**บทที่ 3181 - จารกรรมดวงดารา** ท่ามกลางห้วงมิติลี้ลับแห่งลูกปัดโลกเร้นลับ แผ่นพสุธาขนาดมหึมาหลายต่อหลายส่วนพลันปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ขณะเดียวกัน กฎเกณฑ์ที่ไร้รูปลักษณ์และพลังงานแห่งโลกที่ถูกกลืนกินเข้ามาอย่างมหาศาลได้หลั่งไหลเข้าสู่โลกใบนี้ พวกมันหลอมรวมเข้ากับกฎเกณฑ์และพลังงานดั้งเดิมของโลกใบเล็กภายในลูกปัด ช่วยเสริมสร้างและขัดเกลาโลกแห่งนี้ให้สมบูรณ์แบบขึ้นอย่างช้าๆ พร้อมกับการอุบัติขึ้นของผืนแผ่นดินใหม่ สิ่งมีชีวิตนานาชนิด—ซึ่งส่วนใหญ่เป็นมนุษย์และอสูรบางส่วนที่ถูกทรงกลมสีดำกลืนกินเข้ามา—พลันปรากฏกายขึ้นบนพื้นโลกใบนี้ด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและมึนงงสงสัยอย่างสุดแสน สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ล้วนไม่อาจหลบหนีพ้นเงื้อมมือของทรงกลมสีดำ และถูกสูบกลืนเข้ามาในตอนแรก พวกเขาต่างคิดว่าชีวิตคงต้องดับสูญไปแล้ว ทว่าเมื่อได้สติกลับคืนมา กลับพบว่าตนเองยังคงปลอดภัยและมีชีวิตครบถ้วนสมบูรณ์ เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นนี้ช่างน่าอัศจรรย์ใจเกินกว่าจะหาคำอธิบายได้ พวกเขาพยายามจะออกไปจากที่แห่งนี้เพื่อสำรวจความลี้ลับของโลกใบใหม่และทำความเข้าใจกับสถานการณ์ที่เผชิญอยู่ แต่กลับพบว่าตนเองถูกพันธนาการไว้ด้วยขุมพลังที่มองไม่เห็น ทำให้ไม่อาจย่างกรายออกไปจากเขตแดนนี้ได้เลยแม้แต่ก้าวเดียว ในขณะเดียวกัน บนดวงดาวใต้พิภพทั่งดวงกลับตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวายถึงขีดสุด เมื่อเวลาล่วงเลยไป ทุกผู้คนต่างได้รับรู้ถึงการมีอยู่ของตัวตนราวกับปิศาจร้ายที่บงการทรงกลมสีดำทมิฬขนาดมหึมาที่สามารถกลืนกินทุกสรรพสิ่งในเส้นทางของมัน บุคคลผู้นั้นกำลังอาละวาดเผาผลาญไปทั่วทั้งดวงดาวใต้พิภพโดยไม่มีใครสามารถต้านทานได้ แม้แต่สำนักใต้พิภพที่มีชื่อเสียงเกรียงไกรก็ยังถูกลบเลือนไปจนสิ้นซาก ด้วยเหตุนี้เหล่ายอดฝีมือที่มีความสามารถในการหลบหนีออกจากดวงดาวใต้พิภพต่างเร่งรีบออกเดินทางจากไปทีละคน พวกเขาไม่กล้าที่จะรั้งอยู่บนดวงดาวแห่งนี้อีกแม้เพียงชั่วอึดใจ ส่วนผู้ที่ไม่สามารถหลบหนีไปได้ก็ได้แต่สวดอ้อนวอนขอความเมตตาจากสรวงสวรรค์ ทว่าสิ่งที่รอคอยพวกเขาอยู่กลับมีเพียงผู้กลืนกินที่น่าสะพรึงกลัวเท่านั้น สองเดือนให้หลัง รูปลักษณ์ของดวงดาวใต้พิภพทั้งดวงได้แปรเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง หากมองลงมาจากฟากฟ้าดาราจักร ดวงดาวที่เคยได้รับขนานนามว่าเป็นดวงดาวหลักของสำนักใต้พิภพ ดาวที่เคยเปี่ยมไปด้วยพลังงานแห่งโลกและทัศนียภาพอันงดงาม ดาวที่เคยให้กำเนิดสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วน บัดนี้ได้กลายเป็นแผ่นดินที่ตายซากและเงียบงันราวกับป่าช้า เมืองใหญ่น้อยพินาศสิ้น สำนักและตระกูลต่างๆ สูญสลายหายไป แม้แต่ขุนเขาเซียนมากมายก็ยังมลายสิ้น... ในเวลานี้ ดวงดาวใต้พิภพทั้งดวงดูราวกับอุกกาบาตยักษ์ที่แตกร้าว ยิ่งไปกว่านั้น อุกกาบาตลูกนี้ยังเต็มไปด้วยรอยแยกที่ลึกและยาวสุดลูกหูลูกตา แม้แต่มวลรวมของดวงดาวก็ยังหดเล็กลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับอดีต หากเหล่านักล่าอาณานิคมจากดวงดาวอื่นในทุ่งดาราบรรพกาลเดินทางมาตรวจสอบสถานการณ์ที่นี่ พวกเขาคงไม่อาจจดจำได้เลยว่านี่คือดวงดาวใต้พิภพ และจะเข้าใจไปว่ามันเป็นเพียงดาวมรณะที่เงียบงันดวงหนึ่งเท่านั้น “ช่างยุ่งยากเสียจริง!” หยางไค่ทะยานร่างอยู่เหนือดวงดาวใต้พิภพ เขาส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์เข้าไปสำรวจภายในลูกปัดโลกเร้นลับพลางพึมพำกับตนเอง *ข้าแทบไม่เชื่อเลยว่าจู่ๆ จะมีประชากรปรากฏขึ้นภายในลูกปัดโลกเร้นลับมากมายขนาดนี้* มันเป็นสิ่งที่เขาไม่ได้คาดคิดมาก่อน แต่ก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้เช่นกัน เพราะดวงดาวใต้พิภพไม่ใช่ดาวร้าง แต่มันเป็นดวงดาวแห่งการฝึกตนที่อุดมสมบูรณ์และมีประชากรหนาแน่นอย่างยิ่ง เมื่อเขาใช้ลูกปัดโลกเร้นลับกลืนกินดวงดาวเหล่านักสู้ในระดับราชาศักดิ์สิทธิ์ขึ้นไปต่างพากันหลบหนีไปทันทีที่เห็นท่าไม่ดี แต่ทว่าเหล่านักสู้ที่ระดับต่ำกว่านั้นรวมถึงสามัญชนธรรมดากลับไม่มีทางหลบหนีได้เลย หยางไค่ไม่อาจหวังให้พวกเขาเหล่านั้นละทิ้งดวงดาวใต้พิภพแล้วหนีออกไปยังทุ่งดาราที่อ้างว้างได้ เพราะนั่นไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย ดังนั้นหยางไค่จึงตัดสินใจจัดการสิ่งที่เริ่มต้นไว้ให้จบสิ้น เขาจึงกลืนกินสิ่งมีชีวิตเหล่านี้พร้อมกับผืนแผ่นดินเข้าไปในลูกปัดโลกเร้นลับ แต่ตอนนี้เขากำลังปวดหัวว่าจะจัดการกับพวกเขาอย่างไรดี *ข้าควรจะพาพวกเขาไปยังดวงดาวอื่นแล้วปล่อยตัวที่นั่นดีไหม? แต่พวกเขามีจำนวนนับพันล้านคน ข้ากลืนกินสิ่งมีชีวิตบนดาวใต้พิภพเข้าไปมากกว่าร้อยละแปดสิบเสียด้วยซ้ำ ต่อให้ข้าอยากจะไปปล่อยพวกเขาไว้ที่ไหน ข้าก็ไม่มีเวลามากขนาดนั้น อีกอย่างดวงดาวแห่งการฝึกตนที่ไหนจะสามารถรับรองคนจำนวนมหาศาลขนาดนี้ได้ในคราวเดียว!?