บทที่ 321: วันตัดสิน หยางหม่าลุกขึ้นเดินจากไปในจังหวะที่ตู้ยู่หานเดินกลับเข้ามาพอดี "ทำได้ดีมากยู่หาน แต่เจ้าจำเป็นต้องเปิดเผยฝีมือในการต่อสู้เมื่อครู่นี้จริงๆ หรือ? เจ้าสามารถเก็บงำเอาไว้ใช้ภายหลังได้นะ" เหวินเฉิงกล่าว "ข้าขออภัยท่านเจ้าสำนัก ข้าเพียงทำในสิ่งที่ข้าคิดว่าเป็นวิธีที่รวดเร็วที่สุดในการคว้าชัยชนะขอรับ" ตู้ยู่หานกล่าว "เฮ้อ เอาเถอะ อย่างไรเสียเจ้าก็ทำได้ดีมากแล้ว" เหวินเฉิงกล่าวพลางหันกลับไปมองบนเวที การแข่งขันแมตช์ที่ 17 เริ่มต้นขึ้นระหว่างศิษย์จากสำนักที่ไม่ค่อยมีชื่อเสียงกับศิษย์จากสำนักปัญญาแท้ ซึ่งศิษย์จากสำนักปัญญาแท้สามารถเอาชนะไปได้อย่างง่ายดายด้วยวิชาธาตุไม้ของเขา การแข่งขันแมตช์ที่ 18 เป็นคิวของหยางหม่า เขาเองก็เอาชนะคู่ต่อสู้ไปได้อย่างสบายด้วยการระดมโจมตีด้วยธาตุไฟใส่อีกฝ่ายไม่ยั้ง ว่านลี่โชคดีที่จับเจอคู่ต่อสู้ในการแข่งขันแมตช์ที่ 19 และสามารถเอาชนะไปได้โดยง่ายหลังจากแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันเพียงไม่กี่ครั้ง การแข่งขันแมตช์ที่ 20 ผู้ชนะคือศิษย์จากสำนักที่รู้จักกันในนามสวนม่วง แมตช์ที่ 21 ผู้ชนะคือศิษย์จากสำนักเกียรติยศ และแมตช์ที่ 22 ผู้ชนะคือนักฝึกสัตว์จากสำนักหุบเขาเมฆา การแข่งขันแมตช์ที่ 23 ผู้ชนะคือผู้ใช้หอกจากสำนักที่ไม่ค่อยมีชื่อเสียง และในที่สุด การแข่งขันแมตช์ที่ 24 ผู้ชนะคือศิษย์จากสถาบันหลวงฟู่ นั่นทำให้การแข่งขันของกลุ่ม C สิ้นสุดลง ส่วนการแข่งขันของกลุ่ม D ก็จบลงในเวลาที่ไล่เลี่ยกัน ตั้งแต่แมตช์ที่ 25 จนถึง 32 ผู้ชนะการแข่งขันประกอบไปด้วยศิษย์จากสำนักพันกร, สำนักปัญญาแท้, สำนักยอดนักล่า, สำนักอินทรีทอง, สำนักหุบเขาเมฆา, สำนักร้อยอสูร, สำนักเซียนน้อย และสำนักหลวงฟู่ "เอาล่ะ ศิษย์น้อง ดูแลตัวเองด้วยนะ ไว้เจอกันพรุ่งนี้" ลั่วเหมยกล่าวขณะที่นางและคนอื่นๆ จากสำนักพยัคฆ์เดินออกจากสนามประลองไป อเล็กซ์เดินเข้าไปหาสำนักหงอู่เพื่อแสดงความยินดีกับว่านลี่ ทุกคนต่างประหลาดใจมากที่ว่านลี่สามารถฝ่าฟันเข้ามาถึงรอบ 32 คนสุดท้ายได้ "ให้ตายสิว่านว่าน บอกข้ามานะว่าเจ้าแข็งแกร่งขึ้นขนาดนี้ได้ยังไง? ข้าอยากทำได้แบบนั้นบ้าง" ฟ่านรั่วกังตะโกนถาม "ฟ่านฟ่าน ไม่ใช่เวลานะ ไปกันเถอะ" หม่าหรงกล่าว ก่อนที่ทุกคนจะพากันกลับไปยังที่พัก ครั้งนี้ก็ดึกมากแล้วเช่นกัน ดังนั้นเมื่อทุกคนกลับถึงที่พักก็แยกย้ายกันเข้าห้องเพื่อพักผ่อนทันที หม่าหรงเรียกทุกคนมาประชุม ซึ่งนางเพียงแค่กล่าวแสดงความยินดีกับว่านลี่ที่มาได้ไกลขนาดนี้ พวกเขาไม่ได้คาดหวังอะไรในตัวเขามากนัก แต่เขากลับทำได้ถึงรอบ 32 คนสุดท้าย "พรุ่งนี้ก็ทำให้เต็มที่ล่ะ นั่นคือทั้งหมดที่เราต้องการ เจ้าไม่จำเป็นต้องชนะก็ได้ แค่มาถึงจุดนี้ได้พวกเราก็ภูมิใจมากแล้ว" หม่าหรงกล่าว "ข้าจะชนะขอรับ ท่านเจ้าสำนัก" ว่านลี่กล่าวด้วยความมุ่งมั่น หลังจากที่มาถึงการแข่งขันนี้ นิสัยขี้อายของเขาก็เริ่มจางหายไปทีละน้อย และผู้ฝึกตนที่มีความมั่นใจก็กำลังถือกำเนิดขึ้น "อวี้หมิง การแข่งขันของเจ้าเป็นคู่สุดท้ายของวันพรุ่งนี้ ข้าไม่รู้ว่าพวกเขาจะจัดการแข่งขันแบบเดี่ยวก่อนถึงคิวของเจ้าหรือไม่ แต่จงเตรียมตัวให้พร้อมเข้าไว้ มันเป็นการแข่งแบบเดี่ยวก็จริง แต่อาจจะต้องใช้เวลานานกว่าจะเสร็จสิ้น" หม่าหรงกล่าว "รับทราบขอรับท่านอาจารย์" อเล็กซ์ตอบ เมื่อทุกอย่างเรียบร้อย หม่าหรงก็ให้ทุกคนแยกย้ายกลับเข้าห้องพัก อเล็กซ์และว่านลี่กลับเข้าห้องแล้วล้มตัวลงนอน "ท่านควรพักผ่อนสำหรับการต่อสู้ในวันพรุ่งนี้เถอะพี่ว่าน วันนี้ไม่ต้องอ่านตำราหรอก" อเล็กซ์กล่าว "ไม่เป็นไร ข้าชินแล้ว เจ้าก็ควรพักผ่อนเหมือนกันนะพี่อวี้ พรุ่งนี้เจ้าก็มีแข่งเหมือนกัน" ว่านลี่ตอบ "ถ้าอย่างนั้นก็ได้ ฝันดีนะพี่ว่าน" อเล็กซ์กล่าวแล้วล้มตัวลงนอนก่อนจะล็อกเอาต์ออกจากเกม เขาไปจัดการทำความสะอาดร่างกายแล้วตรงไปที่ห้องครัวเพื่อหาอะไรง่ายๆ ทาน เมื่อเสร็จสิ้นเขาก็กลับเข้าสู่เกมและบำเพ็ญเพียรตลอดทั้งคืนร่วมกับเพิร์ล เช้ามืดวันต่อมาเขาตื่นขึ้นอีกครั้งและล็อกเอาต์ออกไปหาอะไรทาน "ให้ตายสิ ข้าไม่ได้หิวเลยสักนิด แต่ก็ยังต้องกินเนี่ยนะ?" อเล็กซ์ไม่รู้จะทำอย่างไรดี เขาไม่ได้ออกกำลังกาย