Chapter 2923: มนุษย์ในพื้นที่จิตวิญญาณ อเล็กซ์ติดต่อไปยังอเล็กซ์ร่างแยกและเอมิลี่เพื่อถามไถ่สารทุกข์สุกดิบ สองสามีภรรยาไม่มีอะไรให้ทำจึงเพียงแค่พักผ่อนอยู่ในดินแดนปีศาจอย่างสบายใจ "อเล็กซ์!" อเล็กซ์อีกคนเอ่ยขึ้น "เป็นยังไงบ้าง? ตอนนี้พวกนายอยู่ที่ไหนกัน?" "ในวังพยัคฆ์ขาวที่ดินแดนอาทิตย์อวยพร เราเพิ่งเจอไป๋จิ่งเสินและคนอื่นๆ เดี๋ยวถ้าฉันพักผ่อนเสร็จจะพาพวกนายออกมา" "โอ้! เราไปถึงที่นั่นแล้วเหรอ?" ร่างแยกถามด้วยความประหลาดใจ "ไม่นึกเลยว่าเราจะได้ไปที่นั่นเร็วขนาดนี้" "ฉันก็ไม่นึกเหมือนกัน" อเล็กซ์กล่าว เขาพูดคุยกับร่างแยกอยู่พักหนึ่งก่อนที่บทสนทนาจะวกเข้าเรื่องการบำเพ็ญเพียร และในตอนนั้นเองบางอย่างก็แวบเข้ามาในหัวของอเล็กซ์ "เดี๋ยวนะ ทั้งสองคนได้กินผลไม้นั่นหรือยัง?" เขาถาม ผลไม้หายไปเพียง 6 ผล และเขาก็กินไปแล้วสองผล เมื่อรวมกับที่แบ่งให้ท่านอาจารย์ครึ่งผล ให้วิสเกอร์ครึ่งผล ให้ชายชรา 1 ผล และให้เพิร์ล 2 ผล นั่นคือผลไม้ทั้งหมดที่ถูกกินไปแล้ว "พวกนายสองคนยังไม่ได้กินใช่ไหม?" "ยัง" อเล็กซ์ร่างแยกตอบ "ไม่ได้กินเลย" เอมิลี่เสริม อเล็กซ์ขมวดคิ้ว "ฉันลืมพวกนายไปหรือเปล่า? แล้วพวกนายไปอยู่ที่ไหนกัน?" เขาถาม "ก็อยู่ที่นี่ไง" อเล็กซ์ร่างแยกตอบ "แล้วฉันก็ไม่เข้าใจว่าทำไมนายถึงถามแบบนี้ ในเมื่อนายเป็นคนบอกเองว่าไม่ควรให้พวกเรากินผลไม้นั่น" อเล็กซ์นิ่งงันไปครู่ใหญ่ "ฉันพูดเหรอ?" "ใช่" เอมิลี่ตอบ "นายบอกว่าถ้ากินตอนนี้จะเป็นผลเสีย" "ทำไมฉันถึงพูดแบบนั้น?" อเล็กซ์ถาม "ฉันพูดอะไรไปบ้าง? ขอโทษทีนะ ฉันสูญเสียความทรงจำในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเกือบทั้งหมด เรื่องราวส่วนใหญ่เลือนหายไปจากหัวฉันแล้ว" ทั้งสองดูแปลกใจ "ถ้าอย่างนั้นก็อาจจะสมเหตุสมผลสำหรับนาย แต่ตอนนั้นนายบอกว่าเราต้องรอจนกว่าจะบำเพ็ญเพียรได้ก้าวหน้ากว่านี้" เอมิลี่กล่าว "ใช่ เหมือนจะเกี่ยวกับที่เราต้องมีเส้นชีพจรและรากวิญญาณเพื่อที่จะใช้ประโยชน์จากผลไม้ได้อย่างเต็มที่" ดวงตาของอเล็กซ์เบิกกว้างขึ้นช้าๆ "จริงด้วย! ฉันนี่อัจฉริยะจริงๆ" เขากล่าว "ถ้ากินตอนนี้ก็พัฒนาเส้นชีพจรไม่ได้ แต่ถ้าอดใจรอไว้ก่อน... โอ้ นั่นดีมาก ดีจริงๆ ที่พวกนายยังไม่ได้กินผลไม้นั่นทันที" อเล็กซ์ร่างแยกหัวเราะเบาๆ "ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ดีใจที่มันเป็นแบบนั้น" "ใช่" อเล็กซ์กล่าว "เดี๋ยวฉันค่อยคุยกับพวกนายใหม่นะ ฉันมีธุระต้องจัดการอีกนิดหน่อย อีกไม่กี่วันจะเรียกพวกนายออกมา" เขาทิ้งทั้งสองไว้แล้วหันมาโฟกัสกับเป้าหมายหลักที่ตั้งใจไว้ในตอนแรก สนามเด็กเล่น (Playground) หรือจะให้พูดให้ถูกคือ คนที่อาศัยอยู่ภายในสนามเด็กเล่นแห่งนั้น อเล็กซ์ขมวดคิ้วเมื่อสัมผัสของเขาหยั่งลึกเข้าไปในสนามเด็กเล่น และพบว่าไม่ได้มีแค่ผู้คนที่เขาเคยสัมผัสว่าอาศัยอยู่อย่างสงบสุขเท่านั้น แต่ยังมีเหล่าสัตว์อสูรด้วย ย้อนกลับไปตอนที่หมอกสีเหลืองในพื้นที่จิตวิญญาณของเขาทำลายบางส่วนของภูเขาลูกที่ 5 ต้นไม้โลกได้อาศัยจังหวะนั้นเติบโตข้ามภูเขาลูกที่ 6 ไป ทำให้บริเวณนั้นไม่เหมาะแก่การอยู่อาศัยของเหล่าสัตว์อสูรอีกต่อไป ผลก็คือ สัตว์อสูรส่วนเกินจึงถูกย้ายเข้ามาอยู่ในสนามเด็กเล่น และตอนนี้ผู้คนนับร้อยที่ถูกพาตัวมาจากความว่างเปล่าก็อยู่ที่นั่นด้วยเช่นกัน "สนามเด็กเล่น ทุกอย่างเป็นยังไงบ้าง?" อเล็กซ์ถามขณะเข้าไปใกล้ "นายท่าน ทุกอย่างเรียบร้อยดีครับ" สนามเด็กเล่นตอบ "พวกสัตว์อสูรกับผู้คนนั่นสร้างภาระให้เจ้าหรือเปล่า?" เขาถาม "อืม..." สนามเด็กเล่นนิ่งไปครู่หนึ่ง "ใช่ครับนายท่าน ผมไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อให้คนเข้ามาอาศัยอยู่ภายใน ผมเป็นสถานที่สำหรับทดสอบคนรุ่นหลัง นายท่านพอจะจัดการอะไรได้บ้างไหมครับ?" อเล็กซ์ขมวดคิ้ว "มันอาจต้องใช้เวลาหน่อย" เขากล่าว "ตอนนี้ฉันยังพาพวกเขาออกไปไม่ได้ แต่ในเมื่อฉันอยู่ในดินแดนสัตว์อสูรแล้ว ฉันน่าจะหาที่ให้พวกสัตว์อสูรพวกนี้อยู่ได้ แต่มันต้องใช้เวลาอีกสักพัก เจ้าคงต้องอดทนไปก่อนนะ" "ไม่มีปัญหาครับนายท่าน มันก็แค่ความไม่สะดวกเล็กน้อย ผมยังไหวครับ" "ไม่ต้องห่วงนะ ฉันจะไม่ให้เจ้าต้องลำบากไปตลอดหรอก" อเล็กซ์กล่าว "เจ้าช่วยติดต่อผู้นำของเผ่านี้ให้ที บอกให้เขาออกมาหน่อย ฉันมีเรื่องจะคุยด้วย" "ได้ครับนายท่าน" หนึ่งนาทีต่อมา