บทที่ 4869 - เบื้องหน้าหมึกดำ สรรพสิ่งล้วนเป็นมดปลวก ผู้แปล: Silavin & Jon ผู้ตรวจสอบการแปล: PewPewLazerGun บรรณาธิการและผู้พิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys --- “ท่านต้องการให้ข้าทำสิ่งใดหรือ?” หยางไค่เอ่ยถาม “ไปเปลี่ยนผู้คนให้กลายเป็นสหายของเราให้มากขึ้น” รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลวนไป่เฟิ่ง “ตอนนี้ในแดนทมิฬมีผู้คนอยู่มากมาย พวกเขาคือสารอาหารที่นายท่านต้องการใช้ในการฟื้นคืนสติ ดังนั้นพวกเราจะพลาดโอกาสนี้ไปไม่ได้” หยางไค่ตอบกลับด้วยความเคารพ “นับเป็นเกียรติของข้าที่ได้รับใช้นายท่าน” “ไปเถิด ข้าจะรออยู่ที่นี่” หลวนไป่เฟิ่งโบกมือของนาง จากนั้นหยางไค่จึงพุ่งทะยานไปยังส่วนในของแดนทมิฬ ขณะเดียวกันก็ครุ่นคิดว่าจะรับมือกับสถานการณ์นี้อย่างไรในฐานะสาวกหมึกดำ เหล่าจอมยุทธ์ผู้ทรงพลังจากถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดียังมาไม่ถึง เขาจึงต้องทำให้แน่ใจว่าหลวนไป่เฟิ่งจะไม่ระแคะระคายสิ่งใด ทว่าคำขอของนางที่ให้เขาไปเปลี่ยนผู้คนให้กลายเป็นสหายกลับทำให้เขาตกที่นั่งลำบาก เป็นความจริงที่ในร่างกายของเขายังมีแก่นแท้แห่งหมึกดำบางส่วนที่สามารถใช้เปลี่ยนผู้คนให้กลายเป็นสาวกหมึกดำได้ และเขาก็เคยทำเช่นนั้นกับหยวนถงกวงไปแล้วก่อนหน้านี้ ถึงกระนั้น ในตอนนั้นเขาไม่มีทางเลือกอื่นเนื่องจากหลวนไป่เฟิ่งกำลังจับตาดูเขาอยู่ บัดนี้เมื่อหลวนไป่เฟิ่งขอให้เขาทำมันอีกครั้ง แน่นอนว่าหยางไค่ย่อมไม่ต้องการจะปฏิบัติตาม แต่ถ้าหากเขาไม่เคลื่อนไหวใดๆ เลย การนิ่งเฉยของเขาก็จะถูกเปิดโปงไม่ช้าก็เร็ว แล้วถึงตอนนั้น เขาจะอธิบายกับนางว่าอย่างไร? อีกเรื่องหนึ่งที่ทำให้เขากังวลคือเผ่าพันธุ์หมึกดำที่ถูกจองจำอยู่ในส่วนลึกของคุกทมิฬ ในอดีต หยางไค่เคยประกอบพิธีบูชายัญและอัญเชิญเจตจำนงอันยิ่งใหญ่เพื่อพยายามค้นหาที่ซ่อนของอีกฝ่าย แต่ความพยายามของเขากลับล้มเหลว อย่างไรก็ตาม เขาสัมผัสได้ถึงตัวตนและพลังอำนาจของจิตสำนึกนั้นอย่างชัดเจน ในทำนองเดียวกัน อีกฝ่ายก็คงจะสัมผัสได้ถึงตัวตนของเขาเช่นกัน หากเจ้าของจิตสำนึกนั้นคือเผ่าพันธุ์หมึกดำที่ถูกจองจำอยู่ในคุกทมิฬจริง เขาก็จะตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายอย่างใหญ่หลวง เนื่องจากการจองจำเป็นเวลายาวนาน เผ่าพันธุ์หมึกดำในส่วนลึกของคุกทมิฬจึงตกอยู่ในการหลับใหลอันล้ำลึก แต่เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาตื่นขึ้น พวกเขาก็อาจจะสังเกตเห็นตัวตนของเขาได้ เมื่อถึงเวลานั้น ตัวตนของเขาก็จะถูกเปิดโปงในทันที ดังนั้น หยางไค่จึงเชื่อว่ามันเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นก่อนที่ตัวตนของเขาจะถูกเปิดเผย มันคือการแข่งขันกับเวลาอย่างแท้จริง หากเหล่ายอดฝีมือจากถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีมาถึงก่อนที่เขาจะถูกเปิดโปง ทุกอย่างก็จะเรียบร้อย แต่หากพวกเขาทำไม่สำเร็จ เขาก็จะตกอยู่ในอันตราย ขณะที่อารมณ์ความรู้สึกปั่นป่วนอยู่ในใจ เขาก็มุ่งหน้าไปยังดาวแร่หมายเลข 16 ทันทีที่เขาร่อนลงจากฟากฟ้า เหล่าผู้ฝึกตนบนดาวแร่หมายเลข 16 ก็สังเกตเห็นตัวตนของเขา ในไม่ช้า ชายชราแซ่หยู, หยวนถงกวง และคนอื่นๆ ก็เข้ามาคารวะเขา “คารวะประมุขนิกายหยาง!” หยางไค่พยักหน้า “ข้าแค่มาดูลาดเลา พวกท่านทำธุรกิจของตัวเองต่อไปเถิด” ทุกคนตอบรับ “ขอรับ/เจ้าค่ะ” หยวนถงกวงและคนอื่นๆ แยกย้ายกันไปและดำเนินการขุดแร่ต่อไป หยางไค่ตัดสินใจที่จะอยู่บนดาวแร่หมายเลข 16 ไปก่อน แม้ว่าเขาจะเสี่ยงต่อการถูกเปิดโปงตัวตน แต่เขาก็ไม่เต็มใจที่จะเปลี่ยนผู้คนให้กลายเป็นสาวกหมึกดำอีก เขาทำได้เพียงภาวนาให้ความช่วยเหลือจากถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีมาถึงเร็วกว่านี้ หลังจากการคำนวณคร่าวๆ เขาตระหนักว่าเพิ่งผ่านไปเพียงหนึ่งถึงสองเดือนเท่านั้นตั้งแต่หลัวถิงเหอและคนอื่นๆ จากไป ไม่ว่าพวกเขาจะรวดเร็วเพียงใด ความช่วยเหลือก็คงยังอยู่ระหว่างการเดินทางมายังที่แห่งนี้ โชคดีที่ไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้นในช่วงครึ่งเดือนถัดมา ขณะที่หยวนถงกวงและคนอื่นๆ กำลังมุ่งมั่นกับการสกัดวัตถุดิบ หลวนไป่เฟิ่งก็ไม่มีทีท่าว่าจะมาตามหาเขา สิ่งนี้ทำให้หยางไค่ได้มีวันคืนที่สงบสุขอยู่บ้าง ทว่า ในไม่ช้าเขาก็ค้นพบบางสิ่งที่ทำให้เขาถึงกับพูดไม่ออก บัดนี้ บนดาวแร่หมายเลข 16 มีจ้าวแห่งขอบเขตเบิกสวรรค์ทั้งหมดสิบสามคนที่กำลังสกัดวัตถุดิบอยู่ ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดคือชายชราแซ่หยูผู้ขี่คางคกตาสีคราม เขาอยู่ในขอบเขตเบิกสวรรค์ขั้นที่ห้า ในขณะที่คนอื่นๆ อยู่ในขอบเขตเบิกสวรรค์ขั้นที่สามและสี่ จ้าวแห่งขอบเขตเบิกสวรรค์ทั้งสิบสามคนล้วนถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นสาวกหมึกดำแล้วทั้งสิ้น ดูเหมือนว่าหลวนไป่เฟิ่งจะได้ลงมือก่อนหน้านี้แล้ว หยวนถงกวงถูกหยางไค่เปลี่ยนให้เป็นสาวกหมึกดำ หลังจากนั้นเขาก็กลับมายังดาวแร่หมายเลข 16 ด้วยความร่วมมือของเขา หลวนไป่เฟิ่งจึงสามารถปราบปรามจ้าวแห่งขอบเขตเบิกสวรรค์ในที่แห่งนี้ได้อย่างง่ายดาย มันคงไม่เป็นไรหากทุกอย่างจบลงเพียงแค่นั้น แต่ยี่สิบวันหลังจากที่หยางไค่มาถึงดาวแร่หมายเลข 16 หยวนถงกวงและคนอื่นๆ ที่กำลังสกัดวัตถุดิบอยู่นั้น พลันมารวมตัวกัน เมื่อสังเกตเห็น หยางไค่จึงตัดสินใจเฝ้าสังเกตการณ์พวกเขา แม้จะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นก็ตาม เขาไม่ได้ซ่อนร่างของตน แม้ว่าเหล่าสาวกหมึกดำจะรับรู้ถึงการมีอยู่ของเขา พวกเขาก็ไม่ได้พูดอะไร โดยมีหยวนถงกวงเป็นผู้นำ พวกเขาถอดแหวนมิติของตนออกและส่งมอบให้แก่ชายชราแซ่หยู ชายชรารับแหวนเหล่านั้นมาอย่างเงียบๆ ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “ท่านจงเก็บแหวนเหล่านี้ไว้” หยวนถงกวงจ้องมองชายชราแซ่หยูและกล่าว ชายชราพยักหน้า “มิต้องห่วง พวกเจ้าไปกันก่อนได้เลย อีกไม่นานอาจารย์ผูเฒ่าผู้นี้จะตามไปสมทบ” หยวนถงกวงและคนอื่นๆ วางมือทาบที่หน้าอก “หมึกดำจักคงอยู่ชั่วนิรันดร์” ชายชราแซ่หยูตอบกลับ “หมึกดำจักคงอยู่ชั่วนิรันดร์” ในชั่วพริบตาถัดมา จ้าวแห่งขอบเขตเบิกสวรรค์สิบสองคนก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและกลายเป็นลำแสงหายลับไป หยางไค่มีสีหน้าเคร่งขรึมเมื่อเขามีข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น เขาก้าวเข้าไปหาชายชราแซ่หยู ยืนเคียงข้างเขาก่อนจะมองไปยังทิศทางที่หยวนถงกวงและคนอื่นๆ จากไป “เบื้องหน้าหมึกดำ สรรพสิ่งล้วนเป็นมดปลวก” ชายชราแซ่หยูเอ่ยขึ้นมาอย่างกะทันหัน ใบหน้าของเขาฉายแววโหยหาอย่างสุดซึ้ง ราวกับว่าเขาปรารถนาที่จะวิ่งตามหยวนถงกวงและคนอื่นๆ ไป “อีกไม่นานพวกเขาจะได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับนายท่านและใช้ชีวิตชั่วนิรันดร์ นี่คือเกียรติยศที่เราทุกคนต่างโหยหา” ข้อสันนิษฐานของหยางไค่ได้รับการยืนยันในทันที ทว่ามีบางสิ่งที่เขายังคงสงสัย “ผู้ใดเป็นผู้สั่งการพวกเจ้า?” เขาถาม ชายชราแซ่หยูส่ายหน้า “ไม่มีผู้ใดสั่งการพวกเรา ตราบใดที่นายท่านมีความต้องการ พวกเราก็พร้อมที่จะสละชีพตนเอง ครั้งต่อไปอาจเป็นข้า หรือแม้กระทั่งเจ้า” หยางไค่ขมวดคิ้ว ‘เป็นไปได้หรือไม่ว่าเหล่าสาวกหมึกดำสามารถสัมผัสได้ถึงความต้องการของเผ่าพันธุ์หมึกดำ? นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาจะยอมสละชีพตนเองอย่างเต็มใจเช่นนี้หรือ?’ อย่างไรก็ตาม หยางไค่ไม่มีเวลามาครุ่นคิดเรื่องนั้น เขาเฝ้ารอมานานแล้ว และไม่ต้องการที่จะเปิดโปงตัวเองเร็วเกินไป ทว่าเรื่องราวได้ดำเนินมาถึงจุดที่เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลงมือ ประการแรก เขาคือผู้ที่เปลี่ยนหยวนถงกวงให้กลายเป็นสาวกหมึกดำ หากคนผู้นั้นต้องฆ่าตัวตายเพราะเหตุนี้ หยางไค่ก็ไม่ต่างอะไรกับฆาตกร ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยฆ่าคนมาก่อน แต่คนที่เขาเข่นฆ่าล้วนเป็นศัตรูที่ไม่สามารถประนีประนอมได้ หยางไค่ไม่เคยฆ่าผู้บริสุทธิ์ ดังนั้นเขาจึงไม่เต็มใจที่จะเห็นหยวนถงกวงต้องตาย ประการที่สอง เผ่าพันธุ์หมึกดำที่ถูกจองจำอยู่ในส่วนลึกของคุกทมิฬดำรงอยู่ได้ด้วยพลังแห่งโลก