อาหารการกินก็ไม่เป็นเวลา แถมตอนนี้ยังต้องมาฝืนกินทั้งที่ไม่หิวอีก 'ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปข้าคงน้ำหนักขึ้นสักสิบกิโลกรัมได้' เขาคิดในใจ เมื่อทานเสร็จเขาก็กลับเข้าห้อง ในจังหวะที่กำลังจะเข้าเครื่องแคปซูลเขาก็หยุดชะงัก 'วันนี้ข้าควรใช้หมวกแทนดีไหมนะ? เผื่อมันจะดีต่อร่างกายข้า' เขาคิด 'ไม่สิ ข้ากำลังคิดอะไรอยู่ วันนี้มีแข่งนะ ถ้าจำเป็นค่อยเอาไว้ทีหลังแล้วกัน' เขาเปิดฝาแคปซูลอย่างรวดเร็วแล้วก้าวลงไป เขาลืมตาขึ้นในเกมและพบว่าใกล้ถึงเวลาออกเดินทางแล้ว เขายังคงครุ่นคิดว่าควรใช้หมวกหลังจากแข่งเสร็จดีหรือไม่ เขาเฝ้ารอเสียงเคาะประตู เมื่อได้ยินเสียงเขาจึงเดินออกไปพร้อมกับว่านลี่ "ไปกันเถอะ" หม่าหรงกล่าวแล้วเดินลงบันไดไป ระหว่างทาง อเล็กซ์ก็นึกถึงบางสิ่งที่เขาละเลยมาตลอด 'ชิบหายแล้ว พรุ่งนี้ข้ามีเรียนนี่นา' เขาคิด "ท่านอาจารย์ การแข่งขันจะจบลงในวันนี้ใช่หรือไม่ขอรับ?" อเล็กซ์ถามขึ้นกะทันหัน "อืม... น่าจะเป็นอย่างนั้น เหลือการต่อสู้แบบเดี่ยวอีกประมาณ 64 แมตช์ และการวิ่งผ่านเขาวงกตของเจ้าจนกว่าจะจบ หากเสร็จสิ้นทั้งหมดนั่น การแข่งขันก็จะจบลง" หม่าหรงกล่าว "แล้วพวกเราจะกลับสำนักทันทีเลยหรือว่า...?" อเล็กซ์ถามต่อ "เราจะพักอยู่ที่นี่อีกสองสามวัน อย่างน้อยก็จนกว่าจะมีการมอบรางวัล" หม่าหรงกล่าว "อ้อ จริงด้วย รางวัล ข้าลืมไปเลยว่ามีเรื่องนี้ด้วย พวกเขาเลือกมอบรางวัลยังไงหรือขอรับ? ข้าคงไม่คิดว่าทุกคนที่ชนะการแข่งขันจะได้รับรางวัลหรอกใช่ไหม" อเล็กซ์ถาม "ไม่หรอก รางวัลนั้นมีไว้สำหรับผู้ชนะในการแข่งขันแบบเดี่ยวเท่านั้น ส่วนคนอื่นๆ จะไม่ได้รับอะไรเลย แทนที่จะเป็นแบบนั้น สำนักต่างหากที่จะเป็นฝ่ายได้รับรางวัลไป" "ขึ้นอยู่กับอันดับ เราสามารถเลือกเอาอะไรก็ได้ที่ต้องการจากคลังสมบัติหลวงซึ่งเราจะได้รับอนุญาตให้เข้าไปข้างใน" หม่าหรงอธิบาย "อ้อ เข้าใจแล้วขอรับ ถ้าอย่างนั้นข้าจะตั้งตารอคอยนะ" อเล็กซ์กล่าว ไม่นานนักทุกคนก็มาถึงสนามประลองและแยกย้ายกันไปนั่งยังที่นั่งที่จัดเตรียมไว้