บทที่ 3389 - เจอตัวแล้ว เดิมที อวี่หรูเมิ่งเป็นสตรีที่มีสีหน้าแปรเปลี่ยนไวยิ่งกว่าการพลิกหน้ากระดาษ ทั้งยังเป็นผู้ที่ไม่ยอมก้มหัวให้แก่ความอยุติธรรมแม้เพียงเศษเสี้ยว ทว่าในยามนี้ ปราการทางจิตใจของนางกลับถูกทลายลงด้วยถ้อยคำรำพันอันอ่อนหวานและซาบซึ้งของหยางไค่ เพียงเพื่อจะถูกเขาสาดซัดถ้อยคำดูหมิ่นเหยียดหยามอย่างรุนแรงเข้าใส่ในชั่วอึดใจต่อมา ความแตกต่างอย่างสุดขั้วนี้ทำให้นางไม่อาจทานทนได้ ความรู้สึกในยามนี้ประหนึ่งถูกคมดาบของคนที่นางไว้วางใจที่สุดปักเข้าที่กลางหลังอย่างเลือดเย็น บาดแผลทางใจในครั้งนี้รุนแรงยิ่งกว่าอาการบาดเจ็บเมื่อคราวที่ถูกฝ่ามือของหยางไค่ฟาดใส่ครั้งก่อนหลายเท่า อย่างน้อยในครานั้นยังมีเหตุผลรองรับ และอาการบาดเจ็บทางกายก็มิใช่เรื่องยากที่จะเยียวยา แต่ในครานี้ นางกลับรู้สึกราวกับว่าหัวใจของตนถูกหยิบยกมาหยอกล้อและฉีกกระชากจนป่นปี้ จึงไม่แปลกเลยที่นางจะโกรธเกรี้ยวถึงเพียงนี้ หยางไค่เพียงจ้องมองนางด้วยรอยยิ้มประดับใบหน้า ราวกับว่าถ้อยคำร้ายกาจเมื่อครู่มิใช่สิ่งที่หลุดออกมาจากปากของเขา เมื่อเห็นท่าทีที่ไร้ซึ่งความสำนึกผิด ความโกรธาของอวี่หรูเมิ่งก็ยิ่งทวีความรุนแรง รอยยิ้มเย็นเยียบผุดขึ้นบนริมฝั่งฝีปากก่อนที่นางจะออกคำสั่ง "หากเจ้าเอ่ยปากขอโทษ ข้าจะให้อภัย" หยางไค่ยังคงรักษาประดับยิ้มไว้เช่นเดิมพลางส่ายศีรษะช้าๆ "เจ้าแน่ใจแล้วหรือที่จะทำเช่นนี้?" ดวงตาคู่งามของอวี่หรูเมิ่งฉายแววเย็นยะเยือกยิ่งขึ้น หยางไค่ประกาศก้องด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "คำพูดก็ดั่งเกาทัณฑ์ เมื่อลั่นออกไปแล้วย่อมไม่อาจคืนกลับ ให้ข้าเอ่ยคำขอโทษนั้น... ต่อให้ตายก็เป็นไปไม่ได้" "เช่นนั้นก็ดี!" อวี่หรูเมิ่งพลันทรุดกายลงนั่งขัดสมาธิตรงหน้าเขา ดวงตาของนางสาดประกายเย็นเยียบขณะจ้องเขม็งไปยังชายหนุ่ม วินาทีต่อมา ใบหน้าของนางพลันซีดเผือดพร้อมกับเสียงครางอือในลำคอที่เล็ดลอดออกมา ในเวลาเดียวกัน หยางไค่รู้สึกราวกับว่าศีรษะของตนกำลังจะระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ [ข้าคิดไว้แล้วว่าเจ้าต้องทำเช่นนี้!] แม้หยางไค่จะกำลังตกอยู่ในความเจ็บปวดอันแสนสาหัส แต่ลึกๆ ในใจเขากลับลิงโลด