* หลังจากครุ่นคิดอย่างรอบคอบ หยางไค่ก็บอกกับตัวเองว่า *หืม... แล้วเหตุใดข้าต้องปล่อยพวกเขาไปตั้งแต่แรกเล่า? ข้าไม่ได้คิดจะฆ่าพวกเขาเสียหน่อย เช่นนั้นก็ปล่อยให้พวกเขาอาศัยอยู่ในลูกปัดโลกเร้นลับและดูแลตัวเองไปเถิด* ในโลกที่สมบูรณ์แบบ กระแสแห่งชีวิตที่ยั่งยืนจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อสิ่งมีชีวิตทั้งมวลในนั้นมีการแก่งแย่งแข่งขันกัน บางทีสิ่งมีชีวิตเหล่านี้อาจนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงที่เหนือความคาดหมายให้กับลูกปัดโลกเร้นลับในอนาคต และทำให้กฎเกณฑ์แห่งโลกใบเล็กสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น หยางไค่สัมผัสได้ชัดเจนว่าลูกปัดโลกเร้นลับไม่ได้ปฏิเสธการมาเยือนของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ ตรงกันข้าม มันกลับดูเหมือนจะอ้าแขนรับพวกเขาด้วยความยินดี อีกเหตุผลหนึ่งคือเขาได้ก่อตั้งวังเซียนสวรรค์ขึ้นในดินแดนดารา สำนักที่ยิ่งใหญ่เช่นนั้นจำเป็นต้องได้รับการฉีดเลือดใหม่เข้าสู่ระบบอย่างต่อเนื่อง และเลือดใหม่ที่ว่านั้นก็คือการรับศิษย์ใหม่นั่นเอง ปัญหาเพียงอย่างเดียวคือเขาจะไปหาศิษย์ใหม่มาจากที่ไหน? แม้ดินแดนทางเหนือจะเต็มไปด้วยผู้มีพรสวรรค์ แต่ใครเล่าจะล่วงรู้ถึงเบื้องหลังของศิษย์ใหม่เหล่านั้นได้ทั้งหมด? ทว่ามันช่างแตกต่างกันเมื่อพูดถึงสิ่งมีชีวิตในลูกปัดโลกเร้นลับ ในฐานะนายเหนือหัวแห่งลูกปัดโลกเร้นลับ หยางไค่สามารถบงการชีวิตและล่วงรู้ความเป็นมาของพวกเขาได้เพียงแค่ขยับความคิด เขาอาจจะเลือกศิษย์ที่มีนิสัยดีและมีพรสวรรค์เลิศล้ำจากผู้คนนับพันล้านในนี้มาขัดเกลาตั้งแต่ยังเยาว์ ด้วยวิธีนี้เขาไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องความจงรักภักดีที่มีต่อวังเซียนสวรรค์เลยแม้แต่น้อย ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งรู้สึกว่าเป็นความคิดที่ยอดเยี่ยม ราวกับว่าเขาบังเอิญไปสะดุดเข้ากับขุมทรัพย์อันยิ่งใหญ่ เมื่อเรื่องที่เคยวุ่นวายกลายเป็นเรื่องดี อารมณ์ของเขาก็พลันแจ่มใสขึ้นมาทันตาเห็น เมื่อลองสำรวจลูกปัดโลกเร้นลับอย่างละเอียด หยางไค่ก็พบว่ามันได้เปลี่ยนแปลงไปมากจริงๆ ชั้นนอกทั้งหมดของดวงดาวใต้พิภพที่ถูกกลืนกินเข้าไปนั้นถูกนำไปใช้เป็นพลังเสริมให้กับลูกปัดโลกเร้นลับ และส่วนที่เสียหายก็ได้รับการซ่อมแซมจนเกือบสมบูรณ์ ยิ่งไปกว่านั้น ขนาดของลูกปัดโลกเร้นลับยังขยายกว้างออกไปหลายเท่าตัว แม้ว่าขนาดเดิมของลูกปัดโลกเร้นลับจะไม่เล็กรีบ แต่จะนำไปเทียบกับดวงดาวใต้พิภพได้อย่างไร? แม้ทั้งคู่จะเป็นโลกใบเล็กที่เป็นอิสระเหมือนกัน