Chapter 1117: พบหน้าจิ่วชิวอีกครั้ง หลี่ชีเย่และเหล่าหญิงสาวเดินทางมาถึงเขตแดนระหว่างพรมแดนจักรวรรดิและโลกปีศาจ พวกเขายืนอยู่ข้างทะเลสาบแห่งหนึ่งและเฝ้ามองผืนน้ำที่สงบนิ่ง เฉินเป่าเจียวถามขึ้นว่า “เรามาที่นี่ทำไมหรือคะ?” “เราจะไปที่วิหารนิรันดร์” หลี่ชีเย่ตอบอย่างใจเย็น “วิหารนิรันดร์?” หลี่ซวงเหยียนประหลาดใจเล็กน้อย “วิหารที่จิ่วชิวพูดถึงบ่อยๆ น่ะหรือ? ฉันนึกว่ามันตั้งอยู่ในโลกใบนี้เสียอีก” “จะพูดแบบนั้นก็ได้ แต่มันก็เหมือนจะอยู่ในโลกที่ต่ำกว่าแต่ก็ไม่เชิง” เขายิ้มก่อนจะโยนดอกบัวพุทธลงไปในทะเลสาบ “จ๋อม! ซ่า! จ๋อม!” ทันทีที่ดอกบัวกระทบผืนน้ำ ทะเลสาบที่เคยสงบนิ่งก็พลันเดือดพล่าน ผืนน้ำหมุนวนราวกับน้ำที่กำลังเดือดจัด หลี่ชีเย่กระโดดขึ้นไปบนดอกบัวแล้วบอกเหล่าหญิงสาวว่า “มาเถิด สิ่งนี้จะนำทางพวกเราไปสู่จุดที่สูงที่สุดของโลกแห่งนี้ นั่นคือวิหารนิรันดร์” เหล่าหญิงสาวกระโดดขึ้นไปบนดอกบัวโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย “ตู้ม!” สิ่งที่ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น วังน้ำวนขนาดมหึมาปรากฏขึ้นบนพื้นผิวทะเลสาบและดูดทุกอย่างลงไปข้างใน รวมถึงหลี่ชีเย่และคนอื่นๆ ที่อยู่บนดอกบัวด้วย ระหว่างที่ถูกกลืนกิน เหล่าหญิงสาวต่างมองไปรอบๆ กระแสน้ำหมุนวนด้วยความเร็วสูงมาก แต่กลับไม่มีน้ำแม้แต่หยดเดียวที่กระเซ็นมาโดนตัวพวกเธอ ดูเหมือนว่าทะเลสาบแห่งนี้กำลังดูดพวกเธอข้ามไปยังอีกโลกหนึ่ง ฉากตรงหน้าช่างน่าอัศจรรย์และแปลกประหลาดเกินบรรยาย เหล่าหญิงสาวไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าดอกบัวดอกนี้จะมีสรรพคุณเช่นนี้ หลังจากนั้นไม่นาน หญิงสาวก็ได้ยินเสียงกระแทกดังสนั่น ผืนน้ำพุ่งขึ้นอีกครั้งและน้ำวนที่คอยพยุงดอกบัวไว้ก็กลับมาสงบนิ่ง พวกเธอพบว่าตัวเองกลับมาอยู่กลางทะเลสาบอีกครั้ง หากไม่ใช่เพราะทิวทัศน์รอบข้างที่เปลี่ยนไป พวกเธอก็คงคิดว่าตนเองไม่ได้เคลื่อนย้ายไปไหนและยังคงอยู่ที่ทะเลสาบเดิม หลี่ชีเย่กวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างรวดเร็วแล้วกล่าวว่า “ถึงแล้ว” เหล่าหญิงสาวสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัว ด้านหน้าของพวกเธอมีภูเขาขนาดกลางตั้งตระหง่านอยู่ แต่มันกลับแผ่ซ่านความรู้สึกอันน่าเหลือเชื่อ ราวกับว่ามันรวบรวมพลังวิญญาณและสัมพันธภาพทางพุทธศาสนาทั้งหมดของโลกใบนี้เอาไว้ ตัวภูเขาเองมีชั้นของไอแห่งเซนและธรรมะที่ลึกซึ้งและซับซ้อนที่สุด นี่คือภูเขาที่ดูธรรมดาแต่กลับไม่ธรรมดาอย่างสิ้นเชิง มันไม่มีแสงแห่งพุทธที่ส่องประกายเจิดจ้าหรือรัศมีอันโดดเด่น ทว่ามันกลับดูเหมือนผ่านการชำระล้างมาเนิ่นนานหลายยุคสมัย มันดูคล้ายกับพระพุทธรูปที่กำลังนั่งสมาธิและหลุดพ้นจากการร่วงโรยไปตามกาลเวลา บนยอดเขามีวิหารเก่าแก่หลังเล็กตั้งอยู่ ไม่มีใครรู้ว่ามันถูกสร้างขึ้นเมื่อใด เพราะมันเก่าแก่เกินกว่าจะสืบหาร่องรอยใดๆ ได้ ผู้ที่มีสายตาเฉียบคมจะสามารถมองเห็นป้ายที่หน้าทางเข้า มันดูเหมือนกำลังจะหลุดร่วงลงมาและมีคำจารึกว่า “วิหารนิรันดร์” ตัวอักษรเหล่านั้นจางจนแทบมองไม่เห็น มันผ่านการอาบมาด้วยกาลเวลาอันไม่มีที่สิ้นสุดจนเลือนรางไปตามกาลเวลา ขณะมองดูวิหารอันน่าอัศจรรย์นี้ ไป๋เจี้ยนเจินเริ่มระมัดระวังตัวและถามว่า “วิหารนิรันดร์คือวิหารประเภทใดหรือ? แล้วมันเปรียบเทียบกับวิหารทั้งสิบแปดแห่งบนยอดเขาจิตวิญญาณได้อย่างไร?” “วิหารทั้งสิบแปดแห่งเทียบไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว” หลี่ชีเย่สังเกตเห็นความระแวดระวังของนางจึงค่อยๆ อธิบาย “พระสงฆ์ทั้งหมดที่อยู่ที่นี่ในตอนนี้ ล้วนเป็นอดีตพุทธเจ้าผู้เกษียณอายุทั้งสิ้น” “พระสงฆ์เหล่านี้ล้วนเป็นพุทธเจ้าจากอาณาจักรพุทธงั้นหรือ?” เหล่าหญิงสาวต่างหวาดกลัวเมื่อได้ยินเช่นนั้น ลองคิดดูสิ แค่พระโพธิสัตว์แปดหน้าก็เพียงพอที่จะทำให้ราชันเทพหวาดกลัวได้แล้ว แล้วตัวตนระดับพุทธเจ้าเหล่านี้จะเป็นเช่นไร? วิหารเก่าแก่ที่ไม่สะดุดตานี้กลับมีพระสงฆ์ที่เคยเป็นถึงพุทธเจ้าพำนักอยู่ สิ่งนี้มันน่าสะพรึงกลัวเพียงใดกัน? หลี่ซวงเหยียนสูดหายใจเข้าลึกๆ และพึมพำว่า “วิหารนิรันดร์แห่งนี้ก็น่ากลัวเกินไปแล้ว” “ส่วนที่น่าสยดสยองที่สุดของมันไม่ใช่พระสงฆ์ข้างในหรอก” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างเรียบเฉย “แต่อย่างไรก็ตาม ที่นี่ก็น่ากลัวจริงๆ ตลอดหลายยุคสมัยที่ผ่านมา ราชันเทพและเทพแท้จริงนับไม่ถ้วนต่างก็ต้องดับสูญไปในที่แห่งนี้” “ตามตำนานเล่าว่า