หากอวี่หรูเมิ่งไม่ลงมือทำเช่นนี้ ความพยายามที่ผ่านมาทั้งหมดของเขาก็คงสูญเปล่า ยามนี้ประหนึ่งมีกระบี่นับพันเล่มทิ่มแทงเข้ามาในห้วงความคิด มอบความเจ็บปวดอันเหลือคณาที่ก้าวข้ามขีดจำกัดการทานทนของมนุษย์ เพียงชั่วครู่ ร่างของหยางไค่ก็เริ่มสั่นคลอน ใบหน้าขาวซีดราวกับกระดาษ หยาดเหงื่อเม็ดเป้งไหลรินจากหน้าผากหยดลงสู่พื้นดินไม่ขาดสาย ฝ่ายอวี่หรูเมิ่งเองก็มิได้มีสภาพดีไปกว่ากัน วิชาลับตราประทับหัวใจของนางนั้นลึกล้ำและลึกลับ ทว่าผลกระทบย้อนกลับของมันก็น่าสะพรึงกลัวไม่แพ้กัน นางจัดอยู่ในประเภทคนที่ยอมอุทิศตนเพื่อทำลายล้างอีกฝ่ายให้ย่อยยับไปพร้อมกัน นางต้องการใช้วิธีนี้เพื่อทรมานหยางไค่เพื่อระบายโทสะ ดังนั้นจึงไม่ต้องสงสัยเลยว่านางเองก็กำลังแบกรับความเจ็บปวดที่ทัดเทียมกัน เพียงครู่เดียว อวี่หรูเมิ่งก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อราวกับเพิ่งถูกฉุดขึ้นมาจากทะเลสาบ แต่นางยังคงกัดฟันแน่นไม่ยอมให้มีเสียงครางแม้เพียงครึ่งคำ สายตายังคงจับจ้องที่หยางไค่ประหนึ่งจะประกาศว่านางจะไม่มีวันหยุดจนกว่าเขาจะยอมเอ่ยปากขอโทษ รอยยิ้มที่ฝืนทำบนใบหน้าของหยางไค่เริ่มบิดเบี้ยวจนน่าเกลียดน่ากลัว ในขณะที่ใบหน้าของอวี่หรูเมิ่งกลับยิ่งเย็นชาลงทุกขณะ ภายในห้องบ่มเพาะที่ปิดตาย ร่างของชายหนุ่มและหญิงสาวสั่นสะท้านอย่างต่อเนื่อง ใบหน้าขาวซีดและเต็มไปด้วยเหงื่อไคล เห็นได้ชัดว่าพวกเขากำลังเผชิญกับความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส ทว่ากลับไม่มีใครยอมแสดงความอ่อนแอออกมา ทำให้บรรยากาศในห้องดูแปลกประหลาดและตึงเครียดถึงขีดสุด ภายใต้การทรมานอันโหดร้ายนี้ ทุกชั่วขณะดูเหมือนจะยืดขยายออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด หยางไค่ได้สัมผัสกับคำว่า 'หนึ่งวันยาวนานราวกับหนึ่งปี' อย่างแท้จริง ทว่าเมื่อเขาลอบตรวจสอบ กลับยังคงไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ ในทะเลความรู้ของตนเลย [ยังไม่พอ! ยังห่างไกลจากคำว่าพอ!] ทันใดนั้น อวี่หรูเมิ่งก็เอ่ยขึ้น "หากเจ้าทนไม่ไหวก็จงบอกมา บางทีหากใจข้าอ่อนลง ข้าอาจจะปล่อยเจ้าไป!" หยางไค่ยังคงแสยะยิ้มพลางจ้องตอบนางและแผดคำราม "สะใจยิ่งนัก!" อวี่หรูเมิ่งระเบิดเสียงหัวเราะออกมา