แต่ช่องว่างระหว่างพวกมันยังคงกว้างใหญ่ไพศาลนัก หากดาวใต้พิภพคือโลกใบเล็กในความหมายที่แท้จริง เช่นนั้นโลกในลูกปัดโลกเร้นลับก็คงเป็นเพียงโลกขนาดจิ๋วเท่านั้น แต่บัดนี้ ลูกปัดโลกเร้นลับได้เติบโตขึ้นอย่างมหาศาลหลังจากที่มันตะกรุมตะกรามกลืนกินทุกอย่างที่ถูกป้อนให้ ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในหัวของหยางไค่ราวกับเขาเพิ่งจะตระหนักถึงบางสิ่งได้ ลูกปัดโลกเร้นลับเป็นสิ่งที่ถูกขัดเกลาขึ้นโดยมนุษย์ หากผู้อื่นสามารถสร้างโลกใบเล็กที่เป็นอิสระขึ้นมาได้ แล้วเหตุใดเขาจะยกระดับและดัดแปลงมันไม่ได้เล่า? ผลกำไรและการเรียนรู้จากการยกระดับ ดัดแปลง และการสร้างโลกที่สมบูรณ์นั้นไม่ใช่สิ่งที่จะหาได้จากการเก็บตัวฝึกตนเพียงอย่างเดียว แต่มันจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งในการช่วยให้หยางไค่เข้าใจถึง *พลังแห่งโลก* เพราะท้ายที่สุดแล้ว การหยั่งถึงพลังแห่งโลกคือหัวใจสำคัญในการก้าวขึ้นเป็น *มหาจักรพรรดิ!* เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ เขาอดไม่ได้ที่จะเกาศีรษะด้วยความตื่นเต้น เพราะเขายิ่งมั่นใจในความคิดที่ผุดขึ้นในใจมากขึ้นเรื่อยๆ หลังจากกลืนกินผิวหน้าของดวงดาวใต้พิภพไปจนสิ้น เขตแดนการกลืนกินของลูกปัดโลกเร้นลับก็ได้ขยายตัวออกไปหลายเท่า ทรงกลมสีดำที่เคยมีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียงประมาณหนึ่งกิโลเมตร บัดนี้กลับขยายกว้างถึงสิบกิโลเมตร! การขยายตัวของเขตแดนการกลืนกินหมายความว่าประสิทธิภาพในการสูบกินนั้นเพิ่มมากขึ้น และมันยังหมายความว่าความเร็วในการดัดแปลงลูกปัดโลกเร้นลับของหยางไค่ก็จะรวดเร็วขึ้นตามไปด้วย ดวงดาวใต้พิภพนั้นจบสิ้นลงอย่างสมบูรณ์แล้ว แต่ในขณะที่หยางไค่กำลังเตรียมตัวจะออกเดินทางไปยังดวงดาวที่อยู่ใกล้เคียง ทันใดนั้นเขากลับสัมผัสได้ถึงบางสิ่งในใจ เขาหันกลับไปมองทรงกลมสีดำขนาดยักษ์ด้วยสีหน้าที่ดูแปลกไป *ไม่น่าเชื่อว่าข้าจะสัมผัสได้ถึงความปรารถนาที่ส่งมาจากมัน...* คิ้วของเขาขยุกขยิกพลางพึมพำด้วยความไม่อยากจะเชื่อ “บ้าน่า...” หยางไค่ครอบครองลูกปัดโลกเร้นลับมานานหลายปี แต่มันก็เป็นเพียงสมบัติชิ้นหนึ่งเสมอมา แม้ว่าภายในจะกล่าวว่าเป็นโลกที่ถูกปิดผนึก แต่มันก็ยังเป็นเพียงวัตถุที่ไม่มีชีวิต ทว่าในเวลานี้ หยางไค่กลับสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่เปลี่ยนไป เมื่อนึกถึงความยินดีของลูกปัดโลกเร้นลับยามที่ได้รับสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นเข้าไป