บทที่ 4365: แผ่นดินมอดไหม้ เทพหลวนเต้าจวินคือเต้าจวินลำดับที่สองแห่งมังกร โดยปรากฏตัวต่อจากหมื่นเนตรเต้าจวิน “นางคือเต้าจวินแห่งมังกร ไม่ใช่แค่เพียงของตระกูลเราเท่านั้น อย่างไรก็ตาม นางมาจากแดนหงส์” โกลด์เบิร์ดอธิบาย แม้เต้าจวินผู้นี้จะไม่ได้เป็นสมาชิกของตระกูลเจี้ยนโดยตรง แต่ก็ยังมีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับพวกเขาในแง่ของสายเลือด “เข้าใจแล้ว ขอบคุณมาก” ผู้อาวุโสหูประสานมือคารวะ การได้สนทนากับราชาถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับสมาชิกแห่งลิตเติ้ลดิอาแมนต์ สิ่งนี้คงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ในอดีต พวกเขาคงไม่มีโอกาสได้เข้าใกล้เลยด้วยซ้ำ การเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่นี้เกิดขึ้นได้ก็เพราะหลี่ชีเย่เพียงผู้เดียว หลี่ชีเย่นั่งยองลงแล้วตักดินขึ้นมาหนึ่งกำมือ ปรากฏเค้าโครงของขนนกที่ดูสดใสและมีชีวิตชีวา เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะปล่อยให้ทรายเหล่านั้นไหลผ่านง่ามนิ้วไป ‘ยังต้องใช้เวลาอีกสักพัก’ เขาคิดกับตัวเองหลังจากสัมผัสได้ถึงพลังที่แทบจะเลือนหายไป คนอื่นอาจไม่สามารถสัมผัสถึงมันได้ แต่เขาสามารถอ่านความล้ำลึกและจังหวะของมันออก เขาได้แต่ส่ายหัวเมื่อตระหนักว่ามันเหลืออีกเพียงก้าวเดียวเท่านั้น น่าเสียดายที่มันกลับพังทลายลงในด่านสุดท้าย “มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับคุณชาย?” โกลด์เบิร์ดถามด้วยความสงสัย “บรรพบุรุษของเรากล่าวว่าเคยมีมหาสงครามเกิดขึ้นที่นี่ เปลวเพลิงอมตะที่ไม่มีวันดับได้เปลี่ยนผืนดินแห่งนี้ให้กลายเป็นสภาพเช่นนี้” “มันไม่ใช่เพลิงนรกหรอกนะ มีเพียงขนนกไม่กี่เส้นที่เผาผลาญทุกอย่างจนสิ้น” หลี่ชีเย่เฉลย “ขนนกไม่กี่เส้น?” ผู้อาวุโสหูพบว่าเรื่องนี้น่าตกใจมาก เรื่องนี้ก็ส่งผลถึงตัวราชาเช่นกัน เขาหายใจเข้าลึกๆ แล้วถามว่า “จริงหรือครับ?” เหล่าปราชญ์ผู้ชาญฉลาดรวมถึงเทพหลวนเต้าจวินและเทพเก้าหางเคยหารือเกี่ยวกับปัญหานี้มาก่อน พวกเขาบันทึกไว้ว่ามีเพลิงพิฆาตเผาผลาญพื้นที่นี้ และเนื่องจากพลังอำนาจอันเหลือเชื่อของเปลวเพลิงดังกล่าว ผืนดินแห่งนี้จึงไม่สามารถฟื้นฟูได้แม้จะผ่านไปหลายยุคสมัย ไม่ว่าหญ้าสักต้นก็ไม่อาจงอกเงย แต่ตอนนี้ หลี่ชีเย่กลับบอกว่ามันเป็นเพราะขนนกเพียงไม่กี่เส้น เรื่องนี้น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่า “คุณไม่เห็นด้วยหรือ?” หลี่ชีเย่จ้องมองเขา ไม่ทราบว่าเป็นเพราะเหตุใด ตัวราชาถึงเชื่อคำพูดของหลี่ชีเย่จริงๆ เพราะมีเค้าโครงของขนนกปรากฏอยู่ประปราย