ร่างกายสั่นเทิ้มไปหมด "อยากรู้สึกดีกว่านี้ไหมล่ะ?" หยางไค่พยักหน้าอย่างแรง อวี่หรูเมิ่งกรีดร้องอย่างคุ้มคลั่ง "เจ้าผู้ชายสารเลว ข้าจะทำให้เจ้ารู้สึก 'ดี' ยิ่งกว่าครั้งไหนๆ ในชีวิตเลยทีเดียว!" สิ้นคำกล่าว ความเจ็บปวดที่รุนแรงอยู่แล้วในศีรษะของหยางไค่ก็ทวีความเข้มข้นขึ้นอีกหลายเท่าตัว ทะเลความรู้ของเขาราวกับกำลังจะฉีกขาดออกจากกัน น้ำในทะเลที่กำลังลุกโชนม้วนตัวเป็นเกลียวคลื่นคลั่งอย่างบ้าคลั่ง ทุกอย่างรอบกายหยางไค่พลันมืดดับ สติสัมปชัญญะเริ่มพร่าเลือน เขามองไปยังอวี่หรูเมิ่งที่ร่างอันบอบบางสั่นโอนเอนจนเกือบจะทรุดลงกับพื้น ทว่าทั้งคู่มิใช่คนธรรมดา วิญญาณของพวกเขาทรงพลังอย่างยิ่งยวด แม้จะเจ็บปวดเจียนตายก็ยังคงหยัดยืนอยู่ได้ ต่างฝ่ายต่างมีแววตาที่บอกชัดว่าไม่มีวันยอมแพ้ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่าใครจะเป็นฝ่ายล้มลงก่อน สำหรับอวี่หรูเมิ่ง หากครั้งนี้นางไม่อาจสั่งสอนหยางไค่ให้หลาบจำได้ นางก็คงไม่มีวันที่จะเชิดหน้าชูตาต่อหน้าเขาได้อีก ส่วนหยางไค่ หากเขาไม่อาจทนทานได้ในครั้งนี้ เขาอาจไม่มีวันทำลายตราประทับหัวใจได้ตลอดกาล ต่างคนต่างมีแผนการและเป้าหมายที่ไม่อาจถอยหลังกลับ ดังนั้นจึงต้องสู้กันให้ถึงที่สุด เนิ่นนานราวกัลป์ผ่านไป แต่ความจริงอาจเพียงชั่วอึดใจ กลิ่นอายของอวี่หรูเมิ่งก็เริ่มอ่อนแรงลง แม้วิญญาณของนางจะโดดเด่นและพลังจิตจะมากล้น ทว่าภายใต้การกัดกินเช่นนี้ นางก็เริ่มที่จะพยุงสติไว้ไม่อยู่ ตามหลักเหตุผลแล้ว หยางไค่ย่อมมิใช่คู่ปรับของนางในด้านการบำเพาะวิญญาณ มิเช่นนั้นเขาคงหาตราประทับหัวใจพบไปนานแล้วโดยไม่ต้องฝืนทำถึงเพียงนี้ ดังนั้นในการปะทะครั้งนี้ หยางไค่ควรจะมีสภาพย่ำแย่ยิ่งกว่านาง... ทว่าหยางไค่มี 'บงกชอุ่นวิญญาณ' บงกชอุ่นวิญญาณเจ็ดสีในทะเลความรู้ของเขาสาดประกายแสงเจ็ดสีออกมาอย่างต่อเนื่อง คอยชดเชยพลังจิตที่สูญเสียไปและเยียวยาดวงวิญญาณที่ถูกทรมาน ด้วยการสนับสนุนที่แข็งแกร่งเช่นนี้ อวี่หรูเมิ่งจะเอาชนะเขาได้อย่างไร? ดังนั้น แม้วิญญาณของอวี่หรูเมิ่งจะแข็งแกร่งกว่า แต่สภาพของหยางไค่ในยามนี้กลับดูดีกว่าอย่างเห็นได้ชัด แน่นอนว่าอวี่หรูเมิ่งเองก็สังเกตเห็นความผิดปกตินี้ ดวงตาของนางสั่นไหวด้วยความเคลือบแคลง นางรู้ดีว่าหากเป็นเช่นนี้ต่อไป นางอาจจะเป็นฝ่ายแรกที่หมดสติไป ความแน่วแน่ฉายชัดในดวงตาของนางก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "หยางไค่ นี่คือโอกาสสุดท้ายของเจ้า ข้าไม่ต้องการคำขอโทษแล้ว เพียงแค่สัญญามาว่าเจ้าจะไม่ด่าทอข้าอีก สาบานเสีย แล้วข้าจะจบเรื่องนี้ลง" นางยอมอ่อนข้อให้มากถึงเพียงนี้ มิเช่นนั้นด้วยโทสะที่พุ่งพล่านเมื่อครู่ หากหยางไค่ไม่ลงไปหมอบกราบขอโทษนางอย่างจริงใจ นางย่อมไม่มีวันรามือโดยง่ายเช่นนี้ หยางไค่เองก็แขวนอยู่บนเส้นด้ายแห่งสติ แต่เขาก็ยังคงส่ายหน้าช้าๆ "เจ้าต้องการจะพินาศไปพร้อมกับข้าจริงๆ หรือ?" ความสับสนวูบผ่านดวงตาของอวี่หรูเมิ่ง "แล้วเจ้าล่ะ เต็มใจไหม?" หยางไค่ย้อนถามด้วยคำถามเดียวกับที่นางเคยถามเขาเป็นคนแรก อวี่หรูเมิ่งชะงักไปครู่หนึ่ง นางค่อยๆ หลับตาลงก่อนจะเอ่ยอย่างราบเรียบ "ข้าไม่เต็มใจ... แต่ไม่มีใคร แม้แต่เจ้า ก็ไม่มีสิทธิ์มาด่าทอข้า!" ดวงตาคู่งามพลันลืมโพลงขึ้น ความมืดมนในแววตาถูกแทนที่ด้วยความเจิดจ้าอย่างถึงที่สุด นางรีดเค้นพลังของวิชาลับตราประทับหัวใจออกมาจนถึงขีดสุด! อวี่หรูเมิ่งแผดร้องอย่างโหยหวนพร้อมกับโลหิตที่ไหลทะลักออกมาจากทวารทั้งเจ็ด กลิ่นอายของนางอ่อนแรงลงอย่างรวดเร็วก่อนจะทรุดฮวบลงกับพื้น นางเงยหน้ามองหยางไค่พลางหัวเราะออกมาด้วยความรันทด ในทางกลับกัน หยางไค่กลับยังคงนิ่งสงบดั่งขุนเขา ยามนี้เขาหลับตาลงแน่นเพราะนี่คือสิ่งที่เขารอคอยมาตลอด ในวินาทีที่อวี่หรูเมิ่งเร่งเร้าวิชาลับจนถึงขีดสุด เขาก็ส่งร่างจำลองวิญญาณเข้าสู่ทะเลความรู้ทันที! ทะเลความรู้ของเขาปั่นป่วนอย่างหนักราวกับจะระเบิดออกในทุกเมื่อ ทันใดนั้น เงาร่างจำลองของสตรีผู้หนึ่งก็ปรากฏขึ้น เงาร่างนั้นดูเลือนรางคล้ายมีคล้ายไม่มี ประหนึ่งหากจ้องมองตรงๆ ก็จะมองไม่เห็น แต่มันกลับสำแดงตนออกมาเล็กน้อยในชั่วขณะนี้เอง [เจอตัวแล้ว!] หัวใจของหยางไค่สั่นสะท้าน ร่างจำลองวิญญาณของเขาผันผวนจนเกือบจะพังทลายภายใต้อิทธิพลของวิชาลับตราประทับหัวใจ โชคดีที่ในเสี้ยววินาทีวิกฤต บงกชอุ่นวิญญาณเจ็ดสีได้แผ่รัศมีโอบอุ้มร่างจำลองของเขาไว้จนมั่นคง โดยไม่ลังเล หยางไค่บังคับบงกชอุ่นวิญญาณเจ็ดสีเข้าหาเงาร่างจำลองนั้นทันที