Chapter 5243: ผู้ดูแลจักรพรรดิรอคอยการกลับมาขององค์จักรพรรดิ การประลองระหว่างผู้พิชิตหยกโอสถกับจักรพรรดิหม้อต้มอัคนีทมิฬจะเป็นตัวตัดสินว่าใครจะได้เป็นผู้ปกครองเมืองผู้ดูแลจักรพรรดิในลำดับถัดไป หากฝ่ายแรกเป็นผู้ชนะ ผู้พิชิตปราบปรามจะต้องคืนอำนาจปกครองกลับคืนสู่ประตูจักรพรรดิ ในทางกลับกัน หากเขาประสบความสำเร็จ เขาก็จะสามารถค่อยๆ เปลี่ยนแปลงระบบและแนวทางปฏิบัติ เพื่อเปิดทางให้ร้อยเต๋าเข้ามามีอำนาจในการตัดสินใจอย่างชอบธรรมในอนาคต "ครืน!" เสียงคำรามของทัณฑ์สายฟ้าดูเหมือนกำลังก่อตัวขึ้นเหนือเมือง ระลอกของเถาวัลย์และใบไม้รวมตัวกันเพื่อสร้างเป็นเกราะป้องกันไม่ให้สายฟ้าฟาดลงมา "ทัณฑ์โอสถกำลังก่อตัว" ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งกล่าว "ดูเหมือนว่าจะเป็นโอสถอายุวัฒนะกาลเวลา กำลังจะถูกหลอมครบหนึ่งร้อยครั้งในตอนนี้" "ทักษะเปลวเพลิงของนางยอดเยี่ยมมาก นางจะไล่ตามปรมาจารย์สวรรค์หยวนได้ทันในอนาคตหรือไม่?" นักปรุงโอสถอีกคนวิพากษ์วิจารณ์ ทุกคนเข้าใจดีว่าการปรากฏของทัณฑ์สวรรค์บ่งบอกถึงความยิ่งใหญ่ นั่นคือโอสถระดับสูงสุด "หากมันเป็นระดับสูงสุดจริง แค่เพียงสามถึงห้าเม็ดก็เพียงพอที่จะทำให้อายุยืนยาวได้อีกนานแสนนาน" บรรพชนโบราณคนหนึ่งรู้สึกว่าหัวใจของเขาเต้นรัว บรรพชนโบราณต่างไม่ต้องการสิ่งใดมากไปกว่าโอสถอายุวัฒนะ และโอสถที่อยู่ตรงหน้าพวกเขานี้คือที่สุดของที่สุด แน่นอนว่าโอสถของอัคนีทมิฬเองก็มีประสิทธิภาพเช่นกัน เพียงแต่มาพร้อมกับผลข้างเคียงที่ค่อนข้างรุนแรง หากผู้บำเพ็ญเพียรมีทางเลือก พวกเขาย่อมเลือกโอสถอายุวัฒนะของผู้พิชิตหยกโอสถก่อนโอสถของอัคนีทมิฬอย่างแน่นอน "ตูม!" เปลวเพลิงสีเขียวของผู้พิชิตหยกโอสถพุ่งทะยานขึ้นเหนือหม้อต้มของอัคนีทมิฬและขัดขวางการหลอมที่เหลือ "ดูเหมือนว่าผู้ชนะจะถูกตัดสินแล้ว" นักปรุงโอสถสองสามคนให้ความเห็น "ประตูจักรพรรดิจะได้กลับมาเป็นผู้ดูแลอีกครั้ง" ชาวเมืองต่างชอบใจในการพัฒนาเช่นนี้ อำนาจกำลังจะกลับคืนสู่สายหลักที่ถูกต้อง อย่างไรก็ตาม กลิ่นอายจักรพรรดิภายในเปลวเพลิงอันชั่วร้ายกลับทวีความรุนแรงและแข็งแกร่งขึ้น ทุกคนต่างตกอยู่ในอาการแข็งค้าง เพราะดูเหมือนว่าอัคนีทมิฬกำลังถูกเข้าครอบงำโดยผู้พิชิต เปลวเพลิงของเขากลายเป็นแข็งแกร่งขึ้นกว่าสิบเท่า "ตูม!" มันทะลุผ่านหมู่เมฆและฉีกทำลายกำแพงไฟของผู้พิชิตจนสิ้นซาก แย่งชิงความได้เปรียบไปได้ในชั่วพริบตา หม้อต้มของผู้พิชิตหยกโอสถปลดปล่อยมังกรเพลิงออกมาเพื่อตอบโต้ แต่น่าเสียดายที่เปลวเพลิงสีทมิฬนั้นกลับท่วมท้นยิ่งกว่า "ทำไมกัน?!" ทุกคนต่างประหลาดใจกับเหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างกะทันหัน "จักรพรรดิหม้อต้มได้รับพรจากผู้พิชิตที่ทรงพลังอย่างยิ่ง" บรรพชนโบราณคนหนึ่งกล่าว "ต้องเป็นผู้พิชิตปราบปรามแน่ๆ" "ขี้โกง!" เหล่าผู้ที่อยู่ข้างวิถีโอสถตะโกนขึ้นด้วยความรู้สึกว่าอีกฝ่ายกำลังเล่นตุกติก "ก็ไม่เชิงเสียทีเดียว" ผู้ยิ่งใหญ่ที่คุ้นเคยกับกฎเกณฑ์ส่ายหน้าและกล่าวว่า "ผู้พิชิตหยกโอสถก็สามารถหาใครสักคนมาเสริมพลังให้นางได้เช่นกัน เพียงแต่พันธมิตรของนางอ่อนแอกว่า ราชาเจิดจรัสเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดแต่นางก็เทียบไม่ได้กับผู้พิชิตปราบปราม เรื่องนี้เป็นมาตั้งแต่การจากไปของผู้พิชิตเกราะแล้ว" "ข้าคิดว่าผู้พิชิตหยกโอสถคงจะพ่ายแพ้" ผู้ชมกล่าวพลางรู้สึกเห็นใจนาง ดูเหมือนว่าผู้พิชิตปราบปรามกำลังจะคว้าชัยชนะอีกครั้ง *** กลับมาที่ลานบ้าน หลี่ฉีเย่สังเกตการประลองอยู่แต่เขากลับสังเกตเห็นบางอย่างจึงลุกขึ้นไปเปิดประตู จากนั้นเขาก็เห็นกลุ่มคนที่คุกเข่าลงทันทีที่ปรากฏตัวต่อหน้าเขา ไม่ว่าจะเป็น ราชาเจิดจรัส, ราชาผู้รักษาเตา, ราชาโอสถทิพย์, ราชาเหล็กศักดิ์สิทธิ์, นักบุญหญิงเส้าเหยา และเหล่าบรรพชนแห่งประตูจักรพรรดิ... "มีอะไรกัน?" หลี่ฉีเย่ขมวดคิ้ว นักบุญหญิงเส้าเหยามองขึ้นแล้วกล่าวว่า "นายน้อย ท่านคือเจ้าเมืองผู้ดูแลจักรพรรดิ ข้ารับใช้ของท่านกำลังรอคอยการกลับมาของท่าน" "ได้โปรดกลับไปยังพระราชวังและครองบัลลังก์อีกครั้งเถิด นายน้อย" ราชาเจิดจรัสเสริมอย่างเคารพ "เกรงว่าพวกเจ้าจะจำคนผิดแล้วล่ะ" หลี่ฉีเย่ส่ายหน้า เขาไม่มีความสนใจที่จะเข้ายึดครองเมืองผู้ดูแลจักรพรรดิ "ผู้ก่อตั้งของเรา เจ้าเมืองจื่อเยี่ยน ได้วาดภาพเหมือนของท่านไว้ นายน้อย" บรรพชนจากประตูจักรพรรดิยื่นกล่องสมบัติด้วยสองมือ เขาเปิดกล่องและแสดงม้วนภาพให้หลี่ฉีเย่ดู เขาถอนหายใจและเปิดม้วนภาพออกเพื่อดูภาพอันสมจริงของตัวเองและลายเซ็นของจื่อเยี่ยน ที่ด้านล่างมีอีกประโยคหนึ่งเขียนไว้ - รอคอยการกลับมาของท่าน นายน้อย "วิ้ง" ลายเซ็นเริ่มเคลื่อนไหวและแผ่รังสีสีม่วง พลังงานนี้พุ่งออกมาและกลายเป็นร่างสตรีที่ดูโปร่งใสด้วยรูปลักษณ์ที่สง่างามและมีเสน่ห์แบบผู้ใหญ่ นางดูเคร่งขรึมและทรงเกียรติ ดูราวกับว่าสามารถบัญชาการกองทัพได้เพียงแค่การขยับมือ นางร่วมก่อตั้งเมืองนี้ขึ้นพร้อมกับปราชญ์ผู้ชาญฉลาดเพื่อรอคอยเหล่าจักรพรรดิของพวกเขา น่าเสียดายที่เวลาของนางหมดลงในช่วงสงครามมหาเต๋า หลังจากเห็นหลี่ฉีเย่ ร่างโปร่งแสงนั้นก็คุกเข่าลงต่อหน้าเขา เขาถอนหายใจและสัมผัสแก้มของนางเบาๆ "คำสาบานที่ยืดเยื้อชั่วนิรันดร์ มันคุ้มค่าแล้วหรือ?" "นายน้อย" ร่างนั้นกล่าวเบาๆ นางผ่านพ้นทัณฑ์และภัยพิบัติมาได้เพราะความเชื่อเดียวเท่านั้น นั่นคือสักวันหนึ่งนายน้อยจะกลับมาปกครองอีกครั้ง เมืองผู้ดูแลจักรพรรดิมีไว้เพื่อเขาเพียงผู้เดียวเท่านั้น