บทที่ 52 แยกทางกันตรงนี้ ในขณะนั้น ใบหน้าของเฟิ่งจิ่วไม่ได้แสดงความเฉื่อยชาตามปกติ มือของนางยังคงวางทาบอยู่บนหน้าอกซ้ายของเขา แววตานางจริงจังและน้ำเสียงดูมุ่งมั่นขณะกล่าวว่า "เขาเคยช่วยฉันไว้มาก่อน ฉันจะปล่อยให้เขาตายไปแบบนี้ไม่ได้" เจ้าหงส์เพลิงตัวน้อยถูกดึงดูดด้วยความเด็ดเดี่ยวบนใบหน้าของนาง จึงถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า "เจ้าจะช่วยเขายังไง? ต่อให้เป็นพิษเหมันต์พันปี แม้แต่ตัวข้าผู้สูงส่งยังจนปัญญาและไม่อาจช่วยเจ้าในเรื่องนี้ได้เลย" "ไม่หรอก นายช่วยได้" เฟิ่งจิ่วกล่าวพลางเผยรอยยิ้มที่ดูลึกล้ำ เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าหงส์เพลิงตัวน้อยก็กะพริบตาปริบๆ ด้วยความสงสัย มันกำลังจะเอ่ยถามว่านางหมายความว่าอย่างไร ทันใดนั้นก็เห็นเฟิ่งจิ่วปลดกระดุมเสื้อด้านหน้าของชายหนุ่มออก เผยให้เห็นแผงอกที่ปกคลุมด้วยชั้นน้ำแข็ง เฟิ่งจิ่วรวบรวมพลังวิญญาณไว้ที่ฝ่ามือแล้วกดลงบนจุดชีพจรบนร่างของเขา "มานี่" นางหยุดชะงักและหันไปมองเจ้าหงส์เพลิงตัวน้อย "หือ? อะไรอีกล่ะ?" แม้จะไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เจ้าหงส์เพลิงตัวน้อยก็ยังลุกขึ้นและเดินไปยืนข้างๆ นาง เฟิ่งจิ่วส่งยิ้มที่อ่อนโยนอย่างเหลือเชื่อให้มัน จนขนทั่วร่างของมันลุกซู่ และในวินาทีถัดมา มันก็ร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดทันที "อ๊าก! มืออันสูงส่งของข้า! เลือดไหลออกจากมือข้าแล้ว... เจ้า... เจ้าผู้หญิง! เจ้าทำอะไรลงไป!?" มันจ้องมองเฟิ่งจิ่วอย่างโกรธเคือง หัวใจรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจเป็นอย่างยิ่ง "ฉันแค่ขอยืมเลือดนายสักนิดหน่อยเท่านั้น มันเป็นแค่แผลเล็กๆ เอง ฉันไม่เอาเยอะหรอกน่า" นางดึงมือป้อมๆ ของมันแล้วนำไปจ่อใกล้ริมฝีปากของหลิงโม่หาน หยดเลือดที่ไหลออกมาจากนิ้วเล็กๆ นั้นลงในปากของเขา ทันทีที่เลือดของหงส์เพลิงเข้าสู่ปาก ความหนาวเหน็บในร่างของเขาก็เริ่มจางหายไปทีละน้อย ราวกับว่ามันถูกกดทับเอาไว้ ไอความร้อนระลอกหนึ่งพุ่งพล่านไปทั่วร่างกาย ช่วยให้อบอุ่นขึ้นจากความเย็นยะเยือก ร่างกายที่เคยขดตัวเป็นก้อนก็เริ่มยืดเหยียดออกอย่างช้าๆ "เลือดของข้าผู้สูงส่งมีประโยชน์ถึงเพียงนี้เชียวหรือ?" เจ้าหงส์เพลิงตัวน้อยเพิ่งจะตระหนักได้ว่าคำพูดก่อนหน้านี้ของนางหมายความว่าอย่างไร