รัศมีเจ็ดสีพลันสว่างวาบทั่วทะเลความรู้ เข้าโอบล้อมเงาร่างสตรีที่ดูลึกลับนั้นไว้และดึงดูดมันเข้าไปในดอกบัวทันที วินาทีต่อมา เงาร่างนั้นก็หายวับไป ทะเลความรู้ที่เดือดพล่านของหยางไค่ค่อยๆ สงบลง ในเวลาเดียวกัน ความเจ็บปวดที่ไม่อาจทานทนได้ก็มลายหายไปเป็นปลิดทิ้ง หยางไค่รู้สึกราวกับว่าตนเพิ่งจะได้เกิดใหม่ เขาโบยบินอยู่เหนือโถงบงกชอุ่นวิญญาณเจ็ดสีพลางตรวจสอบอย่างละเอียด ทว่ากลับไม่พบร่องรอยใดๆ และไม่เห็นเงาร่างจำลองของสตรีเมื่อครู่อีกเลย แม้จะเป็นเพียงชั่วแวบเดียว แต่หยางไค่ก็บอกได้ว่าเงาร่างนั้นคือรูปลักษณ์ที่แท้จริงของอวี่หรูเมิ่ง เพราะแม้ทรวดทรงจะใกล้เคียงกัน แต่เค้าโครงหน้านั้นกลับแตกต่างออกไป ยามนี้อวี่หรูเมิ่งกำลังใช้ตัวตนของหลี่ซือฉิงเพื่อปกปิดฐานะที่แท้จริงของนาง นางเคยประกาศว่ารูปลักษณ์ที่แท้จริงของนางนั้นงดงามไม่ด้อยไปกว่าหลี่ซือฉิง และเมื่อพิจารณาจากสิ่งที่เห็น ดูเหมือนว่านางจะมิได้พูดปด ความงามนั้นทำให้หยางไค่ถึงกับตกตะลึง [ทว่า...] [สถานการณ์ตอนนี้เป็นอย่างไรกันแน่?] ก่อนหน้านี้เขาจงใจด่าทอนางอย่างรุนแรงเพื่อยั่วยุให้นางกระตุ้นตราประทับหัวใจ โดยหวังว่ามันจะเผยจุดอ่อนของวิชาลับเพื่อให้เขาหลุดพ้นจากพันธนาการ และเมื่อดูจากสถานการณ์เมื่อครู่ เขาทำสำเร็จแล้ว เพราะเขาสามารถคว้ากลิ่นอายของวิชาลับตราประทับหัวใจไว้ได้ในวาระสุดท้าย และใช้บงกชอุ่นวิญญาณเก็บมันเอาไว้ แต่มันเป็นเพียงการ 'เก็บ' ไว้เท่านั้น มิใช่การทำลายทิ้ง! [ข้าทำสำเร็จหรือล้มเหลวกันแน่?] สิ่งที่หยางไค่ไม่เข้าใจคือเหตุใดบงกชอุ่นวิญญาณจึงไม่ตอบสนองต่อสิ่งผิดปกติที่รุกล้ำเข้ามาในทะเลความรู้ของเขาตั้งแต่แรก ตามหลักการแล้ว หากมีสิ่งใดที่เป็นอันตรายต่อเขาพยายามจะรุกล้ำเข้ามา บงกชอุ่นวิญญาณควรจะเคลื่อนไหวเพื่อปกป้องเขาทันที แต่มันกลับไม่เกิดขึ้นในกรณีของตราประทับหัวใจ [หรือว่าวิชาลับตราประทับหัวใจนี้มิได้เป็นอันตราย? หากตั้งสมมติฐานนี้ ทุกอย่างก็ดูจะลงตัว อวี่หรูเมิ่งใช้วิชาลับนี้เพื่อผูกมัดเราสองคนไว้ด้วยกันอย่างฝืนธรรมชาติ ดังนั้นมันจึงยากที่จะเรียกได้ว่าเป็นวิชาสายโจมตี] หยางไค่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะบินลงไปเหนือยอดดอกบัวอุ่นวิญญาณและตรวจสอบอีกครั้ง