**บทที่ 480 – ผลงานศิลปะอันล้ำค่า** "ฮ่าๆๆ! ได้ผล! มันได้ผลจริงๆ!" เสียงหัวเราะที่เปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นสุดขีดของหยวนดังกึกก้องไปทั่วห้อง เมื่อเขาสามารถสำแดงเทคนิค 'มีดบิน' ให้ปรากฏผลขึ้นในโลกแห่งความจริงได้สำเร็จ "เอ๊ะ?" เมยซิ่วถึงกับต้องชะงักการบำเพ็ญเพียรเมื่อได้ยินเสียงหัวเราะร่าของเขา นางหันไปมองยังทิศทางของเก้าอี้ด้วยความฉงน ดวงตาของนางพลันเบิกกว้างด้วยความตระหนก เมื่อเห็นมีดทำครัวที่นางเพิ่งใช้ทำมื้อค่ำลอยคว้างอยู่เหนือเก้าอี้ราวกับมีมนต์ขลัง แต่มันกลับต่างจากมายากลโดยสิ้นเชิง เพราะไร้ซึ่งเส้นด้ายหรือสิ่งลวงตาใดๆ ที่ฉุดรั้งมันไว้ "เมยซิ่ว ดูนี่สิ! มันได้ผล! ไม่ใช่แค่เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรเท่านั้น แต่วิชายุทธ์จาก Cultivation Online ก็สามารถใช้ในโลกของเราได้เช่นกัน!" หยวนกล่าวกับนางด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น "ค่ะ... ฉันเห็นแล้ว..." นางพึมพำออกมาด้วยความตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก เพียงชั่วครู่ มีดทำครัวเล่มนั้นก็หยุดชะงักและร่วงหล่นลงบนเก้าอี้ตามเดิม "หากเทียบกับในโลกของเกมแล้ว การควบคุมมันดูจะยากกว่ามาก ทั้งที่ผมควรจะมีระดับการบำเพ็ญเพียรเพียงพอที่จะใช้เทคนิคมีดบินได้อย่างไร้ที่ติ แต่ตอนนี้กลับยังควบคุมมันได้ยากลำบากอยู่" เขาเอ่ยหลังจากนิ่งคิดครู่หนึ่ง "แต่มันไม่ใช่ว่าพลังปราณไม่พอหรอกนะ เพราะมันไม่ได้สูบพลังจนน่าเหนื่อยหน่ายเหมือนตอนใช้สัมผัสสวรรค์ ผมคิดว่ามันคงเป็นเรื่องของความไม่คุ้นชินมากกว่า หากได้ฝึกฝนอีกสักนิด ผมคงจะใช้เทคนิคมีดบินได้เชี่ยวชาญกว่านี้" เมยซิ่วจึงเอ่ยขึ้นว่า "ถ้าคุณใช้เทคนิคมีดบินได้... ฉันก็ชักสงสัยแล้วว่าจะมีผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นทำสำเร็จด้วยหรือไม่ และจะมีมากน้อยเพียงใด" "ผมมั่นใจว่าต้องมีคนพยายามใช้วิชายุทธ์ทันทีที่พวกเขารู้ว่าการบำเพ็ญเพียรได้ผลในโลกความจริง แต่การจะทำสำเร็จหรือไม่นั้นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง" เขาตอบ "แม้ตอนนี้จะยังไม่มีข่าวคราวเรื่องนี้ออกมา แต่น่าจะมีคนที่ทำสำเร็จแล้วจงใจเก็บเป็นความลับไว้ไม่ใช่น้อย ทว่าอีกไม่นานความลับนี้ก็คงจะรั่วไหลออกมา เหมือนกับกรณีของวิชาบำเพ็ญเพียรนั่นแหละค่ะ" เมยซิ่วเห็นพ้องกับเขา "อย่างไรก็ตาม ผมจะฝึกวิชานี้ต่อไป ถ้ามันรบกวนคุณ คุณกลับไปบำเพ็ญเพียรที่ห้องของตัวเองก็ได้นะ ผมสัญญาว่าจะไม่ทำอะไรแผลงๆ ให้คุณต้องกังวลแน่นอน" หยวนให้คำมั่น "ตกลงค่ะ" เมยซิ่วพยักหน้าและเดินกลับไปยังห้องของนาง หยวนยังคงมุ่งมั่นฝึกฝนเทคนิคมีดบินอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งแสงรุ่งอรุณมาเยือน หลังมื้อเช้า เมยซิ่วถามเขาว่า "วันนี้คุณจะไปกับพวกเราไหมคะ?" "ไปสิ แล้วเจอกันนะ" "อยากจะนัดเจอที่ไหนดีคะ?" "ไปพบกันที่สรวงสวรรค์แห่งผู้บำเพ็ญ (Cultivators’ Haven) ดีไหม?" หยวนถาม "ตกลงค่ะ ฉันจะไปบอกคนอื่นๆ ให้" เมื่อเข้าสู่โลก Cultivation Online เมยซิ่วก็แยกไปรออวี้โร่วและคนอื่นๆ ขณะที่หยวนและเฟิ่งอวี้เสียงเดินทางกลับไปยังเมืองหอยสังข์ (Seashell City) ผ่านค่ายกลเคลื่อนย้าย ทันทีที่ถึงเมือง หยวนและเฟิ่งอวี้เสียงก็มุ่งตรงไปยังสรวงสวรรค์แห่งผู้บำเพ็ญ ซึ่งเห็นเมยซิ่วและคนอื่นๆ กำลังรออยู่แล้ว "อวี้โร่ว!" หยวนตะโกนเรียก "ยินดีต้อนรับกลับนะพี่ชาย!" อวี้โร่ววิ่งเข้าหาเขาพร้อมรอยยิ้มสดใสบนใบหน้า "พี่ไม่เป็นไรใช่ไหม? เมื่อวานเกิดอะไรขึ้น? แล้วพี่ไปไหนมา?" นางรัวคำถามใส่เขาไม่หยุด หยวนได้แต่ยิ้มแห้งๆ แม้จะสัญญาว่าจะเล่าทุกอย่างให้ฟัง แต่เขาก็ยังไม่แน่ใจนักว่าควรจะบอกเรื่องที่ตัวเองต้องคำสาปดีหรือไม่ เพราะนั่นจะทำให้นางต้องกังวลใจอย่างแน่นอน "เดี๋ยวพี่จะเล่าให้ฟังทีหลังนะ" เขาตัดสินใจบ่ายเบี่ยงไปก่อน จากนั้นจึงหันไปหาเฟิ่งอวี้เสียง "ผมพร้อมแล้ว" เฟิ่งอวี้เสียงพยักหน้า "งั้นเราไปเช่าห้องพักกันเถอะ เราต้องการอ่างน้ำสำหรับการชุบตัว (Tempering) ของนายน้อย" "อ่างน้ำ? ชุบตัว?" อวี้โร่วและคนอื่นๆ ต่างพากันฉงนสงสัย แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้อะไรและยอมเดินตามเฟิ่งอวี้เสียงกับหยวนไป เมื่อมาถึงโรงแรมที่ดีที่สุดในเมือง พวกเขาเช่าห้องพักที่มีอ่างน้ำขนาดใหญ่ที่สุด ภายในห้องน้ำที่อบอวลไปด้วยไอน้ำ เฟิ่งอวี้เสียงเติมน้ำร้อนจนเต็มอ่างก่อนจะเร่งอุณหภูมิให้สูงขึ้นไปอีก จนน้ำในอ่างเดือดพล่านประหนึ่งลาวาร้อนระอุ "เอื้อก..." หยวนลอบกลืนน้ำลายด้วยความประหม่าเมื่อเห็นภาพนั้น 'นี่ผมต้องลงไปอาบในน้ำเดือดๆ นั่นจริงๆ เหรอ? ฟังดู... เจ็บปวดพิลึกแฮะ' เขาคิดในใจ "นายน้อยจะขัดเกลาร่างกายเหรอคะ พี่เทียน?" เสี่ยวหัวเอ่ยถามหลังจากตระหนักได้ว่าพวกเขากำลังจะทำอะไร "ใช่แล้ว" "..." เสี่ยวหัวถึงกับพูดไม่ออก เพราะเรื่องนี้มันช่างกะทันหันเสียจริง เหตุใดเขาถึงตัดสินใจขัดเกลาร่างกายตอนนี้กันนะ? ครู่ต่อมา เฟิ่งอวี้เสียงหยิบสมบัติวิเศษนับสิบชิ้นออกมาแล้วโปรยลงไปในอ่างน้ำที่กำลังเดือดจัด เพียงพริบตาน้ำที่เคยใสสะอาดก็พลันเปลี่ยนเป็นสีเขียวมรกต "เอาล่ะค่ะนายน้อย ท่านเพียงแค่ต้องลงไปแช่ในน้ำนี้และดูดซับพลังจากสมบัติวิเศษเหล่านั้น แต่ข้าต้องเตือนท่านก่อนนะว่ามันจะเจ็บปวดมาก" "มันก็ต้องเจ็บสิ! เธอจะให้เขาโดดลงไปในน้ำเดือดๆ เชียวนะ!" อวี้โร่วค้านเสียงหลงพร้อมขมวดคิ้วด้วยความกังวล เฟิ่งอวี้เสียงหัวเราะร่าเมื่อได้ยินเช่นนั้น "น้ำเดือดน่ะทำอะไรนายน้อยไม่ได้หรอกค่ะ ลืมระดับการบำเพ็ญเพียรของท่านไปแล้วหรือ? สิ่งที่จะสร้างความเจ็บปวดจริงๆ คือสมบัติวิเศษพวกนี้ต่างหาก!" "เชิญเลยค่ะนายน้อย ลองสัมผัสน้ำดูแบบปกติก็ได้" เฟิ่งอวี้เสียงกล่าวสำทับ หยวนพยักหน้าแล้วจุ่มนิ้วลงไปในน้ำที่เดือดพล่าน และสิ่งที่ทำให้เขาต้องประหลาดใจก็คือ— "ไม่เจ็บเลยสักนิด! จริงๆ มันก็แค่รู้สึกอุ่นๆ เองนะ!" เขาอุทานด้วยความประหลาดใจ "จริงเหรอ? ขอลองบ้าง..." อวี้โร่วลองจุ่มนิ้วลงไปบ้าง แต่นางกลับมีปฏิกิริยาที่ต่างออกไปสิ้นเชิง "โอ๊ย! ร้อน! ร้อนจะตายอยู่แล้ว!" เฟิ่งอวี้เสียงส่ายหน้า "แม้นายน้อยจะยังไม่เคยขัดเกลาร่างกายอย่างจริงจัง แต่ระดับการบำเพ็ญเพียรของท่านก็สูงพอที่จะปกป้องร่างกายจากน้ำเดือดได้โดยธรรมชาติค่ะ" "เธอน่าจะบอกฉันก่อนที่ฉันจะลองนะ..." อวี้โร่วถอนหายใจยาว หลังจากนั้นครู่หนึ่ง หยวนจึงถามขึ้นว่า "ผมแค่ต้องลงไปแช่ในน้ำนี้ใช่ไหม?" "ถูกต้องค่ะ" เฟิ่งอวี้เสียงพยักหน้ายืนยัน "ตกลง" เมื่อได้รับคำยืนยัน หยวนก็เริ่มเปลื้องผ้าออกอย่างเป็นธรรมชาติท่ามกลางสายตาของทุกคนที่อยู่ตรงนั้น "!?!" ใบหน้าของเซี่ยจิ้งอี้พลันแดงซ่านราวกับลูกตำลึงสุกเมื่อเห็นหยวนเริ่มถอดเสื้อผ้า เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่นางได้เห็นร่างเปลือยเปล่าของบุรุษเพศอย่างใกล้ชิดเช่นนี้ 'เรือนร่างของนายน้อย... ช่างเป็นประติมากรรมที่เลิศล้ำยิ่งนัก...' เฟิ่งอวี้เสียงลอบยิ้มในใจขณะจ้องมองร่างอันสมบูรณ์แบบที่ผ่านการขัดเกลามาอย่างดีด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความหลงใหล