**บทที่ 3157 - ทางออก** ปัง! บานประตูวังถูกผลักออกอย่างแรงจนเกิดเสียงสนั่นหวั่นไหว ผู้คนที่พำนักอยู่ในพระราชวังต่างลุกพรวดขึ้นด้วยความตกใจ ก่อนจะแผดตะโกนก้อง "ใครกันที่บังอาจเยี่ยงนี้!?" ในยามนี้ พวกเขากำลังหารือเรื่องราวสำคัญยิ่งยวด ใครหน้าไหนมันถึงกล้าโอหัง บุกรุกเข้ามาโดยไม่แจ้งล่วงหน้าเช่นนี้? ทุกสายตาต่างตวัดมองไปยังทิศทางเดียวกัน และภาพที่ปรากฏเบื้องหน้าคือชายหนุ่มผู้หนึ่งที่กำลังก้าวเดินเข้ามาอย่างเนิบนาบ ยามแรกเห็นเขานั้นช่างดูคุ้นตา ราวกับเคยพบเจอที่ไหนสักแห่ง ทว่ากลับนึกไม่ออกในทันที ขณะที่บรรดาราชันต้นกำเนิดยังคงมึนงงอยู่นั้น พลันมีลมกรรโชกวูบหนึ่งพัดผ่านไป หลี่เจียวทะยานเข้าไปทักทายชายหนุ่มผู้นั้นด้วยความยินดีระคนประหลาดใจ "น้องหยาง!" ไม่เพียงเท่านั้น หลู่ซานเหนียง, หร่วนปี้ถิง และเหออวิ๋นเสียง ต่างก็ลุกขึ้นยืนและประสานมือคำนับอย่างนอบน้อมเช่นกัน เมื่อเห็นภาพนั้น เหล่าราชันต้นกำเนิดก็มิกล้าดูแคลนหยางไค่อีกต่อไป ตลอดเดือนที่ผ่านมา พวกเขาต่างประจักษ์ในความไร้เทียมทานของหลี่เจียวและคนอื่นๆ เป็นอย่างดี เหออวิ๋นเสียงนั้นดูเหมือนจะเป็นราชันต้นกำเนิดระดับสาม แม้จะแข็งแกร่งแต่ก็ยังอยู่ในระดับที่พวกเขาพอจะจินตนาการถึงได้ ทว่าความแข็งแกร่งของอีกสามคนที่เหลือ ไม่ว่าจะเป็นหลี่เจียว, หลู่ซานเหนียง หรือหร่วนปี้ถิง กลับลึกล้ำจนมิอาจหยั่งถึง สำหรับพวกเขาแล้ว ยอดฝีมือระดับราชันต้นกำเนิดก็มิต่างอะไรกับเด็กน้อยที่พวกลูกพี่เหล่านั้นจะปลิดชีพทิ้งเมื่อใดก็ได้ ดังนั้น ผู้ที่ได้รับความเคารพยำเกรงจากยอดฝีมือเหล่านี้ ย่อมมิใช่สามัญชนธรรมดาเป็นแน่ เมื่อเพ่งมองอย่างละเอียด เสียงอุทานด้วยความตกตะลึงก็ดังขึ้นเป็นระลอก ในที่สุดพวกเขาก็จำได้ว่าชายหนุ่มผู่นี้คือ หยางไค่! ผู้ที่เคยมาเยือนดาวจันทราครามในอดีตและได้พบปะผู้คนมากมาย แม้เวลาจะล่วงเลยไปหลายสิบปี ทว่าความทรงจำนั้นยังคงแจ่มชัด สามีของเสวี่ยเยว่, ลูกเขยผู้สง่างามแห่งหอการค้าเหิงลั่ว, จ้าวแห่งดวงดาวดาราลับ... ชื่อเสียงเรียงนามเหล่านี้เพียงพอที่จะดึงดูดความสนใจจากทั้งจักรวาล ทว่าสิ่งที่ทำให้พวกเขาตื่นตะลึงที่สุดคือการที่เขาได้รับความเคารพ และดูเหมือนยอดฝีมือผู้ทรงพลังเหล่านั้นจะรู้สึก ‘สำนึกในบุญคุณ’ ต่อเขาเสียด้วยซ้ำ ทันใดนั้น พวกเขาก็นึกถึงคำพูดที่หลี่เจียวเคยเอ่ยไว้ก่อนหน้า ที่ว่าเหตุผลที่พวกเขาทั้งสี่ออกมากวาดล้างศัตรูและช่วยเหลือผู้ที่อ่อนแอ ก็เพราะได้รับคำขอมาจากบุคคลผู้หนึ่ง และจากสถานการณ์ตอนนี้ บุคคลผู้นั้นจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากหยางไค่! วินาทีนั้น หัวใจของเหล่าราชันต้นกำเนิดต่างพองโตด้วยอารมณ์ที่ยากจะบรรยาย “น้องหยาง พวกเราชิงดวงดาวแห่งการฝึกตนดวงนี้กลับมาได้ตามที่เจ้าขอแล้ว ส่วนพวกหนูสกปรกที่เหลือก็ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก” หยางไค่เผยยิ้มบาง “ลำบากพวกท่านแล้ว... จริงๆ แล้วที่ข้ามาในวันนี้ เพราะมีเรื่องอยากจะขอความช่วยเหลือสักหน่อย” หลี่เจียวหัวเราะร่า “มีสิ่งใดก็ว่ามาเถิดน้องหยาง มิสมควรต้องเกรงใจกัน” หยางไค่ใช้นิ้วถูไถกันเบาๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้น “ขอยืมเงินหน่อย” “หือ?” หลี่เจียวถึงกับชะงักงัน “ผลึกต้นกำเนิดน่ะ มีเท่าไหร่ขอยืมให้หมด ข้าจะคืนให้เมื่อเรากลับถึงแดนดารา” เมื่อแน่ใจว่าหูไม่ฝาด หลี่เจียวก็อดมิได้ที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ เขาเร่งถอดแหวนมิติของตน สะบัดมือเล็กน้อยเพื่อถ่ายโอนผลึกต้นกำเนิดทั้งหมดเข้าไปยังแหวนอีกวง แล้วส่งให้หยางไค่ทันที “ข้ามีเพียงเท่านี้” แม้เขาจะเป็นถึงเจ้าวังมังกรอัคคี แต่ก็มิได้พกผลึกต้นกำเนิดจำนวนมหาศาลติดตัวไปทุกที่ เพราะสำนักยังต้องใช้ทรัพยากรในการดำเนินงานและพัฒนา อีกทั้งเหล่าลูกศิษย์ยังต้องใช้ผลึกจำนวนมากในการฝึกฝน หากเขาขนไปหมดสำนักย่อมพังพินาศ ยิ่งไปกว่านั้น วังมังกรอัคคียังติดหนี้สำนักเทียนหวงก้อนโต ทรัพยากรกว่าเก้าสิบส่วนจึงถูกนำไปใช้หนี้จนเกือบหมดสิ้น ดังนั้น ในแหวนมิติของหลี่เจียวจึงมีผลึกต้นกำเนิดระดับสูงเพียงไม่กี่หมื่นก้อน แม้จะมีระดับกลางและระดับต่ำอยู่บ้าง แต่ก็นับว่าน้อยนิดนักเมื่อเทียบกับฐานะยอดฝีมือระดับจักรพรรดิสามชั้นฟ้า สรุปสั้นๆ คือช่วงสองปีมานี้เขาใช้ชีวิตอย่างฝืดเคืองยิ่งนัก “ข้าก็พอจะมีอยู่บ้าง” หลู่ซานเหนียงเดินเข้ามาและมอบผลึกต้นกำเนิดทั้งหมดที่นางมีให้ หยางไค่มิได้รังเกียจในจำนวนและรับไว้ทั้งหมด ส่วนหร่วนปี้ถิงและเหออวิ๋นเสียงนั้นก็ได้แต่ยืนมองอย่างจนใจเพราะพวกนางไม่มีทรัพยากรประเภทนี้ ตลอดหลายปีที่ผ่านมาในแดนดารา หยางไค่สั่งสมผลึกต้นกำเนิดไว้มากมายมหาศาลจนนับมิถ้วน ทว่าน่าเสียดายที่เขาทิ้งทรัพย์สมบัติเกือบทั้งหมดไว้ที่สำนักเทียนหวง แม้ในตัวจะมีอยู่บ้าง แต่สำหรับแผนการขั้นต่อไป ยิ่งมีมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี และดูเหมือนว่าต่อให้มีมากเพียงใดก็คงมิอาจเพียงพอ “พี่หลี่ ข้าขอถามอะไรหน่อย ท่านมีความรู้เรื่องค่ายกลจิตวิญญาณมากน้อยเพียงใด?” หยางไค่เอ่ยถามหลังจากเก็บผลึกต้นกำเนิดเรียบร้อยแล้ว หลี่เจียวตอบกลับ “มิได้เชี่ยวชาญถึงขั้นปรมาจารย์ แต่พอมีความรู้อยู่บ้าง” “ดี เช่นนั้นตามข้ามา” หยางไค่คว้าหมับเข้าที่แขนของหลี่เจียวแล้วกึ่งเดินกึ่งลากออกไปด้านนอก หลี่เจียวถึงกับพูดไม่ออก แม้จะไม่รู้ว่าหยางไค่จะรีบร้อนไปใย แต่เขาก็มิได้ขัดขืน เพียงแต่ส่งสายตาให้หลู่ซานเหนียงเป็นเชิงบอกให้รออยู่ที่นี่ จากนั้น หยางไค่และหลี่เจียวก็เดินทางกลับไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์ผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติ “มานี่!” หยางไค่ทะยานขึ้นสู่ห้วงเวหา โดยมีหลี่เจียวติดตามไปอย่างกระชั้นชิด เพียงครู่เดียว ทั้งคู่ก็มาหยุดอยู่ที่ความสูงหลายพันกิโลเมตร หยางไค่ชี้ลงไปยังเบื้องล่าง “พี่หลี่ ลองดูนั่นสิ” หลี่เจียวทอดสายตามองลงไป พลันขมวดคิ้วมุ่นโดยสัญชาตญาณ ทุกหนแห่งที่สายตามองผ่าน ดินแดนทงเสวียนคล้ายถูกปกคลุมด้วยไออวลอันโรยแรงและเหี่ยวเฉา พื้นผิวของดวงดาวแห่งการฝึกตนดวงนี้ปรากฏร่องรอยของการถูกพิษร้ายกัดกร่อนอย่างชัดเจน “น้องหยาง เจ้าต้องการให้ข้าทำสิ่งใด?” หลี่เจียวเริ่มคาดเดาเจตนาของหยางไค่ได้เลือนลาง หยางไค่ถามขึ้น “พอจะมีค่ายกลจิตวิญญาณใด ที่สามารถฟื้นฟูพลังงานสวรรค์และปฐพีรวมถึงพลังชีวิตของดวงดาวดวงนี้ให้กลับมาอย่างรวดเร็วได้หรือไม่?” หลี่เจียวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ข้าพอจะรู้จักค่ายกลหนึ่ง มีนามว่า ‘ค่ายกลสวรรค์ลี้ลับสัมบูรณ์’ มันน่าจะช่วยเจ้าได้ น้องหยาง” หยางไค่เลิกคิ้วขึ้น “ถ้าเช่นนั้น รบกวนพี่หลี่ช่วยจัดวางค่ายกลสวรรค์ลี้ลับสัมบูรณ์นี้ให้ข้าที” หลี่เจียวอธิบายต่อ “ค่ายกลนี้แบ่งออกได้เป็นหลายระดับ มีทั้งแบบ 18 เสา, 36 เสา, 72 เสา และระดับสูงสุดคือ 108 เสา แต่ละระดับต้องการวัสดุที่แตกต่างกัน และความยากในการจัดวางจะเพิ่มขึ้นตามลำดับ แน่นอนว่าผลลัพธ์ที่ได้ก็จะยิ่งทรงพลังมหาศาล หากอยู่ในแดนดารา ข้าสามารถจัดวางค่ายกล 108 เสาได้อย่างง่ายดาย ทว่าที่นี่...” “ข้าช่วยได้” หลี่เจียวหัวเราะขื่นๆ “น้องหยาง เจ้าก็รู้ดีว่าแดนดาราเบื้องล่างเหล่านี้จะขัดขวางพลังใดๆ ที่เกินขีดจำกัดของกฎเกณฑ์สวรรค์ ข้าต้องสะกดพลังฝึกตนเอาไว้เพื่อให้สามารถเคลื่อนไหวได้อิสระที่นี่ เช่นเดียวกับค่ายกล ตัวตนของค่ายกลสวรรค์ลี้ลับสัมบูรณ์นั้นสูงส่งเกินกว่าที่กฎเกณฑ์ของดาวดวงนี้จะรับไหว ข้าเกรงว่าต่อให้จัดวางไปก็คงมิได้ช่วยอะไรมากนัก” “แล้วถ้าเราได้รับความช่วยเหลือจากจ้าวแห่งดวงดาวล่ะ?” “ดาวดวงนี้มีจ้าวแห่งดวงดาวด้วยหรือ?” หลี่เจียวอุทานด้วยความประหลาดใจ ดวงดาวที่ดูเสื่อมโทรมและพลังงานเหือดแห้งเยี่ยงนี้ แม้จะมีจ้าวแห่งดวงดาว คนผู้นั้นก็คงกำลังจะสิ้นใจตายตามดวงดาวไปแล้ว เขาจึงมิเคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อน ทว่าเมื่อฟังจากคำของหยางไค่ หลี่เจียวก็พลันตระหนักได้ทันที เหตุผลที่หยางไค่ต้องการฟื้นฟูดวงดาวดวงนี้ มิใช่เพียงเพื่อดวงดาวเอง แต่เพื่อช่วยจ้าวแห่งดวงดาวผู้นั้น! เมื่อเข้าใจสถานการณ์ หลี่เจียวก็พยักหน้า “หากได้รับความช่วยเหลือจากจ้าวแห่งดวงดาว เราก็พอจะมีหวัง” จ้าวแห่งดวงดาวคือผู้ปกครองสูงสุดของที่นี่ แม้ค่ายกลสวรรค์ลี้ลับสัมบูรณ์จะถูกต่อต้านโดยกฎเกณฑ์ของแดนดารา แต่จ้าวแห่งดวงดาวสามารถแทรกแซงและผ่อนปรนกฎเหล่านั้นเพื่อให้ค่ายกลทำงานได้ “น้องหยาง เจ้าต้องการให้ข้าจัดวางค่ายกลระดับใด?” “แน่นอนว่าต้องเป็นระดับที่ดีที่สุด” หลี่เจียวลังเลเล็กน้อยก่อนจะเตือน “วัสดุที่ต้องใช้นั้น... มหาศาลยิ่งนัก” แม้แต่สำหรับวังมังกรอัคคี ค่ายกลสวรรค์ลี้ลับสัมบูรณ์ 108 เสาก็ยังมิใช่สิ่งที่ควรจัดวางเล่นๆ หากไม่มีเหตุผลจำเป็น ยิ่งกับดาวในแดนเบื้องล่างเช่นนี้ มันดูจะไม่คุ้มค่าเสียเลย หยางไค่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด “เรื่องค่าใช้จ่ายมิใช่ปัญหา” ขณะพูด เขาก็ถอดแหวนมิติออกจากนิ้วแล้วโยนให้หลี่เจียวตรวจสอบ หลี่เจียวใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์กวาดมองเข้าไปในแหวนวงนั้น และสิ่งที่เขาพบก็ทำให้เขาถึงกับหน้ามืดตาลาย ผลึกต้นกำเนิดกองพะเนินเทินทึกดั่งขุนเขาจนยากจะนับจำนวน อีกทั้งยังมีทรัพยากรการฝึกตนและวัสดุหายากรูปร่างแปลกตามากมาย แม้เขาจะเป็นถึงเจ้าวังมังกรอัคคี แต่เมื่อเห็นสมบัติเหล่านี้ก็ยังอดรู้สึกอิจฉามิได้ เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ผลึกต้นกำเนิดที่เขาให้หยางไค่ยืมไปก่อนหน้านี้ มิได้เป็นแม้แต่เศษเสี้ยวของสิ่งที่อยู่ในแหวนวงนี้เลย ความตกใจในคราแรกแปรเปลี่ยนเป็นความตื่นตะลึง เมื่อหลี่เจียวหวนนึกได้ว่าหยางไค่เพิ่งก่อตั้งสำนักเทียนหวงได้ไม่นาน และสำนักก็มิได้มีธุรกิจหรืออุตสาหกรรมใดที่สร้างรายได้เป็นกอบเป็นกำ หยางไค่ไม่มีทางหาผลึกต้นกำเนิดได้มากมายเพียงนี้ในเวลาอันสั้น ดังนั้นคำอธิบายเดียวที่เหลืออยู่คือ... เขาได้สมบัติเหล่านี้มาจากการเข่นฆ่าและปล้นชิง! กล่าวคือ กองภูเขาผลึกต้นกำเนิดและทุกสมบัติในแหวนวงนี้ คือตัวแทนของศัตรูที่หยางไค่สังหารและสำนักที่เขาทำลายล้างมานั่นเอง เหงื่อเย็นผุดพรายบนหน้าผากของหลี่เจียว เขาคิดในใจอย่างจริงใจว่า ‘ช่างโชคดียิ่งนักที่วันนั้นข้ามิตัดสัมพันธ์กับหยางไค่ มิเช่นนั้น วังมังกรอัคคีคงพินาศย่อยยับไปแล้ว!’ “เท่านี้พอหรือไม่?” หยางไค่ถามย้ำ “หากไม่พอ ข้ายังมีเหมืองผลึกต้นกำเนิดซ่อนอยู่อีกแห่ง” “พอแล้ว พอแล้ว!” หลี่เจียวพยักหน้าหงึกๆ ‘หากจำนวนมหาศาลขนาดนี้ยังไม่พอ ก็คงไม่มีสิ่งใดในโลกที่พอแล้ว...’ “เช่นนั้นคงต้องรบกวนพี่หลี่แล้ว หากมีสิ่งใดที่ข้าพอจะช่วยได้ โปรดบอกมาได้ทันที” “แน่นอน... เอ่อ น้องหยาง ข้าต้องการให้เจ้าไปบอกจ้าวแห่งดวงดาวด้วยว่า ข้าต้องการความร่วมมือจากนาง” “ได้!” จากนั้น หลี่เจียวก็หยิบแผ่นหยกเปล่าออกมาหลายแผ่น ใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์สลักข้อมูลสำคัญทั้งหมดเกี่ยวกับค่ายกลสวรรค์ลี้ลับสัมบูรณ์ลงไป ก่อนจะส่งมอบให้หยางไค่ หลังจากนั้น หยางไค่ก็กลับไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์เพื่อแจ้งเรื่องนี้แก่เซี่ยหนิงชาง ในขณะที่หลี่เจียวบินร่อนไปรอบดินแดนทงเสวียน เพื่อสำรวจสภาพแวดล้อมอย่างละเอียดและกำหนดจุดจัดวางค่ายกลที่เหมาะสมที่สุด ค่ายกลสวรรค์ลี้ลับสัมบูรณ์มิได้นับว่าเป็นค่ายกลที่ซับซ้อนเกินไปในแดนดารา