จักรพรรดิอมตะเฟยหยางและจักรพรรดิอมตะห่าวไห่ก็เคยมาที่นี่เช่นกัน” เหมยซูเหยากล่าวด้วยสีหน้าจริงจังและเคารพขณะมองดูวิหาร “ใช่ จักรพรรดิทั้งสององค์เคยมาที่นี่มาก่อน” หลี่ชีเย่พยักหน้า “ในตอนนั้นจักรพรรดิอมตะเฟยหยางมาที่นี่ได้ด้วยเล่ห์กล ส่วนจักรพรรดิอมตะห่าวไห่ใช้กำลังเข้าสู้ แต่ถึงอย่างนั้นจักรพรรดิอมตะห่าวไห่ก็ไม่ได้เปรียบอะไรและต้องล่าถอยออกไปในท้ายที่สุดโดยใช้พลังทั้งหมดที่มี หลังจากจากไปแล้ว เขาก็ไม่เคยย่างกรายกลับมาที่ที่ราบศพพุทธตลอดชีวิตของเขาอีกเลย” เหล่าหญิงสาวต่างตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น แม้แต่จักรพรรดิอมตะก็ยังทำอะไรวิหารนิรันดร์ไม่ได้ หลี่ชีเย่ก้าวลงจากดอกบัวพลางมองไปที่ภูเขา เหล่าหญิงสาวเดินตามหลังเขามา ทั้งหมดรวมถึงเหมยซูเหยาและไป๋เจี้ยนเจินต่างมีสีหน้าจริงจัง หากต้องเผชิญกับการต่อสู้ที่ยากลำบากที่สุดในชีวิต สถานการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวตรงหน้านี้ก็คงจะเป็นเช่นนั้น แม้แต่เหมยซูเหยายังรู้สึกประหม่าและไม่มั่นใจอย่างยิ่ง “ไอ้พวกหัวโล้นโสโครก รีบไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้! เลิกซ่อนตัวอยู่ในรังได้แล้ว!” ก่อนที่กลุ่มของพวกเขาจะไปถึงฐานภูเขา พวกเขาก็ได้ยินเสียงด่าทอดังมาจากระยะไกล “ไอ้พวกหัวโล้น ได้ยินที่ข้าพูดไหม? หูหนวกกันหมดหรือไง?” คำด่าทอที่ไม่หยุดหย่อนนั้นไม่เพียงแต่ไม่หยุดลง แต่กลับดังขึ้นและหยาบคายยิ่งกว่าเดิม “ไอ้พวกสวะ ฟังให้ดีนะเจ้าพวกขี้ข้า ข้าจะรื้อและเผาวิหารกระจอกๆ ของพวกเจ้าให้ราบ!” เหล่าหญิงสาวมองหน้ากัน โดยเฉพาะหลี่ซวงเหยียนและเฉินเป่าเจียว ทั้งสองพบว่าเสียงนี้คุ้นหูมาก ในทางกลับกัน หลี่ชีเย่กลับยิ้มแหยๆ และส่ายหัว เขารู้ว่าใครเป็นคนสบถ และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ บนก้อนหินที่ตีนเขา มีหนอนตัวหนึ่ง... จะให้พูดให้ถูกคือมันเป็นมังกรน้อยที่มีร่างกายเต็มไปด้วยแสงสีทองระยิบระยับ มันแผ่รัศมีแสงออกมาและมีรูปลักษณ์ที่ศักดิ์สิทธิ์มาก คนอื่นๆ คงคิดว่ามันกำลังจะกลายร่างเป็นมังกรทองและบินขึ้นสู่เก้าชั้นฟ้า อย่างไรก็ตาม ใครจะไปคิดว่าหนอนที่ดูเหมือนมังกรตัวนี้จะมีปากหมาด่าทอได้เผ็ดร้อนเช่นนี้? มันขัดแย้งกับรูปลักษณ์อันศักดิ์สิทธิ์ของมันโดยสิ้นเชิง