เขาก็พลันตระหนักว่าเขาได้รับโชคครั้งใหญ่ยิ่งกว่าที่คิดไว้เสียอีก “ตามใจเจ้าเถอะ!” หยางไค่หัวเราะเสียงดังลั่นพลางบังคับทรงกลมสีดำขนาดยักษ์มุ่งตรงไปยังซากที่เหลืออยู่อีกครึ่งหนึ่งของดวงดาวใต้พิภพ *หากลูกปัดโลกเร้นลับไม่รังเกียจดาวที่ดูราวกับอุกกาบาตหัวล้านดวงนี้ แล้วข้าจะมีสิทธิ์อะไรไปรังเกียจมันล่ะ? อย่างไรเสีย มันก็แค่ต้องใช้เวลาเพิ่มขึ้นอีกนิดหน่อยเท่านั้น* อุกกาบาตยักษ์พลันกลายเป็นอุกกาบาตขนาดใหญ่ในเวลาต่อมา จากนั้นก็กลายเป็นขนาดกลาง ขนาดเล็ก... หยางไค่ทะยานร่างวนรอบดวงดาวใต้พิภพซ้ำแล้วซ้ำเล่าพร้อมกับทรงกลมสีดำ ทุกครั้งที่พวกเขาวนรอบดวงดาวจนครบหนึ่งรอบ ดวงดาวใต้พิภพก็จะหดเล็กลงอย่างมหาศาล สถานการณ์ทั้งหมดดูแปลกประหลาดอย่างยิ่งเมื่อมองจากภายนอก ราวกับว่าเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่กำลังมองดวงดาวใต้พิภพเป็นเพียงก้อนอาหารแล้วค่อยๆ กัดกินมันทีละคำ ในที่สุด ดวงดาวใต้พิภพทั้งดวงก็หายวับไปจนสิ้น เมื่อดวงดาวใต้พิภพจากไปจนหมดสิ้น การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นภายในลูกปัดโลกเร้นลับก็ทำให้หยางไค่ต้องประหลาดใจอีกครั้ง ... ในเวลาเดียวกัน สีหน้าของอู๋เหิงที่ยังคงอยู่ ณ ชายขอบของทุ่งดาราบรรพกาล กำลังต่อสู้กับความมืดมิดที่ไร้ขอบเขตพลันเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เขารีบแยกส่วนหนึ่งของจิตสำนึกและจมดิ่งร่างจิตวิญญาณลงสู่ทะเลแห่งความรู้เพื่อตรวจสอบแผนที่ดารา เมื่อครู่เขาเพิ่งรู้สึกราวกับว่ามีบางสิ่งหายไป ทว่าเขากลับตรวจไม่พบการเปลี่ยนแปลงใดๆ แม้จะตรวจสอบอย่างละเอียดแล้วก็ตาม แต่ในขณะที่เขากำลังจะถอนร่างจิตวิญญาณออกมา ดวงตาของเขากลับเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง เขามองไปยังจุดหนึ่งบนแผนที่ดาราด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตาพลางอุทานออกมา “เป็นไปไม่ได้!” เขาเป็นเจ้าแห่งทุ่งดาราบรรพกาลมานานหลายปี ดังนั้นเขาจึงรู้จักทุ่งดาราแห่งนี้ดีราวกับฝ่ามือของตนเอง เขารู้จักตำแหน่งของดวงดาวทุกดวงอย่างแม่นยำ แต่ในเวลานี้ เขามั่นใจว่ามีดาวดวงหนึ่งหายไปจากแผนที่ดาราของเขา และชื่อของดาวดวงนั้นก็คือ... ดวงดาวใต้พิภพ! เมื่อสามเดือนก่อน เขาส่งหยางไค่ไปยังดวงดาวใต้พิภพ โดยเดิมทีตั้งใจจะใช้โอกาสนี้สังหารหยางไค่ แต่กลับต้องมาตกอยู่ในวิกฤตที่คาดไม่ถึงเสียเอง ไม่เพียงแต่เขาจะสังหารหยางไค่ไม่ได้ แต่เขายังถูกตรึงไว้ที่นี่ด้วยกลยุทธ์ประหลาดของหยางไค่ ทำให้เขาติดแหง็กและไม่มีเวลาไปทำอย่างอื่นเลย ตลอดสามเดือนที่ผ่านมา