ด้วยปัญญาของเซี่ยหนิงชาง การทำความเข้าใจความลี้ลับของค่ายกลนี้จึงมิใช่เรื่องยาก และด้วยการช่วยเหลือจากหยางไค่ นางก็สามารถเข้าถึงความรู้แจ้งในค่ายกลนี้ได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่วัน วันหนึ่ง เซี่ยหนิงชางพลันสัมผัสได้ถึงบางอย่างและเผยยิ้มอ่อนหวาน “คนผู้นั้นมาถึงแล้ว” นางโบกมือเบาๆ ในยามนั้น หลี่เจียวกำลังเดินวนเวียนอยู่รอบดินแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์ พลางครุ่นคิดว่าจะเข้าไปด้านในได้อย่างไร ‘หรือข้าควรจะตะโกนเรียกหยางไค่ให้ออกมารับดี?’ ขณะที่เขากำลังชั่งใจอยู่นั้น ม่านหมอกหนาทึบเบื้องหน้าก็พลันแยกออก เผยให้เห็นเส้นทางสายหนึ่งที่ทอดยาวเข้าไป เขาจึงรีบก้าวเดินเข้าไปทันที หยางไค่รออยู่ภายในโถงใหญ่ เมื่อเห็นหลี่เจียวที่เดินทางมาอย่างเหน็ดเหนื่อยจนฝุ่นเกาะเต็มตัว เขาก็ถามขึ้นด้วยความร้อนรน “ผลการสำรวจเป็นอย่างไรบ้าง พี่หลี่?” หลี่เจียวตอบกลับ “ต้องใช้เวลาเสียหน่อย แต่รับรองว่าไม่มีปัญหา” หยางไค่ดีใจจนเนื้อเต้น “เยี่ยมไปเลย!” “ให้ข้าบอกเจ้าว่าควรจัดวางค่ายกลที่จุดใดบ้าง มีงานเตรียมการบางอย่างที่ต้องทำล่วงหน้า ซึ่งข้าจะยกหน้าที่นั้นให้เจ้า น้องหยาง เมื่อหลอมสร้างฐานค่ายกลและธงค่ายกลเสร็จสิ้น เราก็เริ่มลงมือได้ทันที” หลี่เจียวเอ่ยพลางแตะลงบนแผ่นหยก พลันปรากฏภาพเงาของดวงกลมขนาดใหญ่จากแผ่นหยกดั่งแสงวาบ ส่วนใหญ่ของดวงกลมนั้นถูกปกคลุมด้วยสีน้ำเงินและสีเหลืองที่กระจายตัวไม่สม่ำเสมอ หยางไค่กวาดสายตามองเพียงแวบเดียวก็รู้ได้ทันทีว่ามันคือภาพจำลองของดินแดนทงเสวียน โดยสีเหลืองคือแผ่นดินและสีน้ำเงินคือผืนน้ำ ดูเหมือนว่าหลายวันที่ผ่านมา หลี่เจียวจะทำงานอย่างหนักยิ่งนัก เขาไม่เพียงแต่เดินทางวนรอบดินแดนทงเสวียน แต่ยังวาดแผนที่ที่แม่นยำออกมาได้ถึงเพียงนี้ แม้จะมิอาจกล่าวได้ว่าถูกต้องร้อยส่วน แต่นับว่าใกล้เคียงความจริงอย่างที่สุด หลังจากพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง หลี่เจียวก็ชี้ไปยังจุดหนึ่ง “น้องหยาง ดูนี่สิ จุดนี้คือที่ที่เราอยู่ในตอนนี้...” หยางไค่พยักหน้า เขารู้ดีว่าจุดนั้นคือตำแหน่งของดินแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์บนดินแดนทงเสวียนแห่งนี้