Chapter 2938: Family

เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 03:08

Chapter 2938: ครอบครัว นับตั้งแต่ช่วงเวลาหลังการตายของจักรพรรดิมังกรและการได้รับความสงบสุขจากการแก้แค้นให้พ่อแม่ เพิร์ลก็ไม่เคยมีความสุขมากเท่าตอนนี้มาก่อน ช่วงเวลาหลังจากนั้นที่เขาได้ใช้ชีวิตอยู่กับครอบครัวคือสิ่งที่เขาโหยหาอย่างยิ่งตลอดเส้นทางแห่งความเป็นอมตะที่ผ่านมาขณะเดินทางไปกับอเล็กซ์ ถึงแม้การเดินทางครั้งนั้นจะสนุก แต่บ่อยครั้งที่อเล็กซ์มักจะวอกแวกกับบางสิ่งหรือมีธุระสำคัญต้องทำ ทำให้เพิร์ลต้องใช้เวลาหลายวันเพียงลำพัง บางครั้งก็เป็นเรื่องของร้านค้าที่อเล็กซ์เปิด บางครั้งก็เป็นเรื่องของนิกายที่อเล็กซ์เข้าร่วม บางครั้งก็เป็นการเตรียมตัวสำหรับทัวร์นาเมนต์ปรุงยา หรือบางครั้งก็คือการแข่งขันในทัวร์นาเมนต์นั้นเอง และที่หนักที่สุดคือช่วงเวลาหลายปีที่เขาต้องติดอยู่ในสถานที่แห่งหนึ่งโดยไม่มีใครอยู่ด้วยเลย ซึ่งนั่นไม่ใช่เรื่องสนุกเอาเสียเลย ถึงแม้จะมีอเล็กซ์อีกคนและเอมิลี่อยู่ที่นั่น รวมถึงวิสเกอร์ด้วย แต่พวกมนุษย์ทั้งสองต้องใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในวังไร้กาลเวลา ส่วนวิสเกอร์ก็วุ่นอยู่กับการดูแลเขตลับทั้งหมดให้ทำงานต่อไปได้ ยังไม่นับรวมที่เพิร์ลต้องใช้เวลาหลายปีไปกับการสำรวจพื้นที่จิตวิญญาณ เพื่อคัดแยกสิ่งที่ใช้ได้และสิ่งที่ใช้ไม่ได้ เรียกได้ว่าตอนนี้เขามีความสุขมากที่ได้อยู่ใกล้ชิดกับสมาชิกในครอบครัวมากมาย โดยรู้ว่าไม่มีสิ่งใดมาพรากพวกเขาจากกันได้นอกจากเวลาที่ต้องจากลา หลังจากนั้น หากโชคดี เขาก็จะได้ไปพบกับสมาชิกในครอบครัวคนอื่นๆ อีก วันนี้ ในที่สุดเขาก็ได้พบกับสมาชิกอีกคนของครอบครัว นั่นคือ ไป๋เฮยจิง นางเป็นแม่ของไป๋จิงเฉิน และเป็นทวดของทวดของเขา ไป๋เฮยจิงมีอายุมากแล้วและรู้สึกยินดีที่ได้พบเพิร์ล แต่ในขณะเดียวกัน นางกลับดูไม่ได้ตื่นเต้นอย่างที่เพิร์ลคาดหวังเอาไว้ นางพบเขา มอบสร้อยคอป้องกันที่นางเตรียมไว้ให้ จากนั้นก็จากไปหลังจากพูดคุยกับเขาเพียงไม่กี่คำ เพิร์ลรู้สึกสับสนเหลือเกินที่ทวดของทวดเขามีปฏิกิริยาเฉยเมยต่อการปรากฏตัวของเขาเช่นนี้ เพิร์ลถึงกับสงสัยว่านางกำลังโกรธเขาอยู่หรือเปล่า เพราะนางแทบไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ ออกมาเลยนอกจากมารยาทพื้นฐานทั่วไป "นางเกลียดผมหรือเปล่าครับท่านปู่?" เพิร์ลถามหลังจากไป๋เฮยจิงจากไปแล้ว ไป๋จิงเฉินยิ้มเจื่อนๆ "เจ้าต้องให้อภัยแม่ของข้าด้วยนะ นางรักครอบครัวก็จริง แต่นางมีลูกหลานมากมายจนถึงจุดนี้ นางก็แค่ไม่ได้ใส่ใจอะไรแล้ว" "มากมายแค่ไหนครับ?" เพิร์ลถาม "นางมีลูก 8 คน ซึ่ง 3 คนเป็นพยัคฆ์ขาว ข้าคือคนที่ 6 และเป็นพยัคฆ์ขาวคนสุดท้าย พี่น้องของข้าทุกคนรวมกันมีลูกมากกว่า 50 คน ซึ่งทุกคนต่างก็มีลูกหลานอีกนับร้อย และเจ้าก็มาเกิดในรุ่นหลังจากนั้น ตอนนี้ทวดของทวดเจ้ามีเหลนโหลนมากมายเสียจนการปรากฏตัวของสมาชิกใหม่อีกคนไม่ได้ทำให้ประหลาดใจหรือตื่นเต้นอะไรอีกแล้ว" "อ้อ..." เพิร์ลอุทาน เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าวันหนึ่งเขาจะกลายเป็นสัตว์ที่เลิกสนใจครอบครัวของตัวเองแบบนั้นหรือเปล่า ซึ่งเขาไม่คิดว่าจะเป็นเช่นนั้นแน่นอน "ฟังดูอาจจะสับสน แต่ในแง่หนึ่ง การที่แม่ของข้าไม่สนใจเจ้า ก็เป็นสัญญาณว่านางเป็นสัตว์ที่ใจดีจริงๆ" เพิร์ลทำหน้าสงสัย เขาไม่สามารถจินตนาการได้เลยว่าเรื่องแบบนั้นจะเป็นจริงได้อย่างไร ไป๋จิงเฉินเห็นสีหน้าของเขาจึงรู้ว่าต้องอธิบาย "ในหมู่พยัคฆ์ขาว มีกลุ่มหนึ่งที่เราเรียกว่า 'กลุ่มอนุรักษ์นิยม' กลุ่มนี้คือพวกที่ไม่ยอมรับว่าใครเป็นพยัคฆ์ขาวหากไม่ได้เกิดมาเป็นพยัคฆ์ขาวโดยสายเลือด หรือมีรูปลักษณ์ไม่เหมือนพยัคฆ์ขาว" "รวมถึงสัตว์ที่ได้รับพลังจากพยัคฆ์ขาวและสามารถกลายร่างได้ หรือพยัคฆ์ขาวที่ต้องผ่านการวิวัฒนาการ หรือ... พยัคฆ์ขาวอย่างเจ้าที่ไม่มีรูปลักษณ์ภายนอกเหมือนพยัคฆ์ขาวทั่วไป" เพิร์ลมองดูตัวเอง "เพราะผมไม่มีลายสินะครับ" เขากล่าว "นั่นก็ใช่ส่วนหนึ่ง" ไป๋จิงเฉินกล่าว "มีพวกที่เป็นเสือสีส้มปกติแต่มีสายเลือดพยัคฆ์ขาว มีพวกที่มีลายเป็นสีฟ้า หรือพวกที่มีจุดบนร่างกายแทนที่จะเป็นลาย อะไรทำนองนั้น" "ถ้าพวกเขาไม่ใช่พยัคฆ์ขาวโดยกำเนิดที่มีร่างเป็นเสือ ขนสีขาว และลายสีดำ พวกเขาก็จะไม่ถือว่าเป็นพยัคฆ์ขาว พวกเขาจะตราหน้าว่าเจ้าเป็นของปลอมและจะเกลียดเจ้า" "เข้าใจแล้วครับ" เพิร์ลกล่าว "นั่นคือเหตุผลส่วนหนึ่งที่ข้าบอกให้เจ้าซ่อนสัญลักษณ์นั้นเอาไว้" ไป๋จิงเฉินกล่าว "หากพยัคฆ์ขาวพวกนั้นระแคะระคายเรื่องของเจ้า พวกเขาจะพยายามชิงแก่นสายเลือดของเจ้า เราปล่อยให้โอกาสนั้นเกิดขึ้นไม่ได้" เพิร์ลรู้สึกหนาวสั่นไปถึงกระดูก "ผมจะพยายามทำตัวให้ต่ำเข้าไว้ครับ" "นั่นดีมาก" ไป๋จิงเฉินกล่าว "งั้น... นี่ก็หมายความว่าท่านแม่ของคุณเป็นคนดีใช่ไหมครับ?" เพิร์ลถาม ไป๋จิงเฉินพยักหน้า "ถ้าหากนางเป็นพวกอนุรักษ์นิยม นางคงแสดงความเกลียดชังออกมาตั้งแต่เห็นหน้าเจ้าแล้ว และถ้านางสนใจแค่พยัคฆ์ขาวจริงๆ นางก็คงแสดงความรักออกมา เพราะตลอดหลายแสนปีมานี้ มีพยัคฆ์ขาวที่เกิดจากสายเลือดของนางเพียงแค่ 10 ตัวเท่านั้น" "ในเมื่อนางไม่ทำทั้งสองอย่าง เจ้าก็รู้ได้เลยว่านางไม่ได้เกลียดเจ้า ในขณะเดียวกันนางก็รักครอบครัวทุกคนเท่ากัน ซึ่งน่าเศร้าที่ความรักนั้นกลายเป็นความเฉยเมยหลังจากที่ต้องเห็นสมาชิกใหม่ในครอบครัวทุกๆ สองสามทศวรรษตลอดหลายแสนปีที่ผ่านมา" ในที่สุดเพิร์ลก็เข้าใจ "ถ้าอย่างนั้นผมก็โทษนางไม่ได้สินะครับ" เขากล่าว ไป๋จิงเฉินตบหลังเขา "เอาล่ะ เจ้าได้พบแม่ของข้าแล้ว ส่วนพ่อของข้าเสียชีวิตไปนานแล้ว ข้าคงพาไปพบไม่ได้ ย่าของข้าก็ตายไปแล้ว ส่วนปู่ของข้าก็กำลังบำเพ็ญตบะปิดวาจา ดังนั้นเจ้าคงไม่ได้พบเขาเช่นกัน" "ผมต้องพบทุกคนเลยเหรอครับ?" เพิร์ลถาม ไป๋จิงเฉินหัวเราะเบาๆ "ไม่หรอก แต่เจ้าจะต้องได้พบกับทวดของข้า" "อ้อ เขาสำคัญมากหรือครับ?" เพิร์ลถาม ไป๋จิงเฉินยิ้ม "สำคัญมากทีเดียว เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขาคือผู้เฒ่าสูงสุดแห่งเผ่าพยัคฆ์ขาว"

React