ชายชราผมหงอกใบหน้าเหี่ยวย่นเดินออกมา "ท่านอาวุโส?" ชายคนนั้นเรียก "ได้ยินว่าท่านต้องการคุยกับพวกเรา" อเล็กซ์สัมผัสระดับการบำเพ็ญเพียรของชายชรา พบว่าแทบจะแตะระดับอมตะเท่านั้น เขาบรรลุเป็นอมตะมานานแล้ว แต่ไม่สามารถก้าวข้ามไปได้มากกว่านั้น "เจ้าชื่ออะไร?" อเล็กซ์ถาม "ท่านอาวุโส?" ชายชราทวนคำ "นี่ผมเอง ไต้จูเฟิน ท่านจำหน้าชายแก่คนนี้ไม่ได้แล้วหรือครับ?" อเล็กซ์ขมวดคิ้ว "เราเคยคุยกันมาก่อนเหรอ?" เขาถาม "ใช่ครับ" ชายชรากล่าว "หรือ... ท่านไม่ใช่คนที่ผมคุยด้วยก่อนหน้านี้?" อเล็กซ์ถอนหายใจ "ฉันน่ะใช่ แต่เจ้าคงต้องมองว่าฉันเป็นคนใหม่แล้วล่ะ มีบางเรื่องเกิดขึ้นและฉันสูญเสียความทรงจำบางส่วนไป ดังนั้นเจ้าต้องเล่าทุกอย่างที่เคยเล่าให้ฉันฟังก่อนหน้านี้ให้ฉันฟังใหม่อีกครั้ง" "ทุกเรื่องเลยหรือครับท่านอาวุโส?" ชายชราถาม "ทุกเรื่อง" อเล็กซ์ยืนยัน "เอาล่ะ เริ่มจากเล่าเรื่องหนังสือเล่มนั้นให้ฟังหน่อย มันมาอยู่ในเผ่าของเจ้าได้ยังไง? แล้วทำไมเจ้าถึงไปอยู่ในความว่างเปล่า?" "ผมไม่รู้เรื่องหนังสือเลยครับท่านอาวุโส" ชายชรากล่าว "พ่อของผมบอกแค่ว่าต้องรักษาของที่อยู่ในกระท่อมเอาไว้ให้ดี แต่ไม่เคยบอกว่ามันคืออะไร และผมเชื่อว่าพ่อเองก็ไม่ทราบเหมือนกัน" "สิ่งที่เรารู้มีเพียงว่า นานมาแล้วมีผู้รักษาคนหนึ่งผ่านมาที่เผ่าของเราตอนที่เรากำลังเผชิญกับโรคร้ายที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่เคยพบมา ผู้รักษาคนนั้นได้ฝากบางอย่างให้เราช่วยดูแลไว้ให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้" อเล็กซ์ขมวดคิ้ว "และนั่นก็คือหนังสือเล่มนี้?" เขาถาม "ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นครับ" ชายชราตอบ "แล้วทำไมพวกเจ้าถึงไปอยู่ในความว่างเปล่าได้?" อเล็กซ์ถาม "เกิดอะไรขึ้นกับพวกเจ้ากันแน่?" "มีคนมาตามหาขุมทรัพย์นั้นครับท่านอาวุโส" ชายชรากล่าว "ตอนแรกเราปฏิเสธไป แต่เมื่อถึงจุดที่ต้านทานไม่ไหว เราจึงล่อเขาไปยังประตูมิติแห่งความว่างเปล่า แต่สถานการณ์กลับไม่เป็นไปตามคาด คนที่มาโจมตีรอดไปได้ ในขณะที่พวกเราทุกคนถูกเหวี่ยงเข้ามาในความว่างเปล่าแทน"