### บทที่ 3552 - สมรภูมิจิตวิญญาณ ในเพลานั้น หยางไค่ไร้ซึ่งแก่ใจจะครุ่นคิดถึงสิ่งอื่น พลังมหาศาลถูกอัดฉีดลงสู่ฝ่ามือที่ทะลวงเข้าไปในอกเสื้อ หมายมั่นปั้นมือจะบดขยี้ **"หัวใจอสูร"** ของเป่ยลี่โม่ให้แหลกลาญ ในฐานะจอมมารศักดิ์สิทธิ์ ย่อมเป็นที่ประจักษ์ว่านางมิได้มีหัวใจอสูรเพียงดวงเดียว การทำลายดวงนี้อาจมิอาจพรากชีวิตนางได้ในทันที ทว่ามันย่อมสั่นคลอนรากฐานของนางอย่างรุนแรง และนั่นจะเป็นโอกาสทองที่เขาจะพา **"ร่างจำแลง"** หลบหนีไปจากเงื้อมมือนาง เขาคำนวณแผนการมาอย่างแยบยล ทันทีที่หัวใจอสูรดวงนี้แตกสลาย เขาจะเร่งรุดหนีสุดชีวิต ทว่าในชั่วพริบตานั้นเอง พลานุภาพไร้รูปพลันพวยพุ่งออกมาจากจุดที่ **"เข็มรัตติกาลลึกลับ"** ปักตรึงลงบนร่างของเป่ยลี่โม่ คลื่นพลังนั้นแผ่ขยายเป็นระลอกคลื่นกัมปนาทที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า มันขยายตัวออกไปครอบคลุมอาณาเขตนับพันลี้ด้วยความเร็วเหนือคณา การเคลื่อนไหวของหยางไค่พลันแข็งค้าง พละกำลังทั่วร่างคล้ายถูกสูบหายไปสิ้น จิตวิญญาณภายในสั่นไหวอย่างรุนแรงและมีท่าทีจะหลุดลอยออกจากร่าง เหตุการณ์นี้ทำให้เขาขวัญหนีดีฝ่อ ทว่าไม่ว่าเขาจะพยายามกระตุ้นสัมผัสศักดิ์สิทธิ์เพียงใด ก็มิอาจดึงรั้งจิตวิญญาณให้มั่นคงได้เลย ทัศนียภาพเบื้องหน้าพร่ามัวไปชั่วขณะ ก่อนที่โลกทั้งใบจะเปลี่ยนผันไปอย่างสิ้นเชิง ทั่วทุกหนแห่งถูกปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลน ลมหนาวกรีดแทรกถึงกระดูกจนสั่นสะท้านถึงสรวงใน ภูเขาน้ำแข็งโปร่งแสงรูปทรงแปลกตาตั้งตระหง่านสะเปะสะปะไปทั่วสารทิศ เกล็ดหิมะขนาดเท่าขนนกห่านร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้ามิขาดสาย เมื่อมันสัมผัสถูกผิวกาย ความเหน็บหนาวพลันแผ่ซ่านเข้าสู่จิตวิญญาณจนเขาต้องขนลุกชันโดยมิอาจควบคุม เป่ยลี่โม่ผู้ซึ่งควรจะยืนอยู่เบื้องหน้าในสภาพที่แขนของเขาเสียบคาอกนาง กลับหายวับไปเสียเฉยๆ นางปรากฏกายขึ้นอีกครั้งบนยอดเสาน้ำแข็งสูงลิ่วห่างออกไปนับพันเมตร ยืนตระหง่านอย่างสง่างามโดยมีเส้นผมสีเงินปลิวไสวตามแรงลม ดูประหนึ่งบุปผางามบริสุทธิ์ที่เบ่งบานกลางโลกอันเหน็บหนาว ทว่าใบหน้าของนางในยามนี้กลับบิดเบี้ยวด้วยความอาฆาตแค้น ดวงตาคมกริบจ้องเขม็งมาทางเขาพลางกัดฟันกรอด หยางไค่ขมวดคิ้วมุ่น สัมผัสได้ถึงความผิดปกติอันใหญ่หลวง หลังจากตรวจสอบอย่างถี่ถ้วน เขาจึงตระหนักว่าบัดนี้ตนเองอยู่ในสภาวะ **"ร่างจำแลงจิตวิญญาณ"** กล่าวคือ ตัวเขาที่ยืนอยู่ในโลกใบนี้มิใช่กายเนื้อ แต่เป็นจิตวิญญาณล้วนๆ! และเป่ยลี่โม่ก็เช่นเดียวกัน ร่างกายที่แท้จริงของพวกเขาน่าจะยังคงอยู่ที่ทวีปเงาเมฆา