มันคงสมเหตุสมผลหากขนนกเหล่านี้ร่วงหล่นลงมาแล้วเริ่มลุกไหม้ ทิ้งร่องรอยเอาไว้เบื้องหลัง เขาเป็นอสูรผู้ทรงพลังที่มีสายเลือดอันสูงส่ง ทว่าขนนกของเขากลับไม่อาจสร้างความเสียหายได้ถึงเพียงนี้ เจ้าของของมันต้องเป็นผู้ที่แข็งแกร่งอย่างมหาศาลอย่างแน่นอน “ดังนั้นพวกมันจึงร่วงหล่นลงมาระหว่างมหาสงคราม?” เขาพึมพำ ไม่มีรายละเอียดมากมายนักเกี่ยวกับศึกระหว่างเฟิงฉีและจิ่วเปียน แม้แต่แดนหงส์เองก็ยังขาดข้อมูลส่วนนี้ อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงเชื่อว่าพวกเขาได้สืบทอดสายเลือดเหล่านี้มา “แล้วขนนกเหล่านี้เป็นของใครกัน?” ผู้อาวุโสหูถามด้วยความอยากรู้ “อืม…” ราชาไม่สามารถตอบคำถามนี้ได้ เฟิงฉีเป็นเต้าจวินที่อายุน้อยที่สุด นางลึกลับและโลกภายนอกแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับนางเลย และนั่นยิ่งเป็นสองเท่าสำหรับจิ่วเปียน “เฟิงฉี” หลี่ชีเย่ตอบ “เฟิงฉี?” ราชาเอ่ยเบาๆ มีข่าวลือว่าสายเลือดของพวกเขามาจากเฟิงฉี แต่ก็ไม่มีใครสามารถยืนยันได้ “แล้วจิ่วเปียนล่ะ? เป็นอสูรเช่นกันงั้นหรือ?” ผู้อาวุโสหูถามอีกครั้ง “ไม่มีใครตอบคำถามนี้ได้” ราชาตอบ เพราะมันกลายเป็นปริศนาชั่วนิรันดร์ “ตำนานชี้ไปที่เผ่าพันธุ์อสูรเสือหรือสัตว์อมตะชนิดอื่น อาจจะเป็นมนุษย์ก็ได้ แต่นิกายของเราเชื่อว่าสระพยัคฆ์ได้สืบทอดสายเลือดของจิ่วเปียนมา” ราชาเผยยิ้มขื่นๆ ไม่มีหลักฐานแน่ชัดว่าสระพยัคฆ์สืบทอดสายเลือดนี้มาจริงๆ ทว่าพวกเขากลับปักใจเชื่อและนั่นเป็นความเข้าใจที่แพร่หลายในเวลานั้น ไม่ว่าจะอย่างไร พวกเขาไม่ใช่ทายาทโดยตรงจากสองตัวตนนี้ และเป็นเพียงผู้ที่ได้รับผลกระทบจากเศษเสี้ยวของสายเลือดเท่านั้น “เข้าใจแล้ว ทั้งสองฝ่ายต่างก็มีความเป็นไปได้ที่จะเป็นอสูร” ผู้อาวุโสหูพึมพำ ไม่ว่าความจริงจะเป็นอย่างไร กลุ่มของพวกเขาก็ได้รับรู้อะไรมากมายในวันนี้ “พวกคุณมีรังอยู่ที่นี่” หลี่ชีเย่หยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมาอย่างกะทันหัน “…ท่านรับรู้ถึงมันด้วยหรือครับคุณชาย?” ราชาลังเลเล็กน้อยก่อนจะยอมรับ แม้ว่านี่จะไม่ใช่ความลับที่ปิดบังไว้อย่างแน่นหนา แต่ก็ไม่มีใครรู้เรื่องนี้มากนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเจ้าสำนักลิตเติ้ลดิอาแมนต์ ไม่ควรได้รับรู้ข้อมูลระดับนี้ “แน่นอน” หลี่ชีเย่กล่าว “ในเมื่อเรามาถึงที่นี่แล้ว ฉันก็อยากจะเข้าไปดูหน่อย” “เอ่อ…” ราชาไม่รู้ว่าจะตอบรับอย่างไร รังหรือที่พักของแดนหงส์นั้นสำคัญยิ่งนัก มีเพียงผู้ที่ได้รับการยอมรับจากบรรพบุรุษเท่านั้นจึงจะสามารถเข้าไปได้ ทว่าหลี่ชีเย่เป็นคนนอก ดังนั้นคำขอนี้จึงไม่สมเหตุสมผลเลยแม้แต่น้อย