อู๋เหิงต้องต่อสู้กับความมืดมิดที่พยายามจะกลืนกินทุ่งดาราของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่อาจแบ่งแยกสมาธิไปตรวจสอบความเคลื่อนไหวของหยางไค่ได้เลย อีกอย่าง มันก็เห็นชัดๆ ว่าหยางไค่ไปที่ดวงดาวใต้พิภพเพียงเพื่อระบายโทสะและเข่นฆ่าผู้คนในสำนักใต้พิภพเท่านั้น นอกเหนือจากนั้นเขาจะทำอะไรได้อีกล่ะ? สำหรับอู๋เหิง การกระทำเหล่านั้นไม่ได้ทำร้ายเขามากมายนัก มันไม่คุ้มค่าที่จะเสียใจ สำนักใต้พิภพก็อยู่ในช่วงตกต่ำอยู่แล้ว ถึงหยางไค่ไม่ทำอะไร พวกเขาก็คงอยู่ได้อีกไม่นาน อย่างไรเสีย การผลัดเปลี่ยนอำนาจและวัฏจักรแห่งความตายและการเกิดใหม่ก็คือรากฐานของทุกชีวิต สิ่งที่อู๋เหิงให้ความสำคัญในตอนนี้คือการป้องกันไม่ให้ทุ่งดาราฝ่ายตรงข้ามกลืนกินทุ่งดาราของตนเอง อู๋เหิงไม่มีทางจินตนาการได้เลยว่าหยางไค่จะทำให้เขาตกใจสุดขีดได้ขนาดนี้ในเวลาเพียงสามเดือน! เขาไม่รู้เลยว่าหยางไค่ใช้กลเม็ดใดทำให้ดวงดาวใต้พิภพทั้งดวงหายไป แต่อย่างไรก็ตาม มันได้หายไปแล้ว ดาวทั้งดวงอันตรธานไปอย่างไร้ร่องรอย! *เขาทำอย่างนั้นได้อย่างไรกัน!? เป็นไปได้อย่างไร!? เขาจะขโมยดวงดาวแห่งการฝึกตนไปดื้อๆ แบบนั้นได้อย่างไร!?* อู๋เหิงคงไม่เชื่อหรอกหากเขาลองพูดมันออกมาด้วยตัวเอง นี่ไม่ใช่สิ่งที่สามารถใส่ไว้ในแหวนมิติได้อย่างง่ายดายนะ! นั่นมันคือดวงดาวทั้งดวง! และหากหยางไค่ไม่ได้ขโมยมันไป แล้วดวงดาวใต้พิภพหายไปอยู่ที่ไหนกันแน่? อู๋เหิงคือเจ้าแห่งทุ่งดารา เขาควบคุมขุมพลังแห่งทุ่งดารา ตราบเท่าที่เขาต้องการ เขาสามารถรับรู้ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในทุกซอกทุกมุมของทุ่งดาราบรรพกาล การหายไปของดวงดาวใต้พิภพไม่ใช่ภาพลวงตาอย่างแน่นอน อารมณ์ของอู๋เหิงไม่อาจย่ำแย่ไปกว่านี้ได้อีกแล้ว เมื่อเขาละความสนใจไปเมื่อครู่ พลังที่เขาใช้ต่อต้านความมืดมิดก็ลดลงไปอย่างเลี่ยงไม่ได้ มันทำให้ความเร็วในการกลืนกินของทุ่งดาราฝ่ายตรงข้ามเพิ่มขึ้นอีกครั้ง ด้วยความลนลาน อู๋เหิงรีบสลัดความคิดที่ฟุ้งซ่านทิ้งไปและไม่กล้าเสียสมาธิอีก ถึงกระนั้น ความรู้สึกไม่สบายใจในใจของเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ราวกับว่ามันกำลังกลายเป็นตัวตนที่จับต้องได้ซึ่งกัดกินลึกเข้าไปในจิตใจ เขาได้รับรู้แล้วว่าเขากำลังตกที่นั่งลำบากอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น เขายังต้องสูญเสียผลประโยชน์มหาศาลอย่างต่อเนื่อง *ข้าไม่เคยคิดเลยว่าข้าจะทำให้ตัวเองต้องย่อยยับเพียงเพราะทุ่งดาราชั้นต่ำเช่นนี้!*