แต่ก็ยังไม่พบสิ่งใด เขาจึงลองกระตุ้นพลังของบงกชอุ่นวิญญาณเพียงเล็กน้อย ภายใต้รัศมีเจ็ดสี ในที่สุดเงาร่างจำลองของสตรีก็ปรากฏขึ้นเหนือดอกบัว หยางไค่สัมผัสได้ว่าหากเขาตั้งมั่น เขาจะสามารถทำลายเงาร่างนี้ได้ ซึ่งจะส่งผลให้วิชาลับตราประทับหัวใจพังทลายลงอย่างถาวร และตัดขาดความเชื่อมโยงระหว่างเขากับอวี่หรูเมิ่งทันที ทว่าหลังจากคิดทบทวนดูครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจที่จะไม่ลงมือในยามนี้ ร่างจำลองวิญญาณสลายตัวไปพร้อมกับที่เขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง อวี่หรูเมิ่งนอนฟุบอยู่บนพื้นไม่ไกลนัก ร่างกายของนางเปียกโชกไปด้วยเหงื่อจนเสื้อผ้าแนบไปกับลำตัว เผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าอันวิจิตรบรรจง ใบหน้าของนางขาวซีดราวกับกระดาษ ลมหายใจแผ่วเบาและขาดห้วง การโจมตีครั้งสุดท้ายนั้นสร้างความเสียหายให้แก่ตัวนางเองอย่างมหาศาลเช่นกัน หยางไค่มองนางด้วยสายตาที่ซับซ้อน ก่อนจะตระหนักได้ว่าเขามิได้รู้สึกทุกข์ร้อนมากมายนัก ก่อนหน้านี้เขาอาจจะด่าทอและกระทำรุนแรงต่อนาง แต่ทุกคำพูดและทุกการกระทำเขาล้วนต้องฝืนใจอย่างหนัก หากเป็นเมื่อก่อน เมื่อเห็นอวี่หรูเมิ่งอยู่ในสภาพเช่นนี้ เขาคงจะรู้สึกปวดใจจนแทบขาดใจ ทว่าในยามนี้ เขากลับรู้สึกเพียงว่ามันเป็นเรื่องที่ยากจะทนดูได้เล็กน้อยเท่านั้น ผลพวงของวิชาลับตราประทับหัวใจได้ลดทอนลงไปอย่างมากแล้ว! หยางไค่รู้สึกลิงโลดใจ ความพยายามของเขาไม่สูญเปล่าจริงๆ! เขาขยับกายเข้าไปใกล้อวี่หรูเมิ่ง ประคองนางขึ้นมาวางบนตักพลางก้มลงมอง เขาต้องการจะสืบหาเบื้องหลังของนาง และเรียนรู้ว่าเป้าหมายที่นางเข้าหาเขานั้นคืออะไรกันแน่ หยางไค่มีข้อสันนิษฐานบางอย่างในใจ แต่ไม่ว่าสิ่งที่เขาคิดจะเป็นจริงหรือไม่ เขาก็ต้องพิสูจน์ให้ชัดเจน ในยามที่อวี่หรูเมิ่งกำลังหมดสติเช่นนี้ นี่อาจจะเป็นโอกาสที่ดีที่สุดในการสำรวจความลับในทะเลความรู้ของนาง เมื่อคิดได้ดังนั้น หยางไค่จึงโน้มศีรษะลง ให้หน้าผากของทั้งคู่สัมผัสกัน ก่อนจะส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์เข้าสู่ทะเลความรู้ของนางทันที