การสกัดกั้นหยวนถงกวงและคนอื่นๆ จะทำให้หยางไค่สามารถหยุดยั้งการฟื้นฟูตนเองของเผ่าพันธุ์หมึกดำได้ ชายชราแซ่หยูกลายเป็นตื่นตัวขณะจ้องมองหยางไค่ “เจ้าสัมผัสไม่ได้หรือ?” หยางไค่เผยรอยยิ้มให้เขา เผยให้เห็นฟันขาวราวหิมะ ขณะที่ชายชราแซ่หยูกำลังสับสน ภาพมายาของจักรวาลน้อยก็ปรากฏขึ้นด้านหลังหยางไค่และกลืนกินร่างของชายชราเข้าไปราวกับสัตว์ร้ายที่กำลังหิวโหย จักรวาลน้อยของจ้าวแห่งขอบเขตเบิกสวรรค์ขั้นสูงได้กลายเป็นรูปธรรมแล้ว พวกเขาจึงสามารถรองรับสิ่งมีชีวิต รวมถึงจ้าวแห่งขอบเขตเบิกสวรรค์ขั้นต่ำกว่าได้ แม้ว่าหยางไค่จะยังไม่ใช่จ้าวแห่งขอบเขตเบิกสวรรค์ขั้นสูง แต่จักรวาลน้อยของเขาก็ได้กลายเป็นรูปธรรมแล้ว ในฐานะจ้าวแห่งขอบเขตเบิกสวรรค์ขั้นที่หก เขาสามารถกักขังชายชราแซ่หยูซึ่งเป็นจ้าวแห่งขอบเขตเบิกสวรรค์ขั้นที่ห้าไว้ในจักรวาลน้อยของเขาได้ ตราบใดที่เขาสามารถปลดปล่อยพลังระเบิดที่อีกฝ่ายไม่อาจต้านทานได้ กล่าวอีกนัยหนึ่ง มีความเสี่ยงที่หยางไค่ต้องแบกรับจากการกักขังอีกฝ่ายไว้ในจักรวาลน้อยของเขา ทว่านี่ไม่ใช่ปัญหาสำหรับหยางไค่เลย บัดนี้เขาแข็งแกร่งเกือบจะทัดเทียมกับจ้าวแห่งขอบเขตเบิกสวรรค์ขั้นที่เจ็ดแล้ว ดังนั้นก่อนที่ชายชราแซ่หยูจะมีเวลาได้ทันตอบสนอง เขาก็ถูกปราบปรามและย้ายเข้าไปในจักรวาลน้อยของหยางไค่ ในชั่วพริบตาถัดมา เขาถูกพลังอันแข็งแกร่งพันธนาการจนแน่นิ่งอยู่กับที่ ราวกับว่าเขาถูกจู่โจมด้วยวิชาลับผนึกร่าง เขาไม่สามารถขยับได้แม้แต่กล้ามเนื้อเดียว ในนิกายเจ็ดดาว สวีอี้กำลังให้อาหารปลาคาร์พสีทองที่ได้รับสายเลือดมังกรหลังจากดื่มโลหิตมังกรของหยางไค่ ทันใดนั้น โลกรอบตัวเขาก็เริ่มหมุนคว้าง เมื่อเขากลับมามีสติ เขาก็ตระหนักว่าตนเองอยู่ในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย ที่นั่นมีชายชราร่างเตี้ยและเหี่ยวย่นซึ่งดูเหมือนจะถูกมัดอยู่กับที่ ข้างๆ ชายชรามีคางคกตาสีครามที่สูงเท่าตึกสามชั้นยืนอยู่ เสียงครืดคราดดังมาจากลำคอของมัน และตุ่มหนองบนร่างของมันก็แผ่กลิ่นอายพิษออกมา สวีอี้ถึงกับตกตะลึงกับภาพที่เห็น เขาสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังงานที่ไม่อาจจินตนาการได้จากชายชราและคางคกตาสีคราม ในอดีต เขาคิดว่าจ้าวแห่งขอบเขตจักรพรรดิคือผู้ฝึกตนที่ทรงพลังที่สุดในโลก แต่ถึงกระนั้นพวกเขาก็ดูไร้ความหมายเมื่อเทียบกับคู่ที่อยู่ตรงหน้าเขา เขาเคยสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่น่าเกรงขามเช่นนี้จากท่านอาจารย์ของเขาเท่านั้น ก่อนที่เขาจะทันได้เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น สวีอี้ก็ได้ยินเสียงท่านอาจารย์ของเขากล่าวกับเขาว่า “จับตาดูเขาไว้ หากมีสิ่งใดเกิดขึ้นให้รีบเรียกข้าทันที!” “ขอรับ!” สวีอี้รีบตอบกลับ เขาไม่รู้สึกร้อนรนอีกต่อไปเมื่อได้ยินเสียงของท่านอาจารย์ ตราบใดที่ท่านอาจารย์ของเขาอยู่ใกล้ๆ เขาก็ไม่ต้องกลัวสิ่งใด ในขณะเดียวกัน หยางไค่ได้ควบคุมหลักแห่งมิติเพื่อไล่ตามกลุ่มที่เพิ่งจากไป ครู่ต่อมา เขาก็เห็นหยวนถงกวงและคนอื่นๆ และเร่งความเร็วเพื่อสกัดกั้นพวกเขาโดยตรง เหล่าสาวกหมึกดำเหล่านี้ดูตกใจ และหยวนถงกวงก็เป็นฝ่ายเอ่ยถามก่อน “มีเรื่องอันใดหรือ ประมุขนิกายหยาง?” “ไม่มีอะไร ข้าแค่มาเพื่อช่วยชีวิตพวกเจ้า” หยางไค่ตอบกลับอย่างเฉยเมย ในชั่วพริบตาถัดมา เขาก็พุ่งเข้าปะทะกับเหล่าสาวกหมึกดำเหล่านี้ ขณะที่จักรวาลน้อยของเขาขยายออกและกลืนกินพวกเขาทั้งหมด ในอีกด้านหนึ่ง สวีอี้กำลังจ้องมองชายชราแซ่หยูอย่างไม่ละสายตา เมื่อตระหนักว่าชายชราไม่สามารถขยับได้จริงๆ เขาก็เปลี่ยนความสนใจไปที่คางคกตาสีคราม เขาไม่เคยเห็นสัตว์อสูรที่น่าเกลียดน่ากลัวเช่นนี้มาก่อน ปลาคาร์พสีทองที่เขาได้รับมอบหมายให้ดูแลนั้นน่ามองกว่าคางคกตาสีครามตัวนี้มาก ทันใดนั้น เขาเหลือบเห็นคนหลายคนปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน และเช่นเดียวกับชายชราร่างเตี้ย พวกเขาทั้งหมดล้วนแน่นิ่งไม่ไหวติง สวีอี้รีบถอยห่างจากพวกเขาขณะที่สงสัยว่าท่านอาจารย์ของเขากำลังทำอะไรอยู่ เห็นได้ชัดว่าท่านอาจารย์ของเขาได้จับกุมและทำให้พวกเขาขยับไม่ได้ แต่เหตุผลของเขาคืออะไร? ในอดีต หยางไค่คงไม่ไว้ชีวิตเหล่าสาวกหมึกดำเป็นแน่ เมื่อใครบางคนถูกพลังแห่งหมึกดำรุกราน จะไม่มีทางใดที่จะสามารถช่วยเหลือพวกเขาได้ นั่นคือความเชื่ออันหนักแน่นที่ผู้คนจากแดนสุขาวดีหลางหยาปลูกฝังให้แก่เขา นั่นคือสิ่งที่ผู้คนจากแดนสุขาวดีหลางหยาได้ทำเช่นกัน จ้าวแห่งขอบเขตเบิกสวรรค์ขั้นที่หกเหล่านั้น ซึ่งมีพรสวรรค์เป็นเลิศและดำรงตำแหน่งสำคัญในแดนสุขาวดีหลางหยา ล้วนถูกสังหารทั้งสิ้น แม้กระทั่งกู่หลิงเอ๋อร์ ผู้ซึ่งเป็นที่นิยมในหมู่ศิษย์และผู้อาวุโส ก็ไม่ได้รับการละเว้น หยวนตูและสาวกหมึกดำคนอื่นๆ ทั้งหมดล้วนถูกตัดสินประหารชีวิตในทันทีที่พวกเขาถูกค้นพบ ทว่า บัดนี้หยางไค่ต้องการที่จะช่วยชีวิตเหล่าสาวกหมึกดำเหล่านี้ ในขณะเดียวกัน เขาก็ต้องพิสูจน์ข้อสันนิษฐานที่เขามี อารมณ์และนิสัยของผู้ฝึกตนจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากหลังจากที่พวกเขาถูกเปลี่ยนให้เป็นสาวกหมึกดำ แต่นั่นไม่ใช่ตัวตนที่แท้จริงของพวกเขา หากข้อสันนิษฐานของเขาได้รับการพิสูจน์ว่าถูกต้อง นั่นหมายความว่าการช่วยเหลือเหล่าสาวกหมึกดำไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้อีกต่อไป และนี่จะเป็นข่าวดีสำหรับทั้งจักรวาล