เมื่อเห็นว่าร่างกายของหลิงโม่หานเริ่มอบอุ่นขึ้นแล้ว เฟิ่งจิ่วก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ ก่อนจะอธิบายว่า "นายคือหงส์เพลิงบรรพกาล และเลือดของหงส์เพลิงขึ้นชื่อว่าร้อนแรงที่สุด ดังนั้นมันจึงสามารถกดทับพิษเหมันต์ในร่างเขาได้อย่างแน่นอน" ขณะที่พูด นางก็ลูบหัวเล็กๆ ของมันแล้วหัวเราะ "ขอบใจมากนะ นายช่วยให้ฉันได้ตอบแทนบุญคุณที่ติดค้างเขาไว้แล้ว" "ฮึ่ม!" เจ้าหงส์เพลิงตัวน้อยหันหน้าหนีอย่างแง่งอน แต่ในใจกลับรู้สึกดีใจเป็นอย่างยิ่งที่ได้ยินคำพูดเหล่านั้นจากเฟิ่งจิ่ว "เจ้าคิดจะทิ้งเขาไว้ที่นี่นานแค่ไหน? แล้วเจ้าจะทำอย่างไรเมื่อเขาฟื้นขึ้นมา?" "ข้างนอกนั่นมีคนที่จ้องจะเอาชีวิตเขาอยู่ หลังจากที่คนเหล่านั้นจากไปไกลแล้ว ฉันจะพาเขาออกไปเอง ความหนาวเย็นในตัวเขาถูกกดไว้แล้ว อีกเดี๋ยวเขาก็คงจะรู้สึกตัว และด้วยความสามารถของเขา เมื่อฟื้นขึ้นมาเขาจะปลอดภัยแน่" เมื่อได้ยินดังนั้น เจ้าหงส์เพลิงตัวน้อยก็ไม่ได้กล่าวอะไรต่อ และเฟิ่งจิ่วก็ทำตามที่พูดไว้ โดยนางพาหลิงโม่หานออกจากพื้นที่มิติและวางเขาไว้บนผืนหญ้าหลังจากนั้นประมาณหนึ่งชั่วโมง "ท่านอา ครั้งนี้ถือว่าข้าช่วยชีวิตท่านไว้แล้วกัน ข้ามีธุระที่ต้องไปจัดการต่อ พวกเราแยกทางกันตรงนี้เถอะ" นางเห็นขนตาของเขาขยับเล็กน้อยจึงรู้ว่าเขากำลังจะฟื้น แล้วนางก็รีบใช้ท่วงท่าลึกลับเคลื่อนกายลึกเข้าไปในป่าทันที... หลังจากนางจากไปได้ไม่นาน หลิงโม่หานก็ฟื้นคืนสติ ในหัวของเขายังคงได้ยินเสียงของขอทานน้อยสะท้อนอยู่ เขารู้สึกงุนงงอย่างยิ่งขณะมองดูร่างกายที่กลับคืนสู่สภาพเดิม เขารู้สึกตกใจเมื่อพบว่าไอเย็นในร่างถูกสยบลงแล้ว เขาจึงกวาดสายตามองไปรอบๆ แต่กลับไม่พบร่องรอยของขอทานน้อยคนนั้นเลย... ส่วนเฟิ่งจิ่ว นางเป็นกังวลว่าเจ้าคนซื่อบื้อ กวนซีหลิน จะยังคงรออยู่ที่เดิม จึงรีบเร่งเดินทางข้ามคืนมุ่งหน้าไปยังจุดหมาย เมื่อแสงแรกเริ่มทอประกายที่ขอบฟ้า ในที่สุดนางก็มาถึงโคนต้นไม้ต้นเดิมและไม่พบร่องรอยของเจ้าคนซื่อบื้อ ทำให้นางถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก "ดูเหมือนเขาจะไปแล้ว ดีแล้วล่ะ แบบนี้ฉันจะได้ไม่ต้องกังวลว่าเขาจะโง่งมรอฉันอยู่ที่นี่อีก" ทว่าในขณะที่คำพูดเพิ่งขาดคำ นางก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคยตะโกนมาจากระยะไกล ตามด้วยเสียงคำรามอันดุร้ายของสัตว์ป่า...