Chapter 1159: เจ้าเกาะทองคำ เจ้าเกาะให้ความสนใจกับหลี่ชีเย่เป็นพิเศษ ในวันถัดมาเขาก็มาเยี่ยมเยียนหลี่ชีเย่ด้วยตนเอง เพียงเท่านี้ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าทางเกาะให้ความสำคัญกับลูกเขยคนนี้มากแค่ไหน เพราะโดยปกติแล้วขุมพลังระดับนี้ย่อมไม่ทำอะไรที่ดูไร้ชั้นเชิงเช่นนี้ เกาะแห่งนี้ถูกสร้างขึ้นบนรากฐานของพฤกษาบรรพกาลสองต้น ซึ่งหมายความว่าเทียบเท่ากับขุมพลังที่มีจักรพรรดิอมตะสองพระองค์ แต่ต้องไม่ลืมว่าพฤกษาบรรพกาลนั้นจะหวนคืนสู่ผืนดินและต้นกำเนิดเพื่อปกป้องทายาทของตน นั่นหมายความว่าขุมพลังที่น่าสะพรึงกลัวแห่งนี้มีทรัพยากรและอำนาจเหนือกว่าขุมพลังที่มีจักรพรรดิสองพระองค์เสียอีก การที่เจ้าเกาะมาเยี่ยมเยียนด้วยตนเองถือเป็นการให้เกียรติหลี่ชีเย่อย่างสูงส่ง “อา... การที่คุณหลานเขยได้เข้ามาสู่เกาะทองคำของข้าช่างเป็นเรื่องที่น่ายินดีนัก คุณกับลูกสาวของข้าเหมาะสมกันราวกับคู่สร้างคู่สม” เจ้าเกาะยิ้มอย่างมีความสุขหลังจากเห็นหลี่ชีเย่ “ข้าได้ยินลูกศิษย์บอกว่าการที่คุณเข้ามานั้นเป็นเรื่องบังเอิญอย่างแท้จริง นี่หมายความว่าการแต่งงานครั้งนี้เป็นลิขิตสวรรค์ เป็นความรักที่ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าซึ่งจะกลายเป็นตำนานอันงดงามทั่วทั้งโลกวิญญาณสวรรค์!” หลี่ชีเย่ยิ้มตอบพลางจ้องมองเจ้าเกาะ “ฟังดูแปลกหูชอบกลที่ท่านพูดเช่นนั้น ข้ากลับรู้สึกเหมือนพ่อพันธุ์ที่ถูกจับขังไว้ รอเวลาผสมพันธุ์เพื่อผลิตทายาทเพิ่มเสียมากกว่า” เจ้าเกาะระเบิดหัวเราะออกมาแล้วตอบว่า “การที่มีคุณสมบัติเป็นพ่อพันธุ์ได้ก็ถือเป็นต้นทุนอย่างหนึ่ง ไม่ใช่ว่าใครอยากจะเป็นก็เป็นได้ ต่อให้ปรารถนามากแค่ไหนก็ตาม อีกอย่างเราพูดได้ว่าการได้เป็นพ่อพันธุ์ของเกาะทองคำเรานั้นไม่ใช่เรื่องน่าอับอายเลยสักนิด เรายังไม่พูดถึงเรื่องอื่น แต่คุณหลานเขยจะไม่มีวันขาดแคลนทรัพย์สินที่นี่อย่างแน่นอน” เจ้าเกาะพูดจาตรงไปตรงมาและซื่อสัตย์มาก อันที่จริงไม่มีความจำเป็นต้องใช้อุบายใดๆ ด้วยสถานะและอำนาจของเกาะ พวกเขาย่อมไม่คิดจะลดตัวลงไปหลอกลวงหลี่ชีเย่ “เช่นนั้นข้าคงต้องขอบคุณท่านสำหรับความซื่อสัตย์นี้” หลี่ชีเย่ยิ้มอย่างสบายอารมณ์ เจ้าเกาะพินิจมองหลี่ชีเย่อีกครั้ง นี่เป็นเพียงชายหนุ่มธรรมดาๆ คนหนึ่ง หากไม่ใช่เพราะการตรวจสอบจากค่ายกลของพวกเขา เขาคงยากจะเชื่อว่าชายหนุ่มที่ดูธรรมดาขนาดนี้จะมีสายเลือดระดับองค์ชายจักรพรรดิ อย่างไรก็ตาม หลังจากได้พูดคุยเพียงครู่เดียว เจ้าเกาะก็เชื่ออย่างสนิทใจว่าบุคคลผู้นี้มีสายเลือดที่ทรงพลัง เขาอาจจะดูธรรมดา แต่การตอบโต้และกิริยาท่าทางนั้นห่างไกลจากความธรรมดานัก