ในท่วงท่าเดิมก่อนหน้านี้ [นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน!?] หยางไค่กำลังงุนงงสับสนอย่างถึงที่สุด ทันใดนั้นมีเสียงฝีเท้าแปลกประหลาดดังขึ้นจากเบื้องหลัง เขาหันขวับไปมอง ดวงตาหรี่แคบลงพลางเอ่ยทักด้วยความระแวดระวัง “แม่นางปิง!” นางคือแม่นางปิง สตรีลึกลับที่เขาพบในชั้นที่ 18 ของคุกน้ำแข็งพฤกษาเยือกแข็งนั่นเอง นางกำลังเดินนวยนาดเข้ามาหาเขาด้วยรอยยิ้มหวานล้ำ ดูประหนึ่งดรุณีน้อยผู้ไร้เดียงสาและอ่อนต่อโลก ทว่ายิ่งนางขยับกายเข้ามาใกล้ จิตใต้สำนึกของหยางไค่กลับสัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์แห่งหายนะอันใหญ่หลวง เขาขยับตัวไปด้านข้างอย่างแนบเนียน เพื่อให้มองเห็นทั้งเป่ยลี่โม่และสตรีลึกลับผู้นี้ไปพร้อมๆ กัน ตามสัจจริง เขาหาได้ปักใจเชื่อคำพูดของแม่นางปิงเสียทั้งหมด แม้นางจะเคยหยิบยื่นความช่วยเหลือให้ในคุกน้ำแข็งก็ตาม เหตุผลเดียวที่เขายอมรับ "เข็มรัตติกาลลึกลับ" มา ก็เพราะนางอ้างว่ามันทรงพลานุภาพพอที่จะถ่วงเวลาเป่ยลี่โม่ได้ชั่วครู่ ในยามนั้นเขาต้องซ่อมแซมประตูมิติในเขตแดนของนาง จึงจำเป็นต้องมีไม้ตายไว้ป้องกันตัว หากมิใช่สถานการณ์คับขันในวันนี้ เขาคงไม่มีวันนำมันออกมาใช้ และคงจะเก็บซ่อนมันไว้เป็นความลับชั่วกาลนาน ดูท่า... เขาจะตกหลุมพรางของผู้อื่นเข้าเสียแล้ว และถูกใช้เป็นเบี้ยในกระดานของใครบางคน ทว่าถึงจะรู้เช่นนั้น หากย้อนเวลากลับไปได้ เขาก็ยังคงจะเลือกใช้เข็มเล่มนี้อยู่ดี เพราะเขามิมีหนทางอื่นใดที่จะต่อกรกับจอมมารศักดิ์สิทธิ์ผู้นี้ได้เลย “ทำได้ดีมาก” แม่นางปิงหยุดฝีเท้าลง พวกเขาทั้งสามยืนประจันหน้ากันเป็นรูปสามเหลี่ยม โดยมีระยะห่างนับพันเมตร นางมองมาที่เขาด้วยรอยยิ้มพึงใจ “เจ้าลงมือได้รวดเร็วยิ่งนัก การเลือกใช้นายช่างเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องจริงๆ” หยางไค่ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ข้าไม่รู้ว่าท่านกำลังพูดเรื่องอะไร” เขารู้สึกขุ่นเคืองไม่น้อยที่ถูกใช้ประโยชน์ แม้จนปัดนี้จะยังไม่อาจหยั่งรู้ตัวตนที่แท้จริงของแม่นางปิงผูี้ได้ ทว่าอีกฝ่ายย่อมต้องมีแผนการร้ายบางอย่างแอบแฝงอยู่เป็นแน่ เพียงแค่นั้นก็เพียงพอที่จะทำให้เขาต้องระแวดระวังนางอย่างถึงที่สุด “เจ้าเรียกนางว่าอะไรนะ?” เป่ยลี่โม่ถลึงตาใส่หยางไค่ด้วยความแค้นเคืองพลางเค่นเสียงเยาะ “เจ้ารู้หรือไม่ว่านางอายุเท่าไหร่? ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเจ้าจะกล้าเรียกนางว่า ‘แม่นางปิง’!” “เจ้าเองกูก็ใช่ว่าจะสาวนักหรอก!” หยางไค่ปรายตามองนางอย่างเย็นชา สตรีทั้งสองนางนี้หาได้มีใครที่เป็นคนดีไปกว่ากัน ในยามนี้ สิ่งที่เขาต้องทำคือหาทางระบุให้ได้ว่าไอ้สถานที่บ้าๆ นี่คือที่ไหน และจะพาร่างจิตของตนออกไปจากสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานนี้ได้อย่างไร [ในเมื่อแม่นางปิงกล้าใช้ข้าเป็นหมากในการเล่มงานเป่ยลี่โม่ พลังของนางย่อมต้องไม่ด้อยไปกว่าจอมมารศักดิ์สิทธิ์ ข้าเพียงแค่ถูกดึงเข้ามาอยู่กึ่งกลางการปะทะของยอดฝีมือ ทางที่ดีข้าควรจะรีบไสหัวไปให้พ้นก่อนที่จะโดนลูกหลง หากปล่อยให้พวกนางกัดกันเองจนสิ้นฤทธิ์ทั้งคู่ได้ก็นับว่าประเสริฐสุด] “เจ้าศิษย์ทรพี!” แม่นางปิงตวาดก้องพร้อมกัดฟันกรอด “ผ่านไปหลายหมื่นปี เจ้าช่างกล้าบ้าบิ่นขึ้นมากนักนะ ถึงกับกล้าลบหลู่ข้าเช่นนี้!?” เป่ยลี่โม่แสยะยิ้มเยาะ “ท่านอาจารย์ผู้ทรงเกียรติ ท่านยังไม่ตายอีกหรือ? ข้านึกว่าท่านสิ้นชีพอยู่ในคุกน้ำแข็งนั่นไปนานโขแล้วเสียอีก! ไม่นึกเลยว่าจะได้เห็นหน้าท่านอีกครั้ง!” หยางไค่ที่กำลังสอดส่ายสายตาหาทางหนี พลันชะงักและมองสลับไปมาระหว่างสตรีทั้งสองเมื่อได้ยินคำสนทนา ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา “ที่แท้... พวกเจ้าก็เป็นอาจารย์กับลูกศิษย์กันจริงๆ!” ย้อนกลับไปตอนนั้น แม่นางปิงเคยเปรยว่านางกับเป่ยลี่โม่มีความสัมพันธ์แบบอาจารย์และศิษย์ ในตอนนั้นเขาทำได้เพียงฟังหูไว้หู ทว่ายามนี้ความจริงปรากฏแล้ว แต่มันกลับตลบตะแลงจากที่นางเคยบอก... นางอ้างว่าเป็นศิษย์ของเป่ยลี่โม่ ทว่าความจริงกลับตรงกันข้าม... นางคือ **"ท่านอาจารย์"** ของเป่ยลี่โม่ต่างหาก! [อาจารย์ของจอมมารศักดิ์สิทธิ์! นั่นหมายความว่านางคือกึ่งตัวตนระดับบรรพกาลเทียวหรือ!] “เจ้าบอกอะไรมันไปบ้าง?” เป่ยลี่โม่เอ่ยถามพลางจ้องเขม็งไปที่แม่นางปิง แม้นางจะพอคาดเดาเรื่องราวได้เกือบทั้งหมดเมื่อเห็นเข็มรัตติกาลลึกลับ หยางไค่คงจะพบกับแม่นางปิงโดยบังเอิญเมื่อครั้งที่นางคุมขังเขาไว้ในคุกน้ำแข็ง ตลอดหมื่นปีที่ผ่านมา มิเคยมีการเคลื่อนไหวใดๆ จากแม่นางปิงภายในคุกนั้น เป่ยลี่โม่จึงปักใจเชื่อว่าอีกฝ่ายดับสูญไปแล้ว นางเคยตรวจสอบสถานที่แห่งนั้นด้วยตนเองหลายต่อหลายครั้ง แต่ก็ไม่พบสิ่งใดผิดปกติ ดูท่าแม่นางปิงจะใช้เคล็ดวิชาลี้ลับบางอย่างเพื่อพรางตาและหลอกลวงประสาทสัมผัสของนาง แม่นางปิงเหยียดริมฝีปากเป็นรอยยิ้ม “ข้าก็ไม่ได้พูดอะไรมาก แค่หยิบยกเอาเรื่องราวของเจ้ามาแต่งแต้มเสริมเติมเข้าไปนิดหน่อย แล้วก็ขอให้เขาช่วยทำธุระเล็กๆ น้อยๆ ให้เท่านั้น...” “ไร้ยางอาย!” เป่ยลี่โม่แค่นเสียงสบถ “เจ้าคิดว่าลากข้ามาที่นี่แล้วจะชนะอย่างนั้นหรือ!? ท่านอาจารย์ ท่านอาจจะลืมไปแล้วว่าข้ามิใช่เด็กสาวตัวน้อยที่ต้องคอยก้มหัวรับคำสั่งท่านอีกต่อไป! ข้าคือเป่ยลี่โม่! ข้าคือจอมมารศักดิ์สิทธิ์!” แม่นางปิงพยักหน้าหงึกๆ “ข้าย่อมรู้ดี มิเช่นนั้นข้าจะถูกเจ้าขังลืมอยู่ในคุกนั่นนานนับหมื่นปีหรือ?” เป่ยลี่โม่เอ่ยต่อ “หากเจ้าซ่อนตัวอยู่ในนั้นต่อไป เจ้าอาจจะได้ตายตามอายุขัยอย่างสงบ ทว่าในเมื่อเจ้ากล้าเสนอหน้าออกมาสุมหัววางแผนเล่นงานข้า เช่นนั้นก็อย่ามาโทษว่าข้าไร้ความปรานีก็แล้วกัน!” แม่นางปิงยิ้มพรายอย่างมีเสน่ห์ “วิชาความรู้ทุกอย่างที่เจ้ามี ข้าเป็นผู้ประสิทธิ์ประสาทให้ทั้งสิ้น เจ้าคิดว่าในสถานที่แห่งนี้ เจ้าจะมีโอกาสชนะข้าสักกี่ส่วนเชียว?” “ส่วนเดียวก็เกินพอที่จะสังหารเจ้า!” เป่ยลี่โม่พุ่งทะยานเข้าจู่โจมทันที “เดี๋ยวก่อน พวกท่านทั้งสอง!” หยางไค่เริ่มรู้สึกรำคาญใจที่ต้องฟังพวกนางทุ่มเถียงกัน เขาจึงยกมือขึ้นห้ามพลางมองสลับไปมา “ข้าขอถามอะไรสักข้อ สถานที่แห่งนี้คือที่ใด?” แม่นางปิงยิ้มตอบ “นี่คือ **'สมรภูมิจิตวิญญาณ'** ของข้า” สีหน้าของหยางไค่กระตุกวูบ “นี่คือเคล็ดวิชาลับที่ผนึกอยู่ในเข็มรัตติกาลลึกลับนั่นสินะ?” “ถูกต้อง!” นางพยักหน้า “เมื่อสมรภูมิจิตวิญญาณถูกกระตุ้น ข้าจะสามารถฉุดกระชากร่างจำแลงจิตวิญญาณของเป้าหมายเข้ามาในแดนนี้ได้ มันคือการเดิมพันด้วยดวงวิญญาณ... และมันจะไม่มีวันจบสิ้น จนกว่าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะดับสูญ!” หยางไค่พยักหน้าซ้ำๆ “เป็นเคล็ดวิชาลับที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!” กายเนื้อของนางยังคงถูกจองจำอยู่ในคุกน้ำแข็ง ผ่านไปหมื่นปี กายสังขารนั้นย่อมเสื่อมสลายมิอาจใช้การได้อีกต่อไป กล่าวคือ แม้นางจะหลุดพ้นออกมาได้ก็มิอาจสำแดงพลานุภาพได้เต็มร้อย ทว่าในสมรภูมิจิตวิญญาณนั้นต่างออกไป ทุกคนล้วนไร้ซึ่งพันธนาการจากกายเนื้อ ต่อสู้กันด้วยพลังจิตวิญญาณล้วนๆ ด้วยเหตุนี้ นางจึงสามารถลบล้างความได้เปรียบเกือบทั้งหมดของเป่ยลี่โม่ลงได้ และจากการเตรียมการมานับหมื่นปี พลังจิตวิญญาณของนางย่อมลึกล้ำยากจะหยั่งถึง “ข้ามีข้อเสนอ... ไม่รู้ว่าแม่นางปิงจะยินดีรับฟังหรือไม่ ข้ามั่นใจว่าท่านคงอยากจะปลิดชีพนังผู้หญิงแพศยานี่เต็มทน หากท่านให้คำมั่นบางอย่างกับข้าได้ ข้ารับรองว่าจะสังหารนางให้ได้ภายในสิบอึดใจ” เมื่อเป่ยลี่โม่ได้ยินเขาเรียกนางว่า "แพศยา" อย่างเต็มปากเต็มคำในทุกประโยค สีหน้านางพลันดำคล้ำลงทันตา นางลอบขบเขี้ยวเคี้ยวฟันพลางสาบานในใจ [หากข้ามีโอกาส ข้าจะสับเจ้าสารเลวนี่ให้เละ!] มุมปากของแม่นางปิงหยักขึ้นเป็นรอยยิ้ม “สังหารนางในสิบอึดใจ? เจ้าหนุ่ม เจ้ามิคิดว่าคุยโวเกินตัวไปหน่อยหรือ? ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของเจ้าเนี่ยนะ? ขนาดข้าเองยังมิกล้ารับปาก แล้วเจ้าจะทำได้อย่างไร?” เขาหัวเราะเบาๆ “แน่นอนว่าข้าต้องการความร่วมมือจากท่าน” นางถาม “เจ้าต้องการให้ข้าทำอย่างไร?” “ปล่อยข้าออกไป! ข้ารับรองว่าข้าจะสับร่างกายของนางให้กลายเป็นเนื้อบด!” ระหว่างที่พูด เขาทำท่าเลียนแบบการถือมีดพลางรัวฟันลงไปกลางอากาศอย่างรวดเร็ว สิ้นคำพูดนั้น สีหน้าของเป่ยลี่โม่เปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวง นางกัดฟันกรอดพลางแผดเสียงลั่น “เจ้ากล้าหรือ!?” หากกายเนื้อของนางถูกทำลาย ทุกอย่างย่อมจบสิ้นลงทันที นั่นคือเหตุผลที่นางรู้สึกหวาดวิตกอย่างล้นพ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น นางเกรงกลัวเหลือเกินว่าแม่นางปิงจะตอบรับข้อเสนอของเขา “ฮ่าๆๆๆๆๆๆ...” ทันใดนั้น แม่นางปิงก็หัวเราะออกมาจนตัวงอ หยางไค่ยิ้มตอบ “ท่านคิดอย่างไรกับข้อเสนอของข้า? อีกอย่าง ข้าเป็นเพียงคนนอกที่บังเอิญถูกลากเข้ามาในสงครามของพวกท่าน ข้าอยู่ที่นี่ไปก็ไร้ประโยชน์ มิอาจช่วยอะไรได้ ท่านควรจะปล่อยข้าออกไป แล้วข้าจะช่วยอำนวยความสะดวกจากภายนอกให้เอง” “เป็นข้อเสนอที่ยอดเยี่ยมมาก” นางพยักหน้าเบาๆ ก่อนที่รอยยิ้มจะหายวับไปจากใบหน้า “ทว่าข้ามิอาจตอบรับคำขอของเจ้าได้” เขาทำหน้ามุ่ย “เพราะเหตุใด?” นางหรี่ตาลง ปรายตามองเป่ยลี่โม่พลางตอบด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ “หากเจ้าสับร่างนางจนกลายเป็นเนื้อบดเสียแล้ว... ข้าจะสามารถ ‘เข้าสิง’ เพื่อยึดร่างนางได้อย่างไรเล่า” หยางไค่กะพริบตาปริบๆ กับคำพูดนั้น ก่อนจะแค่นหัวเราะออกมาอย่างอับจนหนทาง “ที่แท้... นั่นคือเป้าหมายของท่าน” “เจ้าคิดจะยึดร่างข้าอย่างนั้นหรือ!?” เป่ยลี่โม่แค่นเสียงเยาะ ทว่าในใจนางกลับรู้สึกโล่งอกขึ้นมาบ้างเมื่อรู้ว่าอีกฝ่ายมีจุดประสงค์เช่นนี้ เพราะนางเกรงกลัวการถูกปล่อยตัวของหยางไค่มากกว่าสิ่งใด “ทำไมจะไม่ได้เล่า?” แม่นางปิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย “เจ้ากับข้าฝึกปนวิชาลับและเคล็ดวิชาเดียวกัน ทั้งยังมาจากเผ่าพันธุ์เดียวกัน ตราบใดที่ข้าสามารถสยบเจ้าที่นี่ได้ การจะเข้ายึดครองร่างของเจ้าก็หาใช่เรื่องยากเย็น อีกอย่าง... ข้าก็แค่ทวงคืนในสิ่งที่มันเคยเป็นของข้ามาแต่เดิมเท่านั้น” “ข้าเกรงว่าเจ้าจะไม่มีปัญญา!” เป่ยลี่โม่เหยียดหยาม “ไม่ลองก็ไม่รู้” แม่นางปิงยิ้มหวาน รัศมีพลังในร่างกายของนางค่อยๆ พวยพุ่งขึ้น กฎเกณฑ์น้ำแข็งแผ่ซ่านออกไปทั่วอาณาบริเวณ นางเลียริมฝีปากสีแดงสดพลางเอ่ยบริภาษ “เจ้าศิษย์ทรพี เจ้ารู้อะไรไหม? ชายผู้นั้นเฝ้าเพรียกหาชื่อของเจ้าก่อนจะสิ้นใจ เขาหวังเพียงว่าเจ้าจะมาช่วยเขาให้พ้นจากความตาย...”