Chapter 2960: ถูกเรียกตัว อเล็กซ์ถูกปลุกจากการทำสมาธิขั้นลึกด้วยเสียงเคาะที่ประตู เขาเดินไปที่ประตูโดยคาดว่าจะได้พบกับอาจารย์ของเขา เบลดแดนซ์กำลังจะออกเดินทางในอีก 3 วันข้างหน้า ดังนั้นเขาจึงคิดว่าคงถึงเวลาที่นางต้องออกจากวังเพื่อเตรียมตัวสำหรับการจากไปจากดินแดนแห่งนี้ในที่สุด อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเปิดประตูออกไป เขากลับประหลาดใจที่พบพยัคฆ์ขาวตัวหนึ่งยืนอยู่ตรงหน้า เขาเกิดความสับสนอยู่ชั่วขณะ แต่เขาก็คิดว่าตนจำลักษณะใบหน้าและลวดลายของมันได้ว่าเป็นตัวเดียวกับที่เคยเห็นมาก่อน "ผู้อาวุโส... ฟูหลิน?" อเล็กซ์กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เจือความไม่แน่ใจ "เจ้าคือมนุษย์ที่ชื่ออเล็กซ์ใช่ไหม?" นางถาม "คนที่ทำพันธสัญญาผูกจิตกับโช่วฉวงตัวน้อย" "ใช่ครับ" อเล็กซ์ตอบ "ดี! ตามข้ามา" นางกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมและไม่พอใจ "เจ้าถูกท่านผู้นำเรียกตัว" อเล็กซ์เดินตามไปโดยไม่ได้พูดอะไรแม้แต่คำเดียว เขาค่อนข้างประหลาดใจที่ถูกเรียกโดยใครอื่นไปไม่ได้นอกจากผู้นำสูงสุดของเผ่าพยัคฆ์ขาว ในขณะเดียวกัน นอกจากความประหลาดใจแล้ว เขายังมีความกังวลใจอยู่ไม่น้อย เนื่องจากเป็นที่ชัดเจนว่าเขาทำพันธสัญญากับเพิร์ล เขาจึงได้ล่วงเกินเหล่าพยัคฆ์ขาวไปแล้วเพียงเพราะการปรากฏตัวอยู่ในวังของพวกเขา มีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาถูกนำตัวไปพบผู้นำเผ่าเพื่อรับการตัดสินโทษฐานกระทำความผิดต่อเผ่าพยัคฆ์ขาว ไป๋จิ่งเสินยืนรออยู่นอกวังหลักพร้อมกับเพิร์ล ทั้งสองคนมีสีหน้ากังวลเล็กน้อย "อย่าพูดอะไรมาก ให้ข้าเป็นคนจัดการเอง" ไป๋จิ่งเสินกล่าว "ข้าอาจจะสามารถคลี่คลายสถานการณ์นี้ได้" อเล็กซ์พยักหน้าช้าๆ "ข้าก็จะช่วยเท่าที่ทำได้เหมือนกัน พี่ชาย" เพิร์ลกล่าวขณะเดินเคียงข้างอเล็กซ์ "ไม่เป็นไร" อเล็กซ์กล่าว "ข้ารู้ดีว่าวันหนึ่งเหตุการณ์นี้ต้องเกิดขึ้น ไม่ว่าช้าหรือเร็ว การสะสางให้จบไปตอนนี้เลยดีกว่า เพื่อที่เราจะได้มุ่งเน้นไปที่การทะลวงระดับขั้นต่อไป" เพิร์ลพยักหน้า "ตอนที่ข้าอยู่ในหอสมุดกับเค่อซวี่ ข้าได้รับแจ้งว่าเจ้าถูกเรียกตัว ข้าขอโทษด้วยที่ไม่ได้เตือนเจ้าล่วงหน้าให้เตรียมตัวสำหรับเรื่องนี้" อเล็กซ์ยักไหล่เพราะไม่มีอะไรที่เขาสามารถทำได้ "เจ้าเจออะไรในหอสมุดบ้างไหม?" เขาถาม "มีอะไรที่เกี่ยวกับสายฟ้าทัณฑ์สวรรค์โดยเฉพาะบ้างหรือเปล่า" "ไม่มีบันทึกเกี่ยวกับสายฟ้าทัณฑ์สวรรค์ฉบับไหนที่เราขุดคุ้ยมาได้ที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับ 'การสร้าง' (Creation) เลย มีเพียงไม่กี่เล่มที่พูดถึงความไม่เป็นไปได้ของมัน แต่ก็ไม่ได้ลงลึกรายละเอียด ไม่ใช่ว่าพวกเขาจำเป็นต้องทำหรอกนะ เทพกระบี่ได้อธิบายเหตุผลเบื้องหลังเรื่องนั้นให้เราฟังไปแล้วไม่ใช่หรือ?" อเล็กซ์พยักหน้าช้าๆ "ตอนนี้ข้ากำลังลังเลระหว่างสิ่งที่คล้ายกับสายฟ้าพิพากษาสวรรค์ ซึ่งเป็นสิ่งที่แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะได้มา กับสายฟ้าจากโอสถที่ข้าสามารถหามาได้ง่ายกว่าแต่ก็มีความยากในการครอบครองน้อยกว่า ในฐานะนักปรุงโอสถ การครอบครองมันไว้เผื่อฉุกเฉินก็น่าจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่า อย่างไรก็ตาม ข้ายังเปิดกว้างไว้หากเปลี่ยนใจหรือพบสิ่งที่เหมาะสมกว่านี้" "สายฟ้าจากโอสถงั้นรึ?" ไป๋จิ่งเสินถามด้วยสีหน้าครุ่นคิด "สำหรับนักปรุงโอสถแล้ว ฟังดูเข้าท่านะ ข้าไม่เข้าใจว่ามันทำงานอย่างไรอย่างถ่องแท้ แต่ข้ามั่นใจว่าเจ้าคงหาวิธีจัดการได้ ตราบใดที่เจ้าไม่ได้ใช้มันเพื่อทำร้ายผู้อื่น ก็น่าจะไม่มีปัญหาอะไร" อเล็กซ์ถอนหายใจ "นั่นแหละปัญหา มันไม่ใช่ทักษะโจมตี ข้าอยากได้การสร้างที่เป็นรูปแบบการโจมตีจริงๆ" "บางทีเจ้าอาจจะต้องเปลี่ยนทิศทางในสถานการณ์นี้ แทนที่จะเป็นการสร้างรูปแบบโจมตี ลองเปลี่ยนไปเป็นรูปแบบป้องกันดูไหม? เจ้าเคยคิดถึงพวกนั้นบ้างหรือยัง?" เขาถาม อเล็กซ์ส่ายหัว "ข้าไม่เคยต้องคิดถึงทักษะป้องกันเลยจริงๆ เพราะในกรณีของข้า มันไม่ค่อยสำคัญเท่าไหร่หรอก" "ก็อาจจะจริง แต่นั่นก็แค่ข้อเสนอแนะนะ" ไป๋จิ่งเสินกล่าว "ข้าพบข้อมูลบันทึกเกี่ยวกับวิธีการเปลี่ยนทักษะหรือกายาที่ฝึกฝนมาให้กลายเป็น 'การสร้าง' บางทีเจ้าอาจจะลองใช้ทักษะกายาเผด็จการพยัคฆ์ขาวดู" "จิ่งเสิน!" ไป๋ฟูหลินตะโกนด้วยสีหน้าตกใจ "เจ้าพูดเรื่องอะไร? เราไม่มอบทักษะลับของพยัคฆ์ขาวให้กับคนนอกหรอกนะ" "เขาไม่ใช่คนนอกนะท่านน้าฟูหลิน" ไป๋จิ่งเสินกล่าว "เขาเป็นมนุษย์" ไป๋ฟูหลินกล่าว "เขาก็เป็น" ไป๋จิ่งเสินตอบ "แต่เขาก็เป็นมากกว่านั้น" เขามองเข้าไปในดวงตาของน้าสาวและเห็นความกลัวที่เกิดขึ้นจากการได้เห็นใครบางคนมีความคิดที่แหวกแนวหรือเกือบจะนอกรีต "อาจจะไม่ก็ได้" เขากล่าว "เดี๋ยวเราก็จะได้รู้กันว่าเกิดอะไรขึ้น" "ขอบคุณสำหรับคำแนะนำครับพี่ชายจิ่งเสิน แต่ข้าคิดว่าข้าคงจะยังไม่เลือกทักษะป้องกันในตอนนี้ ข้าจะเก็บไว้พิจารณาเผื่อว่าไม่เจออะไรที่ดีกว่านี้ แต่ตอนนี้ ข้าคงไม่ไปทางนั้น" ไป๋จิ่งเสินยักไหล่ "แล้วแต่เจ้าจะตัดสินใจเถอะ ข้าก็แค่เสนอแนะเท่านั้น" พวกเขาเดินไปตามทางเดินขนาดยักษ์ที่ประดับประดาด้วยจิตรกรรมฝาผนังต่างๆ จนกระทั่งมาถึงสวนขนาดใหญ่ที่อาบไปด้วยแสงสีทองจากแสงอาทิตย์ที่ลอดผ่านโดมยักษ์บนท้องฟ้า ที่ใจกลางสวนคือรูปปั้นของบรรพชนผู้ก่อตั้ง ยืนตระหง่านอย่างสง่างามในฐานะพยัคฆ์ขาวตัวแรกที่ได้รับพร อเล็กซ์จ้องมองรูปปั้นด้วยความทึ่งอยู่เกือบครึ่งนาที ไม่ใช่แค่เพียงเพราะตัวตนที่ถูกปั้นขึ้นมา แต่ยังรวมถึงฝีมือช่างที่ทำให้มันดูราวกับว่าจะมีชีวิตขึ้นมาได้ทุกเมื่อ "โอ้ ท่านปู่! พี่ชายมาอยู่ที่นี่แล้วตามที่ท่านบอกเลย เราควรให้เขาดูสิ่งนั้นไหมครับ?" เพิร์ลถามด้วยท่าทีตื่นเต้น "ท่านบอกว่าเขาจำเป็นต้องเห็นมันไม่ใช่เหรอ" ไป๋จิ่งเสินมองอเล็กซ์ชั่วครู่ก่อนจะหันไปทางไป๋ฟูหลิน "เราต้องไปพบท่านผู้นำก่อน เดี๋ยวเรื่องจิตรกรรมฝาผนังค่อยว่ากันทีหลัง" "จิตรกรรมฝาผนัง?" อเล็กซ์ถาม พลางหันไปมองว่าไป๋จิ่งเสินกำลังพูดถึงอะไร และเมื่อเขามองตามไป เขาก็ตระหนักได้ว่าผนังด้านนอกของวังที่ล้อมรอบสวนแห่งนี้เต็มไปด้วยภาพจิตรกรรมฝาผนังทุกรูปแบบ "เจ้ากำลังพูดถึงภาพจิตรกรรมฝาผนังอะไรนะ?" อเล็กซ์ถามพลางหันไปดูทิศทางที่พวกเขาจ้องมองกันอยู่ เพิร์ลผายมือไปด้านหลัง พร้อมกับชี้ไปยังกำแพงแห่งหนึ่ง ขณะที่อเล็กซ์เดินตามไป สายตาของเขาก็หยุดลงที่กำแพงที่อยู่ใกล้ที่สุด ซึ่งเป็นกำแพงรูปทรงเสี้ยววงกลมที่ทอดยาวจากประตูทิศตะวันตกไปจนถึงทางทิศเหนือ