หลังจากด่าทออยู่พักหนึ่ง ดูเหมือนมันจะเหนื่อยจึงพักอยู่บนก้อนหินแทน “อย่าบอกนะว่าเจ้าด่าทอมาตลอดเลย?” หลี่ชีเย่ถามยิ้มๆ ขณะมองดูเจ้าตัวที่นอนอยู่บนก้อนหิน เจ้าตัวน้อยได้ยินเสียงของหลี่ชีเย่จึงหันมามอง มันตื่นเต้นดีใจมากที่เห็นกลุ่มคนเหล่านี้และกระโจนเข้ามา “บอส! จิ่วชิวรู้ว่าท่านจะต้องมาที่นี่ด้วยตัวเอง! ด้วยบารมีของท่าน ท่านจะต้องพบพระฆ่าพระ พบมารฆ่ามาร และจัดการไอ้พวกหัวโล้นข้างในนั่นให้หมด!” หลี่ชีเย่ตบที่หน้าอกของมังกรน้อยและดุด้วยรอยยิ้ม “เอาล่ะ จิ่วชิว เลิกประจบได้แล้ว” ตั้งแต่ที่มันได้รับโชคลาภที่ต้นไม้โลก มันก็ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่และกำลังจะกลายเป็นมังกรเต็มตัว “ฮิฮิ บอสและทุกคนมาถึงแล้ว คราวนี้ข้าก็วางใจได้สักที เราควรจะบุกวิหารพังๆ นั่นไปด้วยกันและเผาทุกอย่างทิ้งให้หมด” หลังจากเห็นว่ามีคนหนุนหลัง จิ่วชิวก็เริ่มเหิมเกริมและส่งเสียงหัวเราะอย่างลำพอง “เจ้ามาที่นี่ได้ยังไง?” เฉินเป่าเจียวถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น ดูเหมือนว่าจิ่วชิวจะมาอยู่ที่นี่นานมากแล้วก่อนที่โลกที่ต่ำกว่าจะเปิดออกเสียอีก มันยืดอกด้วยความมั่นใจและประกาศว่า “ฮิฮิฮิ แม่นางน้อย ลองดูใหม่สิว่าข้าเก่งกาจแค่ไหน ในฐานะมังกรสวรรค์โดยธรรมชาติ มีที่ไหนบ้างที่ข้าไปไม่ถึงทั้งเก้าชั้นฟ้า สิบแผ่นดิน และนับหมื่นโลก?” “เลิกโม้ได้แล้ว!” หลี่ชีเย่หัวเราะและเตะมันจนตัวลอย “พระโพธิสัตว์แปดหน้าบอกข้าว่าเจ้าแอบอ้างชื่อข้าไปข่มขู่คนอื่นงั้นรึ?” หลังจากถูกหลี่ชีเย่จับได้ เจ้าหนอนก็หัวเราะแห้งๆ และกล่าวว่า “บอส ท่านควรจะไว้หน้าข้าบ้าง ถึงแม้พวกหัวโล้นนั่นจะเมินข้าและปล่อยให้ข้าทำอะไรตามใจชอบ แต่ข้าก็ใช้ความสามารถของตัวเองมาถึงที่นี่นะ ถ้าข้าไม่มีความสามารถที่ไร้เทียมทานแบบนี้ ข้าจะมาถึงที่นี่ได้อย่างไร?” จิ่วชิวพูดถูกในเรื่องนี้ ถึงแม้การแอบเข้ามาของมันจะเป็นเพราะความยินยอมพร้อมใจของยอดเขาจิตวิญญาณ แต่มันก็คงไม่สามารถมาถึงที่นี่ได้หากปราศจากความสามารถในการเดินทางของตัวมันเอง “เอาเถอะ ข้ารู้แล้วว่าเจ้ามันเก่งแค่ไหน” หลี่ชีเย่มองดูมันด้วยสายตาข้างหนึ่งแล้วกล่าวว่า “ทำไมเจ้าไม่เข้าไปข้างในซะทีล่ะ?”