คนทั่วไปคงจะดีใจจนเนื้อเต้นและกระโดดโลดเต้นหลังจากได้กลายเป็นลูกเขยของเกาะทองคำ พวกเขาคงไม่เริ่มรู้สึกหลงระเริงหรือทำตัวประหม่าด้วยความเกรงกลัวในสถานะ ทว่าชายหนุ่มผู้นี้กลับนิ่งเฉยและดูเป็นธรรมชาติอย่างยิ่ง เขายังคงผ่อนคลายไม่ว่าเขาจะอยากเป็นลูกเขยหรือไม่ หรือไม่ว่าเขาจะต้องเผชิญหน้ากับเจ้าเกาะอยู่ก็ตาม ดูเหมือนว่าทั้งการได้เป็นลูกเขยและการได้สนทนากับเจ้าเกาะไม่สามารถสร้างคลื่นลมใดๆ ในจิตใจของเขาได้ ราวกับว่าเรื่องพวกนี้ไม่มีค่าพอให้เขาใส่ใจ คนเช่นนี้ต้องผ่านพายุมานับไม่ถ้วนและมีจิตวิถีที่แน่วแน่อย่างยิ่ง เจ้าเกาะกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “ข้าเชื่อว่าเมื่อคุณหลานเขยและลูกสาวของข้าได้ใช้ชีวิตอยู่ร่วมกัน ทั้งสองท่านจะกลายเป็นคู่ชีวิตที่ผู้คนทั่วโลกต่างอิจฉา” หลี่ชีเย่ส่ายหัวเบาๆ และตอบกลับด้วยท่าทีที่ดูเป็นมิตร “เจ้าเกาะมั่นใจถึงเพียงนี้เชียวหรือ? เอาเข้าจริง ท่านคิดว่าข้าจะแต่งงานกับลูกสาวท่านแน่ๆ หรือ? ข้ารู้ธรรมเนียมบางอย่างในโลกวิญญาณสวรรค์ สำหรับหลายขุมพลัง พวกเขาคงเริ่มมองหาพ่อพันธุ์ทันทีที่มีสายเลือดทรงพลังปรากฏตัวขึ้น” “ข้ารู้ดีว่าขุมพลังที่ยิ่งใหญ่เหล่านี้มีพ่อพันธุ์ที่ถูกขัดเกลามาเป็นเวลานาน นอกเหนือจากการเปิดโอกาสให้ทั้งสองได้ทำความรู้จักกันแล้ว มันยังเป็นการปลูกฝังความภักดีและความทุ่มเทอีกด้วย” หลี่ชีเย่ชำเลืองมองเจ้าเกาะแล้วกล่าวด้วยรอยยิ้ม “แต่ทว่าในตอนนี้ สำนักของท่านกลับเลือกจากคนนอก นี่น่าสนใจทีเดียว...” “ทุกสิ่งล้วนเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา และธรรมเนียมก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น” เจ้าเกาะยังคงรักษาประโยคยิ้มแย้มไว้ หลี่ชีเย่กล่าวต่อ “ไม่ว่าจะเป็นการเลือกพ่อพันธุ์ที่เหมาะสมหรือเลือกเตาหลอมที่ถูกต้อง ในแง่ของมนุษย์ ข้ารู้ดีว่าตัวเลือกที่ดีที่สุดอยู่ที่หุบเขาพิศวง ที่นั่นเป็นสถานที่ที่มีสายเลือดมนุษย์อันยอดเยี่ยม ดังนั้นการที่เกาะทองคำของท่านจะร่วมมือกับพวกเขาจึงดูสมเหตุสมผลกว่า” เจ้าเกาะยิ้ม “โลกนั้นกว้างใหญ่ ไม่ได้หมายความว่าหุบเขาพิศวงจะมีสายเลือดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเสมอไป คุณหลานเขยเป็นผู้ที่มีสายเลือดล้ำเลิศเกินกว่าสายเลือดทั้งหมดที่นั่นเสียอีก อันที่จริงมันคู่ควรแก่ความภาคภูมิใจไม่ว่าท่านจะไปที่ใด ไม่ว่าจะเป็นโลกวิญญาณสวรรค์หรือโลกอื่นๆ ในเก้าโลก” หุบเขาพิศวงเป็นขุมพลังมนุษย์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกใบนี้ ความแข็งแกร่งของพวกเขาถือว่าน่าเกรงขามอย่างเหลือเชื่อและมีจุดเด่นอยู่สองประการ ประการแรกคือรูปลักษณ์ที่งดงาม และประการที่สองคือสายเลือดอันยิ่งใหญ่ นอกจากนี้ยังเป็นสำนักที่มีความสัมพันธ์กับสำนักและขุมพลังอื่นๆ มากที่สุดในโลกวิญญาณสวรรค์ ซ้ำยังเป็นที่รวมตัวของชายหนุ่มที่สง่างามและหญิงสาวที่งดงามที่สุด แน่นอนว่านี่คือการพูดอย่างถนอมน้ำใจ หากพูดให้ตรงไปตรงมา มันคือสถานที่ผลิตพ่อพันธุ์และเครื่องฟักตัวอ่อนเพื่อการบ่มเพาะ [2. เครื่องฟักตัวอ่อนในที่นี้หมายถึงเพศหญิง] ที่นั่นมีสายเลือดที่สมบูรณ์แบบและครอบคลุมที่สุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ ทำให้พวกเขาสามารถเข้ากันได้กับเผ่าพันธุ์และขุมพลังอื่นทุกประเภท มันมีเรื่องตลกที่ว่ากันว่า หากใครไม่สามารถหาคู่ครองที่เหมาะสมได้ที่หุบเขาพิศวง ผู้นั้นย่อมไม่มีวันหาได้ในเก้าโลกและถูกกำหนดให้ต้องอยู่เป็นโสดไปจนตาย แม้จะเป็นเรื่องตลก แต่มันก็แสดงให้เห็นว่าสายเลือดในหุบเขานั้นยอดเยี่ยมและมีมากมายเพียงใด ด้วยเหตุนี้ ทายาทหลักและลูกสาวของขุมพลังต่างๆ ในที่นี้จึงยินดีต้อนรับชายหญิงจากหุบเขาให้มาเป็นคู่ครองที่อยู่กินกันในบ้าน [3. คู่ครองที่อยู่กินในบ้านเป็นแนวคิดสำหรับลูกเขยเป็นหลัก พวกเขาจะย้ายไปอยู่กับครอบครัวภรรยาและลูกจะไม่ได้ใช้นามสกุลของตน ซึ่งเป็นเรื่องน่าอับอาย] เนื่องจากความสัมพันธ์ผ่านการแต่งงาน หุบเขาจึงมีความผูกพันกับหลายขุมพลังในโลกวิญญาณสวรรค์ ทำให้พวกเขามีสายสัมพันธ์ที่กว้างขวางอย่างไม่มีใครเทียบได้ หลี่ชีเย่หัวเราะหลังจากได้ยินดังนั้น “ได้โปรดอย่าประจบข้ามากเกินไปเลย มิเช่นนั้นข้าคงรู้สึกเคลิบเคลิ้มจนต้องตอบตกลงกับท่านแน่” เจ้าเกาะกล่าวทันทีด้วยรอยยิ้ม “นี่ไม่ถือว่าเป็นการประจบหรอก สายเลือดของคุณสมควรได้รับคำยกย่องเช่นนั้นจริงๆ” หลี่ชีเย่ตอบอย่างสบายอารมณ์ “แต่เจ้าเกาะยังไม่ได้ตอบคำถามของข้าเลย” เจ้าเกาะยังคงยิ้มแย้ม “คุณหลานเขยกังวลมากเกินไป หุบเขานั้นเป็นขุมพลังที่ยอดเยี่ยมและควรค่าแก่การชื่นชมไม่ว่ายุคสมัยใด” “เข้าใจแล้ว” หลี่ชีเย่ยิ้มมุมปากและกล่าวช้าๆ “สายเลือดของลูกสาวท่านนั้นไม่มีใครเทียบได้อย่างแท้จริง มันมีบางอย่างที่น่าอัศจรรย์อยู่ ดังนั้นพวกท่านจึงไม่อยากผูกสัมพันธ์กับหุบเขานั้น ท้ายที่สุดแล้วในเมื่อมีสายเลือดอันน่าทึ่งเช่นนี้ เหตุใดต้องดึงหุบเขาเข้ามายุ่งเกี่ยวและต้องแบ่งปันให้คนอื่น?” “ยิ่งไปกว่านั้น ท่านยังรับสายเลือดระดับจักรพรรดิอย่างข้าเข้ามาอีก นี่แสดงว่าพวกท่านมีความมั่นใจในสายเลือดของตนเองมาก หรือบางทีสายเลือดของข้าอาจจะสามารถส่งเสริมสายเลือดของนางได้ จากจุดนี้ เกาะทองคำอาจจะมีบุตรที่ท้าทายสวรรค์ในอนาคต” เขาจ้องมองเจ้าเกาะโดยตรงในตอนนี้ เจ้าเกาะเพียงแค่หัวเราะเสียงดังเพื่อตอบกลับ “คุณหลานเขยคิดมากเกินไปแล้ว เราเพียงแค่ทำการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยเท่านั้น มันไม่มีความลับอะไรเลย” “ได้ ถ้าเจ้าเกาะไม่ประสงค์จะพูด ข้าก็จะไม่คะยั้นคะยอ” หลี่ชีเย่ยิ้มตอบ “อย่างไรก็ตาม ข้าไม่ได้สนใจในการแต่งงานครั้งนี้เลยจริงๆ หากจะเรียกว่าการแต่งงานน่ะนะ ข้าไม่เต็มใจที่จะเป็นพ่อพันธุ์สำหรับการเพาะพันธุ์ของพวกท่าน” เจ้าเกาะชำเลืองมองเขาครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “เกาะทองคำของเราจะไม่บังคับเรื่องเช่นนี้กับคุณหลานเขย แต่คุณควรทราบไว้ว่าการสร้างพันธมิตรที่แข็งแกร่งนั้นเป็นเรื่องจริงไม่ว่าในโอกาสใดก็ตาม หากคุณยินดีที่จะอยู่ต่อ... ข้าก็ไม่จำเป็นต้องอธิบายผลประโยชน์ทั้งหมด ส่วนเรื่องอื่นๆ เราสามารถคุยกันในรายละเอียดได้” เจ้าเกาะแสดงความจริงใจและไมตรีจิตออกมาเพียงพอแล้วจริงๆ มันเป็นข้อบ่งชี้ที่ชัดเจนว่าเขามองเห็นความสำคัญของสายเลือดของหลี่ชีเย่มากเพียงใด หลี่ชีเย่รู้สึกขบขันกับการปฏิบัตินี้จนเขาหัวเราะออกมา “ก่อนจะพิจารณาความคิดเห็นของข้า ท่านไม่คิดหรือว่าการเลือกคู่เขยแบบนี้มันรีบร้อนเกินไป? ลูกสาวของท่านจะยอมรับการมีสามีที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้หรือ? ข้าเชื่อว่าไม่มีหญิงสาวคนไหนที่จะไม่คัดค้านเรื่องนี้ เจ้าเกาะเป็นคนฉลาด ข้าแน่ใจว่าท่านรู้ดีว่าเพื่อให้การแต่งงานประสบความสำเร็จโดยมีจุดประสงค์เพื่อการสืบพันธุ์และเสริมสร้างสายเลือดให้แข็งแกร่ง คู่รักที่เกี่ยวข้องยังคงต้องพึงพอใจซึ่งกันและกัน นี่คือสถานการณ์ที่ดีที่สุด ไม่มีแรงใดจะยิ่งใหญ่ไปกว่าคำว่า ‘ความรัก’ มันเป็นทั้งยาพิษและยาแก้ในคราวเดียวกัน” พ่อพันธุ์ เครื่องฟักตัวอ่อน และสายเลือดเป็นสิ่งที่ล้ำค่าอย่างยิ่ง หากเกิดความสูญเสียต่อฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง นั่นย่อมเป็นความสูญเสียต่อทั้งสำนัก ทางที่ดีที่สุดคือชายและหญิงต้องพึงพอใจซึ่งกันและกันเพื่อให้พวกเขาสามารถสืบพันธุ์และเสริมสร้างสายเลือดให้แข็งแกร่งได้ ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองจึงมักจะได้พบกันตั้งแต่อายุยังน้อย ความสัมพันธ์ของพวกเขาจะพัฒนาจนกลายเป็นเสาหลักสำหรับความผูกพันทางอารมณ์ในอนาคต ขุมพลังที่ทรงอำนาจมักจะไม่สุ่มเลือกพ่อพันธุ์หรือเครื่องฟักตัวอ่อนในทันที ส่วนใหญ่จะถูกขัดเกลามาตั้งแต่อายุยังน้อย ดังนั้นการกระทำของเกาะทองคำในครั้งนี้จึงแฝงไปด้วยความลึกลับที่ไม่มีใครรู้อื่นใดอีก