Chapter 245 - การมุ่งเป้าไปที่ไนท์สปิริต ท่ามกลางความว่างเปล่าห่างจากซากโบราณสถานหลายพันกิโลเมตร หลุมดำขนาดมหึมาปรากฏขึ้น ร่างสองร่างร่วงหล่นลงมาจากภายในและกระแทกพื้นอย่างแรงจนฝุ่นตลบอบอวล ร่างกายของซูจื่อม่อแข็งแกร่งมาก เขาจึงไม่รู้สึกสะทกสะท้านเท่าใดนัก “โอ๊ย!” ในทางกลับกัน ผู้บำเพ็ญตนในชุดคลุมสีเทากลับร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด แม้ว่าเขาจะเป็นผู้บำเพ็ญตนระดับโกลเด้นคอร์ (แกนทองคำ) แต่ร่างกายของเขากลับไม่ได้แข็งแกร่งเท่าซูจื่อม่อ การกระแทกพื้นในครั้งนี้ทำให้เขาต้องกัดฟันสูดปากด้วยความเจ็บปวด เมื่อมองไปรอบๆ ซูจื่อม่อก็ตระหนักว่าพวกเขาได้ออกจากซากโบราณสถานและมาถึงสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยโดยสิ้นเชิง “ยันต์เคลื่อนย้ายพิสดาร” ดวงตาของเขาสั่นไหวขณะพึมพำออกมา เขาไม่มีความรู้เรื่องยันต์เลย และนั่นเป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินชื่อยันต์ชนิดนี้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ความสามารถของยันต์เคลื่อนย้ายพิสดารก็ทำให้ซูจื่อม่อต้องเปิดโลกทัศน์ การเคลื่อนย้ายผ่านมิติ! ในดินแดนเทียนหวง ผู้บำเพ็ญตนส่วนใหญ่ที่ต้องการเคลื่อนย้ายผ่านมิติจำเป็นต้องจัดตั้งค่ายกลเคลื่อนย้ายไว้ล่วงหน้าเสียก่อน ยิ่งค่ายกลเคลื่อนย้ายมีระดับสูงเท่าใด ก็ยิ่งสามารถส่งตัวไปได้ไกลขึ้นเท่านั้น ซูจื่อม่อไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่ายันต์ที่ดูธรรมดาเช่นนี้จะสามารถกระตุ้นผลของการเคลื่อนย้ายผ่านมิติได้จริงๆ! พูดตามตรง หากไม่มีโอกาสนั้น หากไม่มีโชคชะตาที่ยันต์เคลื่อนย้ายพิสดารหยิบยื่นให้ การที่เขาและผู้บำเพ็ญตนชุดคลุมสีเทาจะหลบหนีออกมาได้นั้นถือเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย ความคิดของเขาแล่นย้อนกลับไปถึงภาพสุดท้ายที่น่าตกตะลึงก่อนที่เขาจะออกจากซากโบราณสถาน ร่างที่เพรียวบางมหึมาซึ่งปกคลุมไปด้วยเกล็ดราวกับเหล็กกล้าไหลเวียน หัวที่น่าเกลียดน่ากลัว และกรงเล็บที่แหลมคม ปล่อยพลังอำนาจที่ระเบิดออกมาตั้งแต่หัวจรดเท้า! เสียงคำรามที่ดังกึกก้องจนสั่นสะเทือนไปถึงทองและหินนั้น ไม่มีคำใดจะบรรยายได้ดีไปกว่าเสียงคำรามของมังกร “นั่น... นั่นเป็นมังกรจริงๆ หรือ?” เมื่อมองไปยังผู้บำเพ็ญตนชุดคลุมสีเทา ซูจื่อม่อก็อดไม่ได้ที่จะถาม เหตุการณ์มากมายที่ซูจื่อม่อประสบพบเจอในวันนี้ได้ก้าวข้ามความเข้าใจเกี่ยวกับโลก โลกแห่งการบำเพ็ญตน และดินแดนเทียนหวงไปโดยสิ้นเชิง จนถึงตอนนี้ ซูจื่อม่อยังไม่อยากเชื่อเลยว่าจะมีมังกรที่มีชีวิตและลมหายใจจริงๆ ปรากฏตัวต่อหน้าเขา! ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเกือบถูกมังกรตัวนั้นฆ่าตายเสียด้วย! เมื่อได้ยินคำถามของซูจื่อม่อ ผู้บำเพ็ญตนชุดคลุมสีเทาก็กรอกตาแล้วแค่นเสียงเย้ยหยัน “เจ้าคิดว่ามันเป็นอะไรอีกล่ะ?” มันเป็นมังกรจริงๆ! ในยุคบรรพกาลอันไกลโพ้น มีเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้รู้จักกันในนามเผ่าพันธุ์มังกร ทันใดนั้น ซูจื่อม่อก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้ ในเมื่อสิ่งมีชีวิตสีเขียวนั่นคือมังกร นั่นหมายความว่าไข่ใบยักษ์ที่อยู่ในถ้ำ... ก็คือไข่มังกร! “ข้ากินมังกรเข้าไปจริงๆ ด้วย!” ซูจื่อม่อตกตะลึง หรือจะให้พูดให้ถูกต้องก็คือ เขาได้กินไปครึ่งหนึ่ง ส่วนอีกครึ่งหนึ่งนั้น ไนท์สปิริตเป็นคนจัดการ ผู้บำเพ็ญตนชุดคลุมสีเทาที่ยังคงนั่งอยู่บนพื้นยิ่งคิดก็ยิ่งหงุดหงิด เมื่อได้ยินซูจื่อม่อพึมพำกับตัวเองอยู่ข้างๆ เขาก็ยิ่งโกรธแค้นจนอดไม่ได้ที่จะลุกขึ้นยืน เขาเดินหน้าเข้ามาจ้องมองซูจื่อม่อแล้วกัดฟันพูด “เจ้ายังรู้ตัวอีกหรือว่าเจ้ากินมังกรเข้าไป!” “ทำไมในบรรดาทุกสิ่งทุกอย่าง เจ้าต้องมากินไข่มังกรด้วย!” “ถ้าเจ้าไม่กินไข่นั่น หลังจากที่ข้าขโมยมันมาได้ มันจะต้องให้กำเนิดมังกรเทพในอนาคตแน่ๆ! แล้วดูตอนนี้สิ? ข้าไม่เหลืออะไรเลย!” ก่อนที่ซูจื่อม่อจะได้ตอบโต้ ไนท์สปิริตที่ซ่อนตัวอยู่ในเสื้อคลุมก็ยื่นกรงเล็บแหลมคมออกมาทันทีพร้อมกับสายตาอันเย็นชา ราวกับว่ามันพร้อมจะจู่โจมโดยไม่ลังเลหากผู้บำเพ็ญตนชุดคลุมสีเทามีการเคลื่อนไหวแปลกๆ! วินาทีที่ไนท์สปิริตยื่นกรงเล็บออกมา ผู้บำเพ็ญตนชุดคลุมสีเทาก็รู้สึกถึงความเย็นเยียบที่พัดผ่านแผ่นหลัง ด้วยสัญชาตญาณบางอย่าง เขาก้มลงมองแล้วจ้องไปที่ไนท์สปิริตพร้อมตะโกนว่า “อะไร? เจ้าอยากจะกัดข้าหรือไอ้หมาดำ? เจ้าตัวเล็กจองหอง... เอ๊ะ?” เมื่อมองดูกรงเล็บของไนท์สปิริต ผู้บำเพ็ญตนชุดคลุมสีเทาก็หรี่ตาลงแล้วเอ่ยเบาๆ ความหนาของกรงเล็บไนท์สปิริตแทบจะเหมือนกับรูบนเปลือกไข่มังกรอย่างไม่ผิดเพี้ยน! “อ้อ!” ความเข้าใจกระจ่างขึ้นในใจของผู้บำเพ็ญตนชุดคลุมสีเทาขณะที่เขากล่าวว่า “เรื่องวุ่นวายทั้งหมดนั่น... ที่แท้ไอ้หมาดำตัวนี้ต่างหากที่เป็นต้นเหตุ!” เมื่อเห็นท่าทางบ้าคลั่งของผู้บำเพ็ญตนชุดคลุมสีเทา ไนท์สปิริตก็ไม่รู้สึกถึงความเป็นปรปักษ์จากเขาจึงเลิกสนใจ มันหรี่ตาลงครึ่งหนึ่งและนอนเหยียดยาวบนหน้าอกของซูจื่อม่ออีกครั้ง ผู้บำเพ็ญตนชุดคลุมสีเทาประเมินไนท์สปิริตและครุ่นคิดอย่างหนัก ในตอนแรก เขาคิดว่าไนท์สปิริตไม่ใช่อะไรอื่นนอกจากหมาธรรมดาตัวหนึ่ง เขาถึงกับล้อเลียนซูจื่อม่อที่เลี้ยงหมาเป็นสัตว์วิญญาณ อย่างไรก็ตาม ดูจากท่าทางแล้ว ไนท์สปิริตคงไม่ธรรมดาขนาดนั้น! แค่หมาธรรมดาจะไปเหลืออะไร แม้แต่สัตว์อสูรโบราณหรือสัตว์ร้ายสายเลือดบริสุทธิ์ก็อาจลังเลที่จะกินหากมีไข่มังกรวางอยู่ตรงหน้า กระนั้น ไม่ว่าผู้บำเพ็ญตนชุดคลุมสีเทาจะคิดอย่างไร เขาก็ไม่สามารถหาอสูรปีศาจชนิดใดที่เทียบเคียงได้กับไนท์สปิริตเลย เขาถูคางตัวเองแล้วกรอกตาไปมาขณะที่มีความคิดหนึ่งค่อยๆ ผุดขึ้นมาในใจ ในตอนนั้นเอง ซูจื่อม่อถามขึ้นว่า “ข้าคือซูจื่อม่อจากยอดเขาอีเธเรียล (Ethereal Peak) สหายเต๋า ข้าขอทราบชื่อท่านได้หรือไม่?” “หลินเสวียนจี” ความสนใจของผู้บำเพ็ญตนชุดคลุมสีเทาส่วนใหญ่อยู่ที่ไนท์สปิริต เขาจึงตอบออกไปโดยไม่คิดอะไรมาก ซูจื่อม่อพยักหน้าแล้วประสานมืออย่างเป็นทางการ “ขอบคุณท่านที่ช่วยเหลือข้าในครั้งนี้ หากมีโอกาส ข้าจะตอบแทนท่านอย่างแน่นอนในอนาคต” “ไม่ต้องรอถึงอนาคตหรอก ตอนนี้เลยก็ได้” หลินเสวียนจีเผยรอยยิ้มแล้วชี้ไปที่ไนท์สปิริตในอ้อมกอดของซูจื่อม่อ “สหายเต๋า หากท่านยกหมาตัวนั้นให้ข้า ถือว่าหนี้บุญคุณนี้ชดใช้กันไปแล้ว ท่านว่าอย่างไร?” แม้หลินเสวียนจีจะดูไม่ออกว่าไนท์สปิริตมีที่มาอย่างไร แต่เขาสัมผัสได้ว่ามันมีศักยภาพที่ยิ่งใหญ่! ต่อให้มันจะเป็นหมาจริงๆ แต่มันก็ต้องเปลี่ยนเป็นสัตว์วิญญาณที่ดุร้ายและน่าเกรงขามหลังจากที่ได้กินไข่มังกรไปครึ่งฟองอย่างแน่นอน! หลินเสวียนจีรู้สึกได้ลางๆ ว่าหากเขาสามารถเอาตัวไนท์สปิริตไปได้ มันจะช่วยชดเชยการสูญเสียในครั้งนี้ของเขาได้อย่างแน่นอน “ไนท์สปิริตหรือ?” ซูจื่อม่อชะงักไปครู่หนึ่ง เขาไม่คาดคิดว่าหลินเสวียนจีจะหมายตาไนท์สปิริต ซูจื่อม่อหัวเราะเบาๆ แล้วตอบว่า “ข้าไม่มีปัญหาที่จะตกลง แต่ไนท์สปิริตคงไม่ยอมไปกับท่านหรอกนะ” “ฮึๆ!” หลินเสวียนจีหัวเราะแปลกๆ แล้วถามว่า “งั้นก็แสดงว่าเจ้าตกลงสินะ? ถ้าเจ้าตกลงแล้ว เราก็หายกัน ไม่มีใครติดค้างใครอีก เป็นไง?” “ตกลง” ซูจื่อม่อพยักหน้าพลางยิ้มในใจ เขารู้นิสัยของไนท์สปิริตดีที่สุด – ผู้บำเพ็ญตนชุดคลุมสีเทาจะต้องผิดหวังอย่างแน่นอนที่คิดจะหมายตาไนท์สปิริต! “เยี่ยม!” หลินเสวียนจีตบไหล่ซูจื่อม่อ “ในเมื่อเจ้าตกลงแล้ว ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง ข้าจะแสดงฝีมือให้เจ้าเห็นด้วย!” ซูจื่อม่อยิ้มโดยไม่ตอบอะไร หลินเสวียนจีเดินเข้าไปหาไนท์สปิริตแล้วถามด้วยรอยยิ้มว่า “เจ้าหมาดำตัวน้อย ไปกับข้าไหม?” ไนท์สปิริตเมินเฉยและหลับตาลง ราวกับกำลังหลับ หลินเสวียนจียกพัดจีบในมือขึ้นแล้วเคาะเบาๆ ที่หัวของไนท์สปิริต พลางดุว่า “เจ้าตัวน้อยนี่ทำเป็นเนียนเก่งจริงๆ นะ” ทว่าในวินาทีที่พัดจีบกำลังจะแตะโดนหัวของไนท์สปิริต มันก็ตื่นขึ้นมาทันที! มันเงยหัวขึ้นแล้วงับเข้าที่พัดจีบของหลินเสวียนจี พร้อมกับส่งเสียงคำรามขู่ในลำคอ “เฮ้ย!” หลินเสวียนจีตกใจและรีบดึงพัดจีบของตนกลับมาอย่างรวดเร็ว ทว่าไนท์สปิริตกลับกัดแน่นไม่ยอมปล่อย “อย่า!” หลินเสวียนจีสะบัดพัดจีบในมืออย่างบ้าคลั่งจนแขนแทบหลุด กว่าจะสะบัดไนท์สปิริตออกไปได้ ซูจื่อม่อกวาดสายตามองไปที่พัดจีบของหลินเสวียนจีด้วยท่าทีสงบ พัดจีบเล่มนั้นเป็นสมบัติล้ำค่า! แรงกัดของไนท์สปิริตนั้นทรงพลังมากพอที่จะทำให้เชือกสะกดมารขาดสะบั้นได้ แต่พัดจีบเล่มนั้นกลับไม่มีรอยขีดข่วนเลยแม้แต่น้อย!