยเธอดี หากเขาแสดงอารมณ์ทางสีหน้าแม้แต่นิดเดียว มันคงสื่อความหมายไปในทางอื่นแน่ “เอเมอรี ฉันไม่ใช่คนโง่นะ ฉันเห็นว่าเธอเป็นห่วงคุณแค่ไหนตอนที่รอคุณอยู่เป็นอาทิตย์นั่น... ยังไงก็มากกว่าเพื่อนใช่ไหมล่ะ?” เอเมอรีเม้มปากแน่น เขาปฏิเสธที่จะตอบและจะไม่ยอมถูกหลอกให้พูดอะไรไปมากกว่านี้ “เอาล่ะๆ” ลูน่าหยอกเย้าก่อนจะหันไปทางมอร์กาน่า “แล้วความสัมพันธ์ของคุณกับคนนี้ล่ะ?” เขามองดูสีหน้าตกใจของมอร์กาน่าแล้วรีบตอบกลับไป “เธอเป็นมากกว่าเพื่อน... จริงๆ แล้วเธอคือครอบครัว” เขาหันไปหามอร์กาน่าแล้วกล่าวว่า “เราเป็นญาติกันไม่ใช่เหรอ? เพราะงั้นเราก็เหมือนลูกพี่ลูกน้องกัน” เมื่อได้ยินคำตอบนั้น มอร์กาน่าก็พยักหน้าอย่างรวดเร็วและเดินออกจากห้องไปอย่างเงียบเชียบ เขาจ้องมองไปที่ประตูที่ปิดลงแล้วถอนหายใจ “คราวนี้เป็นอะไรไปอีกล่ะ? ผมพูดอะไรผิดงั้นเหรอ...? ผมแค่—” “โอ้ เมอร์ลิน เห็นทีว่านักวิชาการอย่างคุณก็เป็นคนงี่เง่าได้เหมือนกันนะ” ลูน่าเผยยิ้มอย่างรู้ทัน “ฉันไม่ใช่ผู้พยากรณ์หรอกนะ แต่ฉันก็พอมองเห็นปัญหาเรื่องผู้หญิงมากมายในอนาคตของคุณแล้วล่ะ” “...ถ้างั้นนั่นหมายความว่าผมเป็นลำดับที่สามเหรอ? ก็ดีนะ ผมรับได้” หลังจากพูดคุยกันอีกพักหนึ่ง ลูน่าก็ชวนเขาออกไปเดินเล่นพลางคุยอย่างออกรสในขณะที่ลุกขึ้นจากที่นั่ง เธอบอกว่ามีของขวัญจะเซอร์ไพรส์เขา ทันทีที่ประตูหลักของคฤหาสน์ปิดลงหลังทั้งสองคน มอร์กาน่าก็ปรากฏตัวข้างเอเมอรีราวกับใช้เวทมนตร์ เอ๊ะ เขาไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าเธอมีความสามารถแบบนี้... ภายใต้แสงอาทิตย์อัสดง ทั้งสามเดินไปด้วยกันสู่ชานเมือง ผู้คนเริ่มจุดคบไฟเพื่อเตรียมรับยามค่ำคืน และตามริมทางเอเมอรีเห็นพ่อค้าแม่ค้ากำลังเก็บข้าวของเพื่อปิดร้านและกลับบ้าน แม้ว่าวันใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว แต่ท้องถนนในเมืองยังคงคึกคักไปด้วยผู้คน พวกเขาเพลิดเพลินกับทิวทัศน์และแลกเปลี่ยนคำพูดกันเล็กน้อย จนกระทั่งมาถึงจุดหมายปลายทาง สถานที่แห่งนี้ใช้เวลาเดินเพียงไม่กี่นาทีจากคฤหาสน์ของตระกูลควินติน และตั้งอยู่ใกล้กับขอบเมือง โครงสร้างที่ปรากฏตรงหน้าคืออาคารขนาดกลางที่มีสองชั้นและมีลานบ้านเรียบง่าย ทาด้วยสีขาวเปลือกไข่ดูสะอาดตา ตัดกับสีเบจที่ดูหรูหรา กำแพงที่ล้อมรอบพื้นที่นั้นสูงและทาด้วยสีขาวเช่นเดียวกับตัวคฤหาสน์ “เมอร์ลิน นี่คือสิ่งที่ฉันสัญญาไว้กับคุณก่อนหน้านี้” ลูน่ากล่าวพร้อมกับผายมือไปทางประตู “มันใกล้เสร็จสมบูรณ์แล้ว และเมื่อเสร็จเรียบร้อย ฉันหวังว่าคุณจะรู้สึกเหมือนอยู่บ้านมากขึ้นนะ ถือซะว่าที่นี่เป็นสถานที่ของคุณเองเลย” เอเมอรีตกตะลึงจนพูดไม่ออก ลูน่าเคยพูดถึงการมอบคฤหาสน์ให้เขามาก่อน แต่เขาไม่คิดว่ามันจะใหญ่โตหรือสร้างเสร็จเร็วขนาดนี้ “ฉันอยากจะเก็บคุณไว้ในคฤหาสน์ของฉันให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้” ลูน่ากล่าวเสริม “แต่เมื่อคุณมีชื่อเสียงมากขึ้นในทุกๆ วัน คุณจึงจำเป็นต้องมีสถานที่ของตัวเองโดยเร็วที่สุด” ตระกูลควินตินไม่เพียงแต่มอบคฤหาสน์ให้เขาเท่านั้น แต่ยังจัดหาผู้ช่วยอีกนับสิบคนมาคอยดูแลสถานที่แห่งนี้อีกด้วย เอเมอรีซาบซึ้งในความเมตตาของพวกเขาอย่างแท้จริง ตอนแรกเขารู้สึกลังเลที่จะรับไว้ แต่เขาก็เชื่อว่าในไม่ช้าเขาจะสามารถตอบแทนบุญคุณนี้ได้ สำหรับตอนนี้เขาจะขอรับของขวัญชิ้นนี้ด้วยความขอบคุณ ภายในคฤหาสน์กว้างขวางกว่าที่เห็นจากภายนอกซึ่งดูเรียบง่าย ห้องหับจำนวนมากกระจายอยู่ทั่วบริเวณ และบางส่วนก็ถูกจัดวางด้วยเก้าอี้ ชั้นวาง และตู้เสื้อผ้าไว้แล้ว ลูน่าพาเอเมอรีเดินชมรอบๆ พื้นที่อย่างเป็นกันเอง ในขณะที่เธอพูดคุยอย่างร่าเริง เธอก็เริ่มหยอกล้อเขาอีกครั้ง เธอส่งยิ้มอย่างซุกซนให้มอร์กาน่าแล้วพูดว่า “ฉันเดาว่าจากนี้ไป เธอคงเป็นคุณผู้หญิงของบ้านนี้สินะ... ดูแลเขาให้ดีๆ ด้วยล่ะ เข้าใจไหม?” มอร์กาน่าพยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง ทันทีที่เอเมอรีหันไปมองพวกเธอ เห็นได้ชัดเลยว่าเธอไม่ได้มองว่าคำพูดของลูน่าเป็นเรื่องล้อเล่นเลยแม้แต่น้อย “เห็นไหมล่ะ เมอร์ลิน? นี่แหละคือสาเหตุที่ฉันกังวลเรื่องคุณมากกว่า!”